— Это не поможет, – ответил он, качая головой. – Ты не представляешь, против кого идешь, Meринас. Это люди, чье социальное, финансовое и политическое влияние распространяется далеко за пределами Америки. Ты не справишься с ними и не сможешь остановить убийства.
— А ты не станешь даже пытаться, – яростно парировала Меринас. – Посмотри на себя, Кэллан. Прячась, ты никогда не узнаешь, что происходит с твоим телом, ты не сможешь получить помощь, в которой нуждаешься. Это не жизнь.
— Это лучшее, что я могу сделать. – Его глаза горели яростью. – Позволь мне рассказать тебе об альтернативе, Meринас. – Он произнес ее имя как ругательство. – Альтернатива такова: я проведу жизнь в закрытых лабораториях, откуда меня будут выводить только для тестов, тренировок или размножения. Там холодно, стерильно и жизнь там хуже всего, что ты только можешь себе представить. По крайней мере, здесь мы свободны.
— До тех пор, пока ты убиваешь? – Меринас сжала кулаки, пытаясь понять образ жизни Кэллана. Он не просто сражался с миром, в его душе тоже бушевала настоящая война.
— Если бы они прекратили попытки убить меня, тогда бы и я больше не убивал, – сказал он. Высокомерие в его голосе было опасным.
— Ты можешь остановить это, – ответила она.
— Так же, как и они, – возразил он, пытаясь сохранить контроль. – Я не буду убивать наемников, если они перестанут присылать их.
— Решайся. Мой отец поможет тебе. – Меринас не понимала, почему Кэллан отказывается от помощи.
— Я не какой-то фрик для твоих таблоидов, и не стоит взывать к моей человечности, – покачал он головой. – У меня есть такое же право жить спокойно, как у тебя или твоих братьев. Я не буду подвергать сомнению это право, и тем более не отдам его на суд непостоянного общественного мнения, которое захочет решить мою судьбу.
— Это не так. – Meринас стиснула кулаки. – Общественность поможет тебе.
— Только если твоя «крыша» сильнее, чем мои враги, – ответил он. – И поверь мне, Meринас, ты хорошая, как и твои братья, но они подкупят ваших ученых, ваших врачей, они опровергнут каждый факт, которым вы будете располагать, и меня заклеймят как чудовище. И потом не будет места, где я смогу спрятаться.
— Этого не произойдет, – заверила его Meринас.
Она знала, что ее отец, дядя и братья были очень осторожными. Они не будут рисковать своей жизнью.
Насмешка появилась на лице Кэллана.
— Не произойдет? – переспросил он. – Джекоб думал, что может помочь нам, отклонив их предложение. Он вернулся домой и увидел своих жестоко убитых жену и детей. Сколько из ваших ученых пошло бы на это?
Меринас испытала настоящий шок. У нее были доказательства массовых убийств, организованных Советом. Но слова Кэллана, произнесенные с леденящей душу яростью, сделали эти факты более реальными.
— Я обещаю, моя семья защитит тебя, – прошептала она. – Посмотри на нас, Кэллан. Посмотри на меня. Я не могу находиться вдали от тебя больше часа, потому что меня охватывает настоящая ломка. Я не могу так жить.
— Это все временно, – пообещал он ей. – Док найдет выход.
— Откуда ты знаешь? – спросила она. – Что будет, если он не справится, Кэллан? Что, если мы никогда не освободимся друг от друга? Что, если мы не захотим так жить?
— Я не хотел родиться животным или подопытным. Наши желания – не в счет, – уверенно сказал Кэллан.
— И если Док не сможет нам помочь, – его слова разжигали ее гнев, – то что же будет со мной, Кэллан? Ты просто убежишь и бросишь меня? Долго ли я продержусь одна?
Он поморщился и отвернулся от нее. Меринас видела, как его мышцы напряглись, голова опустилась.
— Если потребуется, – сказал Кэллан тихо, не желая смотреть на Меринас. – Если мне придется делать выбор: раскрыть мои секреты или быть с тобой, – то я выберу семью.
