Предмет исследования микроэкономики - поведение экономической единицы, старающейся удовлетворить свои потребности, внешне выступающей в форме спроса, путем потребления экономических благ. Спрос является движущей силой экономической деятельности, и это обусловливает необходимость детального анализа потребительской стоимости (полезности) благ в микроэкономике. Предавая исключительно важное значение полезности товаров (услуг и пр.) в микроэкономическом анализе возникает потребность введения расширенной градации экономических благ. В связи с этим различают долговременные блага и предметы краткосрочного пользования, взаимозаменяемые и взаимозаменяющие товары, прямые и косвенные и др. Поэтому особое значение в микроэкономическом анализе придается фактору времени. Так, например, для косвенного учета фактора времени А. Маршаллом было введено понятие “период” как характеристика скорости приспособления предложения к изменившемуся спросу. Введение понятия “период” позволило дополнить сопоставление различных равновесных состояний рынка анализом перехода от одного состояния к другому. Следует заметить, что особое внимание в микроэкономическом анализе уделяется коротким периодам. Это обстоятельство обусловливает необходимость разработки методологии постановки и решения динамических задач микроэкономического анализа, учета фактора старения экономической информации, неопределенности исходных данных и др. При изучении взаимоотношений экономических агентов друг с другом на микроуровне в основном используется методология определения равновесия. Состояние экономического равновесия характеризуется отсутствием тенденции к изменению достигнутого баланса интересов. Однако, учитывая факт времени, необходимо рассматривать и неравновесное состояние, описываемое динамическими моделями экономики.
В микроэкономическом анализе используется дедуктивный метод (от теории к фактам, от общего к частному) и индукция (от частного к общему, от фактов к теории). Дедукция и индукция - взаимодополняющие методы исследования. Сформулированные дедуктивным методом гипотезы позволяют целенаправленно собрать и систематизировать эмпирические данные (наблюдения).
В свою очередь, наблюдение за динамикой микроэкономических показателей и их обобщение является предпосылкой для формулирования весьма содержательных гипотез. Так, например, гипотеза рационального поведения экономической единицы как норма экономического поведения ее в обществе (индивидуум стремится к максимальному удовлетворению своих потребностей при данном бюджете, фирма максимизирует прибыль и др.) в реальной жизни не всегда реализуется. Случаи нерационального поведения из рассмотрения нельзя исключать. Поэтому микроэкономические показатели и процессы следует рассматривать в общем случае как случайные величины и случайные процессы, требующие их статистической интерпретации. Теоретико-вероятностные и информационно-статистические принципы обобщения таких фактов затруднены ограниченным объемом быстро стареющей исходной информации.
Быстропротекающий и бесконечный процесс изменения, взаимовлияния и борьбы цен составляет сердцевину рыночного механизма. Движущей силой экономической деятельности является спрос, отражающий поведение массового потребителя на изменение цены товара. Величина спроса определяется количеством товара, которое массовый потребитель добровольно покупает в течении некого периода, ценой данного товара и рядом других факторов. Для микроэкономического анализа, прогнозирования и выработки управленческих решений принципиальное значение имеет выявление закономерности спроса на товар от его цены.
В условиях гибкого рынка цена товара, спрос на него меняется не только в течении месяца, но и в течении недели и даже дня. Поэтому выявление и постоянное уточнение основной закономерности, описывающей зависимость количества единиц товара, приобретаемое в течении некоторого периода, от его цены должно базироваться на системном подходе.
Из всех методологических концепций системотехническая наиболее близка к разноплановой проблеме анализа и прогнозирования рыночного спроса в современных условиях.
Системный подход объединяет естественнонаучный метод, основанный на формальном выводе и количественной оценке, опирающийся на ограниченный объем исходной информации, с умозрительном методом позволяющем видеть проблему, описать на формализованном языке, установить критерии сравнения альтернатив, ввести рациональную идеализацию проблемы (упростить ее до допустимого предела), найти способ разделения целого на части, не теряющие свойства целого (осуществить декомпозицию), и найти способ объединения частей в целое без потери их свойств (осуществить композицию) и в итоге найти решение проблемы.
Основные принципы системного подхода к проблеме микроэкономического анализа и прогнозирования рыночного спроса представлены в табл. 2 (приложение В).
Неопределенность информации, с которой приходится сталкиваться при анализе рыночного спроса, имеет разную природу и значимость. В этой области можно выделить следующие:
1. неопределенность, вызванную недостатком информации и ее достоверности в силу социальных, технических и других причин;
2. неопределенность, порожденную слишком высокой (недоступной) платой за определенность;
3. неопределенность, вызванную поведением среды (покупателей, конкурентов и др.).
В формальном отношении при микроэкономическом анализе рыночного спроса, особенно при постановке управленческих задач и выборе методов их решения, можно выделить следующие условия:
1. определенные условия (вся исходная информация при таких условиях считается точно известной, известны конкретные количественные сведения и данные);
2. вероятностно-определенные условия (исходная информация определенна в вероятностном смысле, помимо однозначных исходных данных имеются случайные величины с точно известными вероятностными характеристиками);
3. условия неопределенности (исходная информация содержит величины, для которых неточно известно или совсем не известно вероятностное описание).
Последнее условие является наиболее типичным при проведении микроэкономического экспресс-анализа.
Наличие ряда ситуаций, обладающих той или иной степенью неопределенности, требуют для своего описания привлечения математического аппарата, который бы априори включал в себя вероятность появления неопределенности и ее мер.
Вводимое в рассмотрение понятие меры неопределенности должно удовлетворять вполне очевидным требованиям.
