Чусовая – левый приток реки Камы – это одна из тех уникальных в географическом отношении рек в мире, русло которой пролегает в двух частях света. Течет эта река из Азии в Европу, но не стекает с гор в меридиональном направлении, а пересекает хребет Уральских гор по широте. [Р. А. Кашин, 2008]
Свое начало река берет в предгорьях восточной части Среднего Урала в озере Большое Чусовское на севере Челябинской области и впадает слева в Камское водохранилище близ города Перми на расстоянии 908 км от устья Камы. (Приложение 1. Рис. 1.).
Бассейн реки Чусовой занимает 42 000 км2. Общая протяженность - 592 км (Челябинская область - 20 км; Свердловская область – 377 км; Пермский край – 195 км) Большую часть пути Чусовая течет по территории Свердловской области. Долина реки Чусовой - одна из самых древних на Урале, ее ширина достигает 4-6 км, а глубина вреза - 200-300 м. Средняя величина падения - 40 см/км. Скорость течения меняется с уровнем воды (от 2 км/час в межень до 20 км/час а в половодье). Русло реки Чусовая устойчивое, извилистое. Грунты — преимущественно глина и песок, на отдельных участках покрывающие отложения гравия. [A. М. Иванов, 2007].
Среди окружающего ландшафта Чусовой 89% занимают леса, 9% – луга, заболоченный лес – 2%, распаханность берегов – 0%.
Чусовую условно можно разделить на несколько частей. Наиболее часто ее делят на три части: верхнее, среднее и нижнее течение.
Верхняя часть Чусовой – от истока до поселка Коуровки – мелка, неинтересна. Скал на этом отрезке очень мало и они невелики. Наиболее интересные места в этой части реки – Волчихинское водохранилище и гора Волчиха. От истока – озера Суры (в Челябинской области) – до левого притока Ревды на протяжении 154 км Чусовая течёт заболоченной долиной, сложенной гранитами, диабазами, кристаллическими сланцами, порфиритами, песчаниками и глинами. Десятки тысяч лет назад здесь было огромное горное озеро, зажатое высокими горами. Солнце, ветер и вода разрушили горы, оползни, водоросли затянули дно озера, превратив его в болото с многочисленными озерками. На этом участке протока шириной около двух метров и глубиной до метра (исключая глубины искусственных водоёмов) превращается в речку шириной до 30 метров, но глубина редко, где превышает метр.
Средняя часть Чусовой на протяжении около 260 км располагается то в узком каньонообразном ущелье с высокими берегами из известняков, то в расширенной долине, где русло очень извилисто и имеются каменистые перекаты.
В целом верхнее и среднее течение реки Чусовой имеет горный характер, с большими скоростями воды.
Нижняя часть реки – от города Чусового и практически до города Пермь – малоинтересна. Река здесь приобретает равнинный характер, сильно разливается. Здесь чувствуется подпор созданного в середине XX века Камского водохранилища и полностью отсутствует течение. Фактически Чусовая здесь – огромный (более 150 километров) залив Камского моря. Берега здесь в основном крутые, обрывистые, обнаженные, они сложены из каменистых и глинистых пород. Местами высокие и обрывистые участки чередуются с низкими и пологими, затопленными на значительном расстоянии. Оба берега покрыты лесом и кустарником.
Река Чусовая принимает до 150 притоков. Наиболее крупные из них: реки Ревда, Утка (в Слободе), Каменка, Трека, Утка (в Староуткинске), Дарья, Шайтанка, Илим, Сулем, Межевая Утка, Еква, Серебрянка, Койва. Но лишь один из притоков р. Чусовая является судоходным — река Сылва. [A. М. Иванов, 2007].
Река Чусовая имеет преимущественно снеговое питание (53%) с большой долей дождевого (29%) и сравнительно небольшой — грунтового питания (18%). По сезонам года происходит смена ведущей роли основных источников питания реки, что формирует определенный режим, которому характерно следующее:
- весеннее половодье, связанное с таянием снега (уровень воды повышается на 5 м и более),
- летняя межень в конце июля – начале августа(в среднем течении глубина на перекатах может сокращаться до 7-15 см),
- паводки в период интенсивных ливневых дождей
- осенний ледоход с шугой, с зажорами в средней части реки с подъемом воды перед ними на 0,7 -1,2 м
- ледостав, занимающий 15-20 суток. В зависимости от температуры он может начаться как в начале ноября, так и в середине декабря. Средняя толщина льда составляет 55-75см
- непродолжительный ледоход, который проходит за 3-5 дней в конце апреля
По берегам Чусовой возвышаются сотни живописных скал, у каждой из которых есть свое название. Многие из скал – памятники природы. В скалах встречаются гроты и небольшие пещеры. Значительных пещер на Чусовой нет.Самое большое и глубокое карстовое озеро на Чусовой – Голубое озеро.
