Через 7 лет после кончины поэта вдова Пушкина случайно встретила того самого порядочного человека, о котором говорил ей умирающий муж.
Небогатый 45-летний генерал-лейтенант Петр Петрович Ланской был сослуживцем брата Натальи Николаевны и до знакомства с ней считал себя убежденным холостяком. Он долго по-приятельски посещал Гончаровых и незаметно для себя привык к семейной атмосфере этого дома и полюбил детей Пушкина как своих.
Спустя некоторое время Ланской сделал Наталье Николаевне предложение, которое та приняла, и 16 июля 1844 года они сочетались законным браком. Свадьба была тихой и скромной, из гостей присутствовали только близкие родственники.
© В. Гау. Портрет Н.Н. Ланской / Wikimedia Commons, © В. Гау. Портрет П.П. Ланского / Wikimedia Commons
Через год после свадьбы у Ланских родилась дочь, а затем еще две. Наталья Николаевна с удовольствием принимала участие в воспитании детей и часто присматривала за детьми друзей, которые приезжали к Ланским погостить.
«Я никогда не могла понять, как могут надоедать шум и шалости детей. Как бы ты ни была печальна, невольно забываешь об этом, видя их счастливыми и довольными».
Н. Н. Ланская из писем к П. П. Ланскому
Близкие друзья Пушкина одобряли союз Натальи Николаевны с Ланским и отмечали любовь и уважение, которое царило в их семье. Сама Наталья Николаевна называла чувства к мужу «оттенком любви» и отмечала, что они соответствуют их возрасту. Второй брак она считала крепким именно оттого, что в нем не было безумной страсти.
Наталья Николаевна, привыкшая к пересудам, после второго замужества не давала ни единого повода для сплетен о своей семье. Счастье родных она оберегала, как самое дорогое сокровище в жизни.
© Неизвестный автор. Н.Н. Пушкина-Ланская / Wikimedia Commons
Увы, здоровье Пушкиной-Ланской всегда было достаточно слабым. В зимние периоды ее часто одолевали простуда и сильный кашель, она долго болела и тяжело переносила болезнь. Рекомендованные врачами заграничные курорты приносили лишь временное облегчение — спустя некоторое время затяжной кашель возвращался.
Осенью 1863 года, возвращаясь с крестин внука, Наталья Николаевна подхватила очередную простуду, которая быстро переросла в воспаление легких. Измотанная постоянными болезнями, женщина не смогла противостоять недугу и вскоре умерла.
Наталье Николаевне был 51 год. Она пережила Пушкина на 26 лет, но не забывала о нем никогда. До самой смерти каждая пятница (день смерти поэта) была для нее траурной. В этот день женщина заметно грустнела, не принимала гостей и почти ничего не ела.
Дочь, внучка и правнучка унаследовали красоту Натальи Николаевны
© Наталья Александровна Пушкина-Дубельт, графиня Меренберг / Wikimedia Commons, © София Николаевна де Торби / Wikimedia Commons, © Леди Нада Маунтбеттен, маркиза Милфорд-Хейвен / Wikimedia Commons
Слева направо: Наталья Александровна Пушкина-Дубельт, графиня Меренберг (дочь Натальи и Александра Пушкиных); София Николаевна де Торби (внучка); леди Нада Маунтбеттен, в замужестве маркиза Милфорд-Хейвен (правнучка).