Избирательная реформа в Англии 1832 г
В рассматриваемый период истории власть в государстве захватила земельная аристократия. На данный момент Верхняя палата (палата лордов) была наследственной. Это позволяло аристократии длительное время оказывать непосредственное влияние на законодательство. Лорды оказывали решающее влияние и на выборы в городах, покупая голоса избирателей. На это расходовались огромные средства. Местное управление Англии, как и ранее, сосредоточивалось в руках мировых судей. Эти должности оказались в руках титулованной аристократии. Следует отметить, что в Англии в данный период истории отсутствовал массовый, профессиональный чиновничий корпус, господствующим кругам с помощью органов местного самоуправления удалось создать многочисленный и достаточно эффективный механизм власти, включавший около 180 тыс. человек. Так, только лордов-лейтенантов, помощников лордов-лейтенантов, шерифов и т. д. насчитывалось 7,6 тыс. человек. Сюда же надо прибавить 10 тыс. присяжных заседателей. В стране имелись 14 тыс. местечек, в каждом из которых действовали констебли, церковные старосты, надсмотрщики за дорогами и бедными, сборщики налогов. Также отметим, что командный состав армии и флота в абсолютном большинстве случаев формировался из представителей дворянства.
Союз английской буржуазии с земельной аристократией не означал, что дворянство всегда и во всем проводило политику, удовлетворявшую его партнера. Правившая элита в первую очередь заботилась об интересах узкой клики земельных магнатов. Промышленный переворот, завершившийся к середине XIX в., существенно изменил соотношение сил в пользу буржуазии. Она стала добиваться такого перераспределения власти, которое бы соответствовало ее возросшему значению. Буржуазия стремилась к установлению своего господства в палате общин. Но благодаря архаической избирательной системе нижняя палата парламента находилась в руках земельной аристократии. В городах избирательные цензы были не одинаковы: в одних требовалось членство в корпорациях или гильдиях, в других – уплата налогов и повинностей, в третьих – женитьба на дочери лица, пользовавшегося правом избирать, и т. д.
Утвержденный в июле 1832 г. Акт об улучшении народного представительства в Англии и Уэльсе лишил представительства в парламенте 56 мест и все те города, в которых насчитывалось менее 2 тыс. человек. Поселения, где проживали от 2 до 4 тыс. человек, теперь стали избирать только одного депутата. В итоге в палате общин оказались вакантными 143 места. Они были распределены следующим образом: 62 места предоставили графствам, 63 – городам и 18 – Шотландии и Ирландии. Одновременно с перераспределением вакансий вводился новый избирательный ценз. Право голоса на парламентских выборах получили те жители графств и городов, которые владели имуществом, приносившим 10 фунтов стерлингов дохода в год. В результате имевших место преобразований количество пользовавшихся правом голоса увеличилось очень незначительно: в графствах оно поднялось с 247 до 376 тыс., а в городах – с 188 до 256 тыс. человек. Положение народных масс почти не улучшилось. Однако, при рассмотрении данного вопроса необходимо отметить, что избирательная реформа 1832 г. имела важное значение, так как была победой всего класса капиталистов над землевладельческой аристократией. Также эта реформа, связанная с представительством интересов народа в правящих кругах Англии, явилась значительным достижением в развитии и становлении Английской государственности.
Право Великобритании
В силу географической обособленности, раннего развития промышленности и торговли, особенностей ее истории в течение длительного времени английские юристы самостоятельно создавали право своей страны. Римское право мало отразилось на английском праве. Характерной особенностью английского права является его архаизм, который остался от старого феодального строя. Но с развитием буржуазных отношений осталась лишь его архаичная форма, наполненная новым содержанием.
