Однако прежде, чем рассказать об этом, послушаем отрывки из рассказа советского историка А.Н. Боголюбова, повествующего о сражении при Кассано, правда, с одной оговоркой: все даты в этом рассказе соответствуют юлианскому календарю, существовавшему в России до 14 февраля 1918 года. Эта разница в 13 дней между старым и новым стилем наделает много бед и внесет сумятицу в период катастрофической кампании 1812 года в России и не только: «Положение французских армий в Италии в середине апреля 1799 г. оставалось критическим. Вступив в командование, Моро быстро оценил обстановку и нашел, что растянутое положение французских войск создает угрозу прорыва обороны в любом пункте атаки. Установив главные силы суворовской армии, Моро принял решение: сосредоточить главные силы французов в районе Треццо, Кассано, Инцаго, удерживая фланги незначительными силами.
С этой целью он приказывает:
1) дивизии Серюрье, оставив прикрытие переправ у Лекко и Бривио, сосредоточиться в районе Треццо;
2) дивизии Гренье занять район Ваприо, Инцаго;
3) дивизии Виктора, сдав свой участок отряду Лабуасьера, сосредоточиться в районе Кассано;
4) отряду Лабуасьера занять оборону на участке вилла Пампеана, р. По.
Это целесообразное решение, будь оно принято на сутки раньше, могло создать серьезные трудности для Суворова.
Тогда русскому главнокомандующему на форсирование р. Адды пришлось бы затратить больше усилий или же искать решения на другом участке фронта. В этом случае главное сражение произошло бы на линии Треццо — Кассано с главными силами французских войск; учитывая при этом слабую боеспособность австрийской армии, Суворову пришлось бы производить соответствующую перегруппировку. Но дело в том, что решение это физически не могло быть принято сутками раньше, так как генерал Моро получил приказ о своем назначении только 15 апреля, как раз за сутки до отданного им приказа.
Обстановка к исходу дня 15 апреля складывалась для французов в целом неблагоприятно. Решение Моро, принятое вечером 15 апреля, по времени уже не могло быть выполнено, так как для того чтобы дивизия Виктора смогла прибыть в назначенный район, а дивизия Гренье — соответственно занять новый, потребовалось бы больше суток. Только к утру 17 апреля войска могли выйти на позиции, предусмотренные планом Моро».
Тем не менее, как мы увидим далее, перегруппировка французских войск по плану Моро сказалась на ходе сражения, помогла вывести главные силы из боя и в достаточной степени истощить австрийские войска.
«О перемене командования французской армии узнал и Суворов. Он много слышал о генерале Моро, находясь еще в ссылке в селе Кончанском. Выводы его в связи с назначением Моро как всегда были лаконичны и многозначительны: “Мало славы разбить шарлатана; лавры, которые похитим у Моро, будут лучше цвести и зеленеть”.
Итак, в ночь с 15 на 16 апреля началась наводка понтонного моста через реку Адда у Треццо, занимаемого одним батальоном дивизии Серюрье. Признавали, по условиям местности, переправу в этом пункте невозможной, французы чувствовали себя настолько в безопасности, что на ночь не оставили на берегу никакого прикрытия; даже не было отдельных постов наблюдения.
Трудность наводки моста у Треццо заключалась в том, что очень крутой восточный берег р. Адда в этом районе представлял собой почти непреодолимое препятствие для спуска понтонов и войск. В то же время этот район переправы являлся удобным для высадки войск на другом берегу, и ширина реки в этом месте была незначительной.
Суворов учел все эти данные и, рассчитывая на элемент внезапности, приказал ускорить наводку моста именно у Треццо.
В полной темноте и тишине понтонеры австрийской дивизии Отта приступили к работам. К утру 16 апреля мост был готов. Первыми переправились авангардные батальоны дивизии Отта, за ними — казачьи полки Денисова, Молчанова и Грекова, затем остальные силы дивизии Отта, наконец, последней должна была переправляться дивизия Цопфа.
