Кератин, определение и особенности вещества
Кератинами называют семейство белков, имеющих нитевидную структуру с высокой степенью асимметрии (фибриллярные белки). Они отличаются прочностью относительно прочих соединений подобного рода и могут посоревноваться в своей устойчивости даже с хитином – самым прочным белковым образованием.
Семейство кератинов по своей структуре разделяется на две основные группы. Вторая группа, именуемая бета-кератинами большое значение имеет в мире животных, являясь основной составляющей птичьих клювов и рогов. Первая же группа наиболее характерна для человеческого организма. Альфа-кератины входят в состав волос, ногтей, кожи и определяют крепость клеточного скелета, а значит, и жизнеспособность самой клетки.
Одним из главных свойств кератинов является их нерастворимость в воде при максимальном значении рН 7, а также сохранение функциональности данного вещества в организме при поддержании нормальной физиологической температуры. Так, при высоких показателях на термометре кожные покровы получают серьезные ожоги – кератины оплавляются, теряя свои защитные свойства.
Кератины по своей структуре являются держателями самых маленьких аминокислот, глицина и аланина, играющих важную роль в формировании различных биологических оснований, а также входящих в состав прочих белковых семейств, таких как коллаген.
Аминокислота цистеин определяет прочность и упругость структур кератина.
Свойства и задачи кератина для сохранения красоты и здоровья
Самая главная задача кератинов – защита организма человека от механических повреждений, агрессивного воздействия окружающей среды, ограничение его контакта с внешними факторами природы (солнце, ветер, вода), сохранение органов и их функциональности, как в обычной, так и в критической ситуации.
Кератины – одна из главных составляющих кожного покрова, обеспечивающая его водоупорный слой. Совместно с коллагеном и эластином они сохраняют прочность и упругость кожи, тем самым поддерживая ее молодость и привлекательность. Однако стоит отметить, что при активном и длительном воздействии на кожу солнечного света, щелочных растворов натрия (например, поваренной соли), перепада температур и сильного ветра, а также находящихся в воздухе паров химических веществ, применяемых для очищения улиц, структура кератиновых чешуек может быть повреждена, что неизбежно приводит к ряду негативных последствий. Среди них можно выделить основные: сухость кожи, ее шелушение, проявление аллергических реакций, локальные покраснения, растрескивание эпидермиса в наиболее чувствительных зонах.
При длительном механическом трении участков кожи, на данных зонах с течением времени может происходить активное нарастание кератиновых чешуек, вследствие чего образуются мозоли и натоптыши.
Огрубение кожи происходит за счет ускоренного воспроизводства кератина, обусловленного биологической необходимостью. Так, кожа на стопах жестче, так как эта часть тела требует дополнительной защиты.
Сам процесс ороговения является естественным. Ежедневно кератиновые чешуйки сменяют одна другую в ходе рождения новых и отмирания старых клеток. Последние отшелушиваются естественным путем, а также с помощью специальных средств: пилингов, эксфолиантов, скрабов, гоммажей и масок с очищающим эффектом.
В целом, можно отметить, что именно благодаря кератину наша кожа не промокает при контакте с водой и имеет функции защитника, а также выступает первичным барьером в момент контакта с агрессивными веществами. Если рассматривать состав кожного покрова, то огромную часть ее сухого веса составляют именно альфа-кератины.
Значительная часть альфа-кератинов содержится в волосах и ногтях, что определяет эластичность, крепость и здоровый вид последних.
Аминокислота аланин, содержащаяся в кератине, принимает участие в образовании глюкозы в печени, способствует поддержанию в крови нормального уровня данного вещества, вырабатывая его из неуглеводных соединений. Аланин – важная белковая структура, прокладывающая пути для метаболических процессов, связанных с формированием глюкозы и ее транспортировкой из печени по всей кровеносной системе.
Еще одна аминокислота, глицин, также неотъемлемая часть кератинов, является главной составляющей ноотропных веществ – лекарственных средств, действие которых направленно на высшие функции мозга. Данная аминокислота участвует в процессах защиты нервной системы, стабилизирует мозговую активность, улучшает работоспособность, помогает справиться с ежедневными стрессами. Снижение мышечного тонуса также возможно благодаря дополнительному приему глицина, который в свою очередь хорошо проникает во все ткани организма и также легко выводится из них.
Нарушения выработки, функционирования, обновления кератинов приводят к развитию кератинопатии – проявлению разного рода заболеваний, связанных с данным веществом. В большинстве случаев страдают кожные покровы, но в зоне поражения могут оказаться также печень и роговица глаза.
