Что вы знаете о Зоне? Да ничего кроме того, что это окруженная со всех сторон Аномальная Территория Радиационного Излучения. Этот кусок земли населен аномалиями, мутировшими животными и людьми. Имеет чудотворящие артефакты, так называют порождение аномалий.
А вы когда-нибудь задавались вопросом, сколько же легенд, секретов и тайн хранит Зона? Вы видели Выброс? Когда небо окрашивается в багрово-красный цвет? Нет? Только читали и смотрели видео? Держали в руках артефакт? «Плазму», «Угли» или «Слезу»? Вероятно что нет.
Наверно хотите быть сталкером? Решать загадки Зоны, ходить по мёртвой земле? Играть со смертью в догонялки? Ставить других в роль мишени и самому быть для кого-то мишенью?
Самое трудное в Зоне, это найти напарника, довериться ему, доверить прикрывать твою задницу. Спать по очереди, охраняя сон друг друга, есть один сухпай, запивая из одной фляжки.
Помимо кровожадных мутантов, Зону заселяют еще более опасные существа – люди. Разбившись на кланы, группировки, отряды, они выживают и ради своей жизни, могут предать и убить ближнего своего.
Антон сидел в своем бункере уже третий день и что-то писал. Там, на улице, уже три дня творится какая-то хрень. Иначе никак не назовешь. Три дня идет дождь, не совсем обычный. Под воздействием капель этого «дождя» разъедает все, даже металл. В этом сталкер удостоверился сам, случайно намочив обрез.
Капли дождя, упавшие на поверхность оружия, с шипением и бледно-зеленым дымком, разъело насквозь.
Еле горевший фитиль масляной лампы, едва освещал мрачно-серые стены схрона. Антон поднял кружку с чаем, сделав несколько глотков поставил ее на стол и продолжил писать.
Бункер представлял собой большое помещение с несколькими комнатами. В первой, которая ближняя к выходу, Антон переделал под кухню, совместно со столовой. Большой металлический стол, деревянный стул, еще один стол,кухонный,на котором стояла электрическая плитка, работающая от "Зарядов", для приготовления пищи, ну и конечно посуда, металлическая, стояла или лежала полках. Следующая комната была спальня. Пару кроватей "подпирали" бетонные стены. Шкаф в углу, в котором было сложено сменное белье. Последнюю комнату сталкер сделал под склад. Холодильник работающий аналогично плитке, несколько металлических ящиков для хранения оружия и боеприпасов. Бункер раньше был пуст, не считая горы мусора.
На этот бункер Антон набрел еще в своей первой вылазке. Тот рейд, Антон вспоминает чуть ли не со слезами на глазах.
Гайз, как сам Антон просил себя называть, отрицая пункт сталкера –«Зона сама дает каждому имя», хорошо разбирался в аномалиях, был хорошим следопытом, бойцом и человеком.
В ту, злосчастную вылазку, Гайз потерял всю группу. Старшие группы, Мерк с Одином, бесследно исчезли. Кого-то потеряли в перестрелках с военными и «Слизнями», некоторых потеряли в аномалиях.
Оставшись один из дюжины, Антон каким-то чудом оказался около бункера.
***
Очередная ходка закончилась не так как планировалась. С хабаром дело обошлось куда лучше, чем с запланированным заданием. Он побывал в Бесовке, Мулловке, Новой и Старой Малыкле. Осталось всего ничего, изучить Ленинск и Мелекесс, Инзу, затем прогуляться по Салавану и заглянуть на Красное Озеро.
Сизый туман окутывал местность. Антон сидел у костра и смотрел на языки пламени. Ночь подходила к концу, на небо начало всходить солнце. Туман начал рассеиваться. Раздался звук двигателей вертолетов, на небе показались пара КА-50. Ропот лопастей разрезал воздух. Сталкер залил водой из армейской фляжки костёр, огонь и дым могли его демаскировать перед военными, и стал бы мишенью. Он ведь теперь сталкер, военные не любят сталкеров, считают их преступниками, убийцами и террористами. Костёр был подушен, парень присыпал его землёй с листвой, и направился к Бару.
Рассвет застал Антона на окраине леса. Путь лежал к бару "Янтарь". Хозяин забегаловки был Пахом, бывший военный, прапорщик. Торговец, не ломил цены, поэтому в баре всегда много людей. Солнце едва попадал на землю, сталкер выключил налобный фонарик, проверил КПК и двинулся дальше. До бара оставалось всего ничего, только пройти болото и уже в лагере, где и находился бар. Антон поправил "калаш" и оглянулся. Недалеко светил зелёно-голубым артефакт "Заряд"
—Странно - подумал сталкер двигаясь в сторону находки – Рядом нет не электрощитов, ни ЛЭП, откуда взяться "Заряду"?
