Победы, одержанные Советской Армией в битве под Курском, очень сильно повлияли на обстановку на советско-германском фронте к началу августа 1943 года. Советская армия прочно держала в своих руках стратегическую инициативу. В данной обстановке было очень важно нанести поражение как можно большим силам противника, чтобы не позволить гитлеровцам использовать эти силы для противодействия нашему наступлению. К таким участкам фронта, прежде всего, относилось западное направление, близко примыкавшее к району Курского выступа.
Ставилась задача не только отбросить врага еще дальше от Москвы, но и освободить древний русский город Смоленск, а также открыть дорогу в Белоруссию.немецкое командование создало на смоленском направлении мощный оборонительный рубеж. Он состоял из 5-6 полос глубиной 100-130 километров. Здесь были и проволочные заграждения, и минные поля, доты, дзоты, а также противотанковые рвы, надолбы, завалы… Играли на руку противнику и природные условия: лесистая местность и большое количество болотистых мест.Бои сразу же перешли в затяжную фазу, гитлеровцы оказали упорное сопротивление.
- 4 -
Чтобы преодолеть сопротивление врага, было решено более тщательно подготовиться к наступлению. И оно началось. 14 сентября войска Калининского и Западного фронтов вновь вступили в интенсивные боевые действия. 2 октября войска Калининского и Западного фронтов вышли на рубеж западнее Велижа, Рудня, Дрибин и далее на юг – по р. Проня, прекратив наступление по приказу Ставки Верховного главнокомандования.
Успешное выполнение войсками Калининского и Западного фронтов Смоленской операции позволило продвинуться на запад на 250-300 километров, причем полосой в 300 километров. От гитлеровцев были освобождены Смоленская область и часть Калининской. Наши войска вступили на территорию Белоруссии.
Героическая и трагическаябитва за Днепр
С обеих сторон в битве приняло участие до 4 млн человек. 26 августа 1943 года советские дивизии начали движение по всему 750-километровому фронту, растянувшемуся от Смоленска до Азовского моря. Это была крупномасштабная операция, в которой было задействовано 2 650 000 человек, 51 000 орудий, 2400 танков и 2850 самолётов, в составе пяти фронтов. В результате четырёхмесячной операции Левобережная Украина была почти полностью освобождена Красной армией от нацистских захватчиков. В ходе операции значительные силы Красной Армии форсировали реку, создали несколько стратегических плацдармов на правом берегу реки, а также освободили город Киев. Битва за Днепр стала одним из крупнейших сражений в мировой истории.
Гитлер понял, что летнее наступление Красной Армии если и удастся остановить, то только на Днепре, за счёт создания многочисленных укреплений «Восточного вала». Он требовал, чтобы солдаты вермахта защищали позиции на Днепре любой ценой. Они определили эту водную преграду, от которой нельзя отступать, и считали, что мы её не сможем преодолеть. Так, с августа 1943 года вдоль всего берега Днепра возводились всевозможные укрепления, оборудованные огневыми точками. Днепр с его крутым правым берегом, на котором сосредоточились фашисты, и левым, более пологим, в низовье своём разливался до 3-х километров в ширину и представлял серьёзную преграду. А ещё было сильное течение в середине реки и очень холодная вода. Те, кто падал в воду вдали от берега,былипрактическиобречены.При отступлении немцами с левого берега Днепра было
вывезено или уничтожено почти всё, что могло бы помочь нашим наступающим войскам. Это в первую очередь было продовольствие, домашний скот, лошади, фураж, рыбацкие лодки. Наши армии ещё гнали отступающего противника к реке, а уже был получен приказ главнокомандующего – с ходу форсировать Днепр. Важно было не дать противнику передышки для перегруппировки и укрепления оборонительных рубежей. Но растянувшиеся до 200 км на марше части оказались без собственных плавсредств и понтонов, без поддержки средств ПВО и тяжелой артиллерии. Георгий Жуков вспоминал: «Для тщательной подготовки наступления к Днепру у нас не было возможностей. Несмотря на все усилия, советские войска не смогли упредить противника в выходе на Днепр. Однако и немецкие войска не успели занять надёжную оборону по западному берегу Днепра. В войсках обоих фронтов чувствовалась большая усталость от непрерывных сражений. Ощущались некоторые перебои в материально-техническом обеспечении».
