Будучи кронпринцем Пруссии и Германской Империи Фридрих Вильгельм Виктор Август Эрнстфон Гогенцоллернобразование получил в Королевском кадетском корпусе в Берлине.
По исполнению 10-ти лет в1892 году Августейший наследник, как и подобало в то время будущему Монарху, записан был в Прусскую Королевскую гвардию. Позднее, выдержав офицерский экзамен, в 1900 году 18-летний Кронпринц Высочайше произведен был в обер-лейтенанты 1-го Гвардейского пехотного полка.
В 1901-1903 гг. Кронпринц учился в Боннском Университете, а в 1906-1908 гг. и с 1913 года служил в Большом Генштабе Германской Императорской Армии.
С октября 1908 года Кронпринц состоял в должности командира 1-го батальона 1-го Гвардейского пехотного полка, а с 1911 года – командиром 1-го Лейб-Гусарского полка в г. Данциг, в Восточной Пруссии.
Противник войны.
Во время Июльского кризиса 1914 года, предшествовавшего началу Великой войны 1914-1918 гг., Кронпринц оказался решительным противником агрессивного внешнеполитического курса Канцлера Германской Империи и Андреевского кавалера Теобальда фон Бетман-Гольвег (1856-1921), оказавшись решительным противником братоубийственной войны, справедливо полагая, что ее начало приведет к трагическому концу и крушению Империи.
Командующий 5-й армии.
После оглашения 20 июля (2 августа) 1914 года Высочайшего Указа Императора Германии о всеобщей мобилизации Германской Императорской Армии, Кронпринц Фридрих Вильгельм Виктор Август Эрнст фон Гогенцоллерн Высочайше назначен был Императором командующим 5-й армией числом около 230 тысяч человек при 698 орудиях. Армия развертывалась на западных границах Империи, в районе Бетенбург-Диденгофен-Мец-Лебах-Саарбрюккен.
В состав 5-й армии входили резервные корпуса – V-й – командующий генерал Г. Штранц, XIII-й - генерал М. Фабек, XVI-й - генерал Б. Мудра, а также артиллерийские резервные корпуса (АК) – V-й – командующий генерал пехоты фон Гюндель и VI-й - генерал пехоты Карл фон Госслер, и, наконец, 13-я, 43-я, 45-я, 53-я и 9-я Баварская ландверные бригады.
Кроме того, в полосе 5-й армии действовал IV-й кавалерийский корпус генерал-лейтенанта Барона фон Холлена в составе 3-й и 6-й кавалерийские дивизии при 8,5 тысяч человек и 24-х орудиях. Последний на пост командующего Высочайше назначен был в целях дезинформации – ввести в заблуждение французское командование о месте главного удара. Войскам же Кронпринца предназначалась вспомогательная роль.
К седьмому (20) августа 1914 года 5-я армия под началом Кронпринца Фридриха Вильгельма Виктора Августа Эрнста фон Гогенцоллерн вышла на линию Эталь-Лонгви-Афсвейлер. Однако во время Пограничного сражения Кронпринц не получил определенных оперативных указаний и должен был действовать по обстановке.
Девятого (22) августа 1914 года в районе Лон'ви 5-я армия Кронпринца вступила в бой с 3-й французской армией, к 12 (25) августа разбила ее и вышла на линию Монмеди и южнее.
13 (26) августа 1914 года, вследствие усталости войск, Кронпринц отдал распоряжение приостановить наступление.
На следующий день Кронпринц получил Высочайшую директиву наступать на линию Шалон-сюр-Марн-Витриле-Франсуа с задачей окружить крепость Верден.
Во время сражения на Марне 23-30 июля (5-12 августа) 1914 года Кронпринц получил задачу вместе с 3-й и 4-й армиями продолжать наступление в южном и юго-восточном направлениях и вместе с 6-й армией окружить французские войска южнее крепости Верден.
Кронпринц Фридрих Вильгельм Виктор Август Эрнст фон Гогенцоллерн вел бои без достаточно ощутимых результатов и, после отхода 1-й, 2-й и 3-й Германских Императорских Армий 29 августа (11 сентября) 1914 года 5-я армия Кронпринца также отведена была в северном направлении.
Й год.
В ходе наступления союзников в провинции Шампань в сентябре-октябре 1915 года на позиции армии Кронпринца наступала 3-я французская армия. Основной же удар пришелся на соседнюю 3-ю Германскую Императорскую Армию генерала Карла фон Эйнемау.
3-я французская армия в первые дни операции натолкнулась на сильное сопротивление и вынуждена была приостановить наступление. Однако Кронпринц не предпринял попыток атаки, т. к. по оперативному плану должен был начать наступление лишь после выхода 2-й и 4-й Германских Императорских Армий к Эне.
На посту командующего 5-й армии Кронпринц Фридрих Вильгельм Виктор Август Эрнст фон Гогенцоллерн оставался до 12 (25) ноября 1916 года.