Детекторы молчали, парень шёл к артефакту, проверяя дорогу болтами. Всё чисто. Антон достал из бокового кармана брюк сачок для артефактов и аккуратно отправил находку в контейнер.
Пока сталкер доставал артефакт, солнце уже поднялось и светило своими лучами.
—Руки в гору - послышалось со спины.
Антон стал поворачиваться, в правой руке сжимая «Грач»
—Руки поды...
Он не успел договорить, пуля выпущенная из "птички" пробила черепную коробку сталкеру. Антон подошёл к трупу и осмотрел, это был "маслёнок". Группировка в группировке. Типичный бандит, плащ-кожанка, ТОЗ-14, рюкзак оказался пуст. На поясе висел мачете, а рядом контейнер, в нём находились артефакты, пару "Зарядов", столько же "Слёз" и "Углей". Антон перевесил контейнер к себе на пояс, подобрал мачете и отправился к Пахому.
Впереди болото, нужна слега, без него не пройти.
Сталкер достал трофейный мачете и принялся рубить ветку для слеги. Чёрная вода, точнее жижа, поглощала сталкера. Он проверял дорогу палкой и только потом наступал. На поверхности воды появились пузыри, либо со дна, от его шагов либо...
Из воды показалась морда, похожа на сома, с усами, ну точно сом. Тварь разинула пасть и показала свои челюсти. Нет, это не сом, ПИРАНЬЯ!!! В одно мгновенье тварь бросилась на Антона. Он выхватил мачете и махнул по рыбине, но промахнулся, сом схватил усами тесак и выдернул его из рук сталкера. Трофей улетел метров на двадцать, повезло, воткнулся в дерево. "Грач" выплёвывал по три патрона в тварину,но без результатно. Сталкер вернул пистолет в кобуру и перехватил АК. Автомат выдавал смерть калибра 7,62. Пара магазинов улетели в "молоко". Антон стрелял прицельно, но это сталкер в гостях у твари, а не она у него – это давала твари фору. Резкая боль в ноге дала понять, что рыбина достигла цели. Парень стрелял наугад и попал. Мёртвое тело рыбины всплыло, из него текла серо-чёрная жижа. Антон подобрал мачете и ковыляя, морщась от боли побрёл по болоту. Вот и суша. Сталкер присел, обработал рану и весело пошёл в бар.
Бар расположился в здании бывшего жэдэ вокзала. По периметру территория была окружена бетонным забором. Массивные металлические ворота и такие же амбалы из охраны пропускали через КПП гостей. Были и слухи, что охрана может и не пропустить, типа «лицом не вышел».
- Кто таков? – сказал металлический голос из под забрала шлема.
- Гайзом кличут. Вольный я. – ответил Антон глядя на секьюрити
-Зачем прибыл – произнес все тот же голос.
- Странные вы парни – усмехнулся Антон – дык, нахрена в бар то ходят? Не на рыбалку же и не за грибами да ягодами.
- Эй шутник – оборвал второй охранник – ты давай четко изложи, зачем пришел. А то ведь можно и пулю схлопотать.
-Эх, горе охранник – взявшись за голову произнес Гайз – смерти и не боюсь, боялся бы не полез в этот ад. – Антон немного задумался глядя на двух остолопов – ну завалите меня и что? Рано или поздно все узнают что беспределом занимаетесь и перестанут ходить к вам. Прибыль упадет, угадай чья задница первая пострадает?
-Э-э-э – промычал охранник почёсывая каску – ты это, проходи, мы ведь пошутили, так ведь – он повернулся к напарнику.
-Ну да, пошутили. Ты проходи, только оружием не балуйся.
Антон посмотрел на охранников, как на баранов и молча направился в бар.
Бар был закрыт на переучет, так гласила табличка, висевшая на двери заведения. Антон постучал в дверь.
- Кого там еще черти принесли? – послышалось из-за двери -Эй, Туман, сгоняй побачь.
В дверях показался парень, на вид лет двадцать. Рыжие волосы, все лицо в веснушках.
-Чего тебе парень? – спросил Рыжий
-Как чего? – удивился Антон – купить-продать, поесть-попить, да и отдохнуть.
-Бар закрыт до завтра – ответил Рыжий и скрылся за дверью.
-Да пошли вы – буркнул Антон и ударив по двери ногой отправился подальше от этого бара.
