Рецепт для новогоднего ужина
Всем здорово, меня зовут Банши.Очень продолжительное время я живу в лесу. Я могу рассказать о нем много. Как он меняет свой облик в зависимости от времени года. Весной, становясь светлым и благоухающим, а осень таинственным, окутанным туманом местом.
Нет, вы меня не поняли. Я живу не посреди леса, а в землянке, которую построил сам. В ней тепло и уютно, приятно пахнет хвоей. Правда, гости ко мне заходят не часто. Может, недовольны уровнем комфорта в моем жилище? Чаще мне приходится затаскивать их самому, связанных по рукам и ногам.
Вот совсем недавно попалась мне одна приятная на вкус особа. Плотная такая, мясистая. Хватило ее на три блюда и десерт. Когда обыскивал ее вещи, наткнулся на несколько детективов и поваренную книгу. Приятно встретит родственную душу, не сторонящуюся таких интеллигентных видов отдыха как одинокая прогулка по лесу, чтение и приготовление пищи.
Еда это моя особая страсть. Мне больше нравится, не употребление готового продукта, а сам процесс приготовления. Еще мама говорила, что гастрономический талант передается в нашей семье из поколения в поколение. Вместе с увесистой книгой рецептов. Я и сам дополнил ее парочкой своих блюд. Моя гордость это паштет на тонких поджаренных ломтиках мяса. Не каждый турист подходит для его приготовления, нужны экземпляры помоложе.
Конечно, для начала туриста нужно хорошенько обработать, что бы он был пригоден для приема в пищу. Если до того как вы его кокнули, вам не удалось узнать о его здоровье, то лучше потом устроить небольшой медосмотр, что бы ни подцепить какую-нибудь заразу. Затем тушу туриста следует освежевать, отделив пригодные для приготовления части тела. Сами знаете, что первый сорт это тазобедренная область, поясничный и лопаточно-спинной отделы. Но я иногда не брезгую и фалангами пальцев.
И вот вы все окровавленные, уставшие стоите над расчлененным по всем правилам телом.
М-м-м, у меня просто слюнки текут.
Так вот, отделив печень от остальной груды кишков, вам нужно нарезать ее кубиками, смешать с луком и морковкой (перед этим следует поджарить их на сковородке) и пропустит все это два раза через мясорубку. Затем взбить получившуюся массу лопаткой, постепенно добавляя мясной бульон, желательно приготовленный из того же туриста. Потом ставим емкость с паштетом в холодное место и переходим к жарке ТОНЕНЬКО нарезанного мяса. Что бы хрустело на зубах.
Самый подходящий для этого материал на ляжках и икрах. Следует аккуратно срезать его и замочить в соусе (приготовьте его, как хотите, подходит любой). Сами понимаете, что чем моложе турист, тем меньше в нем жил которые хрен прожуешь.
Ну, вот мясо отлежалось. Разогреваем сковородку и, отрезая от куска тоненькие ломтики, поджариваем их. Можно сразу смазывать готовое мясо паштетом, можно обмакивать его и кидать в рот. Лично я предпочитаю сначала нажарить кучу хрустяшек и сев на кресло спокойно поглощать их за чтением книги.
Я думаю, Вам понравилось. Если да, заходите ко мне, перекусим вместе.
Дождь
Было темно. Шел ливень, вспышка молнии на несколько мгновений осветила маленький дворик частного дома. Бетонная дорожка, кирпичные стены мерцали бликами. Вода повсюду. Лужи бурлят, маленькие ручейки, сливаясь в один поток, текут мимо меня.
Я стоял под небольшим навесом и любовался вспышками молний. Следил, как они сплетают свой небесный узор и исчезают. Через мгновенье до моих ушей доходил неистовый грохот. Я подставил руку под дождь. Крупные капли падали на ладонь и разбивались на мелкие искры.
Мне всегда было легче, когда шел дождь. Нравился насыщенный влагой и озоном воздух. Поражала мощь и мягкость грозы. Все время, когда начинался дождь, я выбирался на улицу и оставался там пока он не закончиться или пока надоедливые родственники не загонят меня обратно в дом. Но сейчас они не помешают мне, так как давно спят.
Начинало холодать. Я поднял воротник рубашки и встал глубже под навес. Порывистый ветер все равно умудрялся обдать меня влагой. Во время очередной вспышки, возле забора, я увидел человека мерно шагающего вперед. Прямо на меня. В темноте я не смог разглядеть его лица.
Человек не останавливаясь, прошел сквозь широкие жерди ограды, обтек их, словно туман и продолжил свой путь. Мерный шорох дождя заглушал звуки его шагов. Казалось даже ветер, проходил сквозь него, не в силах пошевелить слипшиеся волосы и полы плаща. Лишь дождь имел власть прикоснуться к нему. Капли разлетались на его лице, струйки воды стекали вниз по одежде. Мне не хотелось почему-то думать мираж ли это или нет. Я так же стоял на своем месте. От незнакомца не исходило никакой угрозы, поэтому я не видел причины уходить в дом и запираться в нем. Человек остановился в метре от меня.
