Сатана собрал на совет своих ангелов, и они поняли, какие результаты они получили. Это действительно было истиной, что они сохранили несколько робких душ благодаря страху смерти от познания правды; но многие, даже самые робкие, узнали истину и немедленно прошли их опасения и робость, и когда они увидели смерть своих братьев, увидели их твердость и терпение, они поняли, что Бог и ангелы помогают тем переносить подобные страдания, и они стали смелыми и бесстрашными. Когда их призывали отдать их собственные жизни, они сохраняли свою веру с таким терпением и твердостью, что даже заставили убийц дрожать. Сатана и его ангелы решили, что был более удачный способ уничтожить души, и в конечном счете, более надежный. Они видели, что хотя они и заставили Христиан страдать, их уверенность и яркая надежда, которая подбадривала их, заставляла самого слабого становиться сильным настолько, что ни эшафот, ни огонь не смог бы устрашить его. Они повторяли собой благородное отношение Христа к своим убийцам, и многие были убеждены в истине, являясь свидетелями их постоянства и славы Божьей, пребывающей на них. Сатана решил, что он должен избрать другую форму обмана. Он извратил доктрины Библии, и традиции, основанные им, должны были погубить миллионы своими глубокими корнями. Он ограничил свою ненависть, и решил не убеждать своих помощников вести такие ожесточенные преследования; но вовлечь церковь, чтобы бороться не за веру, однажды преданную святым, а за различные традиции. Когда он вовлек церковь в то, чтобы искать одобрение и почести мира, как будто бы для обращения мира, церковь стала терять покровительство Бога. Постепенно церковь потеряла свою мощь, поскольку она избегала провозглашения простых истин, которые не нравились любителям удовольствий и дружащим со всем миром.
Церковь состоит не из отдельных особых людей, какой она была во время костров преследований против нее. Как потускло золото, изменилось золото наилучшее! Я видела, что, если церковь будет всегда сохранять свой святой и особый характер, сила Святого Духа, которая была передана ученикам Христа, будет с ней. Больной будет исцелен, бесы будут осуждены и изгнаны, и она получит могущество к ужасу ее врагов.
Я видела, что очень большая группа людей носит имя Христа, но Бог не признает их Своими. Он не получает никакого удовольствия от них. Сатана, кажется, придал им религиозный характер и очень желает, чтобы люди думали, что они являются христианами. Он очень желал, чтобы они поверили в Иисуса, Его распятие на кресте, и Его воскресение. Сатана и его ангелы сами полностью верили всему этому, и трепетали. Но если эта вера не вызывает добрых дел, и не приводит к подражанию самоотверженной жизни Христа, Бог не будет благоволить к этому; поскольку люди просто принимают христианское имя, в то время как их сердца все еще остаются плотскими, и сатана способен использовать их для служения себе даже лучше, чем если бы они не исповедовали веру. Под именем христиан они скрывают свои недостатки. Они остаются со своими не освященными характерами и своими злыми необузданными страстями. Это дает повод неверующим хулить Иисуса Христа, упрекать Его в том, что вместо чистой и святой религии христианство представляет собой религию с дурной славой.
Служители проповедуют мягкие проповеди, чтобы удовлетворить плотских христиан. Все происходит точно так же, как Сатана сделал бы это. Они не осмеливаются проповедовать об Иисусе и острых истинах Библии, потому что если это произойдет, то плотские верующие не будут их слушать. Многие из них, кажется, очень ценны и должны быть сохранены в церкви, хотя от них не больше пользы в церкви, чем от Сатаны и его ангелов. Они говорят, что религия Иисуса создана, чтобы быть популярной и благородной в глазах мира. Людям говорят, что те, кто исповедуют религию, будут больше почтены миром. Такие учения очень сильно отличаются от учения Христа. Его учение и мир не могут быть примирены. Те, кто следовали за Ним, должны были отказаться от мира. Эти мягкие проповеди были инициированы Сатаной и его ангелами. Они сформировали план, и номинально исповедующие веру поддержали его. Лицемеры и грешники объединяются с церковью. Приятные басни преподаются ими, и с готовностью воспринимаются. Но если бы истина проповедовалась в ее чистом виде, там скоро не осталось бы лицемеров и грешников. Нет никакого различия между такими формальными исповедующими Христа и миром. Я видела, что если бы ложные маски могли бы быть сорваны с членов церквей, там можно было бы увидеть такую несправедливость, мерзость и коррупцию, что даже самые застенчивые дети Божьи без всяких колебаний назвали бы их реальными именами: дети своего отца, Дьявола, они действуют ради него. Иисус и все небожители с отвращением смотрели на эту сцену, но все же Бог имел сообщение для церкви, священное и важное сообщение. Если оно будет принято, то оно совершит полное преобразование в церкви, раскрыв живое свидетельство, которое очистит церковь от лицемеров и грешников, и церковь снова получит благоволение Божье.
