Наш договор с Шаши Гупта вступает в силу через два дня, сразу после нашей с Кхуши свадьбы мы подпишем бумаги с её отцом, и наша сделка наконец-то состоится. Свадебные обряды по всем индийским традициям шли своим чередом. Анджали принимала активное участие в подготовке и оформлении всех мероприятий, в которых я не ничего не понимал. Ей важно было сделать все на высшем уровне и она прекрасно справлялась со своей задачей. Кхуши я видел редко, но наши встречи проходили всегда безмолвно. Я впервые не знал с чего начать диалог, она явно боялась меня. Не раз я ловил её взгляд на себе, своих руках. Она подолгу и задумчиво рассматривала пальцы, явно изучая мои жесты, потом поднимала глаза и смотрела на мое лицо, изучая и мимику. Такое поведение настораживало, но кто знает, что у женщин на уме? Но стоило ей заметить мой взгляд, как она тут же краснела и отворачивалась – милая, милая девушка. Да, я наивно полагал, что мне будет безразличен факт её существования в моем доме и моей жизни. С каждым ритуалом я ощущал, как становлюсь ближе к её душе и её телу. Никогда бы не подумал, что смогу желать девушку так сильно. Видимо невозможность получить её прямо здесь и сейчас подстегивало мой интерес к её особе. На мое удивление, Кхуши всегда вела себя сдержанно, её улыбка и смех были искренними и она легко подбирала слова благодарности в ответ на пожелания гостей - прирожденный дипломат. С такой женой будет приятно проводить время на светских раутах, которые я терпеть не мог именно из-за пустой болтовни.
Ритуалы пройдены - теперь мы пара. Договор с Шаши подписан - теперь я владелец крупнейшей компании. Кхуши стала моей женой - теперь наш ждал последний обряд, который я нетерпеливо ждал.
Все было готово к нашей первой брачной ночи - комната украшена свежими розами и жасмином, на консолях и тумбах горели свечи, в воздухе витал аромат цветов и свежести после ливня. Кхуши уже ждала меня на моей кровати, поджав ноги и обхватив их длинными худыми руками. Её голова была слегла наклонена вперед и она внимательно рассматривала паетки на своей ленге. Кхуши слегка дернулась при моем появлении, но взгляд не подняла. Я медленно подошел к кровати, прокручивая разные варианты начала диалога. Я впервые не знал, что нужно сказать девушке, чтобы она не боялась. Кхуши сильно отличалась от моих предыдущих партнерш - все они сами бросались в мои объятия.
- Кхуши… - Все, что я смог выдавить из себя. Она была слишком желанной, слишком трепетной и в то же время практически недоступной - бешеная смесь для изголодавшегося по женскому телу мужчины. Со всеми этими тендерами и свадебными ритуалами я совершенно забыл про свою последнюю пассию, но она и не стоила моего внимания - очередная пустышка, желающая получить все от знаменитого и богатого холостяка. Внутри меня разгорался пожар, пламя которого постепенно опускалось всё ниже и ниже, пока не собралась в едином месте сгустком энергии, готовым выплеснуться наружу.
Она молчала, когда я расцепил её руки и завел их ей за спину. Она прикрыла глаза, когда я опускал паллу с её головы. Она поджала губы, пока я нетерпеливо снимал браслеты с её прекрасных рук. Она тихонько вздохнула и тут же закрылась руками, когда я одним движением стянул с неё чоли. Она простонала, когда я содрал с неё юбку, разорвав ткань и испортив ручную вышивку наряда. Она всхлипнула и заплакала, когда я снял свои штаны. Я не смотрел ей в глаза, я уверен, что там было море страха и боли. Она просила прекратить, не трогать её, но я слишком сильно хотел и теперь имел полное право распоряжаться её телом так, как хотел этого я.
***
Я устало плюхнулся рядом с ней и занес руку, чтобы провести по гладкой коже, но Кхуши быстро вскочила с кровати, пробежала голыми ступнями по мягкому ворсу ковра в ванную и захлопнула дверь. Её подушка была мокрой от слез, темные пятна туши чернели на шелковой наволочке. Я недоуменно уставился на них - почему она ревела? Опустив взгляд ниже я увидел пятна на простыне. Она была девочкой и ей было больно, а я даже не остановился, не сбавил темп, я был полностью поглощен страстью и желанием.
Вода мерно шумела за дверью, убаюкивая, даря спокойствие. Этой ночью я так и не дождался свою жену и сладко уснул.
Поутру я увидел, как Кхуши, свернувшись клубочком, спит на кровати. Мне захотелось обнять её, приласкать. Она почувствовала мои прикосновения, широко распахнула испуганные глаза и снова вскочила с кровати. Тут же пробежалась глазами по стенам спальни и уткнувшись на часы покачала головой. Слезы снова брызнули из её глаз и она рванула на выход. Сегодня её первый день в нашем доме и она должна приготовить еду и накрыть стол.