Лодки и понтоны застряли где-то на марше. Средств для переправы почти не было. Местность на левом берегу степная, нет леса, не из чего было вязать плоты. Поэтому в ход пошло всё, что нашлось в ближайших поселениях (бочки, двери, деревянные сараи, плетни, крыши). Когда солдаты увидели, какую реку придётся форсировать, многим стало не по себе. Температура воды в это время не превышала 5-6 градусов, а воздуха — около 10 градусов тепла. А с правого высокого и обрывистого берега по ним били пулемёты, артиллерия и миномёты. Днём переправляться было чистое самоубийство. Наших зенитных расчётов было мало, и немецкая авиация безнаказанно уничтожала всё, что обнаруживала на воде и на нашем берегу. По ночам тёмные просторы реки высвечивались сигнальными ракетами, и по любому предмету на воде открывался шквальный пулемётный огонь. Несколько ночных неудачных попыток форсирования Днепра в самом начале операции стоили нам до половины личного состава. Тех, кого не достали пули, убивала своим холодом вода.
Каким-то чудом небольшим группам бойцов удавалось выбраться на вражеский берег и глубоко
- 5 -
зарыться в него до рассвета. А с новым днём накатывались новые и новые волны огня, старающиеся сбросить их с обрыва обратно в реку. Но они держались. Много было раненых, но некому было их спасать. Наскоро перевязанные, они не выпускали из рук оружия. Не хватало боеприпасов и… воды. Хоть до реки было рукой подать, но выходить на простреливаемый берег было смертельно опасно. Лодки, груженные боеприпасами и минами, немцы топили в первую очередь. В воздухе непрерывно висели немецкие самолёты и волнами свободно бомбили плацдарм и переправы. А на самом плацдарме не стихала артиллерийско-миномётная канонада.
И атаки нашей авиации, и огненные удары «Катюш», и массированная огневая поддержка артиллерии — всё это было позже, когда к Днепру подтянулись основные силы наступающих армий. Это позволило навести понтонные переправы и перекинуть «бронетанковый кулак» за реку, на отвоёванные у врага плацдармы.Первый плацдарм на правом берегу Днепра был завоёван 22 сентября 1943 в районе слияния Днепра и реки Припяти, в северной части фронта. Почти одновременно добились такого же успеха южнее Киева. 24 сентября ещё одна позиция на западном берегу была отвоёвана недалеко от Днепродзержинска, 28 сентября — ещё одна рядом с Кременчугом. К концу месяца было создано 23 плацдарма на противоположном берегу Днепра. Всего Днепр к 30 сентября форсировали 12 советских армий.
Немецкие войска незамедлительно контратаковали советские войска, переправившиеся на правый берег реки, пытаясь сбросить их в Днепр. Авиация и артиллерия противника наносили непрерывные удары по переправам, делая иной раз невозможным форсирование реки, доставку боеприпасов и вывоз раненых в дневное время суток. Советские войска, не имея в своем распоряжении тяжёлого вооружения, несли огромные потери, испытывали острый недостаток боеприпасов, продуктов питания и других видов снабжения.
В ходе ожесточенных боёв, продолжавшихся весь октябрь, плацдармы на Днепре были удержаны, большинство из них — расширены. На плацдармах накапливались мощные силы для возобновления наступления и освобождения всей Правобережной Украины.
6 ноября Киев был освобождён. Попытки немецкого командования вернуть Киев были отбиты советскими войсками в ходе Киевской оборонительной операции. С её завершением битва за Днепр считается завершённой.
Были освобождены важнейшие промышленные районы Донбасса и металлургические центры южной Украины, обширные территории с населением в десятки миллионов человек. Несмотря на большие разрушения, немедленно началось восстановление промышленных предприятий Союза, и через несколько месяцев в освобождённых областях начался быстрый рост выпуска военной продукции. А в начале 1944 года Красная Армия начала освобождение Правобережной Украины.
