Многие области науки остались «неохваченными» Нобелевской премией. В связи с известностью и престижностью Нобелевских премий, наиболее престижные награды в других областях часто неформально называют «Нобелевскими».
Математика и информатика
Первоначально Нобель внёс математику в список наук, за которые присуждается премия, однако позже вычеркнул её, заменив премией мира. Достоверная причина неизвестна. С данным фактом связано много легенд, слабо подкреплённых фактами . Чаще всего это связывают с именем ведущего шведского математика того времени Миттаг-Леффлера , которого Нобель невзлюбил по каким-то причинам. Среди этих причин называют либо ухаживание математика за невестой Нобеля, либо то, что тот назойливо выпрашивал пожертвования на Стокгольмский Университет. Будучи одним из самых видных математиков Швеции того времени, Миттаг-Леффлер был и главным претендентом на эту самую премию.
Ещё одна версия: у Нобеля была возлюбленная, Анна Дезри, которая потом влюбилась во Франца Лемаржа и вышла за него замуж. Франц был сыном дипломата и в то время собирался стать математиком .
По словам директора исполнительного комитета Нобелевского фонда: «В архивах об этом нет ни слова. Скорее, математика просто не входила в сферу интересов Нобеля. Он завещал деньги на премии в близких ему областях» . Таким образом, истории об уведённых невестах и насоливших математиках следует интерпретировать как легенды или анекдоты.
«Эквивалентами» Нобелевской премии по математике являются Филдсовская премия и Абелевская премия, в области информатики — Премия Тьюринга.
Экономика
Неофициально так называют Премию Банка Швеции в экономических науках памяти Альфреда Нобеля. Премия учреждена Банком Швеции в 1969 году. В отличие от остальных премий, вручаемых на церемонии награждения нобелевских лауреатов, средства для данной премии выделяются не из наследства Альфреда Нобеля. Поэтому вопрос о том, считать ли эту премию «истинно нобелевской», является дискуссионным. Лауреат Нобелевской премии по экономике объявляется 12 октября; церемония вручения всех премий проходит в Стокгольме 10 декабря каждого года.
География
Международная географическая премия Вотрена Люда позиционирует себя как аналог Нобелевской премии в области географии. В этом контексте Премия Вотрена Люда часто упоминается в СМИ , а также в официальных источниках
Искусство
Ежегодно Его Императорское Высочество Принц Хитачи, почетный покровитель Ассоциации искусств Японии, вручает пять наград «Императорская премия (Praemium Imperiale)», которые, по его словам, восполняют пробел в номинациях Нобелевского комитета — специально разработанные медали, дипломы и денежные премии в пяти областях искусства: живопись, скульптура, архитектура, музыка, театр/кино. Вознаграждение составляет 15 миллионов йен, что равно 195 тысячам долларов.
Критика
· Фактическое несоответствие завещанию в том, что согласно завещанию Нобеля, премия должна присуждаться за открытия, изобретения и достижения, сделанные в год присуждения. Ещё один повод для критики в том, что ряд учёных умирает раньше, чем их открытия или изобретения проходят необходимую для присуждения премии «проверку временем».
· Соответствие лауреатов премии по литературе официальным критериям её присуждения вызывало вопросы ещё в начале XX века
· Некоторые страны, «левые» политические партии и сообщества критикуют премию за высокий уровень политизированности, в связи с устоявшейся западной историко-культурной традицией. Как пример, можно привести явный перевес граждан США и ЕС в получении премии. 360 лауреатов из США, 364 лауреата из Европы и лишь 23 из СССР/России. Также отмечается, особая политизированность в премиях по литературе и мира.
Одна из точек зрения состоит в том, что Иван Бунин, Борис Пастернак, Александр Солженицын, Михаил Горбачев и т. д., получили премию лишь за критику СССР и т. п. Примером подобной критики может служить мнение журналиста Сергея Лунева:
Я бы не рассматривал Нобелевскую премию по литературе иначе, как элемент пропагандистской кампании против Советской России. Это не означает, что русские советские писатели получили эту премию незаслуженно, просто их творчество стояло на втором месте у тех, кто присуждал им эту премию.
Григорий Ревзин сатирически обыграл тот факт, что лауреатов Нобелевской премии по литературе из России мало, и их всех можно связать с той или иной политической подоплекой . Историк науки А. М. Блох пишет об этой критике так :
Нобелевские комитеты обвинялись в предвзятости, в культивировании антисоветизма при выборе лауреатов самой престижной награды века и т. п. Во время шумных пропагандистских кампаний, связанных с присуждением Нобелевской премии Б. Л. Пастернаку, А. И. Солженицыну, А. Д. Сахарову, обвинения в антисоветских провокациях, конечно, разрабатывались прежде всего в идеологических отделах Старой площади или под их непосредственным покровительством. Однако в обществе эти надуманные претензии находили благодатную почву, в том числе и в интеллигентских кругах. Неприязнь к нобелевским учреждениям в итоге превратилась в одну из ипостасей антизападнических умонастроений, настойчиво проповедовавшихся партийными идеологами и обеспечивавших одновременно устойчивую обратную связь.
Ярким примером обратной связи стала Нобелевская премия мира, присуждённая в 1990 году президенту СССР М. С. Горбачёву. В населении награда вызвала преимущественно негативную реакцию, хотя идеологические структуры в организации протестных настроений зримого участия не принимали; ведь Горбачёв, будучи президентом страны, одновременно сохранял за собой также пост генерального секретаря ЦК КПСС. В данном случае советское общество само по себе пожинало плоды внушавшейся тотальной пропагандой подозрительности и недоброжелательства по отношению к любому позитивному шагу со стороны западных стран…
.
Спорные награждения
· Барак Обама, получивший премию мира с формулировкой «За выдающиеся усилия по укреплению международной дипломатии и сотрудничества между народами» , был номинирован на премию не позже, чем через две недели после того, как стал президентом .