Завтрак был напряженным. Анджали как-то странно на меня смотрела, пытаясь прочитать мои мысли и моё настроение. Потом переводила взгляд на Кхуши и ласковая приободряющая улыбка озаряла её лицо. Мне всегда было легко понять свою сестру. В любой другой день, но не этот. Сегодня она была абсолютно чужой и холодной для меня, словно в чем-то заранее обвиняла.
- Кхуши!Осторожно! О, Богиня, ты вся облилась! - испуганный возглас Анджали вернул меня из дебрей липких мыслей. Кхуши стояла полностью мокрая от апельсинового сока - у графина лопнула ручка и она попыталась поймать сосуд, что у неё вышло неудачно. - Ступай в ванную. Я принесу тебе одежду, её как раз уже должны были привести в порядок после твоего переезда сюда. - Анджали направилась в прачечную, а я резко подвинул стул и встал, чтобы помочь новоиспеченной жене. Она же вздрогнула, обняла себя руками и зажмурила глаза, словно приготовившись к побоям. Что за? Откуда такое мнение обо мне? Неужели я настолько страшен и она меня боится? Что же ей рассказал обо мне Шаши или это реакция на нашу близость? Глупости, она знала на что идет, раз согласилась выйти замуж.
Кхуши поняла, что я замер в недоумении и, воспользовавшись моментом, убежала в ванную комнату. Что за?
- Сестра, я в оранжерее. - Крикнул я уже в пустоту гостиной.
Все тайны станут явью.
Кхуши ворвалась в спасительные объятия ванной комнаты. Тут она чувствовала себя в безопасности. Может потому что бежевый мрамор уборной напоминал её родные покои, куда отец никогда не входил? А может потому что сюда точно не мог войти её муж Арнав?
Одежда настолько прилипла к телу, что Кхуши ступила, не раздеваясь, под струи душа. Вода постепенно смывала остатки утреннего происшествия. Кхуши неторопливо стащила с себя мокрую одежду, вымыла тело от липкого сока и выключила воду. Вот досада! Полотенце-то она не взяла!
Она выглянула из душевой кабинки и окинула взором комнату - даже никакого халата нет! Что ж, стоит быстро выбежать в комнату, пока Арнав и Анджали не поднялись в комнату, а прислуга не приступила к уборке дома. Кхуши проскочила к двери, оставляя мокрые следы ступней на холодном мраморе и прильнула к двери - никого. Она выскочила в комнату, схватила полотенце, лежащее на кровати и почти обернулась в него, как в комнату зашла Анджали.
Лицо Госпожи Райзада перекосило от ужаса, стопка одежды бесшумно упала на ковер, руки взмыли вверх, закрывая открытый рот. Кхуши поняла - она не успела привести тело в порядок и теперь были видны все её синяки и кровоподтеки.
- Это он с тобой сделал? Как… Как он посмел? - Анджали никак не могла совладать со своей речью из-за страха, гнева и ужаса. Она тут же выскочила из комнаты, оставив Кхуши в полном раздрае.
Арнав перечитывал по третьему кругу новый договор, подчеркивал все неточности и выписывал в блокнот опорные моменты. Анджали ворвалась в оранжерею, её лицо было красным от гнева.
- Чоте, как ты смел?! - взбеленилась она - Ты поднял руку на свою жену!!!
- Что за?! Сестра! О чем ты?!
Анджали мотала головой - не верила и плакала от того, что её брат такой жестокий. Арнав недоумевал от таких обвинений, как на пороге появилась Кхуши.
- Пожалуйста, прекратите! - Брат с сестрой обернулись в дверной проем.
Арнав увидел Кхуши без косметики, посмотрел на её руки и оголенные участки тела, которые были видны сквозь короткое чоли, и сердце сжалось от боли. - Госпожа Анджали, это не Арнав… - Слезы душили Кхуши, она пыталась сделать глубокий вдох, но у неё это не получалось, паника начала топить её - она никогда и никому не рассказывала об отце, но не могла терпеть, когда обвиняют совершенно невиновного человека. - Это мой отец… - Ноги налились свинцом, голова закружилась и темная нега постепенно окутала сознание новоиспеченной Райзада. Арнав оказался рядом за мгновение до её потери сознания, и в его глазах она успела прочитать бесконечное сочувствие.
