Пролог.
- Уезжайте как можно дальше отсюда, - Элайджа перевел взгляд с Елены на Деймона. – Эстер не остановится, пока не убьет всех, кто ей помешал. Вам в том числе.
-Это глупо, - встрял Стефан. – Нельзя же все время бегать от опасности!
- Бытность риппером тебя испортила, Сальваторе. Ты стал безрассудным, - покачал головой Древний. – Ты перестал думать головой.
- Но Деймон такой же! – парировал Сальваторе-младший. – Но ты ему доверяешь увезти мою девушку в неизвестном направлении! Я не доверяю ему.
- Началось, - буркнул Деймон и отошел к машине. Елена растерянно перевела взгляд с него на Стефана, потом на Элайджу.
С того дня, когда пикап Мэтта рухнул с моста Викери в реку, прошло три месяца. За это время произошло кое-что из ряда вон выходящее. Оказалось, что Бонни спасла Клауса, переместив его душу в тело Тайлера. Теперь Локвуд все время боролся с чужеродным присутствием внутри себя. Кэролайн уехала вместе с Джереми в Лос-Анджелес, теперь она охраняла младшего брата своей подруги. В тот день, когда девушка узнала, что натворила Беннет, Тайлер разорвал с ней отношения. Безо всяких объяснений. Просто так. Так что Кэролайн требовалось уехать подальше.
Елена эти три месяца привыкала к своему новому состоянию. Она была вампиром, существом, которым не хотела становиться. Но что тут поделаешь? Мысли о Джереми перевесили собственное нежелание, и она покорно приняла из рук Деймона стакан с кровью. Да и вообще, Сальваторе-старший стал ее учителем.
А еще из своего гроба вылезла Эстер. До сих пор неизвестно, кто ей помог – ведьмы или кто-то еще. Элайджа склонялся к мнению, что это был кто-то из его семьи. И теперь ведьма объявила войну всем, кто помешал ей убить Клауса руками Рика.
Ребекка стояла чуть поодаль. Она не рисковала подходить к Елене или Деймону. Особенно к последнему, потому что тот был зол на нее. Блондинка ничуть не жалела, что стала невольной причиной человеческой смерти мисс Гилберт. Она жалела, что та выжила. Но Элайджа умело обуздал сестру. Теперь та даже не предпринимала попыток заговорить с кем-то из них.
А Стефан продолжал дискутировать с Древним, на повышенных тонах. Елена устало вздохнула и бросила взгляд на Деймона, опирающегося спиной на дверцу с водительской стороны. Вампир ободряюще улыбнулся и подмигнул. Гилберт приняла решение и коснулась плеча Стефана. Тот дернулся так, будто его током дернуло.
- Стефан, нам пора, - сказала девушка. – Не переживай, все будет хорошо. Я постараюсь звонить каждый день, но ничего не обещаю.
Она развернулась и села в машину. Деймон глянул на нее и завел мотор. Елена бросила взгляд в сторону Стефана и вдруг заметила, что он смотрит не на нее, а на Ребекку. Машина двинулась вперед.
The truth is...
<object width="550" height="124"><param name="movie" value="https://embed.prostopleer.com/track?id=B3411jB69swuB5ut"></param><embed src="https://embed.prostopleer.com/track?id=B3411jB69swuB5ut" type="application/x-shockwave-flash" width="550" height="124"></embed></object> <br> <small>Listen or <a href="https://prostopleer.com/tracks/5226823oOPp" target="_blank">download Lana Del Rey Born to Die for free</a> on <a href="https://prostopleer.com/" target="_blank">Prostopleer</a></small>
Lana del Rеy пела по радио, что ее сердце разрывается на части с каждым шагом; что любви недостаточно и путь труден.
Песня была хорошая и, видимо, Деймону она тоже понравилась, потому что вампир молча увеличил громкость музыки и начал постукивать пальцами по рулю. Легкая, саркастичная усмешка иногда появлялась на его губах, а на моментах, где в песне пелось про поцелуи под дождем, он бросал загадочные взгляды на Елену. Они ехали молча, стараясь не разговаривать, только если по бытовым мелочам. А все потому, что Елена все вспомнила.
