Внешняя политика Александра I

При Александре I Российская империя продолжала расширять свои границы.

В самом начале своего прав­ления Александр I стал налаживать отношения с Англией и в 1801 г. был подписан англо-русский договор «о взаимной дружбе». Таким образом, Россия и Англия со­ставили коалицию против Франции. Отношения с Францией были окончательно разорваны в 1804 г., когда Россия вступила в 3-ю антифранцузскую коалицию (Англия, Австрия и Швеция).

В ноябре 1805 г. русско-австрийская армия потерпела поражение при Аустерли­це. После этого поражения Австрия заявила о выходе из войны. К 1806 г. была сформирована 4-я коалиция против Франции (Россия, Пруссия, Англия, Швеция). В том же году прусская армия потерпела поражение от французов при Йене и Ауэрштедте, и в результате Наполеон занял Берлин. Русской армии удалось выиграть ряд важных сражений (под Пултуском в декабре 1806 г., под Прейсиш-Эйлау, в январе 1807 г.). Однако летом 1807 г. русские войска потерпели поражение в Восточной Пруссии, и Россия была вынуждена подписать Тильзитский мир (25 июня 1807 г.). Всоответствии с подписанным в Тильзите соглашением, Россия заключала с Фран­цией союз, разрывала отношения с Англией и признавала за Францией все недавно сделанные территориальные приобретения. Кроме того, России удалось сохранить целостность Пруссии, которую Наполеон предполагал расчленить на несколько го­сударственных образований. Россия присоединялась к континентальной блокаде Англии, предполагавшей отказ от торговли с этим государством. Это было тем более болезненно для России, учитывая тот факт, что Англия была ее основным экономи­ческим партнером. В 1808 г. состоялась встреча Александра I и Наполеона I в Эрфурте. Основываясь на условиях подписанного соглашения, Россия была вынужде­на объявить в 1808 г. войну Австрии, однако реально в войне русские войска участие не принимали. По тому же соглашению Россия чувствовала себя более или менее свободно на севере-востоке Европы и поэтому в 1808-1809 гг. Россия вела военные действия со Швецией. Итогом этой войны стало включение в состав России Фин­ляндии, которая получила самоуправление и Асландские острова (Фридрихсгамский договор (1809 г.)).

Восточное направление. Вхождение в состав Российской империи ряда территорий на Кавказе (Восточная Грузия, Мегрелия, Имеретия) стало причиной войны с Ираном (1804-1813 гг.). По Гюлистанскому мирному договору Иран был вынужден признать за Россией Бакинское, Гянджинское и Дербентское княжества.

Успешной для России стала и очередная война с Турцией (1806—1812 гг.). В со­ответствии с Бухарестским мирным соглашением к России отходили Бесарабия, часть Грузии и Абхазия. Кроме того, России удалось отстоять для Сербии автоно­мию от Турции.

Отечественная война 1812 г. Французская армия вторглась на территорию России 12 июня 1812 г. На стороне Франции выступали войска Австрии и Пруссии, которые неза­долго до этого заключили с Наполеоном военные союзы. Численный перевес был на стороне французской армии (почти в два раза). Военный министр Барклай де Тол­ли возглавил русскую армию. С самого начала военных действий 1-я армия Барк­лая де Толли стала отступать вглубь страны для соединения со 2-ой армией П. И. Багратиона. Несмотря на соединение армий Наполеон занял Смоленск. Продвиже­ние одной из армий Наполеона к Петербургу было остановлено: в июле 1812 г. французам было нанесено поражение под Клястицами.

Из-за продолжающегося наступления французских войск и под воздействием общественного мнения, главнокомандующим русской армией был назначен М. И. Кутузов. 26 августа 1812 г. на подступах к Москве состоялось Бородинское сра­жение, в результате которого Кутузов решил отвести войска и для сохранения ар­мии для дальнейших боевых действий сдать Москву. 2 сентября армия Наполеона вошла в опустевший город. 6 октября французы ушли из Москвы, которая к тому время почти полностью выгорела. Русские войска, набравшиеся сил в Тарутинском лагере, смогли успешно противостоять французам под Малоярославцем и под Красным, не дав таким образом Наполеону продвинуться на юг. Поэтому француз­ская армия была вынуждена отступать по опустошенной Смоленской дороге. Поми­мо этого, рано ударившие морозы также наносили серьезный ущерб армии Наполе­она: к этому французы совершенно не были подготовлены. Сам Наполеон 23 ноября, сумев переправиться с остатками своей армией через р. Березину, бежал из России. 25 декабря Александром I был издан манифест об окончании войны. Однако воен­ные действия русской армии на том не закончились: в январе 1813 г. русские войска заняли Варшаву, Гамбург, Берлин. Новая антифранцузская коалиция, теперь уже в составе Россия, Англии, Пруссии и Австрии, нанесла Наполеону сокрушительное поражение под Лейпцигом (4-7 октября 1813 г.). В марте 1814 г. союзники заняли Париж, после чего Наполеон был вынужден отречься от престола и был сослан на о. Эльба.

Во время Венского конгресса, начавшегося в сентябре 1814 г., Наполеон бежал с о. Эльба и начал спешно набирать войска для продолжения борьбы («сто дней»). 6 июня 1815 г. состоялась битва при Ватерлоо между войсками Наполеона, с одной стороны, и Англии и Пруссии, с другой. Наполеон потерпел сокрушительное пора­жение, после чего был сослан на о. Святой Елены. По результатам Венского кон­гресса 28 мая 1815 г. между его участниками было подписано соглашение, по кото­рому за Россией оставались Бесарабия, Финляндия. В качестве нового приобретения Россия получала герцогство Варшавское (возникшее еще по Тильзитскому миру), преобразованное в Царство Польское.

14 сентября 1815 г. между Россией, Австрией и Пруссией был заключен Священный союз, в состав которого вошли позже большинство европейских стран. Силами Священного союза были подавлены революционные выступления в ряде регионов Западной Европы.

В результате войны и заграничного похода Россия понесла боль­шие потери и материальный ущерб. Однако ее внешнеполитическое мо­гущество достигло апогея.