- Здравствуй - произнес он тихо, так что голос можно было спутать с хлюпаньем воды.
Я, молча, смотрел на него, закутанного в черный плащ. У него было молодое лицо, но в мутных глазах обитал разум уставшего жить старика. Темные волосы. Я не видел его раньше.
- Понимаю, не каждый осмелиться говорить с незнакомым человеком, появившимся неизвестно откуда. Просто мне показалось, что ты любуешься грозой, и я решил подойти. Ведь это так?
Я слабо кивнул головой. На лице незнакомца, на мгновенье мелькнула улыбка.
-Когда-то и я был таким. Моя боль всегда проходила во время дождя. Как физическая, так и душевная. Не успел я опомниться, как изменился до неузнаваемости. Может просто стал самим собой?
Человек замолчал и, повернув голову, взглянул на плачущее небо. Я тоже смотрел туда. Сверкнули молнии, сразу три подряд. Казалось, они писали в воздухе тайное послание, кривым неровным почерком. Но никто не успеет его прочесть. Оно исчезло в тот, же момент что и появилось.
- Пойдем, я покажу тебе кое-что – произнес юноша и направился мимо меня по дорожке в огород. Я, подумав пару секунд, двинулся за ним. Мы шли мимо набухших от грязи грядок с морковью и капустой. Дождь и не думал прекращаться. Моя рубашка и шорты насквозь промокли. Сощурив глаза, я следовал за одетым в плащ незнакомцем. Я уже начинал догадываться, куда он меня ведет. На задворках огорода был небольшой пруд. Когда то он был чистым, но сейчас зарос камышами и постепенно превращался в болото.
Через пять минут мы уже стояли на берегу, возле мостика с которого я в детстве ловил рыбу. Квакали лягушки, шелестел камыш. Капли дождя оставляли на поверхности воды расходящиеся круги. Незнакомец засунул руку запазуху и достал цепочку с кулоном, в форме капли сделанным из двух стальных проволочек.
- Смотри – сказал он, кивнув в сторону пруда.
Сначала я ничего необычного не заметил. Но потом мой взгляд привлек небольшой участок воды, поверхность которого была совершенно гладкой, в, то время как совсем рядом пруд исходил пузырями от обрушивающегося на него дождя. Он имел форму квадрата.
Постепенно из этого квадрата стала подниматься средневековая крепость в уменьшенном масштабе. Сначала появились высокие башни с бойницами и площадками для катапульт. Потом крепостные стены с бегающими фигурками воинов, закованных в латы при мечах. Огромное войско варваров надвигалось на крепость. С готовыми осадными орудиями, лестницами и тараном закрытым сверху щитами.
Начался штурм. Защитники крепости дрались яростно и упорно, но их было мало. Нападавшие быстро взобрались на стены, пробили ворота и, хлынув внутрь устроили резню, тесня защитников к башне в центре замка.
- Я так развлекаюсь иногда – сказал человек в плаще и опустил руку с медальоном. Крепость тут же превратилась обратно в воду – когда дорога надоедает. Но эта вещь может и не такое. Смотри дальше.
Мое внимание вновь сконцентрировалось на гладком участке воды. Краешком мозга я все же понимал, что происходящие не может быть реальностью. Сон ли это, начавшийся в тот момент, когда пошел дождь, и мне захотелось выйти на улицу? Потом разберемся.
Квадрат переместился к самому берегу. Я ошарашено наблюдал, как из воды появляется чья-то полупрозрачная голова, затем плечи, грудь. На берег вышла девушка. Практически неотличимый от настоящего существа фантом с бледной кожей и тонкими чертами лица. Мокрое платье почти не скрывало ее точеной фигуры. Она села на землю и устремила взгляд на воду, из которой только что вышла. Мне почему-то захотелось подойти и сесть рядом. Лишь пару мгновений видев ее лицо с печальными кошачьими глазами, я желал взглянуть на него вновь.
- Кто это? – спросил я незнакомца.
- Всего лишь плод моего воображения – ответил он – когда-то я видел ее, воплоти. Давно, очень давно.
Он протянул ко мне руку с медальоном.
- Хочешь, я отдам его тебе?
Я не спешил брать неожиданный подарок, хотя очень хотел этого. Я смотрел то на юношу в плаще, то на девушку, проверяя, не исчезла ли.
- Что же тебе нужно взамен?
- Ничего. Просто всегда носи его с собой, а то он может исчезнуть. Не обязательно даже надевать на шею, достаточно положит в карман.
- А как им пользоваться?
- Ты узнаешь, как только прикоснешься к нему.