Для бассейна реки Чусовая характерен умеренно-континентальный климат. Основные признаки этого климата: теплое лето (температура июля +12.-.+24°С), морозная зима (средние температуры января до -20°С). На зиму приходится наибольшее количество солнечных дней и наименьшее количество осадков. Толщина снега достигает 60 – 70 см. Зимние ветра в основном западные, а летние – северо-западные. Скорость ветров может достигать 18—20 м/с. При такой силе ветра в Чусовском заливе может развиваться волна высотой до 1,6 м. Погода – неустойчивая: одна и та же погода не держится больше 3-4 дней подряд. В связи с активной циклонической деятельностью здесь выпадает наибольшее количество осадков (500 - более 800 мм в год). Формируется этот климат под влиянием западного переноса атлантических воздушных масс, относительно теплых зимой и прохладных летом, постоянно влажных. В горах формируются свои особые, горные, климаты. Горы обостряют атмосферные фронты, поэтому в горах выпадает больше осадков, особенно на наветренных склонах, чем на прилежащих равнинах. В горах распространены своеобразные горно-долинные ветры и фёны.
Климат на восточном склоне несколько отличается от западного (на западе выпадает большее количество осадков). Это отражается на смене природных зон и растительности, но в целом это горный, таёжный край. Чусовая протекает в южно-таежной и средне-таежной подзонах низкогорной мохово-травянистой тайги. Леса такого типа обусловлены низкогорным рельефом, широким межгорными долинами и хребтами, вытянутыми по меридиану.
Характер фауны, как и характер флоры объясняется пограничным положением Чусовой между Европой и Азией, севером и югом, тайгой и степью. В азиатской части преобладают сосновые леса, в европейской - ельники. (На Чусовой распространены ель, пихта, сосна, лиственница, береза, ива, осина, рябина и др.). Из кустарниковых повсюду можно увидеть жимолость, малину, можжевельник, шиповник. В конце июня поспевает земляника, позднее черника, брусника, смородина, черёмуха. Август-сентябрь изобилуют грибами. На берегах реки Чусовой произрастает 80 видов лекарственных растений, 90 видов медоносов, 20 видов съедобных грибов. [A. М. Иванов, 2007].
В прибрежных лесах обитают медведи, лоси, олени, волки, рыси, кабаны, лисы, зайцы, белки, бурундуки, бобры, соболь, куница. Водится ондатра. В Чусовой и её притоках водятся щука, окунь, голавль, чебак, налим, лещ, ёрш, хариус и таймень. Много птиц, в том числе уток и цапель. Всего на Чусовой обитает около 50 видов млекопитающих и около 200 видов птиц, многие из них занесены в Красную Книгу Среднего Урала: ушан и водяная ночница, воробьиный сыч, бородатый неясыть и др. [Р.А. Кашин, 2008].
На Чусовой и в непосредственной близости от нее располагается лишь четыре города: Полевской, Ревда, Первоуральск и Чусовой, связанные с областным и краевым центром автомобильными и железными дорогами.
Усть-Утка - одно из старинных и больших сел на Чусовой. (Приложение 7.Фото 1) Точная дата основания деревни не известна. Известно лишь, что это произошло еще в XVII веке. Построенная здесь крепость неоднократно подвергалась нападению башкир, татар и вогул. Сильнее всего поселение пострадало в августе 1709 года, когда башкиры сожгли дома и убили много людей. После этого упоминаний о крепости не было. Здесь около устья реки Межевой Утки, которая являлась естественной границей между владениями Строгановых и Демидовых, была одна из крупных пристаней. Сюда поступала продукция из Нижнетагильского, Нижнесалдинского, Черноисточинского и Висимоуткинского заводов. Отсюда во время весеннего половодья сотни пудов железа, меди и изделий из них отправлялись на рынки европейской России. Река Межевая Утка - один из самых крупных притоков реки Чусовой. Длина Межевой Утки 135 километров. Она пригодна для туристического сплава. Интересна тем, что по ее берегам также встречаются красивые скалы. В XIX веке на притоках Межевой Утки были открыты россыпи и даже коренные месторождения драгоценного металла платины. Всего здесь было 150 месторождений, из которых 100 были промышленными. Здесь были найдены крупные самородки весом до 8 кг.
В двух километрах ниже по течению, на правом берегу, возвышается камень Красный, на левом - камень Желтый. Камни получили название из-за преобладающего цвета растущих на них лишайников.