— Я знаю о твоей семье, – ответила она, разъяренная его позицией. – Что остановит меня от того, чтобы рассказать миру правду?
Он повернулся, посмотреть на нее, и кровь застыла в ее жилах. Его взгляд был холоден и тверд. Задохнувшись, Меринас отступила от Кэллана, борясь со страхом.
— Кэллан, – голос Шерры отвлек его, не дав ответить.
Высокая блондинка стояла в дверях кухни со шприцем в руке.
— Что тебе нужно, Шерра? – резко спросил он. – У меня больше нет времени для твоих тестов.
Шерра прищурилась.
— Хорошо, потому что я сейчас в настроении убивать, а не исследовать, – нежно произнесла она. – Я принесла для Меринас средство, которое защитит ее от нежелательной беременности. Возможно, тебе стоит прогуляться снаружи и попытаться взять себя в руки, пока я сделаю ей укол.
Кэллан одарил ее тяжелым взглядом.
— Тебе не запугать меня, брат, – сообщила Шерра, стремительно входя в комнату. – И тебе не стоит пугать Меринас. Ей и так тяжело.
— Я не пытаюсь ее напугать, Шерра, – ответил он мрачно.
— Нет, не пытаешься – тебе, как правило, это удается без каких-либо усилий, – признала она. – Но сейчас не время демонстрировать свою твердую позицию. Иди и для разнообразия выследи кого-нибудь, не принадлежащего к человеческому роду, а я пока объясню Меринас, почему ты был вынужден убить тех уродов. Не думай, дорогая, что это было хладнокровное убийство. Кэллан спас молодую девушку, которую солдаты схватили спустя несколько часов после того, как мы освободили тебя.
Глаза Кэллана сузились, а глаза Меринас, наоборот, широко раскрылись.
— Что? – прошептала она, не веря своим ушам.
— Да, – кивнула Шерра, останавливаясь рядом с Меринас и показывая жестом, что та должна протянуть руку для укола. – Когда Кэллан вернулся, чтобы выследить и обезвредить наемников, а затем с позором отправить их домой, они как раз пытались изнасиловать молодую девушку, которую похитили ранее. Они сопротивлялись до последнего. Кэллан собирался их помиловать, но был вынужден прикончить мерзавцев, потому что один из них попытался убить девушку.
Тяжело дыша, Меринас посмотрела на Кэллана.
— Они уже мертвы, – усмехнулся он. – И я бы все равно убил их за одно лишь прикосновение к тебе.
* * *
Кэллан увидел, как Меринас закрыла глаза, услышав его заявление. Он не хотел этого говорить, но слова сами сорвались с губ. На этот раз он не собирался оставлять этих ублюдков в живых.
Освободив Меринас, Кэллан чувствовал яростное желание уничтожить наемников. Своими действиями солдаты только очистили его совесть.
Они захватили то, что принадлежало ему. Сейчас он понимал причину своего гнева. Мерзавцы покусились на его женщину, осквернили ее своим запахом. Они перешли черту, о которой Кэллан не знал раньше, но которая сулила им смерть.
Его беспокоила та привязанность, которую он испытывал к Меринас, эмоции, которые бушевали в его душе и теле. Он хотел отказаться от этих чувств не только ради Меринас, но и ради себя самого. Но как он мог уйти от нее, если был не в силах продержаться даже несколько часов, чтобы не прикоснуться к ней?
Он наблюдал, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица за тем, как Шерра делает Меринас укол. Он знал, что этот контрацептив, сделанный Доком, был не таким сильным, как «Депо-Провера», который и действует дольше и менее вреден для здоровья.
— Я ненавижу эти уколы, Шерра. – Он все еще слышал нотки гнева в голосе Меринас.
— Я знаю, – ответила Шерра, вытаскивая иглу. – У нас есть все образцы, необходимые на данный момент. До улучшения твоего состояния.
