В ПРОПАСТЬ ЗА АНГЕЛОМ.
Анжелика постепенно приходила в себя. Она слышала хлопки дверей, приглушенные ругательства и противное жужжание где -то поблизости. Она с трудом проглотила подступивший к горлу ком. Голова налилась свинцовой тяжестью, а затекшая шея невыносимо ныла, в то время, как руки и ноги отказывались слушаться ее. С третьей попытки, приотрыв глаза, Анжелика попыталась сфокусировать взгляд в мрачном пространстве. Темно, как в норе у крота. И гробовая тишина. Почему же теперь ничего не слышно? Где она? И что случилось? Она сосредоточилась, дабы вспомнить что же произошло. Первая мысль, которая пришла ей в голову, была: кто организовал ее похищение? Жиральд….
Она похолодела, когда воспоминания полностью восстановились. Жиральд не только похитил ее, но и приказал убить майора. А в чем была вина Александера? Он ведь просто выполнял свой долг, при этом защищая ее. Те, кто желают ей добра и заботятся, похоже, становятся личными врагами Жиральда Лароша, даже Моника пострадала от его рук.
Дав волю слезам, хлынувшим из глаз, Анжелика обхватила свои дрожащие плечи, раскачиваясь от осознания того, как из -за собственной неопытности и слепой любви подставила невинных людей. Сандер….Если бы он не заботился о ее комфорте, а оставил там, в тюрьме, то, возможно, обстоятельства сложились иначе….Опять «обстоятельства»….Они, действительно, всегда настроены против нее и тех, кто ее окружает.
-Наконец- таки, ты пришла в себя, -противный мужской голос раздался возле уха Лики, от чего она испуганно дернулась и поморщилась, когда послышался треск. Сквозь грязные шторы пробивался дневной свет, тускло освещая тесное помещение, больше походившее на убежище беглого преступника, нежели старый заброшенный домик. О последнем Анжелика догадалась, заметив поломанный стол, единственное пахнувшее керосином и дырчатое кожаное кресло и кучу хлама возле дощатой двери.
-Ты очнулась, и я просто счастлив, -елейно проговорил рыжеволосый парень, сев в кресло напротив него, обдавая ее взглядом, полным ненависти и злости, заставляя девушку съежиться -Если бы ты откинулась, то у меня возникли дополнительные проблемы. С твоим преданным воздыхателем….Черт побери, как тебе удалось? Может, ты колдунья?
Анжелика молчала, не понимая, о чем идет речь, стараясь не встречаться глазами с безумцем, рассуждающим о непонятных вещах.
-Повелитель был другим: решительный, сильный, могущественный, -продолжал парень, не обращая внимание, как вздрогнула Анжелика, резко поднимая голову при упоминании Жиральда -Ты превратила его в тряпку….Ты подчинила его себя, хотя не приложила особых усилий, только отдавала ему свое прелестное тело. А я предупреждал его: никогда нельзя подаваться на женские уловки, потому что иногда один поцелуй сражает хуже любой пули.
-Твой Повелитель приказал тебе притащить меня сюда, да? И что дальше в ваших планах? Ты ведь исполняешь все, что тебе велит твой хозяин, как грязный пес,-перевела тему Анжелика, внимательно следя, как губы рыжеволосого парня искривились в кривой улыбке:
-Джастин….Обращайся ко мне лучше так, а то у меня возникает желание отрезать твой язычок за грубые прозвища в мою сторону.
-А большего никто из вас не заслуживает, -презрительно бросила Анжелика -Вы -убийцы! Ваше место гореть в аду, а не находиться на земле, где вы продолжаете совершать свои аморальные поступки.
-И чем ты так зацепила Повелителя? -искренне удивился Джастин, внимательно разглядывая ее, будто ища в каждой черточке ее лица ответы на вопросы -Ты, как испорченный диск, повторяющий одно и то же, который, по -хорошему, надо сломать пополам и выкинуть куда -нибудь подальше.
-Тогда делай то, что тебе приказано, пес, -специально выделила последнее слово Анжелика и вскрикнула, когда парень, подавшись вперед, залепил ей громкую пощечину. Она прижала ладонь к горящей щеке, а к горлу подкатил противный ком слез. Она не даст ему догадаться, что она боится его и получить желаемого. Ее страх и слабость.
-Это за то, что не понимаешь с первого раза, -осведомил ее Джастин, сцепив руки в «замок» и закинув ногу на ногу -С чего мне начать? Дело в том, что Жиральд, если хочешь я буду так называть его, ведь тебе проще слышать это имя, ничего не знает о том, что случилось.
-В смысле? -недоуменно уставилась на него Анжелика, старательно задувая вспыхнувшую свечу надежды в душе. Ей нельзя подаваться эмоциям, позволяя себе даже на капельку поверить в порядочность и благородство Жиральда. Они все состоят в одной шайке, покорно склоняя голову перед деньгами и властью, несмотря на то, каким путем достаются эти вещи.