Как и следовало ожидать, появление передовых частей дивизии Отта и казаков у Треццо явилось полной неожиданностью для французского батальона. По существу, батальон этот мог бы быть окружен и уничтожен, но благодаря “врожденной” медлительности и неповоротливости австрийцев французы успели все же изготовиться к бою непосредственно за Треццо.
Дело решили русские казаки, которые частично переправились по мосту. Они быстро обошли Треццо с севера и ударили на французов. Последние не выдержали этого натиска и в беспорядке начали отступление на Поццо, преследуемые австрийцами.
Таким образом, уже утром 16 апреля район переправы у Треццо был освобожден от французов, и в дальнейшем переход войск через р. Адда не представлял трудностей.
В течение ночи с 15 на 16 апреля главные французские силы производили перегруппировку по плану генерала Моро. В этот план было внесено только одно изменение: дивизия Серюрье, которая должна была сосредоточиться в районе Треццо, в связи с угрозой прорыва фронта у Бривио была остановлена у Вердерио (в этой дивизии осталось всего 3000 чел. и 8 орудий; остальные силы были разбросаны: у Лекко — отряд генерала Сойе и у Треццо — один батальон). В остальном план Моро остался без изменений.
Утром 16 апреля дивизия Гренье сняла к югу от Ваприо свои части и сосредоточила их к Ваприо, оставив одну 106-ю полубригаду для обороны предмостного укрепления у Кассано (между каналом Риторто и р. Адда).
Дивизия Виктора, в связи с запозданием смены ее частями Лабуасьера, сумела снять с фронта только одну бригаду Арго, которая находилась к утру 16 апреля на марше в 20 км к югу от Кассано; остальные силы этой дивизии могли выступить на север во второй половине дня 16-го.
Таким образом, положение французов к утру 16 апреля, учитывая при этом потерю участка у Треццо, складывалось явно неблагоприятно. Кроме того, Моро ожидал главной переправы неприятеля у Ваприо и соответственно готовил оборону, теперь же в связи с потерей Треццо ему пришлось разочароваться и пожалеть, что в районе Треццо по его приказу нет дивизии Серюрье.
Решение приходилось принимать исходя из сложившейся обстановки. Дивизия Гренье сосредоточилась у Ваприо только одной бригадой Кенеля, другая, Кистера, была еще на подходе.
Между тем события катастрофически нарастали. Четыре батальона и четыре эскадрона дивизии Отта преследовали один французский батальон, отходивший от Треццо на Ваприо. Три русских казачьих полка закончили переправу и сосредоточились в районе Треццо; начала переправу и дивизия Цопфа.
Утром 16 апреля 1799 г. Суворов приказал и резерву — австрийским дивизиям Фрелиха и Кейма (13 000 чел.) — перейти в наступление от Тревилио на Кассано, с ближайшей задачей во что бы то ни стало переправиться у Кассано через р. Адда, захватить Кассано и наступать дальше на Горгонцоллу.
Этот удар приводил бы к окружению главных сил французов. Однако французы успели одной бригадой дивизии Гренье занять оборону на линии Ваприо — Поццо фронтом на север и организованно встретить части дивизии Отта. Закипел упорный бой. Австрийцы пытались несколько раз сбить французов с занимаемых ими позиций на участке Ваприо — Поццо, но безуспешно. Между тем в процессе боя французы укрепляли свое положение и с подходом в середине дня 2-й бригады дивизии Гренье перешли в наступление. За это время и австрийская дивизия Отта успела подкрепиться частями дивизии Цопфа.
Сражение разгоралось с новой силой. Несмотря на поддержку Цопфа, австрийцы не выдержали удара французов и начали отступать на Треццо. Появись здесь вовремя дивизия Виктора, французы безусловно имели бы успех, и тогда обстановка сложилась бы по-другому. Теперь же у французов не было резервов для подкрепления своего успеха и обеспечения себя от неожиданностей. А обстановка настоятельно требовала усиления сражавшихся войск.