— Тогда лучше, чтобы эти улучшения появились скорее, – твердо сказала Меринас. – Меня уже тошнит от этого. У меня есть дела.
Ей нужно уйти. Кэллан подавил инстинктивную ярость, которую почувствовал, подумав об этом. Меринас хотела уехать отсюда, увеличить расстояние между ними, раз он отказывается от предложенной ею помощи. Его челюсти сжались. Она была так наивна, чертовски наивна. Что бы она ни говорила, ему не отделаться от Совета так просто. Если бы это можно было сделать, тогда Мария и Док уже нашли бы способ.
— Кэллан, Док все еще нуждается в твоих ежедневных анализах, – сообщила Шерра, прервав его размышления. – Когда ты придешь в лабораторию?
Кэллан пожал плечами:
— Когда скажешь. Позови Дон, пусть она побудет с Меринас.
— Мне не нужна нянька, – гневно возразила Меринас.
— Жаль, – беззаботно ответил он. – Я не собираюсь оставлять тебя без присмотра, так что гарантирую, одна ты не будешь. Твои желания в этом деле не в счет.
Он проигнорировал удивленный взгляд Шерры и опасный огонек в глазах Меринас.
— Господи, Кэллан, думаю, у тебя зашкаливает уровень тестостерона, – нахмурилась Шерра.
— Уровень тестостерона? – совсем не по-женски фыркнула Меринас. – Мудостерона – так вернее.
Кэллан угрожающе зарычал.
— И не испытывай на мне этот трюк с рычанием, – Меринас строго указала на него пальцем. – Мы уже проходили это утром, Кэллан. Не торопись покидать логово в подвале, если не можешь вести себя прилично.
Его член требовательно запульсировал. Он уже почуял запах ее возбуждения, и поток крови устремился к его паху. Ему бы сейчас уложить Меринас на стол и трахнуть ее, чтобы она закричала от наслаждения. Чтобы она запомнила, что значит бросать ему вызов.
Мысль о ней, растянувшейся поперек стола, пока он будет брать ее, вызывала почти непреодолимое желание. Она откинет голову назад и попросит входить в нее резче и глубже.
Кэллан глубоко вздохнул.
— Пойдем. – Он уже пересек комнату, когда приказал Шерре следовать за ним. – Еще минута в обществе этой женщины, и я стану жестоким.
— Или я, – пробормотала Меринас, хотя ее голос звучал слабее, скорее в нем слышалось раздражение, а не ярость, как раньше.
Странно, Меринас уже не дулась, и Кэллан не ожидал услышать от нее эти слова сейчас. Когда он повернулся к ней, она недовольно скривилась. Ему надо обязательно показать ей, кто из них доминирует. Он заставит ее молить об освобождении, упрашивать об оргазме. И Кэллан знал, как это сделать.
Совет был удивительно тщательным в его обучении. Секс может быть не только удовольствием, но и оружием. Инструментом для убийства или уговоров независимо от обстановки. Он покажет Меринас, что прелюдия может быть пыткой, а наказание удовольствием – настолько невероятным, что будет граничить с болью. Его член дернулся при этой мысли.
Черт побери, сначала анализы, а потом он покажет своей женщине, кто здесь главный.
Глава 14
Меринас не собиралась ждать Кэллана. Она была сыта по горло тестами, приказами и жаркой пульсацией, что пронзала ее тело. Все, что ей нужно было сделать, это убраться подальше от этого мужчины. Вот и все. Вынужденное заточение только усиливало зависимость от него. Если бы она могла просто уйти от Кэллана, то смогла бы вернуть самоконтроль.
Meринас быстро оделась в шорты из джерси, легкий топ и кроссовки. Сунув немного денег в застегивающийся карман шорт, она выскользнула из дома. Она знала, что трое мужчин патрулируют холмы вокруг убежища наемников, и надеялась, что они не следили за главной дорогой. Меринас понимала, что выезжающую на дорогу машину легко услышат. Поэтому в этом месте ошибки она не допустит.
