В долгосрочном временном интервале фирма может менять все используемые факторы производства. Иными словами, все издержки будут выступать в качестве переменных. Анализ изменения долгосрочных издержек важен для выбора стратегии фирмы в области масштабов своей деятельности.
Рассмотрим предприятие, производящее товар Х. Проанализировав издержки, мы пришли к выводу, что минимальными они будут при производстве Q1 товара Х. Кривая средних валовых издержек АТС1 изображена на рисунке 4. Из рисунка 4 следует, что для каждого данного объема выпуска продукции существует лишь один оптимальный масштаб предприятия. Можно выпускать данный объем продукции и на предприятии иного размера, но это будет сопряжено с потерями, т.е. ростом издержек, приходящихся на единицу продукции.
Рис. 4. Средние издержки фирмы в краткосрочном и долгосрочном периодах
Нивелировать действие закона убывающей отдачи можно расширив масштабы производства, открыв новый цех с новым оборудованием. На этом новом, более крупном предприятии (кривая средних валовых издержек АТС2) закон убывающей отдачи начнет дейстовать при большем объеме выпуска и миниальные издержки на единицу товара Х при объеме производства Q2.
Если мы дальше будем расширять наше предприятие, то кривая средних валовых издержек АТС3 поднимется вверх и минимальные издержки при производсве Q3 единиц товара Х будут выше, нежели при производстве Q2. Дуга LАС, описывающая кривые АТС1, АТС2, АТС3, будет представлять собой кривую долгосрочных средних валовых издержек фирмы при разных масштабах производства. Кривая долгосрочных средних издержек (LATC) представляет собой кривую, огибающую бесконечное число кривых краткосрочных средних издержек производства, которые соприкасаются с ней в точках их минимума. Кривая долгосрочных средних издержек показывает наименьшие издержки производства единицы продукции, с которыми может быть обеспечен любой объем выпуска при условии, что фирма имеет время для изменения всех факторов производства.
LATC
LATC
0 QR
Рис. 5: Кривая долгосрочных средних издержек
Дугообразный характер кривой долгосрочных средних издержек можно объяснить при помощи того, что экономисты называют положительным и отрицательным эффектами роста масштабов производства или просто эффектами масштабов. Под масштабом понимается размер предприятия, измеряемый объемом выпуска.
В зависимости от соотношения темпов роста издержек и объема производства различают:
1. Возрастающую отдачу от масштаба (положительный эффект масштаба производства).
Возрастающая отдача от масштаба имеет место тогда, когда объем производства растет быстрее, чем растут издержки, и, следовательно, LATC предприятия падают.
Существует несколько причин возрастающей отдачи от масштаба, или экономии от масштаба:
• Специализация труда. По мере роста размеров предприятия увеличиваются возможности использование преимуществ и специализации в производстве и управлении, каждый работник может сосредоточиться на одной задаче и выполнять ее более эффективно.
• Неделимость производства. Для того, чтобы осуществлять производство каждая фирма должна иметь минимальные объемы некоторых ресурсов. Любая фирма должна иметь свои бухгалтерские документы, ей необходимы телефон и мебель. Эти потребности являются неделимыми в том смысле, что фирма не может пользоваться половиной телефона или бухгалтерских документов, чтобы вести свои дела. По мере роста фирмы подобные затраты не требуют значительного увеличения и их издержки на единицу продукции падают.
• Эффективное использование капитала. На более крупных предприятиях может применяться высокопроизводительное и дорогостоящее оборудование. Во многих отраслях большой объем производства необходим для того, чтобы использовать преимущества более крупного физического капитала (издержки на единицу продукции меньше, если нефтяной танкер заполнен целиком, если доменная печь работает на полную мощность).
• Производство побочных продуктов. Больше возможностей для диверсификации деятельности, развития побочных производств, выпуска продукции на базе отходов основного производства.
Рост отдачи от масштабов производства в долгосрочном периоде не является беспредельным. Со временем расширение предприятия может привести к убывающей отдаче от масштаба, т. е. к росту издержек производства единиц продукции.
2. Убывающую отдачу от масштаба (отрицательный эффект масштаба производства).
Убывающая отдача от масштаба имеет место, когда издержки производства растут быстрее его объема, и, следовательно LATC растут по мере увеличения выпуска.
Основная причина возникновения отрицательного эффекта масштаба связана с определенными управленческими трудностями. По мере расширения фирмы, разрастания аппарата управления возникает проблема обмена информацией, координации решений, бюрократической волокиты. Снижается эффективность взаимодействия между ее отдельными подразделениями, фирма становится неповоротливой, теряет гибкость. Затрудняется контроль за реализацией решений, принимаемых руководством фирмы. В отдельных подразделениях фирмы возникают локальные интересы, противоречащие интересам фирмы в целом. С ростом размеров увеличиваются издержки на передачу и обработку информации, необходимой для принятия решений и т.п. В результате страдает эффективность, и растут средние издержки производства. Поэтому предприятие при планировании своей производственной деятельности должно учитывать пределы расширения масштабов производства и гибко менять эти масштабы при появлении признаков снижения эффективности.
3. Постоянную отдачу от масштаба (постоянный эффект масштаба производства).
Постоянная отдача от масштаба имеет место тогда, когда издержки и объем производства растут одинаковыми темпами, и, следовательно, LATC остаются постоянными при всех объемах производства.
В долгосрочном периоде также существуют предельные издержки. Кривая долгосрочных предельных издержек (LMC) показывает прирост издержек, связанных с производством дополнительной единицы продукции, в том случае, когда, когда фирма свободна изменять все виды затрат оптимальным образом в целях минимизации издержек.
Кривые долгосрочных средних и предельных издержек соотносятся друг с другом таким же образом, как и кривые краткосрочных средних и предельных издержек: если LMC лежит ниже LАТС, то LАТС падает, а если LMC лежит выше LATC, то LAC возрастает. Возрастающая кривая LMC пересекает кривую LATC в точке ее минимума.
LMC, LATC
LMC
LATC
Q
Рис. 6: Соотношение кривых долгосрочных средних и предельных издержек