С 19 июля (1 августа) 1915 года Августейший наследник Германской Империи Высочайше назначен был командующим группой армий «Кронпринц Вильгельм», находившейся в центре Германского Западного фронта. Фактически руководство операциями сосредоточилось в руках начальника штаба – генерала Фридриха фон дер Шуленбурга.
Девятого (22) августа 1915 года Кронпринц Фридрих Вильгельм Виктор Август Эрнст фон Гогенцоллерн Высочайше пожалован был Августейшим родителем орденом Pour ie Merite.
Й год. Осаждая Верден.
В 1916 году на 5-ю армию Кронпринца Фридриха Вильгельма Виктора Августа Эрнста фон Гогенцоллерн возложено было ведение Верденской операции, начавшейся восьмого (21) февраля и завершившейся пятого (18) декабря 1916 года. Перед началом операции 5-я армия усилена была свежими корпусами и артиллерией.
Кронпринц и его штаб выдвинули план прорыва обороны на правом и левом берегах Мааса, однако генерал пехоты Эрих фон Фалькенгайн (1861-1922), начальник Генерального штаба Германской Императорской Армии его отклонил. А потому для проведения прорыва на участке Коневуа-Орн ударная группа в составе VII-го резервного корпуса, III-го и XVIII-го артиллерийских корпусов, развернута была от Мааса до Гремили. При этом XV-й артиллерийский корпус наносил вспомогательный удар, VI-й резервный корпус прикрывал правый фланг.
На завершающем этапе к операции привлекалась группа Генриха фон Штранца, усиленная резервным корпусом. Для удара по Вердену сосредоточено было 1204 орудия, в том числе 654 тяжелых и 29 сверхтяжелых, и 202 миномета, в том числе 32 тяжелых.
Для первого удара выделено было 9 новых отдохнувших и хорошо подготовленных дивизий Германской Императорской Армии.
Восьмого (21) февраля 1916 года с 8 час. 12 мин. до 9 часов прошла артиллерийская подготовка, в 16 час. 45 мин. в атаку пошла пехота.
За первые два дня операции Германские войска добились незначительных успехов: VII-й резервный корпус занял населенные пункты Омон и Самонье, III-й артиллерийский корпус – лес Эрбэбуа.
12 (25) февраля 1916 года взят был с тяжелыми боями форт Дуомон, а 14 (27) февраля – Веврейская долина.
В конце февраля – начале марта 1916 года французскому командованию удалось резко, почти в 2 раза, увеличить число своих сил в районе наступления.
С 21 февраля (5 марта) Кронпринц Фридрих Вильгельм Виктор Август Эрнст фон Гогенцоллерн перенес фронт атаки на левый берег Мааса, передав руководство группе генерала фон Гальвица. Однако начавшееся 18 июня (1 июля) 1916 года сражение на Сомме вынудило германское командование снять часть сил из-под Вердена, тем самым, ослабив 5-ю армию.
С августа 1916 года инициатива полностью перешла к Антанте и ее армиям.
20 августа (2 сентября) 1916 года приказом генерал-фельдмаршала Пауля фон Гинденбург (1847-1934) Верденская операция была прекращена. В результате Германские Императорские войска понесли под Верденом огромные потери, «перемолов» около 50 дивизий, потерявших, с учетом пополнений, от 70 до 100 процентов личного состава.
20 октября (2 ноября) 1916 года Германская Императорская Армия вынуждена была сдать французам форты Дуомон и Во.
Генерал пехоты.
17 (30) июля 1916 года Кронпринц Фридрих Вильгельм Виктор Август Эрнст фон Гогенцоллерн Высочайше назначен был Августейшим родителем шефом 6-го егерского батальона, и 19-го гусарского полка, а 11 (24) марта 1918 года – командиром 1-го Гренадерского полка.
26 августа (8 сентября) 1916 года Кронпринц Высочайше пожалован был дубовыми ветвями к ордену Pour ie Merite, а 14 (27) января 1917 года Высочайше пожалован чином генерала пехоты Германской Императорской Армии.
Й год. Успех в обороне.
Перед началом Апрельского наступления союзников в 1917 году группа армий Кронпринца Фридриха Вильгельма Виктора Августа Эрнста фон Гогенцоллерн включала 7-ю, 1-ю и 3-ю армии и занимала фронт от Суассона до крепости Верден.
Главный удар англо-французские войска в составе 59-ти пехотных и 7-ми кавалерийских дивизий, 5 тысяч орудий, 1000 самолетов и 200 танков, наносили на участке 7-й армии в составе 27 дивизий, 2431 орудия и 640 самолетов.
Третьего (16) апреля 1917 года армия войск Антанты перешла в атаку, но, попав под заградительный огонь, отброшена была назад. Неудачное применение танков привело к потере более половины их числа. После получения сведений о потерях операция была приостановлена союзниками седьмого (20) апреля 1917 года.