См. Исайя 30:8-21; Иаков 2:19; 3 глава Откровения
ГЛАВА 22. Уильям Миллер
Я видела, что Бог послал Своего ангела, чтобы пробудить сердце фермера, который не верил в Библию, и чтобы вести его к изучению пророчеств. Ангелы Божьи неоднократно посещали этого избранного человека, и вдохновляли его разум, открывая его к пониманию пророчеств, которые всегда были сокрыты для народа Божьего. Ему было дано начальное звено в цепи правды, и он должен был искать звено за звеном, пока он с удивлением и восхищением не откроет для себя Слово Божье. Он видел там совершенную цепь истин. Слово, которое раньше он считал не вдохновенным, теперь открылось перед ним с красотой и славой. Он видел, что одна часть Священного Писания объясняет другую, и когда он не понимал одну часть, он находил в другой части те слова, которые объясняли ее. Он осознавал священное Слово Божие с радостью и с самым глубоким уважением и страхом.
Когда он проследил все пророчества, он увидел, что жители земли живут в заключительной части этой всемирной истории, даже не зная этого. Он смотрел на коррупцию церквей, и видел, что их любовь была направлена не на Иисуса, а распростерлась к миру, и что они искали мирскую честь вместо той чести, которая приходит свыше; они были честолюбивы к мирскому богатству, вместо того, чтобы собирать себе сокровища на небесах. Лицемерие, темнота и смерть были видны повсюду. Его дух возмутился в нем. Бог призвал его оставить свою ферму, как Елисея призвали оставить своих волов и поля, чтобы следовать за Илией. С трепетом Уильям Миллер начал раскрывать тайны Царства Божьего людям. Он становился все тверже с каждым усилием. Он проводил людей через все пророчества ко второму пришествию Христа. Как Иоанн Креститель объявлял о первом пришествии Иисуса, и подготовил путь для Его пришествия, так же Уильям Миллер и те, кто присоединились к нему, провозгласили о втором пришествии Сына Божьего.
Я была перенесена назад во дни учеников, и мне был показан возлюбленный Иоанн, для которого у Бога была особенная работа. Сатана должен был препятствовать этой работе, и он приказал своим слугам уничтожить Иоанна. Но Бог послал своего ангела и чудесно сохранил его. Все, кто засвидетельствовали огромную мощь Божью, проявленную в спасении Иоанна, были удивлены, и многие были убеждены, что Бог был с ним, и что свидетельство, которое он нес об Иисусе, было верно. Те, кто стремились уничтожить его, побоялись вновь попытаться убить его, и ему было позволено страдать за Иисуса. Он был ложно обвинен своими врагами, и вскоре был выслан на необитаемый остров, куда Бог послал Своего ангела, чтобы показать ему те события, которые произойдут на земле, состояние церкви до самого конца мира, ее отступление от веры, и положение, которое церковь должна занять, если она желает принять Бога, и последнее очищение. Величественный ангел с небес прибыл к Иоанну. Его лицо сияло превосходной славой небес. Он открыл Иоанну волнующие интересные сцены о церкви Божьей и представил ему рискованные конфликты, которые она должна будет перенести. Иоанн видел церковь проходящей через пламенные испытания, становящейся испытанной и чистой, и, наконец, он видел преодолевших все победителей, спасенных во славе для Царства Божьего. Лицо ангела стало сияющим, радостным и великолепным, когда он показал Иоанну заключительный триумф церкви Божьей. Иоанн был восхищен, когда он созерцал заключительное спасение церкви, и когда славная сцена была показана, он с глубоким почтением и страхом он упал к ногам ангела, чтобы поклониться ему. Ангел немедленно поднял его, и мягко упрекнул его, сказав: «Смотри, не делай сего; я сослужитель тебе и братьям твоим, имеющим свидетельство Иисусово; Богу поклонись; ибо свидетельство Иисусово есть дух пророчества». Ангел показал Иоанну небесный город со всем его блеском и великолепной славой. Иоанн был восхищен и потрясен славой города. Он забыл прежнее предупреждение ангела, и снова упал к его ногам, но тот вновь сказал ему: «Смотри, не делай сего; ибо я сослужитель тебе и братьям твоим пророкам и соблюдающим слова книги сей; Богу поклонись.»
Проповедники и простые люди считали книгу Откровения таинственной и менее важной, чем другие части Священных Писаний. Но я видела, что эта книга - действительно открытие, данное для особой пользы тех, кто будет жить в последние дни, чтобы вести их к пониманию их истинного положения и их обязанностей. Бог вел разум Уильяма Миллера в пророчествах, и дал ему большой свет на книгу Откровения.
Если бы видения Даниила были поняты, люди могли бы лучше понять видения Иоанна. Но в нужное время, Бог воздвиг своего избранного служителя, который с ясностью и в силе Святого Духа открыл пророчества, и показал гармонию видений Даниила, Иоанна и других частей Библии, предупредив все человечество, чтобы приготовить его к пришествию Сына Человеческого.
Ангелы Божии сопровождали Уильяма Миллера в его миссии. Он был устойчив и неустрашим. Он бесстрашно провозглашал весть, доверенную ему. Состояние мира, лежащего во зле, и холодной мирской церкви было достаточно, чтобы привести в действие его энергию и вести его к тому, чтобы охотно переносить тяжелый труд, лишения и страдания. Хотя он встретил сопротивление христиан и мира, вдохновленное Сатаной и его ангелами, он не прекратил проповедовать вечное евангелие толпам людей, и везде, куда бы его не приглашали звучал крик: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его».
См. 1 Царств 19:16, 7-12 главы Даниила; Откровение, 1 глава, 14:7, 19:8-10, 22:6-10