Моро осознавал сложность своего положения; он понял, что ему пришлось столкнуться с волей более твердой и решительной, что он вступил в единоборство с гениальным полководцем, не знающим поражений. Моро разгадал маневр Суворова, заключавшийся в том, чтобы ударить от Треццо на Горгонцоллу и от Кассано на Горгонцоллу; окружить и уничтожить главные силы французов, но изменить что-либо было уже поздно. Сил и средств для изменения обстановки в свою пользу не было. Напрашивался вывод, что в сложившейся ситуации целесообразно начать отступление всей французской армии на Милан».
Но не так прост был Моро. «Увлеченный успехами дивизии Гренье у Ваприо, надеясь на подход дивизии Виктора и 24-го конно-егерского полка, следовавшего форсированным маршем из Милана, французский главнокомандующий принял решение продолжать сражение. В нем жила надежда на положительный исход битвы. Эта надежда основывалась на том, что главная опасность угрожала ему с севера от Треццо, где были русские войска, где был Суворов. Со стороны Кассано опасность угрожала ему в меньшей степени: там “наступали” австрийцы, которые с утра уже вели безуспешный бой за переправу у Кассано. 13 000 австрийских солдат в течение 7 часов сражались с одной 106-й полубригадой французов (около 2000 чел.) и не имели успеха. Это козырь в руках французов, это определенный успех!
Моро правильно оценил это обстоятельство, но не учел одного: что в руках великого полководца плохие войска начинают драться по-настоящему, по-суворовски. Суворов доказал это генералу Моро в этот же день.
По-видимому (документальных данных, подтверждающих это положение, нет), генерал Моро, основываясь именно на такой оценке обстановки, и мог решиться на продолжение боя у Ваприо.
Около часа дня 16 апреля французы вели успешный бой в 2 км севернее линии Ваприо — Поццо; австрийцы на этом фронте ввели в бой почти полностью дивизии Отта и Цопфа, но остановить наступательный порыв французов не могли.
В это время в районе деревни, в 2 км северо-западнее Поццо, сосредоточились казачьи полки Денисова, Молчанова и Грекова. Атаман Денисов быстро оценил обстановку на фронте, объединил все три казачьих полка под своим командованием и принял решение атаковать французов в их левый фланг в направлении на Поццо.
Стремительная атака казаков сразу повлияла на исход боя. Левый фланг французов (бригада Кистера) не выдержал бурного натиска русских войск и был отброшен к юго-востоку от Поццо.
Конный отряд Денисова после удачной атаки на Поццо вынужден был оставить этот фронт и атаковать подходивший от Горгонцоллы 24-й конно-егерский полк французов.
В результате жаркой схватки русских казаков с французами 24-й конно-егерский полк бьш разбит; остатки его, преследуемые по пятам казаками Денисова, бросились в бегство на Горгонцоллу.
Положение французов резко ухудшилось. В течение трех часов шли ожесточенные бои за Ваприо и Поццо. Отряд Денисова у Горгонцоллы угрожал окружением, и путь отхода французов на Милан оказался под угрозой.
Около 4 часов пополудни генерал Моро приказывает дивизии Гренье отходить на фронт Кассано — Инцаго. К 5-ти часам дня 16 апреля дивизия Гренье в порядке отходит на назначенный ей рубеж, бригада Кистера — в район Кассано, бригада Кенеля — в
Инцаго. Австрийские дивизии Отта и Цопфа вяло преследовали отходившие части французов.
Как было сказано выше, генерал Моро оставил для обороны Кассано одну 106-ю полубригаду из дивизии Гренье. Эта часть заняла выгодные позиции между каналом Риторто и р. Адда, имея позади себя вполне исправный мост.
Вялые атаки австрийских дивизий Фрелиха и Кейма французами с успехом отбивались. В то время когда на фронте Ваприо — Поццо французы понесли поражение и отходили на линию Кассано — Инцаго, 13 000 австрийских войск не могли справиться с одной полубригадой французов и, по существу, сводили на нет успехи на севере.
