Нанося удары по Оренбургу, Пугачев одновременно стремился расширить территорию своих действий. Он направил своих сподвижников в разные концы края для набора новых бойцов, пополнения артиллерией, провиантом, деньгами. Пугачевцы заняли Нежинский и Вязовский редуты, Красногорскую крепость. На их сторону перешли Воскресенский, Верхоторский, Каноникольский медеплавильные заводы и прибыло более 1000 вооруженных заводских крестьян.
Пополнив свои силы, 22 октября 2000 человек во главе с Пугачевым снова подступили к Оренбургу и начали беспрерывную канонаду.
С городской стены тоже полетели снаряды. Эта сильнейшая перестрелка продолжалась более 6 часов. Однако Оренбург не удалось взять и в этот раз.
«Не сумев взять город в первых боях, Пугачев решил: "Не стану зря тратить людей, выморю город мором" и 4 октября перешел в Берду. Самозванец расположился в доме зажиточного казака К.Е. Ситникова. Стремясь придать вид "государева дворца", пугачевцы обили стены внутри золотистой фольгой - «шумихой", захваченной в Ильинской крепости у бухарского каравана. У крыльца всегда стоял караул из лучших казаков, человек 25, называвшийся "гвардией" и неотлучно сопровождавший Пугачева. На стенах "дворца" висели зеркала, большие часы с боем и портрет Павла Петровича. Здесь самозванец решал важнейшие дела по руководству восстанием, вершил суд и расправу, награждал чинами. Здесь вместе со своими приближенными: И. Зарубиным-Чикой, А. Овчинниковым, который с 1757 года служил яицким казаком, с середины сентября 1773 года был ближайшим сподвижником Е.И. Пугачева, погиб в бою при походе по Уралу, Прикаспию, Поволжью, И. Почиталиным, Т. Падуровым, М.Шигаевым он думал "тайные думы", пьянствовал, отмечал победы.
Бердская слобода превратилась в обширный лагерь, где находилось большое число вооруженных людей, велось комплектование и обучение этого сброда военным действиям и хоть какой-то дисциплине, подготовка к сражениям. Берда в народе называлась "новой Москвой». [3; 81-82]
В ноябре 1773 года в "столице" была образована Военная коллегия - высший военно-политический и административный орган мятежников. Она руководила "Главной армией", снабжала се всем необходимым. Коллегия наладила производство орудий и снарядов на южноуральских металлургических заводах; рассылала указы, распоряжения, манифесты, письма о мобилизации населения в армию Пугачева. Военная коллегия выступала также как верховная судебная инстанция; рассматривала жалобы и прошения, спорные дела, выносила приговоры. (Приложение 1, фото 3)
По мере расширения восстания (Приложение 2, карта 2) возрастало беспокойство правительства. "Глупая казацкая история", как называла эти события Екатерина II, выходила за рамки "оренбургских замешательств". В ноябре 1773 года императрица распорядилась направить под Оренбург карательные войска численностью 1500 человек под командованием генерал-майора В.А.Кара. Они двигались по Ново-Московской дороге. По Сакмарской следовал отряд симбирского коменданта П.М. Чернышова. Кроме того, от Верхнеяицкой крепости направлялся отряд в 2500 человек бригадира А.И. Корфа, а у Орской крепости находились войска генерала
И.А. Деколонга. Таким образом, с северо-запада, запада и востока планировалось нанести удары по силам Пугачева и отрезать им пути к отступлению. Узнав о продвижении карательных войск, Пугачев решил их разбить поодиночке. В начале ноября 1773 года он направил от Сакмарского городка вдоль правого берега реки Салмыша через Бикулово (по современному Шарлыкскому тракту) отряды Андрея Овчинникова, Ивана Зарубина-Чики и Баймекова последовал навстречу карательному правительственному отряду под командованием генерала Кара и у Юзеево - деревня в 98 верстах к северо-востоку от Оренбурга, на Ново-Московской дороге по направлению к Казани – 7 ноября 1773 г. пугачевцы атаковали авангардную команду секунд-майора И.И.Шишкина из карательного корпуса генерала В.А.Кара. Под утро 8 ноября сюда вошли основные силы корпуса, и разгорелся бой, продолжавшийся около восьми часов; он закончился поражением Кара, который потерял более 120 человек убитыми, ранеными и бежавшими, оставил большую часть своего обоза и начал поспешное отступление к деревне Сарманаевой, а затем и к Бугульме. [4; Т.2. С.173-176]. Бой под деревней Юзеевой описан Пушкиным в третьей главе "Истории Пугачева"». [3; С.29, 30] Упоминание о Юзеевой имеется в архивных заготовках Пушкина к «Истории Пугачева». [3; 628]
Пугачевцы взяли в плен гренадерскую роту. Узнав о поражении Кара, Чернышов, подошедший к Оренбургу, решил скрытно пробраться в город.