Моя рука потянулась к медальону. Помедлив мгновенье, я взял его и, сжав в кулаке, смотрел на незнакомца. Тот слабо улыбался. Мне показалось, он плачет, но из-за дождя было не разобрать. Зачем он отдал его, если медальон столько для него значил?
- Вот и все – произнес незнакомец и направился к пруду.
Девушка исчезла. Он подошел к месту, где она сидела. Там остался слабый отпечаток ее ладони. Через мгновенье дождь смыл его. Постояв немного, человек пошел к воде. Он ступил на поверхность пруда и спокойно шагая, перешел на другой берег. Когда его фигура исчезла в зарослях камыша, я поднес к лицу кулак и разжал его. На ладони лежал медальон в форме капли на серебряной цепочке. Я ощущал, как металл холодит кожу, значит он настоящий. И я действительно знал, как им пользоваться.
После того как небесный поток иссяк, я решил вернуться домой. Добравшись до постели, тут же заснул, медальон был у меня в руке.
Я начал чувствовать, когда приходит дождь и, побросав все дела, бежал к пруду. Я не решался с самого начала вызвать ее. Пришлось потренироваться перед этим, создавая образы морских чудовищ топящих корабли, масштабных битв и простых людей. Но когда мне удалось создать ее, я не хотел с ней расставаться. Мы сидели на берегу и молча, смотрела друг, на друга обмениваясь улыбками. Когда дождь уходил, я шел за ним, преследуя облака. Она шла рядом.
Однажды я далеко отошел от дома и решил, что больше не вернусь. Я стал очень похож на того незнакомца. На мне была черная куртка, балахон с низко опущенным капюшоном. Постоянно промокший, замерзший. Мне было все равно. Я был благодарен человеку дождя за то, что он мне дал.
Трупъ
Гроб жалобно заскрипел, крышка прогнулась, угрожая вот-вот лопнуть. Он разодрал внутреннюю обивку. Еще толчок и по дереву пошли трещины, внутрь посыпалась земля кишащая червями, мягкая и влажная от льющегося на поверхности дождя. Рыча, он разгребал ее руками, пробиваясь наружу. Попадавшиеся камни раздирали кожу и вырывали ногти. Он не обращал на это внимание. Мелкие порезы не проблема для того кто мертв уже десять дней.
При жизни его звали Тимоти Крэндел. Он работал в компании создающей компьютерные игры. Впереди стояли перспективы карьерного роста, будущее обещало быть светлым. Через пару лет он намеревался жениться. Планы Тимоти оборвала неожиданная кончина от сердечного приступа. Инфаркт миокарды. Наследственная предрасположенность – сказали врачи, разводя руками. Алкоголь и перенапряжение - сплетничали сослуживцы. Умер он быстро. Прямо за рабочим столом, перед монитором с фотографиями жесткого порно.
И вот нечто вернуло его из серых равнин, запихнуло в остывшую, начинающую гнить оболочку. Шипя, словно разъяренная кошка он выбирался из могилы. Земля, превратившаяся в жидкую грязь, легко пропускала его обратно к живым.
Была ночь, шел ливень. Грунт у могильного камня Тимоти взбух и начал расползаться. Из образовавшейся дыры выползла темная фигура. Мужчина в черном строгом костюме поднялся на ноги и осмотрел мокрую, заляпанную грязью одежду. Недовольно поморщившись, он поправил съехавшие на нос очки в металлической оправе и побрел по тропинке к выходу с кладбища. Передвигался он с трудом, словно деревянная кукла, переставляя негнущиеся ноги. Но когда суставы разработались, дело пошло веселей. Погост он покинул, без каких либо проблем со стороны администрации или сторожа.
Выйдя через железные ворота, Тимоти остановился. Прямо по курсу раскинулась Кленовая улица. Окутанные тьмой, потеющие дождем коробки домов, пялились на него светящимися глазками-окнами.
Перед Тимоти встала первая проблема. Куда идти теперь? У мертвеца в обществе живых крайне ограниченные права. На работу не устроишься, жилье забрали. Даже по улице пройти нельзя без уверенности, что в тебя не начнут палить из ружей.
Тимоти абсолютно точно был мертв. Перед вами не результат чудесного воскрешения. Остывшее тело, потерявшая эластичность кожа больше походившая на древний пергамент. Он дышал только по привычке, легким не требовалось кислорода. Единственными органами, работающими в его теле, были желудок, превратившийся в кислотную ванну, и мозг, явно уступавший ему по возможностям.
Он стоял под дождем, покачивался и тупо смотрел перед собой. Затем, видимо приняв решение, поплелся вперед по Кленовой улице, свернул на Тополиную, выйдя на прямую к месту своей прижизненной работы.
- Нет, нет и еще раз, нет! – сказал Патрик, кинув на стол ворох распечаток – это совсем не то, что нужно. Игровой процесс слизан с Трупаков 5, сюжет отстой. Атмосфера дешёвого ужастика 60-х годов. Нам нужны совсем другие зомби. Активные! Неуклюжие, полусгнившие затупки уже не годятся.