Суворов, находясь в первой половине дня 16 апреля у Треццо, торопил генерала Меласа, командовавшего южной австрийской группировкой (дивизии Фрелиха и Кейма), взять Кассано во что бы то ни стало.
По-видимому, безуспешные действия австрийцев у Кассано вынудили Суворова лично прибыть около 4 часов дня на позиции Меласса. Почти одновременно к этому месту подошла бригада Арго из французской дивизии Виктора и заняла позиции вместе со 106-й полубригадой.
С прибытием Суворова австрийские войска мгновенно изменились. Исчезла пассивность, нерешительность. Русский полководец воодушевил войска. Умело распоряжаясь австрийскими дивизиями, он перегруппировал их и выставил более 30 орудий, сосредоточив их в одну батарею, после чего отдал приказ к атаке.
Теперь уже французы не выдержали натиска австрийцев и постепенно стали отходить на западный берег р. Адцы, не успев взорвать мост у Кассано.
На плечах отходящих французов австрийцы около 6 часов пополудни ворвались на мост и заняли Кассано.
Прояви австрийцы такую активность часа на два раньше, французская армия Моро могла быть уничтожена, так как все войска, находившиеся в это время в районе Ваприо, Кассано, Горгонцолла, были бы окружены и взяты в плен. Теперь же Моро имел возможность отойти на Мельцо.
После потери Кассано генерал Моро, не теряя времени, отдал приказ войскам отходить на Мельцо и далее на Милан.
Генералам Виктору и Лабуасьеру с войсками он предложил отходить на Меленьяно (20 км юго-западнее Кассано) и далее на Милан.
За день боя 16 апреля австрийские войска так измотались, что не в состоянии были преследовать отходивших французов. Эту задачу выполняли казачьи полки русских.
Одновременно на другом участке фронта у Лекко, Бривио, Вердерио к утру 16 апреля сложилась следующая обстановка. В районе Лекко действовал пятитысячный отряд генерала Сойе, против него наступал отряд русских войск под командованием Багратиона. Участок у Бривио должен был оборонять отряд генерала Гийе из дивизии Серюрье, усиленный 39-й полубригадой, прибывшей из Тироля. На этом фронте против французов были сосредоточены австрийский отряд Вукасовича и остатки русского корпуса Розенберга. Кроме того, трехтысячный французский отряд Серюрье (остатки его дивизии) в ночь с 14 на 15 апреля двигался на Треццо (еще по приказу Шерера), затем с 15-го на 16-е (уже по приказу Моро) обратно на Бривио; остановленный (вновь по приказу Моро) утром 16-го в районе Вердерио, он расположился там, заняв “своеобразную” позицию Падерно — Вердерио фронтом на запад, тылом к реке Адда, и стал ожидать новых распоряжений, не приняв необходимых мер к выяснению общей обстановки.
Еще вечером 15 апреля (до прихода Гийе) австрийский отряд Вукасовича сбил слабое охранение французов у Бривио и к утру 16-го полностью переправился на западный берег р. Адды.
В течение дня 16-го этот отряд вел бой с французскими войсками Гийе в районе Бривио и в результате отбросил их на Ольджинате, 7 км севернее Бривио.
Гийе, не имея связи с войсками Серюрье, решил, что дальше бой вести бесполезно, обстановка неясна, и поэтому начал отход в северо-западном направлении на Комо. Отряд Вукасовича не преследовал французов и дал им возможность свободно уйти.
К исходу дня 16-го австрийский отряд Вукасовича дислоцировался в районе Имберсаго, Бривио, предполагая с утра 17-го продолжать наступление на Вердерио и далее на Милан. В то время когда у Бривио происходили бои местного значения, интересные события стали разворачиваться у Леко. Французский генерал Сойе, определив подготовку атаки русскими войсками и получив сведения о неудачных действиях генерала Гийе у Бривио, счел за благо не ждать атаки русских, а заблаговременно ретироваться в северном направлении. Под рукой на озере Комо оказались речные суда; использовав их для перевозки своего трехтысячного отряда, генерал Сойе “благополучно” отплыл с театра военных действий.