- Хренова у вас тут – буркнул Гайз охранникам присаживаясь на лавочку около КПП. Он еще раз посмотрел на сталкеров охраняющих проход, перевязывая рану продолжил:
-Пришел к ним значит, товар в руки, а они. Эх, ладно удачи.
Антон махнул сталкерам и отправился восвояси.
На улице светило солнце, на небе не облачка, легкий ветерок играл упавшими с деревьев листьями. Антон шел по дороге и любовался природой. Проходящие мимо сталкеры, приветствовали Гайза. Антон остановился, вдохнул полной грудью, уже прохладный осенний воздух и двинул дальше. Подул холодный ветер. Мурашки покрыли все тело. Сталкер залез на пригорок, посмотрел округу в бинокль, встал и двинул дальше. Решившись немного разрядить мутную вылазку, Антон запел:
«Я не убит, я ранен, немного до конца дороги.
Я бросал им вызов, надо мной смеялись боги.
До порога не достал, но уже устал.
Сердце еще может биться, все еще дает сигнал»
Пение сталкера перебили выстрелы и крики.
В поле зрения попали несколько фигур, в разномастной одежде. Антон привстал, и на полусогнутых ногах, мелкими перебежками, от куста к кусту двинул.
-Спасите, помогите – кричала девушка – не трогайте, отпустите.
-Не боись красавица, поиграем и отпустим – съязвил один из державших девушку.
-А игры будут долгие – улыбнулся второй.
Антон посмотрел в прицел на группу людей. Двое, в черной форме держали девушку и пытались её изнасиловать. Еще двое, пинали парня, заступившегося за девушку.
-Так, их четверо, я один – произнес Гайз – это «Слизни», с ними точно не договориться. Окропим траву красной.
Антон навел прицел на двух жертв, хорошо что они оба стояли на линии огня и можно одним выстрелом убить обоих. Палец лег на спусковой курок, прицел застыл на голове «слизняков». Сухой щелчок, следом второй, прицел прыгнул вверх. Отстреленные гильзы упали около стрелка. Гайз перевел прицел на точку, для подтверждения убийства. Тела с окровавленными лицами упали без признаков жизни. Снайпер переводил прицел на каждого из оставшийся. Два-ноль. Антон водил прицелом и заметил, что отошедший от девушки, направлялся к первому трупу около дома. Долго не размышляя, Антон нажал на курок. Пуля прошибла голову, шедший запнулся и упал лицом вниз.
Оставался один.
-Э, Ханым, что притихли? – бросил Слизняк
Антон навел прицел на слизняки выстрелил. Пуля пробила голову и «Слизняк» сделав шаг, повалился на землю.
Выживших в перестрелке осталось всего двое. Парень лет пятнадцати, с разбитым лицом и обрезом в руках, одетый в синие потертые джинсы и серую толстовку. И девушка лет семнадцати, одетая в спортивный костюм и с ПМ в руках, сидела и плакала. Парочка ковырялась в вещах убитых. В карманах, рюкзаках и даже носках и обуви. Антон улегся в кустах и начал наблюдать.
- Дима, кто их убил и зачем надо было? – произнесла девушка
-Не знаю, но кто-то же убил.
- И кто например? – спросила девушка складывать вещи.
- Ну я например – произнес Антон из кустов.
-Кто здесь? – испугался Денис крутя головой.
-Не ищи меня, не найдешь. И оружие бросьте по дальше.
-Или что? Убьешь? – крикнул испуганный парень.
-Я детей, стариков и женщин не трогаю – произнес Антон выходя из кустов – хотя бывают исключения.
-Что вам нужно? – сквозь слезы произнесла девушка.
Парень послушался, бросил обрез перед собой на землю. Антон подошел к детям, держа парочку на прицеле.
-Кто такие? Как звать?
-Меня Денис зовут, её Лиза – сказал парень показывая на спутницу. -не помним как оказались тут. Попросили вывести нас, бесплатно никто не хочет, а денег нет у нас.
Антон стоял и слушал, не забывая наблюдать за округой. Настя сидела и плакала, Денис рассказывал, о себе, семье, о Большой Земле. Говорил много, но не интересно.
- Короче, дети капитана, жить хотите? – произнес Гайз глядя на часы – Вижу что хотите. Значит так, собирайте все. И пошлите, вас выведу. Хабар ваш, помогу продать если что.
Парочка переглянулась и закивали. Через десять минут отряд из трех человек шел в сторону Чигарки. Гайз шел первым, следом шли дети.
-Значит так ребятки – начал Гайз. – Сказал лежать, значит лежать, сказал уснуть значит уснул. Шаг вправо, шаг влево, расцениваю как попытку бегства, прыжки на месте – попытку улететь. Всем все ясно?
