Сегодня технологии играют наиболее существенную роль в развитии экономики. Математически это можно выразить формулой, предложенной американским экономистом П.Пильцером:
W = PTn,
где W – богатство; Р – ресурсы земли, рабочая сила, полезные ископаемые и т.д..; Т – технология; n - степень взаимного влияния технических достижений.
Технологии как бы приумножают себя, поскольку каждое техническое достижение создает основу для следующего технического достижения.
Механизмом, обеспечивающим создание новых технологий, является инновационная деятельность. Ее результатом становятся инновации, которые рассматриваются как основа экономики знаний.
Во второй половине ХХ века инновации рассматривались преимущественно с точки зрения развития науки и технологий. К началу третьего тысячелетия инновационные технологии распространились не только на сферы наук, технологий и производства, но и на медицину, образование, культуру, управление и другие направления социального развития.
Революции в технологиях приобрели с некоторых пор некую глобальную логику – научную, организационную, экономическую, социальную. Они осуществляются в форме больших, длинноволновых циклов, в ходе которых, как иногда говорят, «общество меняет кожу».
Существуют различные объяснения длинноволновой цикличности крупных воспроизводственно-технологических переворотов. Часто вызывает сомнение тот факт, что принимается единым для всех технологических революций период развертывания – 50 лет. В какой-то мере оно оправдано, потому что жизнь всегда сложнее любых схем. Вместе с тем, циклы «длинных волн» рассмотренных технологических революций не случайно в среднем составляют 50 лет. Это, в частности, имеет такую объективную основу, как связь с циклами смены поколений работников.
В непрерывном потоке инноваций наблюдается неравномерность, причем она приобретает волнообразный характер. Периодически наблюдается усиление инновационной активности, инновационные волны. Их высота и длительность, структура (соотношение эпохальных, базисных и улучшающих инноваций) неодинаковы для разных видов циклов. Вслед за подъемом следует спад инновационной активности (тоже разной глубины и длительности) – инновационные кризисы. Это дает основание говорить об инновационных циклах как о самостоятельной форме цикличной динамики, как о тесно связанных (но не вполне совпадающих по фазам) с научными, изобретательскими, технологичными циклами.
Инновационные циклы бывают нескольких видов (таблица - РМ 2).
Краткосрочные инновационные циклы наблюдаются раз в 3-4 года, когда происходит смена моделей техники (модификация технологий) на основе сравнительно небольшой по высоте, но широкой по массовости, волне улучшающих инноваций. Скорее это даже не волна, а зыбь на инновационном потоке. Смена моделей не требует крупных затрат, осуществляется в основном за счет средств предпринимателей и обычно не влечет за собой существенных сдвигов в структуре и эффективности производства, значительных объемов инновационной сверхприбыли (технологической квазиренты).
Среднесрочные инновационные циклы гораздо более заметны и ощутимы по своим последствиям. Они реализуют кластеры базисных инноваций, лежащих в основе формирования новых, более эффективных поколений техники и технологий. Их обновление происходит примерно раз в десятилетие и лежит в основе среднесрочных экономических кризисов. Оживление экономики (и связанные с ним крупные инвестиции для обновления устаревших за годы кризиса основных фондов) базируется на новых поколениях машин, создает условия для освоения и быстрого распространения базисных инноваций. Вслед за волной базисных инноваций следует волна улучшающих инноваций, которые расширяют ассортимент новых поколений машин и технологий, помогают им освоить новые рыночные ниши, преобразуя технологическую базу общества, прежде всего в авангардных отраслях и странах. Это выражает содержание фазы диффузии инновационного цикла. Затем приходит время фазы зрелости, насыщения рынка новой продукцией, когда реализуются преимущественно микроинновации, улучшающие отдельные параметры выпускаемой продукции и используемых технологий. Инновационная волна идет на спад и превращается в свою противоположность, в кризисной фазе инновационного (и экономического) цикла. Растет число псевдоинноваций, направленных на совершенствование устаревших в своей основе поколений техники и технологий; но эти инновации обречены на неудачу, нередко они приносят убытки. Инновационная активность резко снижается: спрос на инновации существенно падает, да и объем инвестиций значительно сокращается.
Однако в фазе депрессии, особенно к ее концу, вновь возникает спрос на базисные нововведения, закладывающие основы следующего, более эффективного поколения техники и технологий; приходит время для очередного среднесрочного инновационного цикла.
Закономерная неравномерность, пульсация инноваций еще более очевидна при исследовании долгосрочных инновационных циклов, лежащих в основе происходящей примерно раз в полвека лет смены преобладающих технологических укладов. Кластер базисных инноваций при этом гораздо более обширен и эффективен, чем при смене поколений техники и технологий, воплощаются в жизнь крупные научно-технические открытия и изобретения. Сами по себе открытия и изобретения еще не являются инновациями, это лишь их необходимые предпосылки. Для инновационной волны большого цикла необходимы экономические условия, новые требования рынка. Такие возможности создаются в результате массового (с периодичностью примерно раз в полвека) инвестиционного обновления фонда капитальных благ с длительным сроком воспроизводства. В фазе становления нового технологического уклада производятся крупные инвестиции в создание новых отраслей и производств, в обновление сооружений, зданий, транспортных путей, которые будут служить десятилетия. Возникает спрос на базисные инновации, обеспечивающие конкурентоспособность этих основных фондов, используемых технологий и производимых на их основе товаров и услуг на несколько десятилетий вперед. Длительный инвестиционный бум, характерный для повышательной стадии Кондратьевского цикла, опирается на большую волну крупных базисных инноваций и следующий за ней прилив улучшающих инноваций. Однако на понижательной стадии Кондратьевского цикла спрос на базисные нововведения падает: необходимо длительное время, чтобы инвестиции в долговременные основные фонды окупили себя и принести прибыль. Поэтому базисные нововведения, которые могут привести к долгосрочному обновлению основных фондов, на этой стадии отвергаются, пока они не окажутся физически и морально изношенными и потребуют новой волны базисных нововведений для своего инновационного обновления.
Изучение истории науки, техники и инноваций позволяет выделить еще более длительные, сверхдолгосрочные инновационные циклы, лежащие в основе цивилизационных технологических и экономических циклов, смены технологических и экономических способов производства. Такого рода технологические перевороты происходят в современную эпоху раз в несколько столетий, а в древней истории – раз в несколько тысячелетий.
Становление нового технологического способа производства происходит на базе небольшого числа эпохальных нововведений (С.Кузнец). Каждое эпохальное технологическое нововведение служит родоначальником базисных и улучшающих инноваций, стволом обширного многовекового дерева. Например, хлопчатобумажные машины в сочетании с паровым двигателем породили потоки формирования нескольких поколений машин в различных отраслях экономики, паровозов и пароходов, стали сердцевиной промышленной революции. Освоение компьютеров в 50-е гг. ХХ века составило основу информационной революции, десятков сформировавших ее базисных инноваций. К числу современных эпохальных нововведений можно отнести прорыв в космическое пространство, формирование генной инженерии. Четыре – пять эпохальных нововведений образуют кластер, определяющий ядро, структуру постиндустриального технологического способа производства и являющийся основой для сменяющих друг друга при переходе к новым укладам и поколениям техники (технологий) несколько десяткам базисных инноваций и многим тысячам улучшающих инноваций как основы частой смены и богатого разнообразия моделей техники и модификации технологии.