Через реки, озера и горы севернее озера Комо этот отряд, в конце концов, вышел в район Арона, 60 км северо-западнее Милана, когда сражение при Кассано уже закончилось.
С утра 17 апреля главные силы суворовской армии продолжали преследование французской армии и к исходу дня сосредоточились в районе Милана. В тот же день 17 апреля русские войска у Вердерио совместно с австрийскими войсками покончили и с дивизией Серюрье.
Вукасович, остановившись вечером 16-го на ночлег в районе Бривио, Имберсаго, не знал, что в нескольких километрах от него находился французский отряд Серюрье. Не знал ничего о событиях на фронте за 16-е и генерал Серюрье, беспечно ожидавший “новых” распоряжений Моро.
Бесцельное топтание Серюрье в районе Вердерио привело к тому, что уже вечером 16-го французский отряд был окружен; ему предоставлялась единственная возможность в ночь на 17-е прорваться на запад. Эта возможность была упущена.
Утром 17-го разведка Вукасовича обнаружила французский отряд, занимавший позиции у Падерно и Вердерио. Вукасович, обойдя Вердерио с запада, развернул свои войска и перешел в наступление. На предложение Вукасовича сложить оружие без боя Серюрье ответил отказом.
Начался бой, в котором особенно отличился казачий полк Поздеева, лихой атакой захвативший Падерно.
Серюрье заметил подход к Чернуско (4 км северо-западнее Вердерио) колонны русских войск, развертывавшихся в боевой порядок. Серюрье понял безнадежность своего положения и сложил оружие. Так печально окончился эпизод с Серюрье». Моро был крайне недоволен сдачей этого генерала, хотя и не знал тогда, что через несколько лет судьба сведет их снова, но уже не в Италии, а в Америке и по совершенно иному поводу.
«17-го вместе со всеми остатками французской армии отошел и отряд Лабуасьера, дислоцированный в течение 15—17 апреля на фронте Лоди, р. По».
У Пицегитоне находился еще один небольшой французский отряд Лемуаня. Но в связи с отходом французов с фронта р. Адды снялся и Лемуань; он переправился на южный берег р. По у Пьяченцы и разрушил за собой мост.
«Так закончилось знаменитое сражение при Кассано, — заканчивает свой рассказ А.Н. Боголюбов. — Моро спас армию от неминуемого разгрома, хотя исход сражения, возможно, был бы иным, получи Моро командование заблаговременно. Для Суворова это было первое сражение на территории Италии, и оно показало, что в его лице французы имеют серьезного противника, и что он заставил драться австрийцев по-иному, по-суворовски».
* * *
Но вернемся к Моро, которого мы оставили в Генуе. Отсюда генерал двинулся на Тортону, где не оказалось Неаполитанской армии. Она была всего в 80 км от города, когда путь ей перерезал все тот же «старый скиф» Суворов. В кровавом сражении на реке Треббии, которое продолжалось три дня, русский генералиссимус наголову разбил армию Макдональда. Это произошло 17—19 июня 1799 года.
Макдональд начал движение на соединение с Моро 8 мая 1799 года. Весь путь от Неаполя до Тортоны занимал 40 дней, что в среднем составляло по 15 км в день, причем ему предписывалось двигаться форсированным маршем! Однако путь Макдональда пролегал через местность, охваченную народным восстанием против французских завоевателей. Эта партизанская война была прообразом народной войны в Испании в 1808 году.