Глубоко вздохнув, Меринас бросилась через двор к лесу, который граничил с дорогой. Держась поближе к покрытой гравием дорожке, но не выбегая на открытое пространство, она двигалась к проезжей части.
Для Кэллана не будет проблемой и, тем более, не займет много времени узнать, что она пропала, и выследить ее. Ей необходимо вернуться в лагерь. Кэллан мог забрать сотовый телефон, который она взяла с собой, но в джипе был спрятан запасной. А джип был еще в лагере. Этим утром Меринас слышала, как Кэллан обсуждал это с другими. Он хотел перегнать джип и убрать ее лагерь, удалив из этого района все ее следы.
Несмотря на попытки Шерры уменьшить ее страхи, Меринас боялась Кэллана. Он так легко говорил об убийстве тех наемников. Что может помешать ему убить ее, когда их страсть закончится? Когда его тело больше не будет желать ее, когда его похоть померкнет для нее и она станет помехой, единственной, кто знает его тайны?
Страх заставлял кровь кипеть, добавляя адреналина, заставляя Меринас ускорить бег. До главной дороги оставалось две мили по пересеченной местности. Там удача будет на ее стороне.
Меринас сбавила темп, когда рядом с ней притормозила проезжавшая мимо машина. Облегчение нахлынуло на Меринас, когда она увидела молодых девушек, уставившихся на нее.
— Эй, не ты ли та журналистка, что рыскала по городу? – спросила ее с улыбкой блондинка, сидящая за рулем и жующая жвачку.
Меринас вспомнила, что эта девушка работала по вечерам в маленьком ресторане, где она обычно ужинала.
— Мне нужно вернуться в свой лагерь, – настойчиво сказала ей Mеринас. – Не могла бы ты подбросить меня туда?
Меринас вспотела, кровь стучала в венах. Ей был нужен Кэллан. Она проглотила желчь, что поднялась в ее горле, пытаясь бороться с мыслями о нем.
— Конечно. Залезай. Ты выглядишь какой-то больной. Уверена, что не хочешь к врачу?
Меринас открыла заднюю дверь и села, испытывая непередаваемую благодарность.
— Никаких врачей. – Она вздрогнула при мысли о том, что кто-то прикоснется к ней. – Просто отвези меня к дороге, ведущей к моему лагерю. И со мной будет все в порядке.
А был ли ее джип еще на месте? В машине был спрятан запасной сотовый телефон, как Кейн сказал ей, на всякий случай. Ей нужно добраться до телефона.
— Конечно. Нет проблем. – Нога блондинки с силой нажала на газ, и машина рванула вперед.
Меринас прикусила губу, борясь с желанием закричать, чтобы ее отвезли обратно к Кэллану. «От любой зависимости можно вылечиться», – сказала она себе. Дезинтоксикация (прим.: медицинская процедура, направленная на выведение токсинов из организма). Кейн прошел через это давным-давно, и как он сказал ей однажды, любая зависимость излечима.
Все, что нужно делать – это бороться с ней. Просто бороться.
Меринас заверяла себя, что может бороться с желанием.
Девушка сжала кулаки в карманах шортов, ее тело содрогнулось, а воздух в машине словно стал накаляться. Меринас прикусила губу, почувствовала кровь и сжала зубы еще сильнее, чтобы не закричать.
«Контроль, – твердила она себе. – Контроль. Кейн сказал, что все, что нужно, это контроль».
* * *
Рёв, который вырвался из горла Кэллана, когда он понял, что Меринас нет, шокировал даже его самого. Кэллан знал, что это потрясло и других. Дон всхлипнула, Шерра вздрогнула. Трое мужчин, чьей единственной задачей было защищать дом, побледнели.
— Вы даже не знали, что она ушла? – Первобытный рык в его голосе заставил троих мужчин сделать шаг назад.
— Мы были выше по дороге, Кэллан. Мы не думали, что она решит убежать от тебя, – защищал всех Табер.