Мера неопределенности должна быть функционалом и не зависеть от конкретных значений случайной величины, непрерывной относительно аргументов, равной нулю при отсутствии всякой неопределенности, аддитивной, а так же иметь максимум, отражающий наибольшую неопределенность.
Чаще всего в качестве меры неопределенности случайного объекта исследования с конечным множеством состояний А1,А2,...,Аn с соответствующими вероятностями p1,p2,…,pn используется энтропия Шеннона
(1.1)
Энтропия Шеннона является мерой неопределённости конечной схемы и обладает, как нетрудно заметить, рядом свойств, удовлетворяющим весьма общим приведённым выше требованиям.
Непрерывные случайные объекты не допускают введения конечной абсолютной меры неопределённости. В качестве относительной меры неопределённости количественной меры используется дифференциальная энтропия:
(1.2)
где f(x) – плотность распределения случайной величины х.
Можно указать и на некоторые другие меры неопределённости, удовлетворяющие общим требованиям:
(1.3)
(1.4)
(1.5)
(1.6)
(1.7)
(1.8)
Мера неопределённости второго рода (1.3) обладает тем свойством, отличным от остальных мер, что её максимум достигается на так называемых оценках Фишборна:
(1.9)
для простого отношения порядка предпочтения
,
что весьма важно для решения задач микроэкономического анализа, опирающегося на факты качественного, а не количественного содержания.
Вполне очевидно, что использование такой меры неопределенности допускает обобщение оценок Фишборна на более сложные отношения предпочтения, возникающие при анализе экономической ситуации.
Таким образом, для преодоления трудностей, возникающих в микроэкономическом анализе, обусловленных наличием фактора неопределенности, должна быть сформирована концепция информационно-статистического подхода к построению математических моделей и разработаны методы оценивания показателей по ограниченной информации с учетом сложного характера связей, присущих экономической системе при ее взаимодействии со средой. В математическом отношении это выражается, прежде всего, в разработке и применении вариационных принципов и методов, определяющих процедуру выбора экстремальных распределений случайных величин, которые содержат информацию не более того количества, которым располагает исследователь.
Весьма трудной проблемой является оценка микроэкономических показателей, статистическое обследование которых затрудняется чрезвычайно малым объемом наблюдений.
Теория оценивания по малому числу наблюдений, для многих задач которой типична неасимптотическая постановка проблем, еще нуждается в научном обосновании и разработке.
Сложность постановки и решения задач построения наилучших оценок для данной схемы при ограниченном объеме статистического материала обусловлена тем обстоятельством, что искомое решение часто в сильной степени зависит от конкретного типа распределения, объема выборки и не может быть объектом достаточно общей математической теории. Очевидно, что теория малых выборок из нормального распределения будет отличаться от теории малых выборок из равномерного распределения и т.д. С другой стороны необходимость разработки расчетно-экспериментальных методов оценивания микроэкономических показателей возникает из весьма важных задач.
По поводу определения понятия “малая выборка” существуют различные мнения. Так, например, одни утверждают, что если для принятия решения не хватает статистического материала, то надо прежде всего разрабатывать методы получения недостающих данных (“купить недостаточную информацию”).Очевидно, что в этом случае не берется в расчет объективная необходимость получить решения в условиях, когда дополнительную информацию при микроэкономическом анализе привлечь просто нет никакой возможности. Попытка определить малую выборку некоторым пределом числа наблюдений (n=10, например), ниже которого известные (традиционные) методы не дают необходимой обоснованности принимаемых решений, тоже не выдерживает критики, так как во всех этих подходах связь понятия “малая выборка” не увязывается на модельном уровне исследований с методами ее анализа.
Основным условием успешного анализа (извлечением из данной выборки требуемой информации) служит возможность принятия решения. Следовательно, критерием понятия “малая выборка” может служить достоверность принимаемого на ее основе решения. Традиционными в математической статистике показателями, характеризующими достоверность принимаемого решения, являются ошибки первого 
и второго рода 
(вероятности отвергнуть гипотезу, когда она верна, принять гипотезу, когда она неверна, соответственно). Не вдаваясь в теоретическое содержание ошибок первого и второго рода, заметим, что в общем случае решение можно считать обоснованным, если выполняется неравенство:
(1.10)
Следовательно, если применяемый аналитический аппарат с соответствующим статистическим критерием при анализе выборки данного объема не позволяет получить условие (1.10), то для принятия достоверного решения в этом случае выборка считается малой. Тем не менее, традиционно сложилось так, что в математической статистике широкое распространение получили критерии согласия 
и критерий Колмогорова. Безоговорочное применение этих критериев привело к формированию такого интуитивного понятия как эффект малой и большой выборки. Очевидно, что необходимость введения этого понятия обусловлено объективным существованием пределов работоспособности перечисленных выше критериев.
Таким образом, случайную выборку наблюдаемых значений микроэкономических показателей можно считать малой, если извлекаемая из нее с помощью определенного математического аппарата информация не может служить основанием для принятия достоверного решения, удовлетворяющего цели исследования.
Объектом исследования в микроэкономическом экспресс-анализе является, как правило, малая выборка случайных наблюдений, для которых традиционные критерии математической статистики неработоспособны. Очевидно, что результаты этого анализа для малых выборок будут зависеть от положенного в их основу аналитического аппарата, обеспечивающего такую статистическую интерпретацию результатов наблюдений, которая позволяла бы выборку рассматривать как некий эмпирический аналог генеральной совокупности, о свойствах которой в целом или о возможных выборках из нее можно судить о свойствах некоторых функций от случайно наблюдаемых величин (статистик).
2.ПРОГНОЗИРОВАНИЕ МИКРОЭКОНОМИЧЕСКИХ
ПОКАЗАТЕЛЕЙ И ПРОЦЕССОВ