Виктор раздраженно тер виски. Неделю он бился над концепцией и вот она отвергнута. Бессонные ночи пропали даром. Самое обидное, придется тратить время на разработку новой идеи. Совершенно новой! Хотя, что в игровой индустрии может быть новым. Узкоглазые трудоголики давно все придумали.
Вокруг стола собрался весь персонал «Dead Games». Пятеро активистов с заспанными, уставшими лицами и подозрительно активный директор. Фил, сидевший слева от Виктора нервно грыз кончик карандаша. Он был художником и еще он был в запое. Если бы не «мозговой штурм» организованный Патриком, валяться ему под своим столом в обнимку с бутылкой, на груде изрисованных расчлененными телами бумажек. Его напрягала необходимость сидеть здесь и выслушивать критику насчет своих зарисовок. Поэтому он грыз карандаш и по той же причине, ему хотелось выпить.
Справа сидела Катрин. Она старательно записывала слава начальника в блокнот. Память у нее была отличная, просто требовалось создать видимость трудовой деятельности. Видимость самое главное! А работа не волк, в лес не убежит.
С краю сидели два «фрика» в мятых рубашках, с растрепанными не стрижеными волосами. Подслеповато щурясь, они следили за речью главного, обменивались фразами на программистском сленге, непонятном для остальных.
- Квартал подходит к концу – продолжил Патрик – проект находиться только в стадии разработки. Если мы не успеем его закончить, заказчики нас загрызут. Это всем ясно?
Сотрудники дружно закивали. Все знали, что компания на грани банкротства. Завершив проект, они смогут расплатиться с долгами. Тем не менее, никто не рвался пахать день и ночь, создавая очередную, тупую игру с зомби.
- Закончим на этом – сказал Патрик – Приступайте к работе. Я понимаю все устали, но нужно выполнить заказ, иначе нас закроют.
Игроделы поднялись со стульев и разбрелись по рабочим местам.
Виктор направился к своему столу. Окружил себя передвижными перегородками со всех сторон. Сел за компьютер. Освещение в здании отключили, свет давали только настольные лампы и мониторы.
Виктор уставился на экран. Чистый лист текстового редактора. Требовалось заполнить его осмысленными значками.
- Вот козел – пробурчал Виктор – я скоро сам стану похож на зомби.
Голова словно заполнена вязкой жижей, сквозь которую не могла пробраться ни одна оригинальная мысль.
- Нужно поспать – решил Виктор – иначе я загнусь. Так и не сумев ничего придумать.
Только он прикрыл глаза и поудобнее устроился на столе, как его настойчиво окликнули. Привстав, он увидел Фила.
- Спишь? – поинтересовался художник.
- Уже нет.
- Может, пойдем в харчевню, поедим, выпьем кофе?
- Разве она не закрыта?
- Там сегодня Крис, он нам откроет.
Поразмыслив секунду, Виктор встал с кресла.
Крис работал ночным сторожем в кафе «Чипок», располагавшемся на одном этаже с офисом «Dead Games». Игроделы частенько наведывались к нему, дабы загрузиться едой и кофе.
Ускользнув из офиса, приятели торопливо шагали по коридору. Этаж пустовал. Свет в помещениях был отключен. Ряды офисных столов скрывались в темноте, за стеклянными перегородками. Все давно разошлись по домам, только игроделы продолжали свою деятельность ночью.
- Патрик решил нас в конец загнать – пожаловался Фил – хочет, что бы все ишачили без отдыха, а сам дрыхнет в кабинете. Помнишь Тима?
Виктор кивнул. Недавно компания лишилась одного из сотрудников. Тимоти Крэндел, отличный дизайнер умер от инфаркта. Ему было всего 27.
- Временами я готов поверить, что он умер от истощения - продолжал Фил – просто перегорел как лампочка. Я сам скоро сдохну.
Свернув за угол, они остановились перед стеклянной дверью кафе. Зал был погружен во мрак. Горела подсветка барной стойки, освещая шеренги бутылок и слабые светильники в виде свечек на столиках. Фил постучался. Когда на его зов никто не ответил, он дернул за ручку и дверь открылась. Они пересекли полутемный зал и сели на высокие стулья у барной стойки.
- Что будешь? – спросил художник.
- Кофе.
- А я, пожалуй, проглочу пару гамбургеров. Вот только Крис объявиться.
В период секундного молчания Виктор услышал странные звуки, доносящиеся из-за барной стойки. Словно голодный пес, грыз украденный мосол. Почему они сразу не заметили этого неистового чавканья, хруста костей?! Фил тоже услышал это. Нахмурившись, он привстал со стула. Однако чтобы разглядеть, что происходит за прилавком, нужно было перевалиться через стойку корпусом или забраться повыше. Игроделы встали ногами на табуреты посмотрели темноту за баром.