Битва за Днепр отчетливо продемонстрировала силу и мощь партизанского движения. «Рельсовая война», проведённая советскими партизанами с сентября по октябрь 1943 года, значительно осложнила снабжение немецких войск, вынудила противника отвлекать с фронта значительные силы для охраны и обеспечения своих тыловых коммуникаций.
Победа в битве за Днепр досталась нам дорогой ценой. Это сражение стало одним из самых кровопролитных в Великой Отечественной войне. К началу октября 1943 года в переправившихся за Днепр дивизиях оставалось только 20—30% от штатной численности личного состава.
Битва за Днепр характеризуется примерами массового героизма, за форсирование
Днепра 2438 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза[10], что
больше, чем суммарное количество награждённых за всю предыдущую историю
награды. Такое массовое награждение за одну операцию было единственным за
всю историю войны.
Белорусская операция
После освобождения Левобережной Украины во второй половине 1943 года, Советские войска переправившись через реку Днепр приступили к освобождению Правобережной Украины и подошли к границам Румынии. Белорусская операция, получившая название в честь великого русского полководца Петра Багратиона, имела цель дальнейшего освобождения территории Советского Союза и выхода к границам Польши. Операция была
- 6 -
проведена с 23 июня 1944 года по 29 августа 1944 года. В ходе проведенной операции Вермахту было нанесено сокрушительное поражение. Красная Армия освободила территории Белоруссии и Прибалтики, вошла в оккупированную Польшу и, вышла к границам самой Германии в Восточной Пруссии. В Белорусских лесах Германия и Советский Союз задействовали 2 млн 800 тысяч человек, более 7 тысяч танков и около 6 тысяч самолётов. Тем
не менее, и тут, Германия уже не могла противостоять Советскому Союзу. Войну на истощение она никогда не могла бы выиграть.
Операция была настолько блестяще приготовлена, что немецкая оборона была смята в течении двух месяцев. Потери германской стороны оказались почти 1/3 от всей численности обороняющихся частей. Германское командование, в том числе и А. Гитлер, ожидали советского наступления на Украине, поэтому рассредоточило основные силы не там, где это было нужно. Хотя немцы успели создать в Белоруссии развитую систему обороны, состоявшей из полевых укреплений и ДЗОТов, тем не менее у них не было резервов для пополнения потерь в личном составе. Поддержка с воздуха у немцев практически отсутствовала. 1350 самолетов Люфтваффе противостояли воздушным силам СССР, численность которых превышала более 5000 тысяч единиц на начало операции. Советская Армия рассредоточила на линии фронта более 5000 танков, которым противостояло 900 немецких боевых машин. Как говорилось выше, война на истощение была проиграна Германией еще в тот момент, когда ее передовые части пересекли советскую границу ранним утром 22 июня 1941 года.
Штурм Берлина
В конце апреля 1945 года было понятно, что капитуляция Германии и ее армии произойдет в ближайшие дни. Но для советского командования и ее народа был необходим штурм столицы Германии. Это было своеобразным символом Победы над германским нацизмом, который принес на землю Советского Союза огромное количество горя, и всем было понятно, что советский народ понес самые огромные невосполнимые потери в этой ужасной войне. Штурм столицы Германии продолжался с 25 апреля по 2 мая 1945 года.
В первый день операции войска 1-го Украинского фронта, которыми командовал Жуков соединились с войсками 1-го Белорусского фронта, возглавляемого Коневым. Произошло окружение Берлина. Оборона города была хорошо подготовлена. В себя она включала
многочисленные опорные огневые пункты, которых становилось все больше и больше ближе к центру города. С тяжелыми уличными боями советские войска шли к своей цели – окончательной и безоговорочной Победе в войне. Тем не менее, штурм немецкой столицы произошел так быстро, что уже 1 мая Рейхстаг пал, а 2 мая начальник гарнизона генерал Вейдлинг с ближайшими соратниками сдался в плен. Сопротивление немецких частей, которые не сдались, было быстро подавлено. С падением Берлина завершилась Вторая мировая война в Европе.