Ребята согласно закивали, а толку им отказываться? Жить то хочется. Ну уйдут они и куда? Либо он убьет, либо другие, выбор небольшой.
-Стоять – крикнул Гайз – аномалия слева.
Денис с Лизой встали как вкопанные, Антон болтами обозначил границы аномалии, взяв левее, продолжили путь. Справа показалась стая собак, доедающих труп.
-Товарищ командир – произнесла уставшая девушка, передвигая еле-еле ногами – может привал, сил уже нет, да и кушать хочется.
- До АЗС дойдем, тут с километр осталось, там и организуем привал – ответил Гайз, делая пометки на карте.
- Командир, а что за аномалия была? – поинтересовался мальчик.
- Магнитом называется. Притягивает жертву и держит плоть до полного разложения. Может держать до десятка жертв.
-Ого! – воскликнула удивленно девушка.
-Милости прошу к нашему шалашу – произнес Гайз спускаясь в подвал АЗС. – разводите костер, кушайте, ложитесь отдыхать. Я сейчас вернусь.
Антон вышел на улицу. Установил по периметру несколько сигналок, МОН-25 и вернулся в подвал.
Детишки разогревали консервы и о чем-то шептались. Антон снял рюкзак, достал банку каши и начал разогревать. Костер разведенный сухим спиртом не давал тепла, годился только для подогрева еды и освещения. Антон поднялся с места и принялся искать дровишки. В одном из углов подвала стояли несколько стульев. Денис помог разломать их на дрова и теперь костер давал еще и тепло. Поужинав, ребята расстелили спальники и легли спать, а Гайз остался дежурить.
Антон сидел у костра и подкидывал дровишки. Вдруг сработала одна из сигналок. Антон вскочил и подобрав оружие и выскочил на улицу.
Из кустов появилась морда мармока. Двухметровый рыжий мутант, смесь медведя и белки, увидев врага, обнажил свои полуметровые клыки и прыгнул на человека. Антон долго не думая разрядил магазин в мутанта, но безрезультатно, хитиновая шкура защищала зверя. Времени на перезарядку не было, сталкер закинув «калаш» за спину, достал «Грач» и начал стрелять. Одна из пуль в колено мутанту, он оступился и издав злобный рык, и снова двинул на человека. Пистолет тоже опустел, нанеся не значительный вред. Остался только мачете. Зверь был уже рядом, взмахнув лапой мармок ударил сталкера. Слегка зацепив сталкера по бронежилету и если бы Гайз не успел бы увернуться, получил бы как минимум сотрясение. Зверь махнул другой лапой, сталкер сделав заднее сальто и в полете, носком ботинка, ударил мутанта снизу в челюсть. Мутант взревел еще сильнее. Гайз достал тесак и попятился на мутировшую тварь. Не дойдя пару шагов до монстра, Гайз услышал выстрелы, повернувшись, он увидел стоящего Дениса с обрезом, а за ним Лиза.
Окровавленное тело мармока лежало в метре от сталкера, серо-красная кровь вытекала из ран мутанта. Гайз наклонился, отрезал хвост и убрав его в карман, направился к подвалу.
Парень стоял в шоковом состоянии. Открыв широко рот и выпучив глаза, стоял минут пять.
-Спасибо – произнес Гайз и хлопнув по плечу мальчугана и направился к подвалу.
Минуты через две в подвал спустились и дети. Денис все еще находился в шоковом состоянии. Антон посмотрев на парнишку заметил, что отсутствует ружье. Обрез несла Лиза. Дети сели рядом с Гайзом и смотрели на костер. Сидели молча, парень еще не отошедший от произошедшего, тяжело вздыхал. Антон снял с пояса флягу и протянул мальчугану. Денис сделав несколько глотков, вроде бы успокоился. Дыхание выровнялось, бледность и испуг с лица исчезли.
-Хорошо стреляешь малой – нарушил тишину Антон – кто научил?
-Дед – мрачно ответил Денис шерудя костер.
- Нет больше дедушки – с горечью произнесла девушка отворачиваясь от костра – помер пару лет назад.
-А родители?