Шутка судьбы
Немецкий философ Георг Вильгельм Фридрих Гегель однажды сказал: «История повторяется дважды. Первый раз в виде трагедии, второй – в виде фарса». Арнав никогда не был сторонником цикличной парадигмы истории, но открывшаяся тайна семьи Гупта заставила его задуматься над своей ролью в этом мире. С одной стороны он был сильнейшим бизнесменом, жесткой рукой, не терпел слабаков и соплежуев, а с другой, он - отзывчивый брат, который с нежностью и трепетом помогал своей сестре пережить весь кошмар их прошлой жизни. И теперь, словно кто-то решил над ним подшутить, окунув его с головой в те же эмоции и чувства, от которых он был рад избавиться пятнадцать лет назад. Теперь он прекрасно понимал, почему Анджали и Кхуши так легко нашли общий язык. Арнав был сильным человеком и теперь отвечал не только за благополучие своей сестры - в его семью вошла другая девушка, к которой он испытывал целый ворох разных чувств - от злости на то, что она - дочь его конкурента, до бесконечной любви и нежности. Ему необходимо разобраться в себе, чтобы понять, что же такое он испытывает к своей жене, но сначала нужно заставить её отца ответить на то, что он сделал со своим ребенком.
После признания, Кхуши нашла успокоение в молитвах в домашнем храме и рукоделии. На какое-то время она ушла в себя и молчала, словно боялась сказать что-то лишнее. Райзада проявляли такт, и никогда больше не поднимали вопрос побоев и взаимоотношений между отцом и дочерью. По ночам она все ещё вздрагивала и плакала во сне. Арнав её нежно прижимал к себе, гладил по волосам и убаюкивал.
Кхуши была безмерно благодарна и постепенно начала улыбаться и радоваться жизни. Она не знала, да и не могла знать, что Арнав постепенно искал слабости у Шаши Гупта, чтобы потопить этого алчного, злобного человека; чтобы сравнять с землей того мужчину, какой посмел поднять руку на слабую женщину.
Переворот
Аман был идеальным помощником Арнава, который мог в считанные секунды принести целую кипу необходимого материала. Молодые, но толковые юристы АР-Групп быстро нашли изъяны в оформлении совместной деятельности компаний и, постепенно, шаг за шагом, предприятие и ресурсы некогда крупнейшей корпорации Гупта Мануфактуриз сошли на нет. Шаши прекрасно понимал, чьих это рук дело, но ничего не мог с этим поделать. Оставалось только одно - давить на свою дочь, чтобы та просила, умоляла мужа вернуть все компании своего любимого отца.
Райзада долго пытались препятствовать встречи Шаши и Кхуши, но одним утром нежданный и незваный гость пришел с визитом. Кхуши очень обрадовалась появлению на пороге своего отца, но вскоре насторожилась из-за внешнего вида родителя. Шаши сильно постарел за этот короткий промежуток времени. Под глазами залегли темные круги, кожа лица приобрела землистый оттенок, белки пожелтели. Дрожащей рукой он погладил свою дочь по голове и поведал о своих невзгодах. Они прошли в гостиную, Анджали направилась на кухню готовить чай, а заодно и подслушать, о чем будут разговаривать родные.
- Кхуши, дочка, ты всегда говорила, что мое счастье у тебя на первом месте.
- Да, папа, так оно и есть. Я сделаю все что угодно, лишь бы Вы были счастливы! - Всхлипывая бубнила Кхуши, гладя отца по его сухой руке. - Я попрошу помощи у своего мужа. Ведь он умный бизнесмен и он сможет Вам помочь, ведь вы теперь одна компания. Но папа, разве он не должен был Вам сразу помогать?
- Должен был, дочка. Но Арнав алчный и заносчивый человек, у него изначально был план по развалу моей компании. Только сейчас я начал понимать, что его целью было полное уничтожение меня, чего он и добился, ведь самое мое дорогое сокровище теперь его жена. - На этих словах Шаши закашлялся и приложил руки к грудной клетке, где располагалось сердце.
- Папочка, с Вами все в порядке? Воды? - испуганно забегала вокруг него Кхуши.
- Все в порядке, дочка. Ты уж поговори со своим мужем. - Анджали чуть не выронила сотейник от злости. Как он смел говорить такие слова той, которую избивал. В Кхуши она все отчетливее и отчетливее видела себя. Её отец также вел себя - бил мать и дочь, а Арнав всегда приходил на помощь. Анджали тоже была воспитана в строгих традициях индийского общества, в которых родителям позволяется все, и прошло не мало времени для осознания всего ужаса и неправильности поступков родителей. Но как об этом рассказать Кхуши?
Госпожа Райзада поведала Арнаву о визите Шаши и его просьбе к дочери. Арнав рвал и метал, пока слушал свою сестру. Бедная Кхуши, что же ей предстоит пережить и что она уже пережила - только Богам индуистского пантеона известно.