Источники права. Законодательство Англии не кодифицировано. Прецедентное право делится на две части: общее право и право справедливости. Возникновение и развитие общего права приходится на период XI—XIII вв. В дальнейшем оно прекратило свое развитие и это вызвало к жизни право справедливости, сложившееся в XIV—XV вв. В 1873—1875 гг. были соединены и единую систему суды общего права и права справедливости. В то же время общее право и право справедливости сохранились и существуют до настоящего времени. Однако в случае разногласия между этими судами предпочтение отдается предписаниям права справедливости. Для судьи прецедентное право не имело и не имеет обязательной силы. Прецедентное право имеет достаточную неопределенность и в то же время гибкость, поскольку в некоторых случаях судья может отойти от прецедентов и вынести другое решение. Законы также являются одним из источников права Англии. Они не сведены в систему и действуют самостоятельно. Часть из них не отменены, хотя и не применяются как полностью не соответствующие новым условиям жизни.
Гражданское право. В качестве субъектов признаются граждане и юридические лица. Здесь имеются некоторые отступления от принципа юридического равенства - правоспособность некоторых лиц ограничена (замужние женщины и иностранцы). Характерной особенностью для гражданского права Англии является использование института доверительной собственности, которые применяют юридические лица.
Вещное право. Это один из основных разделов буржуазного гражданского права. Вещное право в Англии понимается широко, поскольку к вещам относят часть абсолютных прав: права авторов, изобретателей и др. В Английском праве вещи делятся на реальные и персональные. К реальным относятся: земля, растения, здания, документы, связанные каким-либо образом с землей. Персональные вещи составляют другие предметы права и они делятся на два вида объектов: вещи, находящиеся во владении и иски — права, не наделенные вещественным субстратом. Например, патентное право. Как разновидность права собственности рассматриваются вещные права. Характерной особенностью является право собственности на землю, которая считается собственностью короля, а отдельные лица признаются держателями земли. Но держание является бессрочным, и лицо пользуется землей и отчуждает ее как собственник без каких-либо ограничений.
Институт доверительной собственности (трэст) — форма собственности, при которой одно лицо (доверительный собственник) управляет, распоряжается имуществом, переданным ему другим лицом (учредителем) в пользу третьих лиц (бенефициантов). Этот институт применяется при охране имущественных интересов недееспособных и во многих других случаях и является специфическим для английского права.
Обязательственное право. В праве Англии нет понятия обязательства. Здесь выделяются: договорное право и обязательства, возникающие из правонарушения. Для английского договорного права характерным является точное определение прав и обязанностей сторон, требование от должника добросовестного выполнения обязательств. Среди различных договоров необходимо выделить договор аренды земли, в котором право защищает интересы земельного собственника и в то же время не дает арендатору гарантии защиты. Например, если арендатор не освобождает участок по истечении срока, то арендная плата удваивается.
Семейное право. Здесь длительное время сохраняются феодальные пережитки. Лишь с 1836 г. существует гражданский брак. Жена в имущественных правах ограничена. Только муж распоряжался совместным имуществом. С 1822 г. была установлена некоторая самостоятельность замужней женщины в распоряжении имуществом. В 1857 г. было признано право развода. Отец осуществлял свою власть над детьми в возрасте до 21 года.
Наследование. Для английского наследственного права характерна полная свобода завещания. Лицо, достигшее 21 года, имело право завещать свое имущество кому угодно, независимо от наличия ближайших родственников, которые не получали ничего при наличии завещания. Наследование по закону применялось по-разному для земельной собственности и для наследования другого имущества.
Уголовное право и процесс. В уголовном праве Англии длительное время проявляется консерватизм, который был вызван компромиссным характером английской буржуазной революции. Английское уголовное право оказалось особенно консервативным в вопросе о наказании. Например, еще в 1810 г. применялись такие виды наказания, как четвертование, колесование и т.д. В уголовном праве Англии особенно часто использовалось прецедентное право. Уголовный процесс являлся одновременно обвинительным и состязательным. В 1907 г. было введено превентивное (предупредительное) заключение, которое состояло в том, что суд мог признать лиц, осужденных не менее трех раз за тяжкие преступления, и ведущих преступный образ жизни.