— А почему вы не патрулировали дорогу? Вы думаете, никто не вздумает воспользоваться ею? – хрипло проревел он.
— Да что там могло случиться?
— Мы бы услышали…
— Ничего бы не услышали, если бы враги пришли пешком, как Меринас, – яростно прохрипел Кэллан.
Ярость, пульсирующая в его теле, была неистовой и всепоглощающей. Черт бы побрал Меринас, она убежала от него. Взяв деньги и ключи от своей машины, она убежала, несмотря на потребность, бушующую в ее теле. И она нуждалась в нем. Он знал, потому что горячая пульсация желания делала сумасшедшим и его.
— Мы просчитались, – признался Табер.
— Ты облажался – есть разница, – обвинил его Кэллан. – Меринас направилась в лагерь.
Он взъерошил волосы, заставляя себя думать.
— Она захочет взять свою машину, чтобы сбежать от меня. Пойдем.
Он повернулся на каблуках, не желая больше ждать.
— Шерра, ты и Таннер направитесь в город, чтобы убедиться, что ее там нет. Остальные отправятся в лагерь. Мне реально повезет, если она, черт возьми, не вызовет морскую пехоту к тому времени, когда я до нее доберусь.
Морские пехотинцы – эти проклятые братья, которыми она постоянно угрожала ему. Меринас думала, что ее братья могли перевернуть этот чертов мир, если бы захотели. Кэллан удержался от ругательств и, вскочив в «Бронко», с раздражением повернул ключ. Табер и Дайэн быстро последовали за ним, еле успев занять свои места, поскольку Кэллан уже выруливал на дорогу.
— Девушка становится обузой, Кэллан, – обвиняюще произнес Дайэн чуть позже, когда они выехали на главную дорогу. – Она опасна для нас.
— Заткнись, Дайэн, – Кэллан взглянул на мужчину через зеркало заднего вида.
Он видел, как ярость захлестнула лицо Дайэна, от агрессии его карие глаза сузились. Кэллан не собирался быть милашкой. Уважение требовало своих жертв. Дайэн и Табер облажались, и, будь он проклят, если примет на себя ответственность за это. Каждый из них должен делать свою работу, и он выполняет свою часть. Остальные мужчины потерпели неудачу, и ценой может стать их жизнь, если они не найдут Меринас.
— У нее небольшое преимущество, – выплюнул он. – Не больше часа, и она потратила основную часть этого времени, чтобы добежать до главной дороги.
— А может, она не смогла уехать сразу, – предположил Табер.
Кэллан бросил на него насмешливый взгляд. Конечно, она уехала сразу. Они бы почувствовали запах.
— Если она успела вызвать свою семью, ты должен позволить ей уйти, Кэллан, – процедил Дайэн. – Мы снова заляжем на дно. Другого выхода нет.
Кэллан не удостоил его ответом. Он резко свернул на другую посыпанную гравием дорогу, короткий путь, который приведет его прямо к месту, где Меринас оставила свой джип. Этот путь займет всего лишь пару минут по сравнению с получасом, который потребовался бы, если бы он поехал вокруг. Мужчина молился, надеясь добраться до Меринас прежде, чем она сядет в этот проклятый джип. Если ей удастся выбраться из округа раньше, чем он догонит ее, то они оба окажутся в настолько сложном положении, что даже трудно представить.
И Кэллан не собирался позволить Меринас уйти. Он не мог. Еще нет. Не сейчас. Не в то время, когда его тело сгорало, а врожденные инстинкты требовали подчинить свою пару. Он не мог поверить, что она так чертовски глупа, что сильная, волевая женщина, которую он знал, сбежала. Не могу поверить в то, что она оказалась достаточно смелой, чтобы искушать зверя, который и так уже был на грани.
* * *
Когда Меринас добралась до небольшой поляны, где был припаркован ее джип, она вспотела, ее дыхание сбилось. Автомобиль был все еще там. Она чуть не заплакала от облегчения, замерев возле джипа, борясь с молнией на кармане шорт и пытаясь вытащить оттуда свои ключи. Меринас едва не уронила их дважды, прежде чем ей удалось вставить ключ в замок и повернуть его.