13 ноября его отряд переправился через реку Сакмару, но у горы Маяк был окружен и взят в плен. А также в нашем районе, вдоль левого берега Салмыша, в Бердскую слободу двигались башкирские повстанческие отряды. Это юго-запад Октябрьского района (Броды). Здесь же следует отметить, что этим же путем весной 1774 года идет Пугачев в Башкирию после поражения под Каргалинской слободой и Сакмарским городком.
Обрадованные победами «пугачевцы» ослабили бдительность и пропустили в Оренбург отряд Корфа. Губернатор Рейнсдорп, ободренный поддержкой, решил нанести удар по осаждавшим. 14 ноября войска под началом генерал-майора К. Валленштерна вышли из города и двинулись к Берде. Заняли высоту, где сняли караул, но их тут же окружили главные силы Пугачева. Гарнизонные войска спешно отступили. Очевидец И.Осипов признавал, что пугачевцы "сбили нашу армию так сильно", что без оглядки "гнали наших до самого города". Корпус потерял 125 человек.
"Победы пугачевцев над правительственными войсками способствовали подъему народного движения в Оренбуржье и за его пределами. Центры повстанцев образовались в районе Бузулука и Бугуруслана, затем под Уфой. В Башкирии действовали отряды С. Юлаева, под Екатеринбургом - И. Белобородова, под Челябинском - И. Грязнова.
Волновалось и население казахской степи. Так называемая крестьянская война охватила Средний Урал, Прикамье, соседние районы Сибири. Огромный край пылал в огне пугачевщины. Восстание ширилось, охватывая все новые и новые районы. Главная же армия Пугачева практически бездействовала, прикованная к осажденному Оренбургу. Установилось своеобразное равновесие сил, когда пугачевцы не могли взять город, а гарнизон не в силах был снять блокаду. Затянувшаяся осада с каждым днем ухудшала положение осажденных. Не хватало продовольствия и топлива, свирепствовали болезни. На топливо разобрали мост, кузницы, конторы, пивоварню и сальный завод купца И.Кочнева. " [4; 10]
Осада Оренбурга
В этой обстановке губернатор Рейнсдорп решился вывести гарнизон из крепости и нанести удар по пугачевцам. Он воспользовался тем, что Пугачев и казаки Овчинникова были в Яицком городке. «Утром 13 января 1774 года из крепости были выведены все гарнизонные войска. Они двинулись к Берде. Подойдя к слободе, войска Наумова открыли артиллерийский огонь. Но пугачевцы встретили противника ответным ударом. Завязалось жестокое сражение. Но опять, боясь окружения, Корф и Валленштерн повернули свои отряды, начали в беспорядке отступать, преследуемые пугачевцами. Потери гарнизона составили 400 человек, оружие, пушки, боеприпасы. Это была крупная, внушительная победа повстанцев. Рейнсдорп объяснял свое поражение малочисленностью войска, превосходством сил самозванца. Он признавал, что больше "не в состоянии настоящего получить успеха", и до конца осады не предпринимал вылазок и столкновений с пугачевцами.
В городе усиливался голод и дороговизна. Появилось много нищих. Для смягчения повального голода власти вывезли часть городского населения.
Что касается войска Пугачева, то они, не сумев все же взять Оренбург, 13 ноября, несмотря на одержанную победу, убедившись в невозможности этого, ослабили внимание к городу, и, не снимая блокады, предприняли попытки овладеть Яицким городком.
Правительство же все сильнее беспокоилось по поводу событий в Оренбургском крае. И в конце ноября 1773 года была организована вторая карательная экспедиция во главе с генерал-аншефом А.И. Бибиковым. Была сформирована 16-тысячная армия. Войска заняли Самару, Мензелинск, Бугульму. В начале февраля был взят Бугуруслан. Сюда же затем прибыл корпус генерала князя П.М.Голицына. Войска генерала П.Д.Мансурова овладели Борской крепостью, затем Бузулуком.