Чтобы осмыслить увиденное Виктору понадобилось некоторое время. И огромных усилий ему стоило не закричать как девчонке. Фил сдавлено запыхтел, словно собирался чихнуть. «Сейчас он закричит – вертелось в голове у Виктора – он заорет и оно заметит нас».
На полу за барной стойкой они увидели двоих мужчин. Один неподвижно лежал, раскинув скрюченные в агонии руки, другой сидел на нем и рылся в его распахнутой груди. Его руки влажно блестели и почернели от крови. Черный похоронный костюм заляпан подсохшей грязью и кусками внутренностей. Он жадно чавкал, поглощая вырванные из тела ночного сторожа органы.
- О боже - вырвалось у Фил.
Незнакомец оторвался от трапезы и повернул заляпанное кровью лицо в его сторону.
- Бежим! – вскрикнул Виктор.
Дернув художника за рукав, он соскочил с табурета. Спотыкаясь и переворачивая стулья, игроделы выбежали из кафе. Стеклянная дверь задребезжала от сильного хлопка. Не разбирая дороги, они мчались по полутемному коридору. Виктора преследовал этот чавкающий звук, треск рвущейся плоти и разгрызаемых костей. Завернув за угол, он наскочил на прислоненный к стене столик с цветочным горшком. Перевернув его он, нелепо выставил руки, бухнулся на пол. Тут же на него наскочил бегущий следом Фил и истерически вскрикнув, рухнул рядом.
Они лежали на полу в куче чернозема. Куски глиняного горшка вдавливало в кожу. Слышны были только их учащенное дыхание и бешеный стук сердца.
- Он жрал его – прошептал художник – кто-то сожрал Криса!
- Я заметил, черт побери – произнес Виктор.
Он рассмотрел не только это. Лицо каннибала показалось ему очень знакомым. Он узнал в нем человека, который в данный момент должен лежать в могиле и не беспокоиться о пропитании. Виктор раздумывал, говорить ли о своих наблюдениях Филу. Это был Тимоти Крэндел, о чем он не без колебания, сказал художнику.
- Не может быть?! – приподнявшись на локтях, Филип выплевывал слова одно за другим. Хлеща эмоциями и слюной. – Ты хочешь сказать, что тот мужик не сумасшедший каннибал, не живой человек, а мертвец.
- Я ничего такого не утверждаю – ответил Виктор – Было темно, возможно мне показалось. В любом случае надо позвонить в полицию.
- Да, ты прав – пробормотал Филип, подымаясь и отряхивая одежду – вернемся в офис и расскажем все. Только не вздумай говорить полицейским, что это Тимоти.
- У меня хватит ума не делать этого.
Легкой трусцой они двинулись в офис «Dead Games». У входа их уже поджидал Патрик. Поза его не предвещала ничего хорошего. Широко расставив ноги и сложив руки на груди, начальник сердито взирал на приближающихся сотрудников.
- Где вы были? – спокойно произнес он. Это было спокойствие змеи перед броском – Неужели вы ничего не подчеркнули из нашего недавнего разговора? Садитесь за работу, немедленно.
- Патрик – ответил чуть запыхавшийся Филип – нужно позвонить в полицию. Какой-то психопат убил ночного сторожа в «Чипке»!
- Что?
- Это правда – вступил Виктор – и он заметил нас, так что срочно вызывай копов и дай ключи, мы запрем входную дверь.
Патрик недоверчиво посмотрел на своих сотрудников.
- Вы уверены? – наконец произнес он.
- Можешь сам сходить и посмотреть – выпалил художник.
Все так же недоверчиво поглядывая на Виктора и Фил, Патрик приблизился к столику с телефонами. Подняв трубку одного из них, он попытался связаться с охранным постом в вестибюле здания. Пост не отвечал. Тогда начальник игроделов набрал номер внутренней службы безопасности здания. Ответа так же не последовало.
- Ничего – произнес он, положив трубку – охранники опять дрыхнут.
- Они нам не помогут в любом случае – раздраженно произнес Виктор – травматические пистолеты этого сумасшедшего не остановят. Звони в полицию, пусть присылают спецназ.
- Не могу. Городскую линию нам отключили еще в начале недели. Думаешь, какого хера, я несколько дней не вылезаю из этого проклятого офиса! – неожиданно взвился Патрик – Я пытаюсь поставить его на ноги. Сейчас мы даже не в состоянии включить освещение, потому что тогда не чем будет платить за аренду. А вы лазаете где-то и порите чушь про забравшегося в здание психа.
- У нас здесь пять мужиков кем бы он ни был, мы скрутим его.
- Так не пойдет – ответил Филип – можешь, конечно, попытаться сделать это, а мы уходим.