-Родители умерли пять лет назад. – начала рассказывать Лиза отхлебнув воды. – Может слышали над Турцией самолет наш, российский сбили? Родители летели с отпуска и не вернулись. Затем нас дедушка наш, взял к себе жить. А два года назад дедушка и помер, пусть земля ему пухом. Нас с Дениской забрали в приют. – Лиза на мгновенье запнулась, её лицо заметно покраснело – меня домогались, один раз даже пытались изнасиловать, но успел Денис – взгляды Гайза и Лизы замерли на парне, тот задумавшись, даже не моргая, сидел и смотрел на костер. О чем были его мысли – знал только он. – Дениса избили толпой, он никому ничего не говорил, молчал. Избивали его каждый день, «новенькие», думали что это повседневный вид Дениса. И вот однажды, приходит Денис со сломанной рукой и говорит, мол зарежу их всех. Ну я и отговорила. Но оставаться в этом приюте не хотели, собрали одежду, еду и убежали ночью. За нами гнались, и охранники и воспитатели, но мы успели запрыгнуть в кузов машины. Сколько ехали не знаю. Когда машина остановилась, мы выпрыгнули и бегом в лес. Уже сидя в лесу увидела около машины, военных с автоматами и собаками. Мы испугались и побежали. Через сутки наших скитаний, мы увидели людей с оружием, думали охотники, а оказалось что нет. Это те которых вы убили, а дальше вы и сами знаете.
Девушка тяжело вздохнула, Денис все смотрел на костер, не обращая внимания на окружающих, будто он один находился в этом подвале. Антон подкинул в костер ещё дровишек и достал консервы.
- Да уж – проронил Антон – не повезло вам, хотя.. – Антон задумался – а ведь мы чем-то похожи.
- И чем же?
-Я ведь тоже сирота. Отец погиб, когда мне было два года, мама – семь лет назад. – Гайз тяжело вздохнул, ему всегда тяжко давались воспоминание о родителях.
Он взъерошил волосы на голове и из нагрудного кармана достал пачку сигарет. Антон бросил курить пару лет назад. Во-первых вредно, ну, а во-вторых, эта пагубная привычка может навредить в рейде.
Можно спрятаться и лежать «ниже травы тише воды», но по запаху сигаретного дыма могут учуять, как люди, так и мутанты.
Антон поднес сигарету и поднеся её к носу вдохнул.
-А больше родственников нет? – спросила Лиза наблюдая за манипуляциями сталкера.
-Есть, брат старший – ответил Антон играя сигаретой будто чётками. – Знаешь, младший брат всегда и везде будет виноват перед старшим. Никогда меня брат не понимал. Когда в школе учился, ходил на секции футбольные – плохо! Мне что надо было спиться и стать наркоманом раз спорт это плохо? Всегда и везде писали: «СПОРТ – ЗАЛОГ ЗДОРОВЬЯ». Ну не стал я мастером спорта и даже КМС, но ведь не все кто занимается спортом – мастера. Кто-то для себя, для фигуры, у кого-то хобби. Ладно, проехали.
Взгляд сталкер перевел на Дениса, который уже лежал с закрытыми глазами на спальнике.
-Ну как так-то – произнес Денис ворочаясь на лежаке.
На улице начался дождь. По стенкам подвала побежали струйки воды. В один момент тишина сменилась раскатами грома. Гремело так, будто в этом же подвале, кто-то большой кувалдой бил по швеллеру. Антон нашел в углу канистру из-под незамерзайки и положив внутрь «Слезу», поставил к ручью, стекающего по жестянке.
Денис от грохота аж подпрыгнул.
- С тобой все в порядке? – спросила Лиза подсаживаясь к парню.
- Да, только пить хочется.
Девушка протянула брату воды, тот сделал пару глотков и закрутив крышку положил фляжку на пол.
- Отдыхайте, завтра с утра пойдем – произнес Гайз подкидывая в костер дрова.
Брат с сестрой улеглись спать. Антон еще некоторое время посидел у костра и тоже лег, путь ожидался не близкий и опасный.
На улице все шел дождь, удары грома, мешали сосредоточиться на мыслях. Сталкер думал как ему поступить. Вывести детей из Зоны, тем самым отправив их на новые «порции» побоев и домогательств. Или оставить их здесь, в Зоне, где кругом поджидает смерть – от аномалий, мутантов и более хитрого и опасного зверя – человека! Антон просто побоялся взять ответственность за жизнь, двух, еще не состоявшихся людей. Он на миг представил, что это его дети, и как бы он поступил? Антон и сам не знал. Отпускать их в тот мир, вроде бы безопасный, в отличие от этого, или оставить под своим присмотром, а там, как карта ляжет. Хотя сказать что Большая Земля безопасное место – это просто обманывать самого себя. Ну да, нет там специфики Зоны, но это не делает место безопаснее. Тут хоть знаешь чего бояться, а там, увы.
Струйка воды, стекающая по стенке, уже добралась до спальника Гайза. Он встал, передвинул и снова лег. Спустя пять минут все живые в этом подвале, дружно сопели в обе ноздри.