Шампьоне, генерал кристальной честности, редко встречавшейся среди генералитета того времени, завоевавший эту часть Италии в январе 1799 года, был вдруг отозван Директорией за то, что выдал ее гражданских комиссаров, среди которых был небезызвестный Фаипуль, занимавшийся мародерством, как сейчас бы сказали, в особо крупных размерах. Шампьоне заменили Макдональдом, человеком более сдержанным в подобных вопросах, услужливость которого по отношению к гражданским комиссарам была хорошо известна в Риме. Однако никакого форсированного марша не получилось, так как вместе с армией Макдональда шел обоз, нагруженный золотом, «экспроприированным» у местного населения, который сопровождал Фаипуль. Одновременно с предметами искусства, оцениваемыми в 800 000 франков, господин Фаипуль имел собственный фургон, нагруженный коваными сундуками, в которых находились 75 000 луидоров (так, по крайней мере, свидетельствует Тьебо, в то время полковник Неаполитанской армии). Эта добыча, следовавшая под охраной армии, делала ее уязвимой для нападения разъяренных банд крестьян и ремесленников, фанатично настроенных местными священниками. Отдельные солдаты, стоило им чуть удалиться в сторону от основной колонны, тут же становились жертвами герильясов. В лучшем случае им заживо перерезали глотки. Были случаи, когда армия входила в деревню, где воздух был наполнен запахом настоящего крематория: это партизаны жгли солдат из французского авангарда. С армией воинов, а не конвоиров награбленного, Макдональд мог бы быть в Тортоне уже к концу мая 1799 года. Это дало бы возможность Моро немедленно перейти в контрнаступление. Однако Макдональд прибыл лишь к концу июня, когда Моро разбил австрийцев в районе Генуэзской Ривьеры, попытавшихся преградить ему путь на соединение с Макдональдом. Встреча двух армий, разбитых каждая по отдельности, не вызвала особого энтузиазма у Моро, ибо вся тяжесть ответственности за опоздание лежала на двух мародерах — Фаипуле и Макдональдс Как ни странно, это двойное поражение только увеличило славу Моро. В глазах военных специалистов отступление, которое Моро проводил вместо Шерера, было эффектнее, чем аналогичное — в 1796 году в Баварии. Тогда Моро стоял во главе непобедимой армии — лучшей армии республики, численностью 70 000 человек. Здесь же ему досталась разбитая армия — и от неспособного командира. Но эта маленькая армия, ослабленная поражением и численно уступающая противнику, превосходила его самоотверженностью, силой духа и патриотизмом, примеров которого мало найдется в десятилетней истории войн Великой французской революции. Моро сделал все, на что были способны его гений, талант, опыт и любовь к простым солдатам, чтобы спасти от неминуемого разгрома и бегства французскую армию и в полном порядке вывести ее из-под удара.
Позднее глупцы и завистники назовут Моро «отступающим генералом». Это будут мадам Жюно, супруг которой герцог д'Абрантес, герой поражений при Вимейро и Синтре, и Бонапарт, в своих высказываниях на о. Святой Елены, который и сам часто дезертировал из собственной армии как в Египте, так и в России и, по выражению А. Сореля, «оставляя ее гибель на совести других».
Но для Моро было важно то, что он сохранил для Франции жизни 18 000 молодых людей — сынов республики, которую, увы, в тот период недостойно представлял Баррас, презиравший ее, и который лишил Моро поста главнокомандующего после событий фрюктидора. Предназначение нашего героя состояло в том, чтобы служить идеальной республике и солдатам, которые умирали за нее, а не ее руководителям, которые в ней жили!