Дрожа, она забралась внутрь. Ее тело было слабым и непослушным. Она хлопнула по бардачку, пытаясь открыть его. Дверца наконец поддалась, и она увидела запасной телефон, который по настоянию Кейна хранила в машине.
Меринас открыла его и нажала клавишу быстрого набора, услышав гудок.
— Meринас! – на линии раздался отчаянный голос брата.
— Кейн, – выдохнула она, лежа поперек сиденья, держась за живот. – О Боже. Я в беде, Кейн.
Она слышала, как он гневно выругался. В его голосе были слышны страх и волнение.
— Черт возьми, Meринас, я говорил тебе, что это глупая затея, – закричал он снова.
— Просто заткнись, – она попыталась закричать, но голос ее был слаб. – Забери меня, Кейн. Он найдет меня, и я не смогу уехать. Ты должен прийти и забрать меня. Это плохо… Это хуже, чем мы думали…
Мягкое рычание позади нее заставило её в ужасе замолчать.
— Meринас? – позвал Кейн в наступившей тишине.
Меринас захныкала. Она чувствовала, что Кэллан рядом – большой, тяжелый, возбужденный. Она знала, что он возбужден, знала, что он в ярости.
— Поторопись, Кейн. – Телефон был вырван из ее руки, и Меринас вытянули из машины.
Она слышала, как Кейн кричит что-то ей в трубку, и молча смотрела, как Кэллан медленно, напоказ отключает телефон.
— Это была ошибка, – рявкнула она ему в лицо, с кулаками набрасываясь на него и заставая врасплох.
Он отпустил ее, и Meринас кинулась сквозь деревья к главной дороге. Если ей удастся подобраться достаточно близко, возможно, кто-то услышит ее крики о помощи. Кто-то узнает, что она в беде.
* * *
— Оставьте ее, – приказал он Дайэну и Таберу, когда они рванули следом. – Соберите это дерьмо и спрячьте. Джип и все остальное. Я встречусь с вами в доме через несколько часов.
Кэллан с рычанием бросил звонивший телефон в джип.
— Ты просто позволишь ей убежать? – спросил Табер с любопытством.
— Она побежала в другую сторону от дороги, выбрала не то направление. – Он пожал плечами, зная, как часто новички сбивались с правильного пути в здешних местах, где большинство ориентиров выглядело одинаково. – Делай, как я сказал. Я сам поймаю ее.
— Гм, Кэллан, может быть, ты позволишь мне пойти за ней, – предложил Табер. – Ты не выглядишь спокойным.
— Она в безопасности. Пока, – заверил Кэллан. – Просто делай, как я сказал, и мы встретимся дома позже.
Кэллан был в ярости. Он не мог поверить, что не успел добраться до нее до того, как она сделала этот проклятый телефонный звонок. Последнее, что ему нужно было, так это клан Тайлеров, нагрянувших в город в его поисках. Ему следовало позаботиться о лагере и ее джипе раньше. Это просчет с его стороны. И он бы никогда не заподозрил, что у нее два телефона. Она убежала от него – это все, о чем он мог сейчас думать. Сознательно вышла из дома и попыталась скрыться.
Меринас принадлежит ему, по крайней мере, пока, черт возьми. Эта мысль заставила его пульсирующий член желать разрядки. Меринас все еще необходима ему. И Кэллан знал, что он нужен ей.
Он чувствовал ее жар, взывающий к нему. Страх, смятение и возбуждение. Это был пьянящий аромат, который заставлял его пульс бешено колотиться, а член – дергаться в ответ. Кэллан не бежал за ней, он загонял ее. Двигаясь вокруг нее, за ее спиной, он громко топал ногами, вынуждая Меринас бежать туда, куда ему было нужно.