Память услужливо подкинула воспоминания о том моменте, когда она поняла, что Деймон дважды стирал ей память.
Гилберт сидела в углу своей комнаты, сжавшись в клубочек. Ее трясло словно в лихорадке, а в голове сновали туда-сюда бессмысленные мысли.
Когда она очнулась в морге, рядом был Стефан. Он даже не смог толком объяснить ей, что произошло и почему она до сих пор жива. Мередит Фелл все и рассказала. Она удостоилась укоризненного взгляда от Сальваторе-младшего, в то время как его девушка во все глаза смотрела на Деймона. А тот одними губами шепнул «Прости, это была моя кровь...». Потом развернулся и вышел. Елена вскрикнула, будто бы часть ее души оторвали с кровью и кинули в огонь. Это и отвлекло мисс Фелл и Стефана.
Зато теперь девушка стала добровольной затворщицей в своей комнате. Она просила не подпускать к ней ни Джереми, ни извиняющегося Мэтта, ни Стефана или Кэролайн. Бонни – при всей своей нелюбви к вампирам – не смогла бросить лучшую подругу в такой беде, ведьма стала ее связью с внешним миром. Передала просьбу Елены остальным.
То время, что у нее было - что-то около 48 часов, - она решила провести в одиночестве. Шел уже 47 час. Осталось совсем немного, и она умрет окончательно.
- Елена, - донеслось от окна. Девушка повернула голову и увидела Деймона. Он стоял в своей привычной одежде – джинсах, черной футболке и кожаной куртке. Она всхлипнула, когда перед глазами замелькали картинки их первой – настоящей – встречи. Он, назвавший ее Кэтрин, их разговор по душам. И то, как вампир стер ей память.
«Я хочу, чтобы ты получила все то, что ты хочешь».
Из карих глаз потекли слезы. Дикие, неуправляемые слезы. Ножом в сердце оказалось его признание в любви, когда они со Стефаном спасли ее от Элайджи. Его слова...
«Я тебя не заслуживаю, но мой брат заслуживает… Боже как бы я хотел, чтобы тебе не пришлось этого забывать… Но ты все забудешь!»
- Ты вспомнила, да? – в его глазах мелькнула боль. Настолько неприкрытая, что Елена могла почувствовать ее на себе. Это было почти физически ощутимо. Она ничего не могла ответить, поэтому просто кивнула. Вампир подошел и опустился на корточки. Протянул руку, желая коснуться ее, утешить, но передумал.
- Не я должен быть сейчас рядом с тобой...
- Я... просила никого не пускать, - шепнула Елена. Деймон усмехнулся и сел на пол, прижавшись спиной к стене. Он вытянул ноги, и устало вздохнул.
- А я не стал слушаться.
- Зачем ты пришел?
- Затем, - просто ответил он. – Елена, выпей крови.
- Нет.
- Будешь спорить со старшими? – он бросил на нее хитрый взгляд. – Не советую.
- Я не хотела становиться вампиром, понимаешь? Не хотела! – обиженно вскрикнула она. Деймон вдруг резко вытянул руку и схватил ее за воротник рубашки на груди.
- А теперь послушай меня, плакса. Прекрати думать только о себе и о своих желаниях. Ты хочешь то, ты хочешь это... Мне надоело слушать твой бред! Вспомни, к чему привели твои идеи. Эстер едва не убила всех нас. И ты ей невольно помогла. Но теперь ты подумаешь о своем брате! Он всех потерял, помнишь? Хочешь, чтобы он сорвался?
- Нет, - пискнула Елена.
- Значит, выпей крови. Стань вампиром. Ради своего брата. А если ты боишься того, чем ты можешь стать – я помогу тебе. Научу справляться с жаждой, охотиться и быть крутым вампиром. Идет?
Она кивнула. Деймон улыбнулся и встал на ноги. Мгновение – и его нет, а распахнутая дверь спальни стукнулась о стену. Снизу донеслись возбужденные голоса, видимо, он сказал, что Гилберт все-таки станет вампиром.