«Правительство направило мне на замену генерала Жубера, — вспоминал Моро, — и я должен был отправиться на Дунай. Однако события, связанные с битвой при Нови, заставили меня задержаться в Италии вплоть до вандемьера». На самом деле Моро предстояло еще раз спасти Итальянскую армию, которую Баррас счел за благо у него отобрать, хотя она продолжала существовать только благодаря Моро. Позднее, на процессе Кадудаля, адвокат Моро, мэтр Бонне, подчеркнет этот акт республиканского самопожертвования, который недооценит природная скромность генерала: «Сейчас этого человека обвиняют в честолюбии (Бонне напишет эти строки в 1804 году в ходе процесса Моро. — А. 3.), а тогда, в термидоре VII года, он безропотно передал командование спасенной им армии генералу Жуберу, который был до слез тронут не только наведенным в ней идеальным порядком и дисциплиной, но и той благородной простотой, с которой этот скромный генерал передавал свой пост главнокомандующего, за что Жубер публично выказал искренние знаки уважения и признательности. Генерал Моро принял предложение своего преемника участвовать в предстоящем сражении, не имея при этом ни назначения, ни должности, а просто в качестве наблюдателя… Сражаясь в знаменитой и несчастной баталии при Нови, когда храбрый Жубер пал при первой же атаке, Моро бился как настоящий воин; под ним было убито три лошади, но он творил чудеса, чтобы отсрочить поражение, которое предвидел, и принял на себя по общей просьбе всех офицеров и солдат опасную честь возглавить разбитую армию, ощетинить ее штыками, вернуть ей уважение врагов, да так, чтобы они не смели преследовать ее более; вернуть ее под защиту укреплений Генуи и продолжать удерживать ключевые пункты Италии, а также подготовить успешную почву для генерала, который придет ему на смену. Наконец, передать армию по приказу Директории генералу Шампьоне, покинуть ее, вновь вернуться, передать командование с послушанием ребенка на прихоть тех, кто был его судьями, когда он находился во главе преданной армии, и, несмотря на все это, суметь противостоять вдвое превосходящему врагу, благодаря своим талантам и сыновней любви солдат, которые уважают его как своего спасителя и отца».
Лучше и не скажешь.
Незадолго до описываемых событий Жубер женился на падчерице Семонвиля — того самого, который, по выражению Талейрана, был хитрым «старым котом», голосовавшим после первого отречения Наполеона против предложения Александра I о реабилитации генерала Моро и предусмотрительно отправившего одного из своих зятьев, генерала де Монтолона (по утверждению Бена Вейдера, отравителя Наполеона на о. Св. Елены), в ссылку за Бонапартом, а другого — в ссылку за королем Людовиком XVIII в Гент.
Но медовый месяц Жубера был коротким. Через десять дней после свадьбы он отправляется на театр военных действий для того, чтобы принять командование Итальянской армией. Почти все историки, и мы вскоре в этом убедимся, сходятся во мнении, что Жубера на пост главнокомандующего выдвинул Сийес. На самом деле это утверждение спорно. Хид де Невиль в своих мемуарах пишет, что этим человеком был маркиз Шарль-Луи Юге де Семонвиль, а не Сийес. Жубер долго колебался, стоит ли ему брать на себя командование, чтобы противостоять грозному Суворову. Французскому генералу надлежало принять армию у Моро, которая находилась в процессе переформирования после поражений и численно все еще оставалась меньше, чем армия Суворова. В конце концов, Жубер согласился, но попросил Моро повременить с отъездом в Рейнскую армию (приказ о назначении Моро был подписан Директорией 17 мессидора VII года, т.е. 5 июля 1799 года). Жубер нуждался в советах Моро, он знал характер, честность и прямоту этого до мозга костей республиканского генерала, он также знал, что Моро хорошо зарекомендовал себя в ходе последней кампании в Италии, и, как писал Пьер Лафре, «отступление армии было проведено бесподобно с использованием всех имеющихся ресурсов, их комбинации, правильных диспозиций, верных решений, при хладнокровии и стойкости, достойных истинного гения».
Жубер осознавал насущную необходимость иметь при себе гениального Моро, по крайней мере, при проведении первых боевых операций, которые позволили бы ему начать отвоевывать Италию, опираясь на Александрию. Однако, как расскажет Моро Бонапарту в ходе их первой встречи в ноябре 1799 года, Жубер потратил месяц на подготовку, тем самым предоставив австрийцам и русским возможность существенно увеличить свои контингента. Так, в своем рапорте Директории, опубликованном в «Мониторе» № 7, 1799, Моро пишет: «Много причин привели к потере сражения (речь идет о Нови. — А. З. ): прежде всего это численное превосходство сил противника — по пехоте на одну треть, по кавалерии — на три четверти».