Художник направился к выходу, недолго думая Виктор направился за ним. Уже около дверей они резко затормозили. Черный силуэт выплыл из-за угла и приближался к офису. Мужчины резко развернулись и дернули вглубь помещения. Забежав в дальний угол помещения, они закрылись передвижными перегородками и затаились.
Патрик, скрестив руки на груди, раздраженно притаптывал ногой. Заметив приближающегося незнакомца в испачканном костюме, он невольно поморщился. Как этот бомж попал в здание?
- Что вам нужно? – обратился начальник к незнакомцу. Тот открыл стеклянную дверь и зашел в офис. Гость медленно ковылял, прихрамывая на левую ногу. Пятно света, испускаемое мониторами, осветило его лицо. Патрик вздрогнул от неожиданности. Человек, который приближался к нему, был мертв. Он сам подписывал открытку на венок, который компания решила преподнести погибшему сотруднику.
- Тимоти – наконец выдавил Патрик – Как такое возможно!?
Вернувшийся из могилы наступал, директор компании пятился, пока не наскочил задом на стол. Карандаши из перевернутого органайзера посыпались на пол. Чуть в стороне замерла ошарашенная Катрин, прижимая к груди пачку распечаток. А Филип и Виктор следили за происходящим сквозь щель в перегородках.
- Тимоти – шептал Патрик – что тебе нужно? Мы все думали, ты мертв. Были ведь похороны, наши сотрудники внесли посильную помощь в их оплату. Видимо нас обманули? Это были аферисты? Это хорошо, что ты вернулся. Нам не хватает рабочих рук. Так что если хочешь восстановиться на свое место, милости прощу.
Патрик, натянуто улыбнулся, развел руки в приглашающем жесте, будто хотел обняться с вернувшимся под его опеку сотрудником. Возможно, Тимоти понял этот жест слишком буквально. Резко подскочив к бывшему начальнику, он обвил руками его шею и вцепился зубами в горло. Патрик закричал, оборвавшись, возглас, превратился в сдавленное бульканье. Тимоти опрокинул его на стол и присосался к фонтанирующей ране. Катрин, взвизгнув, выронив кипу бумаг, бегала вокруг них. Она не могла решить что делать. Толи прийти на помощь начальнику, толи спасаться бегством.
Сердце Патрика затихло. Исчезло и давление, заставляющее кровь хлестать из страшной раны. Но мертвец только начал. Просунув указательные пальцы в прокушенное им отверстие, он рывком разорвал Патрику горло и присосался к обновленному кровавому источнику.
Тут появились два программиста. В руках у одного была бейсбольная бита, другой воинственно махал металлическим стульчиком. Приближаясь к Тимоти с двух сторон, они переговаривались на непонятном для обычного человека хакерском сленге. Расхрабрившись, они начали дубасить Тимоти по спине. Не очень эффективно, зато со старанием. Редко когда им удавалось выместить затаившуюся злость и обиду на человеке, а не на оцифрованном монстре.
Тимоти, раздраженный тем, что его отрывают от еще теплого мяса, зло зарычал. Развернувшись, он подскочил к одному из хакеров, выбил из его рук складной стульчик, которым он в панике загородился. Схватив фрика, он сжал его голову в ладонях. Затрещали очки, затем череп. Ещё усилие и он лопнул словно спелый арбуз, забрызгав Тимоти кровью, фрагментами мозгов и костей.
Мертвец кинулся к другому программисту. Тот бросился наутек, но Тимоти, с несвойственной трупам проворностью нагнал его. Уцепился за руку и потянул на себя. Конечность с хрустом вышла из сустава. Рукав рубашки затрещал по швам, начала рваться и кожа. Программист орал и звал на помощь, на нормальном человеческом языке.
Тимоти поглядел пару секунд на оторванную конечность и равнодушно откинул её в сторону. Больше его интересовало визжащее живое мясо. Повалив программиста на пол, он забрался на него сверху. Резким ударом он вонзил сложенную копьем ладонь в живот жертвы. Уже внутри он сжал пальцы в кулак. Схватил пучок кишок и выдернул руку, извлекая их наружу. Есть их, он не собирался. Кому нужны заполненные калом сардельки? Но гримасы и крики, которыми этот человек отреагировал на проделанное, мертвецу явно понравились. Тимоти терзал программиста пока тот не умер. После этого интерес к нему был утерян.
Поднявшись, Тимоти осмотрелся. Сумрак, царивший в офисе, ему не мешал. Катрин выдало другое. Забравшись под стол, она обхватила колени руками и тихонько плакала. Тимоти побрел на четкий звук её стенаний.
Виктор и Филип все это время не покидали своего укрытия. Затаившись, они наблюдали, как Тимоти расправляется с сотрудниками «Dead Games». Колени художника мелко дрожали, он был бледен и сильно потел. Виктор нервно грыз ногти, следя, как мертвец убивает и рвет на куски программистов. Потом раздался грохот переворачиваемой мебели, истошный крик Катрин.