-Восемь лет, -неожиданно сорвался на крик Джастин, сжав подлокотники кресла, будто только они помогали ему удержаться на месте -Целых восемь лет я беспрекословно подчиняюсь ему, а что я получил взамен? Мелочь. Больше ничего. Да если бы не я, то весь его бизнес давно прогорел, хотя, возможно, он добивается того, чтобы мы все оказались в чертовом положении. Мне было семнадцать, когда Жан Ларош подобрал меня с улицы, осиротевшего подростка с детского дома, зарабатывающего себе кусок хлеба воровством на улицах. После того, как я стал жить с Жаном, он любил, когда я к нему обращался без официальности, то вся моя жизнь потекла в другом течении: он стал моим опекуном, другом, заменил отца, а я помогал осуществлять ему поставки наркотиков и контрабанду в соседние страны….
-Он использовал тебя, -перебила его Анжелика -Он сделал из тебя подобного себе, алчного убийцу и бездушного зверя.
Он снова ударил ее, на этот раз сильнее, и девушка почувствовала железный привкус крови во рту, тем не менее удержалась от того, чтобы заплакать, продолжая смотреть на взбешенного парня. Его лицо покраснело от злости, а глаза лихорадочно заблестели. Со стороны выглядело так, будто снимают фильм ужаса замедленного действия, где она -главная героиня, находящаяся в компании маньяка.
-Я не переношу оскорблений в свою сторону, особенно, кода они задевают покойного Жана, -угрожающе предостерег ее Джастин, слегка успокаиваясь и вновь возвращаясь к повествованию истории: -Так, вот….На чем я остановился? Преемником Жана должен был быть я. Понимаешь, я знал каждое дело, каждого партнера, но прямой наследник по всем правилам и законам был Жиральд. Какой получился из него Повелитель? Пустое место, а не акула бизнеса! Нет, у меня нет претензий, как он управляет этими центрами, но реальные деньги должны были давать нам наркотики. А что сделал он? Женился на конченной дуре и наркоманке, но дочери известного во Франции мафиози….И в этот раз он обогнал меня, потому что, черт побери, Кристина должна была стать моей женой, а ее отец покровительствовать только мне. Жиральд использовал силу и власть тестя в совсем других целях: он прекратил продажу наркотиков, перенаправляя партнерам только запретные медикаменты. А разве на этом нормально заработаешь?
Анжелика начала постепенно вникать в смысл его фраз. Получается, Жиральд не сторонник того, чтобы травить жизни невинных людей смертельной гадостью. Он женился, преследуя одну цель: получить право на запрет торговли наркотиками, так что ли? Нет, она должна оставаться стойкой и не сгибаться под открывающимися новыми фактами. Пусть он не строго следует темным делам отца, однако это не оправдывает его ничуть. Он -обманщик, контрабандист, подлец и…
Она пыталась подобрать больше ругательств, описывающих истинную сущность Жиральда Лароша, но невольно жадно вслушалась в рассказ Джастина.
-Ты понимаешь, как он подгадил мне жизнь? -с неприкрытой агрессией поинтересовался Джастин -То, что должно принадлежать мне, досталось Жиральду. Хотя...Ты знаешь, раньше он мыслил более адекватно, чем сейчас. Наверное, он окончательно свихнулся в тот момент, когда позволил тебе уйти. Ладно, он не думал, но неужели ты считала, что просто так уйдешь?
Анжелика не знала, что ответить, ведь то, что слышала она сейчас отличалась от того, что ей говорили раньше. Она окончательно запуталась, не понимая, кому верить, кто лжет. В одном она была уверена точно: Жиральд не приказывал ее похитить, так как, во- первых, он до сих пор не появился, а во -вторых, где -то в глубине души она верила в то, что Жиральд не опустится столь низко, тем не менее это не заставит ее вновь полюбить его или проникнуться симпатией.
Она ненавидит его за обман, предательство и преданное доверие. Так будет всегда….
-А что это такое? -вдруг наклонился к ней Джастин настолько близко, что до нее донеся запах перегара и дешевых сигарет. Когда парень протянул палец к ее часто вздымающийся от переполнявшего гнева груди, Анжелику пробила нервная дрожь.
-Не смей! -прокричала девушка, а в голову залезли противные мысли, однако Джастин хмыкнул и откинулся на спинку.
-Ты не в моем вкусе, -с сарказмом заметил он -Я люблю пышных блондинок, хотя, признаю, что грудь и бедра у тебя, что надо….Эй, спокойнее, не стреляй в меня так глазками.
Страха она не испытывала. Наоборот, ее охватила злость, которая, не получая выхода, становилось все сильнее.
-Ты очень странная, -серьезным голосом проговорил Джастин -Я таких раньше не встречал…Ты любишь Жиральда, но готова продать его мерзким офицерам, при том, что сама окажешься не в лучшем положении. Тебя ведь тоже упекут за решетку, как нас….Странная или сумасшедшая? Какая разница?
-Я никакого отношения не имею к вам, -выплюнула Анжелика -Я не люблю….Жиральда. Меня ничего больше не связывает с ним, и да, я буду рада, если восторжествует справедливость. Разве вы достойны жалости?
-Это ведь подарок Жиральда? -указав взглядом на кулон, спросил Джастин, но весь его вид показывал, что ответ ему давно известен -Зачем ты хранишь его?