Навстречу государственной армии двинулись Пугачев и Овчинников с отрядом в 3000 человек с десятью орудиями. У деревни Пронькиной произошло сражение. Натиск пугачевцев был отбит, они вернулись в Берду. Карательные войска заняли Тоцкую, затем Сорочинскую крепости. Здесь
11 марта соединились части Мансурова и Голицына. 17 марта они выступили в Новосергиевскую крепость и готовились нанести удар по главным силам пугачевцев. Решающее сражение произошло под Татищевской крепостью, куда Пугачев вывел свои основные силы. Здесь были собраны 9000 человек, у них насчитывалось 36 орудий.
Голицын подошел к Татищевой 22 марта. Он открыл артиллерийский огонь по крепости. Последовали ответные удары. После трехчасовой перестрелки завязался рукопашный бой. Мятежники были смяты и понесли большие потери. Это поражение было тяжелейшим для Пугачева. По данным Рычкова, в самой крепости было убито 1315 человек, в окрестностях - 830, да в лесах и сугробах поколото лыжниками 350 человек, взято в плен больше 300 человек. Потери правительственных войск составили 657 человек. Сказалось военно-техническое превосходство регулярной армии.
Пугачев в сопровождении 5 верных казаков в тот же день прискакал в Берду. Было решено пробраться к Яицкому городку. Остатки пугачевцев двинулись к Переволоцкой крепости, но после встречи с правительственными войсками повернули в Каргалинскую слободу. С разных сторон к Пугачеву стекались остатки его войска. Их численность возросла до 5000 человек. Вскоре они отошли к Сакмарскому городку.
Тем временем опустевшую Берду поспешил занять Рейнсдорп. Сюда же в поисках продовольствия и имущества двинулись толпы изголодавшихся оренбургских обывателей. Рычков писал: "В Берде городскими людьми были учинены великие грабительства и хищения". [4; 36-37]
В Оренбурге радовались окончанию шестимесячной осады. 25 марта в соборной церкви был устроен благодарственный молебен в честь снятия осады. Стремительно падали цены на продовольствие.
Поражение пугачевцев
1 апреля под Каргалой и Сакмарой пугачевцы снова были разбиты. В плен попали видные помощники самозванца; в том числе и Соколов-Хлопуша. Пугачев и К. Арсланов с отрядом в 400 казаков и башкир, спасаясь от преследования, через села Никольское и Ташлу ускакали к заводам Южного Урала, чтобы продолжить распространившееся восстание. 9 апреля 1774 года умер генерал-аншеф А.И. Бибиков. На его место был назначен
П.И. Панин. «Банды мятежников все еще представляли серьезную угрозу для страны. Правительство готовилось к решительной борьбе с ними. Так как к этому времени уже был заключен мир с Турцией, появилась возможность бросить против Пугачева крупные регулярные войска.
Правда, силы самозванца тоже росли: к нему присоединились украинские, донские и волжские казаки, калмыки. Правительство, разгадав замысел Пугачева, решившего повернуть на Дон, направило туда войско во главе с полковником А.И. Иловайским. 26 августа они прибыли в Царицыно, где и находился Пугачев. До этого, 24 августа, сильнейшие поражения ему нанес И.И. Михельсон. 5 сентября Иловайский настиг два отряда Пугачева у Саратова и разбил их. 7 сентября местные жители сообщили, что Пугачев следует к Яицкому городку, а часть его сообщников договорились выдать своего предводителя властям. Многие шли сдаваться сами.
Наконец, стало известно, что Пугачева арестовали сами его сподвижники и везут для сдачи... Иловайский послал донесение наказному атаману Войска Донского Сулину: "Известный злодей, тиран и мятежник Емелька Пугачев близ города Яицкого пойман... генерал - поручиком и разных орденов кавалером А.В.Суворовым, в оковах в сделанной ему для народного ведения клетке взят и повезен прямо в Санкт-Петербург... Он же, злодей Пугачев, без всякого запирательства в своих законоотступных и весьма противных делах, о коих только содрогать утробою и дивиться причина заставляет, объясняется..." (Приложение 2, карта 1)
В музее города Оренбурга хранится копия клетки, в которой везли Е.И.Пугачева в Москву (Приложение 1, фото 4), оружие подлинное и копии, изготовленное для съемок фильма "Русский бунт", который снимался в нашей области в районе Саракташа. Мы посетили и музей, и место съемок. Это помогло почувствовать колорит эпохи, как бы увидеть ожившие страницы истории. Судьба подарила мне возможность пойти за предводителем восстания до самого конца его жизненного пути, в январе 2009 года группа октябрьских школьников оказалась в Москве. И, конечно, же мне захотелось попасть на Болотную площадь… Итак, последние страницы биографии, но не восстания…