Обнажение 1. Камень Красный (геологический возраст C1t), правый берег. Является памятником природы. Наблюдаются широкие слои светлых известняков с тёмными битуминозными прослоями. Мощность 5-50 мм в среднем, до 200 мм. Азимут падения слоев 40о, угол падения 35о.
Обнажение 2. Камень Жёлтый 1 (C1t), левый берег. Наблюдаются широкие слои светлых известняков с тёмными битуминозными прослоями. Мощность 10-50 мм в среднем, до 500 мм. Азимут падения 40о, угол падения 30о.
Протекая через длинный перекат, река Чусовая ударяется о камень Харёнки. Он зарос сверху елово-пихтовым лесом и издали напоминает зеленую шапочку. В лесном массиве на камне Харенки стоит небольшая церковь. С реки ее не видно. За камнем начинается деревня Харёнки. Здесь была лесопильная мельница, остатки которой еще можно видеть и сейчас. В прошлом в Харенках стояли причальные столбы для барок, часть которых останавливалась здесь на ночлег или ремонт. Пишут, что на деревенском кладбище сохранились старинные могилы XIX века.
В советское время численность населения Харенок доходила до 2 тысяч человек. Но в 1990-е годы деревня чуть было не вымерла. В ней оставалось лишь несколько жилых домов. В настоящее время она превратилась в дачный и коттеджный поселок, земля здесь очень ценится. Деревня стоит на обоих берегах Чусовой, но основная часть на правом берегу. Сразу за камнем Харенки начинаются шикарные коттеджи. Отсюда начинаются самые высокие и красивые скалы реки Чусовой, которые тянутся до Кына. Здесь есть приют турбазы "Чусовая" в одном из домов на правом берегу. В ненастную погоду здесь можно остановиться на отдых, истопить баню. От приюта есть маркировка пешего прогулочного маршрута на камни Омутной и Олений.
На острове посреди Чусовой в начале деревни был установлен памятник Акинфию Демидову. Он изображен сидящим на коне и на Демидова, по правде говоря, совсем не похож. На памятнике надпись: "Акинфию Демидову благодарные потомки". От коттеджей на остров ведет мост, который закрывается на замок.
Обнажение 6. Камень Омутной, правый берег. Является памятником природы. Представлен известняками. Были обнаружена фауна караллов. Элементы залегания 65о < 20о, 80о < 22о. Образец 2.
С вершины Омутного слева виднеется камень Дыроватый, который тянется по берегу на целый километр. В камне несколько пещер.
Вначале одной из выступающих из леса скал, за деревьями скрывается отверстие пещеры Туристов на высоте 20-25 м над уровнем рек. (Приложение 8.Фото 44). Это доступная для посещения всем желающим пещера и одна из самых длинных пещер на реке Чусовой. Ее длина - 80 метров. С воды ее не видно. Чтобы не проплыть мимо, внимательно смотрите тропку на левом берегу реки. Камень Дыроватый заканчивается огромной 80-метровой стеной. Внимание плывущих привлекает вторая пещера в этом камне на высоте 30-40 м. Это одна из крупнейших известных на Чусовой пещер - пещера Скалолазов. Подъем и спуск от нее требуют специального снаряжения и владения элементами скалолазания. Именно от этой пещеры камень получил свое название. Длина ее ходов - более 100 метров. В ней несколько гротов: Смельчаков, Опарина, Ястребова, Каменный водопад, Архитекторов и другие.
Обнажение 7. Камень Дыроватый, левый берег. Является памятником природы. Представлен серыми известняками. Элементы залегания 235о < 22о, 210о < 28о.
За камн ем Дыроватым - остров. Здесь Чусовая в обоих протоках изобилует подводными камнями и перекатами. На правом берегу виден один из красивейших камней - Олений. 70 - метровая глыба характерна неповторимым контуром, сочетанием заросших лесом логов и гладких красновато - желтых каменных столбов. По распространенной легенде в давние времена с вершины скалы сбросился олень, загнанный сюда охотниками. От этого и произошло название камня. По другому варианту легенды, олень спрыгнул со скалы, не перенеся гибели своей подруги-оленихи.
Обнажение 8. Камень Олений, правый берег. Является памятником природы. Представлен серыми известняками с фауной брахиопод. Элементы залегания 115о < 8о, 140о <18о, 180о <8о, 140о <10о. Образец 3.
С вершины Оленьего открывается столь же впечатляющая картина, как и с Омутного. Видна деревня Еква. За деревней, на правом берегу, начинаются невысокие Собачьи камни. Первый камень в этой гряде отделен от остальных речкой Тимошенка и его называют Собачий малый (или просто Собачий). По легенде сюда бегали деревенские собаки и облаивали проплывающие мимо барки.