К поляне в густых зарослях леса, в отдаленном, тихом месте, защищенном с трех сторон скалами, только с одним узким входом и выходом. Кэллан хотел взять Меринас там, в этом самом уединенном месте, которое он выбрал сам.
Прошло не так много времени, и вот уже он последовал за ней через вход. Его шаги были такими легкими, тихими, что он услышал ее тяжелое дыхание и ругательства.
Кэллан улыбнулся. Ее братья, должно быть, научили ее этим выражениям, потому что ни одна леди не додумалась бы до них сама.
Меринас сидела у ручья, залитая потом, опустив голову, слабо бормоча что-то о «проклятых животных и обаятельных мужчинах».
— О, теперь ты влип. – Она посмотрела на Кэллана своими темными глазами, блестящими дикой похотью и неповиновением. – Кейн будет выслеживать тебя, как собаку.
— Вовсе не как собаку, дорогая. – Кэллан улыбнулся, медленно и уверенно. Она, прищурившись, смотрела, как он снимает рубашку.
— Засранец, – пробормотала Меринас, ее дыхание стало жестким, тяжелым, когда он снял с ног кожаные мокасины.
— Моя, – прорычал он.
Ее глаза расширились, когда он снял штаны, и его член выскочил наружу – жесткий, торчащий. Кэллан видел, как соски Меринас становятся тверже под ее рубашкой.
— Я не твоя, – возмутилась она, но ее протест был слаб.
— Снимай одежду, Меринас, – сказал он тихо. – Если я попытаюсь это сделать, то просто разорву ее на тебе. Ты не должна убегать от меня.
— Я должна была просто ждать…
— Сними чертову одежду, прежде чем я разорву ее на тебе, – пригрозил Кэллан снова, его кулаки сжались, он боролся с желанием сделать именно это.
— Я не хочу тебя. – Но она хотела. Он чувствовал запах ее желания, чувствовал жар влечения, волнами исходящий от ее тела.
— Сейчас. – Он сделал движение в ее сторону, удовлетворение заполнило все поры его тела, когда Меринас быстро сняла свою рубашку, а затем и шорты.
Она была обнажена. Величественная, красивая, голая. И уставилась на него, покраснев от ярости, ее дыхание в тишине лесной поляны звучало резко.
— Кейн придет за мной, – предупредила Меринас его мрачно. – Он и остальные. Он не позволит тебе удерживать меня.
— Сначала ему придется найти тебя, – мягко сказал Кэллан, улыбаясь своей победе и подходя ближе. – А я обещаю тебе, что он не найдет…
Звезды взорвались перед его глазами, когда ее нога ударила его по яйцам. Кэллан моргнул, борясь со стремительным потоком желчи, что поднимался в его горле, и, задыхаясь, упал на землю.
Черт возьми.
Это было больно. Он захрипел, борясь за дыхание, наблюдая за ее неровными движениями, пока она одевала свою одежду обратно. Меринас была слаба, ее тело дрожало, а переполняющее кровь желание делало движения неповоротливыми. Сукина дочь, она еще сопротивляется.
Затем она снова побежала.
Кэллан заставил себя, наплевав на слабость, встать на ноги, борясь за дыхание и мысленно проклиная эту сучку за все, что она сделала, или не сделала в данный момент. Черт бы ее побрал. Он собирался выпороть ее за побег.
Кэллан поднял свои джинсы с земли, намереваясь надеть их, когда услышал крик. Ужас переполнял голос Меринас. Кэллан отбросил штаны и, чувствуя небольшую боль, бросился к ней, испытывая ярость снова. Он убьет того, кто испугал ее. И потом, ей-богу, она заплатит за свой маленький трюк.
Глава 15
Ее поймал Дайэн. Он не касался ее, но ему и не пришлось. На лице застыла маска ярости, губы скривились в улыбке, а когда он пробормотал еще одно предупреждение, показались клыки.
Его глаза горели, тело было напряжено и готово к атаке. Меринас снова оказалась на земле, отчаянно пытаясь отползти, когда он стал на нее надвигаться.