-Уходим пока не поздно – прошептал
Виктора не надо было уговаривать. Чтобы пробраться к выходу, нужно пройти слишком близко к пирующему зомби. Они выбрали другой путь. Через вентиляцию. Филип придвинул стол к стене, забрался на него и, вооружившись канцелярским ножом, открутил болты, держащие вентиляционную решетку. Отложив её в сторону, он полез в дыру. Виктор последовал его примеру. Пытаясь не шуметь, они поползли вперед по стальной кишке. Пыль лезла в глаза и ноздри, воняло крысиным пометом. Но они были живы и поэтому эти мелкие неудобства их мало волновали.
- Филип – прошептал Виктор – мы поступили подло, бросив Патрика и Катрин, даже не попытавшись им помочь.
- А ты уверен, что сумел бы? – сквозь зубы процедил художник.
- Не совсем. Однако мы живы, а они мертвы. Но умерли не зря!
- К чему ты клонишь? – поинтересовался художник остановившись.
- Выжив в этой передряге, я натолкнулся на великолепную идею. Когда мне удастся её воплотить, я посвящу все проделанное погибшим в этот день. Тем, кто дал мне возможность жить.
Виктор говорил быстро и эмоционально. Сказалось нервное напряжение после пережитого – решил Филип – или он просто сбрендил. Однако решил его не перебивать. Пусть выговориться.
- До сей поры в игровой индустрии предоставлялась возможность управлять лишь живыми персонажами. Что если дать геймерам возможность принять сторону мертвеца. Игра за зомби может привлечь людей. Это новая концепция гемплея. А если нам удастся отразить философию действий зомби, в купе с современной графикой и отличным сюжетом продукт обещает принести огромную славу нашей компании.
- Ты уверен, что это идея новая? – скептически поинтересовался Филип.
- Абсолютно.
- Мне кажется, нечто подобное было в «Мертвом Почтальоне».
Виктор потупил взгляд.
- Как я мог забыть? – ответил он поникшим голосом – значит, все они погибли зря!?
- Значит зря – согласился Филип и пополз дальше.
Выбравшись из вентиляционной шахты, они побежали к лифту. Спустились в холл и направились к выходу.
- Что дальше? – спросил Виктор, остановившись перед дверью.
- Дальше я пойду домой, запру дверь на все замки.
- Может, стоит сообщить о случившемся в полицию?
- И что ты им скажешь? Что восставший из могилы сотрудник «Dead Games» сожрал своих сослуживцев?
Высказав свое мнение Филип, вышел на улицу и подбежал к дороге поднял руку, ловя такси. Виктор поразмышлял немного и понял что художник прав. Ему никто не поверит. Может случиться и так что их сделают главными подозреваемыми. Виктор решил последовать примеру Филипа. Покинув здание, он торопливо зашагал к автобусной остановке. Добравшись, домой Виктор запер дверь не все замки и запоры, достал из бара бутылку виски, стакан. Он включил свет во всех комнатах, достал из чулана бейсбольную биту, забытую там еще со студенческих времен и только после этого сумел кое-как успокоиться. Трясущейся рукой он налил в стакан виски. Сегодня придеться напится, по другому он просто не сможет заснуть.
Доктор Жизнь
Мария расплатилась за такси и вылезла из машины. Водила уехал, оставив её посреди узкой улочки, вдоль которой выстроились ряды частных коттеджей дачного хозяйства «Рассвет». Поправив платье и сумочку, она направилась к дому номер 8.
Стояла неимоверная жара. За лето было побито несколько температурных рекордов. Прогнозы синоптиков не предвещали улучшения. Горожане покидали городские квартиры, предпочитая дачи. Подальше от накрытых смогом улиц и раскаленного асфальта.
Миронова работала репортером в местной газете и её визит в «Рассвет» носил чисто рабочий характер. День здоровья на носу и к этому случаю, газета собиралась напечатать цикл статей о врачах области прославившихся своим профессионализмом и человеколюбием. В доме №8 проживал Петренко Константин, выдающийся хирург, полжизни проработавший в военном госпитале им. Жукова и проделывавшего более сотни сложнейших операций. С ним и собиралась побеседовать Маша.
Она постучала в калитку. Забор был высокий, из металлических листов цвета морской волны. Поверх него виднелась крыша двухэтажного домика и верхушки плодовых деревьев. Во дворе залаяла собака. Потом она услышала шаркающие шаги.
- Тихо, Карат – донесся голос хозяина.
Калитка скрипнула и отворилась. Перед ней стоял старичок среднего роста, с круглым морщинистым лицом. На седой голове блестела залысина. На нем были синие плавки и строительные перчатки, испачканные в земле. Видимо доктор решил покопаться в огороде.