Кхуши долго и слезно просила о помощи. Её муж раз за разом отказывал. Снова и снова Кхуши приходила, умоляла, преклонялась, чуть ли не падала на колени, но сегодня что-то изменилось. За окном шел ливень - начался сезон дождей. Прохладный воздух проникал тонкой струйкой сквозь щель приоткрытого окна. Розы за окном стали бордовыми - цветом густой крови, листва фикуса потемнела и потяжелела, впитав воду долгожданных дождей. Вся природа замерла в наслаждении влагой и предвкушении новых событий.
Арнав сидел на софе и что-то печатал на ноутбуке. Холодный свет от монитора подчеркивал слегка заостренные черты его прекрасного мужского лица. Кхуши впервые увидела красоту своего мужа, но вместе с тем, она вдруг осознала, насколько он устал, насколько он серьезен и в тоже время нежен. Почему-то вот сейчас, стоя перед ним в тишине она поняла, что не боится за себя и свое будущее, что она впервые легко может представить себя лет эдак через пять. Что с ним ей тепло, комфортно и … безопасно. Странные эмоции начали рождаться в душе у Кхуши. Ей стало неловко. Арнав поднял глаза и с интересом посмотрел на свою жену. Она не двигалась, замерла, и в безмолвной тишине выглядела ангелом.
- Ты что-то хотела, Кхуши? - Мягко произнес он, прощупывая настроение своей жены.
- Господин Арнав… - замялась она и опустила свой взор на пол перед собой.
- Кхуши, присядь, пожалуйста. Нам надо серьезно поговорить. - Сердце девушки ухнуло вниз. Она испуганно посмотрела на мужа. Кровь отлила от её лица - она догадывается. Однозначно догадывается, что что-то произошло. Кхуши послушно присела на край кровати - напротив своего мужа и напряглась. - Кхуши, я тебе сейчас сообщу очень неприятную новость. Твой отец сегодня умер, сегодня вечером будет сжигание его тела.
- Что?.. Что Вы такое говорите? Вы не имеете права! - Начала шепотом возмущаться Кхуши. Глаза её округлились от ужаса и из них брызнули слезы. В панике она схватила телефон и начала набирать вызубренный наизусть номер дрожащими руками, но только длинные гудки были ей ответом. Кхуши резко вскочила с кровати, хотела направиться к двери, но потеряла сознание.
***
Предание тела огню - традиционное индийское прощание с физической оболочкой. Кхуши больше не рыдала. Она стояла совсем близко к огню и казалось, словно пламя лижет её тело, заставляя Арнава нервничать - вдруг ей придет в голову сумасшедшая идея броситься следом за отцом в погребальный костер? Но она не собиралась кончать жизнь самоубийством. Она ненавидела Арнава и винила его в скоропостижной кончине своего папы. Если бы он помог отцу, если бы выдал денежные средства, если бы не был таким тщеславным и не стремился поработить рынок. Если бы, если бы, если бы, но на костре горит не тело её мужа, а тело отца и его уже не вернуть!
Ночь после похорон она не спала. Сидя на краю кровати и раскачиваясь из стороны в строну, словно баюкая себя, Кхуши шепотом причитала.
- Кхуши, прошу тебя, ложись спать! Завтра мне рано вставать. - Сквозь сон промямлил Арнав, пытаясь рукой нащупать Кхуши и привлечь её на подушку. Кхуши резко вскочила и зашипела на Арнава:
- Это все Вы виноваты! Он бы сейчас жил!!!А все Ваша алчность и тщеславие! Что, рады, что Вы теперь обладатель самой крупной компании??? - Кхуши в приступе гнева хватала все, что лежало на полках и разбивала об пол. Фоторамки, подсвечники, её украшения, подставка с браслетами - все с грохотом летело на пол. Арнав не стал ничего говорить, а лишь молча покинул спальню, решив перекантоваться в гостиной на диване - там уж точно будет тишина и покой.
На шум прибежала перепугавшаяся Анджали. В комнате оставалась только Кхуши в окружении разбитых вещей. Она сидела на коленях и громко рыдала. Анджали горько улыбнулась и подошла к невестке.
- Кхуши, мне кажется, что пора тебе узнать всю правду о нашей семье. - Ладонь старшей девушки легка на мягкие волосы Кхуши.
Анджали до утра рассказывала о своих взаимоотношениях с отцом, о своем детстве. Она показала только некоторые фотографии, те, где она была счастлива. Все фотографии с отцом она сожгла пятнадцать лет назад. Кхуши не могла поверить своим ушам. Она внимательно слушала, практически не перебивала и все проводила параллель со своим прошлым. Только смерть отца позволила ей увидеть этого человека под совершенно другим углом. Как она могла так долго терпеть, почему она позволила себе обвинить того, кто стремился её защитить от самого близкого, но самого опасного человека? Ей стало невыносимо стыдно и вместе с тем, она начала понимать, что испытывает глубокое уважение к Арнаву, что он ей симпатичен…
Часть третья.