Первое свое сражение Жубер решил дать у северных отрогов Апеннин под прикрытием реки Скривии. Это сражение произошло у местечка Нови 15 августа 1799 года. Моро не советовал Жуберу принимать бой, так как напротив стоял Суворов, лучший генерал коалиционных войск. Суворов по образу своих действий чем-то напоминал Наполеона, но только был значительно старше последнего. «Старый скиф», как и Бонапарт, любил стремительные атаки. Суворов искусно применял смешанный боевой порядок (колонна — линия). «Пуля — дура, штык — молодец», — говорил он. Суворов, как и Бонапарт, преодолевал суровые Альпы и отдавал предпочтение фронтальным атакам. Кроме того, у Суворова были казаки. Эти «дикие люди» наводили ужас на французов, а длинные казачьи пики могли достать любого неприятельского кавалериста и не только. Более того, Суворов получил подкрепление в 12 000 австрийцев барона фон Края, высвободившихся в связи с капитуляцией Фуассак-Латура в Мантуе.
Сийес тревожно следил за первыми шагами генерала Жубера по ту сторону Альп. «Он не сводил глаз с этого сверкавшего на горизонте клинка, от которого могло прийти спасение», — писал Альберт Вандаль.
Как мы уже упоминали, назначенный в июле 1799 г. командующим вновь формируемой Рейнской армии, Моро был заменен Жубером в Италии, но последний, желая иметь при себе столь опытного советника, попросил Моро задержаться. Движимый патриотическими чувствами, Моро согласился. Этот патриотизм, как мы увидим ниже, сослужит ему плохую службу.
Жубер прибыл в Итальянскую армию 17 термидора (4 августа 1799 г.). Он тотчас же двинул ее вперед и в силу врожденной своей решительности, и сообразуясь с установленным планом. К тому же французские солдаты, изголодавшиеся в суровых апеннинских ущельях, надеялись вновь найти изобилие во всем на равнинах Ломбардии. Жубер знал, что Суворов близко, но надеялся, что осада Мантуи удержит вдали от него часть австрийских войск, действовавших совместно с русскими. Однако Мантуя, как оказалось, сдалась уже пять дней тому назад, и австрийцы форсированным маршем спешили на помощь Суворову.
Первое столкновение произошло 26 термидора (13 августа); а на рассвете 28 термидора, т.е. 15 августа, в день рождения Наполеона, перед французами открылась вся русская армия, развернувшаяся перед Нови. Жубер немедленно устремился в атаку на линию аванпостов. С обеих сторон уже началась перестрелка. С виноградников и из предместий, которыми была изрезана местность, раздавалась ружейная стрельба, еще слабая и редкая, Жубер несся вперед, увлекая за собой слабеющую колонну; вдруг он упал с лошади, истекая кровью, раненный пулей в грудь навылет. Его отнесли в тыл на носилках, прикрытых холстом, чтобы вид умирающего вождя не деморализовал солдат, и еще до полудня он скончался. Делать было нечего, и Моро пришлось взять на себя командование плохо подготовленным и плохо организованным сражением против грозного и непобедимого Суворова. Пальба разгоралась; битва завязывалась серьезная и жаркая. В течение 12 часов республиканские войска стойко держались под артиллерийским и ружейным огнем, защищая свои позиции, отбивая постоянно повторявшиеся атаки русских. Под Моро было убито две лошади (по другим сведениям три). Но в конце концов, когда подоспевшие в полдень австрийцы обошли французов с левого фланга, их шеренги расстроились, и армия отступила, хотя в порядке, но потеряв свою артиллерию, несколько генералов и много пленных. Моро снова увел ее за Апеннины и мог прикрыть только Геную, оставив во власти неприятеля весь полуостров, кроме узкой кромки Лигурийского побережья.