- Здравствуйте, Константин Васильевич – произнесла Мария – я из газеты. Помните, мы говорили с вами по телефону!
- Да, помню – ответил старик – но, вы не предупреждали, что приедете сегодня.
- Извините, просто батарейка в телефоне села с утра. Я и редактора не успела предупредить куда еду. Но если я не вовремя, можем поговорить в другой раз.
- Нет, что вы, проходите – произнес Константин Васильевич, делая приглашающий жест.
Мария вошла во двор. Выложенная камнем дорожка вела к крыльцу коттеджа. Неподалеку стояла беседка увитая виноградом. Миронова увидела на столике раскрытую книгу. Из будки высунул морду пятнистый пес и, понаблюдав за гостьей, полез обратно.
- Сами видите, что я не слишком прилично выгляжу. Может мне стоит переодеться? – озабоченно поинтересовался хозяин.
- Все в порядке. Обойдемся без фотографий. Я буду записывать разговор на диктофон.
- Тогда я спокоен. Пройдемте на кухню, выпьем чая. У меня там кондиционер.
- Заманчивое предложение.
Через некоторое время они сидели за столом в маленькой уютной кухоньке. Хозяин надел майку и шорты. На столе перед каждым стоял кружка зеленого чая с молоком. Благодаря системе климат-контроля температура в помещении не превышала 25 0С, против 40 на улице.
Миронова достала из сумочки диктофон и положила его на середину стола.
- Пишем – поинтересовался Петренко.
- Да.
- Тогда спрашиваете – улыбнувшись, старик откинулся на спинку стула и отпил из кружки.
- Прежде всего, меня интересует, почему вы выбрали профессию военного врача. Довольно рискованный шаг, ведь вам пришлось побывать и в горячих точках. Вы не жалеете об этом?
- Нет. У меня нет повода. Так получилось, что я сначала отслужил в армии, а потом пошел в институт. Не сказать, что в то время в наших войсках всё было в порядке. Дедовщина, офицерщина. Тем не менее, я понял, что служба пошла мне на пользу. Закончив учебу, я подписал контракт.
Полевые операции сами по себе очень сложны. Случалось такое, что приходилось резать без наркоза, в антисанитарных условиях.
Военная медицина просто обязана опережать гражданскую. А врач должен быть специалистом широкого спектра.
-То есть, вы осознанно выбрали это, дабы подтвердить свою квалификацию.
Константин Васильевич невесело улыбнулся.
- Как раз наоборот. Полученные в институте знания послужили лишь фундаментом. Настоящий опыт я приобрел, оперируя раненных солдат где-нибудь в подвале полуразрушенного дома.
Военный врач должен умудриться, не только спасти пациенту жизнь, но и вернуть его в строй.
Согласно кивнув, Маша сделала глоток из чашки. На кухне была достаточно комфортная температура, но до этого она провела много времени на солнце. Изнывающий от духоты и жары организм требовал отдыха. Миронова зевнула, прикрывшись ладошкой, и продолжила разговор.
- Вам, наверное, пришлось многое пережить?
- Война это испытание на человечность. Метод сращивания сломанных костей при помощи штифтов был разработан немецким врачом в 1943 г. Он служил медиком при лагере Дахау. Японцы в рамках проекта «А», проводили свои изыскания в Манчжурии на китайских крестьянах. Они подвергали пленных воздействиям низких температур и химикатов, затем подбирали наилучший метод лечения.
Мироновой не нужна была трэш-статья о зверствах военных преступников. Требовалось нечто мажорное, с примесью юмора. Тупая боль пробралась в голову. Она с трудом подобрала подходящий по теме вопрос.
- Как вы относитесь к нынешнему состоянию медицины? Тотальная компьютеризация и мед.роботы заменили живых врачей.
- Множество медиков потеряло работу. Но в большинстве своем они не были профессионалами высокого класса. Хороший хирург всегда при деле. Опять же в армии не слишком доверяют такой технике. С другой стороны, выбыл один из факторов, влияющих на исход операции – человеческий. Как ваше самочувствие? Что-то вы побледнели.
- Голова разболелась – ответила Мария, потирая виски – ничего страшного.
- Возможно, я немного переборщил с транквилизатором - произнес Константин – я думал наша беседа продлиться несколько дольше.
- Что?
Старик дружески улыбался, вертя в руках кружку.
- Я добавил в чай нитразепам.
У Мироновой начала кружиться голова. Цепляясь за столешницу, она медленно сползла со стула. Ноги подкашивались. Сделав попытку встать она упала на кафельный пол. Петренко поднялся, взял диктофон и склонился над Марией.
- Ваши глупые вопросы мне надоели – продиктовал он.
Красная лампочка на диктофоне пульсировала в такт сердцебиения.
- Слабо спросить напрямую, нравиться ли мне копаться в мясе. Таких как вы интересует одно дерьмо!
Тяжел