— Кэллан, – ее крик пронесся по поляне, когда Дайэн потянулся к ней.
Кэллан действовал инстинктивно. В лице Дайэна, перекошенном от ярости и голода, он видел намерение. Исторгнув яростный рев, Кэллан бросился на него. Такой смертоносный гнев он чувствовал только один раз в жизни.
Когда он отбросил Дайэна от Меринас, перед глазами уже стояла кровавая пелена, напряженные мышцы требовали смерти врага, а свирепый рык должен был предупредить другого мужчину. Вместо этого Дайэн вскочил на ноги и, стоя лицом к главе прайда, вызывающе зарычал в ответ.
Кэллан прищурился, заметив кровь в глазах Дайэна, и понял, что настало время восстановить господство в созданном ими прайде.
* * *
Со все возрастающим ужасом Меринас наблюдала за тем, как Кэллану бросили вызов. Оба мужчины были в отличном состоянии и готовы к бою, правда, Дайэн был моложе.
— О, черт, – прошептала она, поднявшись на ноги и медленно пятясь.
— Табер, – крикнул Кэллан, не отрывая глаз от Дайэна. – Черт возьми, не прикасайся к ней.
Меринас в отчаянии огляделась. Из-за деревьев тихо вышел темноволосый Табер, его изумрудно-зеленые глаза выражали беспокойство, когда он посмотрел на мужчин.
— Не заставляй меня трогать тебя, Mеринас, – предупредил он, когда она повернулась, чтобы побежать в противоположном направлении. – Для нас обоих это не будет приятным.
Крик гнева эхом разнесся по поляне. Меринас повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дайэн пролетел через плечо Кэллана и упал, сильно ударившись о землю. Тем не менее, он быстро поднялся и еще раз бросился на Кэллана. Тот в последнюю секунду скользящим движением отступил в сторону, оказавшись вне зоны досягаемости, и улыбнулся, когда Дайэн еще раз упал на землю.
На сей раз Дайэн замотал головой, падение его дезориентировало.
— Если бы ты коснулся моей женщины, Дайэн, мне пришлось бы убить тебя, – предупредил Кэллан, когда мужчина поднялся на ноги. – Я не допущу ни одного постороннего запаха на ней, кроме своего.
Mеринас закатила глаза. Что это с ним и с запахами?
— Ты – его пара, Meринас. – Табер, должно быть, понял ее реакцию. Он стоял близко, но не прикасался, и тоже наблюдал за боем.
Теперь мужчины наносили удары, хотя из хаотичных взмахов Дайэна лишь немногие достигали цели. Мужчина от ярости был весь в пене. Он рычал, текли слюни, тогда как Кэллан оставался спокойным.
— Я не гребаная пара, – возмутилась она.
— Следи за своим языком. Даже Шерра и Дон не бросаются такими словами, – сказал Табер, нахмурившись, когда Кэллан еще раз швырнул Дайэна на траву.
— О Боже, – пробормотала Меринас, когда мужчины, скаля зубы и махая кулаками, внезапно оказались на земле.
Удары Кэллана были резкими, жесткими. Меринас слышала, как его кулаки сталкиваются с плотью Дайэна, слышала, как противник ворчит от боли и рычит от ярости. Меринас никогда не видела ничего столь ужасного. Кэллан вскочил на ноги, когда наконец Дайэн, почти потеряв сознание, рухнул на спину.
Дикий, сверкающий янтарем взгляд словно выстрелил в Меринас. Ее глаза расширились, в горле пересохло, когда Кэллан стал на нее надвигаться. Его член твердел на глазах.
— Уберите его отсюда, – его голос был скрипучим, когда он схватил Меринас за руку. – Возвращайтесь домой. Я поговорю с ним там.
— Ты уже разобрался с ним, – запротестовала Меринас, когда Кэллан потащил ее обратно к ручью.
Он держал ее крепко, его рука на ее была такой твердой, что почти оставляла синяки.