Введение
Об этом царе можно сказать, что он был сыном царя и воспитанником поэта, а современники называли его царём – Освободителем. О ком идёт речь? Конечно же об Александре II – императоре всероссийском, старшем сыне императора Николая Павловича и императрицы Александры Федоровны. Александр II вошёл в историю как Освободитель, так как именно при нём было отменено крепостное право и одержана победа в Русско-турецкой войне (1877 г. – 1878 г.). Царствование Александра II так же вошло в русскую историю как «Эпоха великих реформ», когда была предпринята одна из наиболее последовательных попыток усовершенствовать весь уклад жизни империи.
Становление личности Александра II
Известно, что рождение Александра II (17 апреля 1818 г. в г. Москва) привлекло к себе особое внимание всего русского общества. Его отец Николай Павлович - третий сын императора Павла I, в то время еще не был наследником престола, но можно было предвидеть, что верховная власть перейдет к нему, так как оба его старших брата Александр I и Константин не имели наследников мужского пола. Таким образом в лице его сына род Романовых как бы получил долгожданное продолжение.
В честь рождения Александра был дан салют в 201 пушечный залп, а Москва гордилась тем, что именно в ней появился на свет — впервые за сто лет — очередной представитель дома Романовых. Впоследствии москвичи сохранят любовно-родственное отношение к государю, да и он всегда будет питать к Москве особую симпатию.
Родители будущего императора были люди очень разные. Жёсткий, требовательный, порой деспотичный в воспитании детей отец Николай Павлович и нежная, заботливая, безгранично любящая своих детей мать Александра Федоровна.
Александр II гораздо более унаследовал характер своей матери. Он рос мальчиком мягким, чувствительным, даже сентиментальным. Чувства и переживания всегда играли в его жизни большую роль. Твердость и непреклонная властность, присущие Николаю Павловичу, никогда не были отличительными чертами его сына.
Александр II с детства готовили к престолу. Он получил разностороннее образование, владел пятью иностранными языками.
Воспитателями его были генерал Мердер (командир роты в школе гвардейских прапорщиков, обладавший замечательными педагогическими способностями, «кротким нравом и редким умом»), М. М. Сперанский, Е. Ф. Канкрин. Не менее значимым было влияние и другого наставника - знаменитого поэта Василия Андреевича Жуковского, руководителя его классных занятий. Прежде чем начать занятия с воспитанником, Жуковский составил специальный «План учения», который был рассчитан на 12 лет. План был утвержден государем. Жуковский ограничил время на военные занятия, чтобы цесаревич не стал видеть в «Отечестве-казарму». По этому плану помимо общепринятых знаний давались знания сугубо специальные: о государстве, его законах, финансах, внешней политике; формировал систему мировоззрения будущего императора.
Получаемые знания подкреплялись многочисленными путешествиями. Первый из царского рода он посетил (в 1837 году) Сибирь, и результатом этого посещения оказалось смягчение участи политических ссыльных. Посетив Сибирь и увидев там томящихся в ссылке декабристов, Александр обратился к императору с письмом, прося смягчить наказания ссыльных. Николай Павлович внял горячей просьбе сына, и сроки наказаний декабристам были сокращены. Путешествие ближе познакомило цесаревича с Россией, а народ русский с его будущим царем.
Позднее, будучи на Кавказе, цесаревич отличился при нападении горцев, за что был награжден орденом св. Георгия 4-ой степени.
В 1837 году по желанию Николая I он предпринял путешествие по Европе с образовательной целью. Он объехал Швейцарию, Австрию, Италию и подолгу задерживался в Берлине, Веймаре, Мюнхене, Вене, Турине, Флоренции, Риме и Неаполе. В Германии он познакомился со своей будущей супругой – принцессой Марией Гессен-Дармштадтской.
По возвращению в Россию наследник был привлечен к участию в делах государственного управления. Он был назначен членом Государственного совета и Кабинета министров. Несмотря на старания Жуковского и Сперанского воспитать Александра в либеральном духе, вплоть до смерти отца он оставался верен традициям русского самодержавия.
Одновременно наследник исполнял военные должности. В 26 лет стал «полным генералом» и имел достаточно профессиональную военную подготовку. В последние годы царствования Императора Николая и во время его путешествий неоднократно заменял своего отца.
В 1846 г. наследник стал главой Секретного комитета по крестьянскому делу.
Все эти годы до восшествия своего на престол, Александр всегда старался точно и верно выполнять распоряжения императора. Никаких самостоятельных поступков он не совершал, никаких политических идей не высказывал. Он, по-видимому, разделял все консервативные взгляды своего отца и, работая, например, в Крестьянском комитете, не обнаружил никаких либеральных намерений. Даже внешне он старался походить на отца.