Анжелика коснулась золотой подвески, сама не осознавая, почему не выбросила его в тот день, когда правда выплыла наружу. Принимая душ, одеваясь или просто смотря в зеркало, что -то внутри останавливало девушку. Пальцы отказывались подчиняться и снимать кулон, подаренный тогда с любовью, наполнивший ее несбыточными мечтами.
-Любви больше нет, -то ли для себя, то ли для сидящего напротив Джастина сказала Анжелика -Это остатки воспоминаний и надежд.
-Приятных воспоминаний и радужных надежд? -расхохотался парень, что привело Анжелику в еще большую ярость:
-Нет, надежды у меня больше нет, но воспоминания остались. Ты, конечно, не поймешь, ведь у зверей отсутствует логика, как и сердце.
Он прекратил смеяться. Похоже, ее слова вывели Джастина из себя, и он встал, угрожающе нависнув над ней. Анжелика стиснула кулаки от накипающей ярости. Она вжалась в стену, изо всех сил пытаясь избежать случайного прикосновения с ним. Джастин схватил ее за плечи и рывком поднял на ноги.
-Воспоминания того, как разрушили твою жизнь? -оскалился парень, начав трясти девушку, как тряпочную куклу -Воспоминания о том, как твою любовь втоптали в грязь? Очень хорошо, если ты никогда не забудешь об этом, оставшись живой. Уж последнего я пообещать не могу, поэтому довольствуйся пока своими воспоминаниями. Пока ты жива….
-Отпусти, ты делаешь мне больно! -прошипела Анжелика, забившись в руках похитителя, чем вызвала у него очередной приступ смеха.
Беспомощное положение, в которое она была поставлена, подняла в ней бурю гнева, придавая силы.
Она замахнулась на мужчину, но тот ловко перехватил ее запястье, заведя руку за спину, тем не менее Анжелика не сдавалась: пальцами девушка пыталась добраться до его противного лица, чтобы оставить следы и сделать ему также больно, как ей, однако ничего не вышло, так как похититель вовремя сжал ее запястье, громко расхохотавшись.
Он откровенно забавлялся ситуацией, понимая, что она полностью в его власти, прежде чем оттолкнуть ее, от чего Анжелика отлетела к стене, едва не ударившись головой. Когда за ним закрылась дверь, то она сползла на землю, громко разрыдавшись.
Почему судьба посылает ей подобные испытания? В чем она провинилась перед ней, чтобы теперь страдать? Один раз дав Анжелике познать счастье, злой рок обрек ее на долгие мучения….
За что? Неужели за каждое мгновение любви ей придется платить высокую цену?
Если бы она не встретила Жиральда, то….Внутренний голос шептал, что Жиральд перевернул весь ее мир, сделав сильнее, пробудив в ней страстное желание, предоставляя возможность испытать неизведанные ощущения.
Анжелика упорно заглушала то, о чем кричала каждая клеточка ее тела, оживляя те моменты, придающие ей уверенность в собственном решении, подливая масло в огонь разгорающейся ненависти.
Лютая ненависть или холодное безразличие? Все вместе. Она должна ненавидеть его.
Анжелика тихо вдохнула. Последний? К сожалению, нет. Она потеряла даже свои мечты. Он забрал у нее все. Жиральд Ларош отнял у нее жизнь, оставляя ее на безрадостное существование.
Теперь уже все равно….Что будет дальше? Какой поворот ее ожидает? Ясное дело: Джастин предпочитает видеть любовницу Повелителя мертвой, ежели живой.
А что сам Жиральд? Где он? Почему не ищет ее? -тихо спрашивало колотившееся в груди сердце, посылая тревожные сигналы, которые мозг тщательно игнорировал.
Что-то внутри неприятно кольнуло, принуждая Анжелику передернуться.
И снова леденящая пустота. Как расплата. За пару счастливых минут она будет страдать всю оставшуюся жизнь. Жиральд. Она обязана его возненавидеть.
Через некоторое время девушка успокоилась, запас слез постепенно иссяк, только бесконечная усталость разлилась по телу. Во рту пересохло, ужасно хотелось пить. Анжелика забилась в угол, легла на холодный пол и съежилась так, будто желала спрятаться в вымышленном коконе. Голова вновь заболела, словно готова вот -вот готова расколоться.
Если бы она не встретила его….-подумала Анжелика перед тем, как провалиться в спасательную темноту.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ.
ЧЕРТА НЕПОНИМАНИЯ.
Мужчина напряжённо вчитывался в документы, раскинутые перед ним, задумчиво постукивая указательным пальцем по верхней губе, пытаясь вникнуть в смысл, но в голове крутились мысли другого направления.
Внезапно распахнулась дверь, разрывая повисшую тишину, и в кабинет профессора ворвался взбешенный шатен с растрепанными волосами, в порванной куртке и кровоподтеком на щеке. Жиральд отодвинул бумаги, удивленно рассматривая внешний вид Александера Девуа.
-Ты, наверное, перепутал больницы, -усмехнулся Жиральд -У меня в центре нет травматолога или костоправа.
-Какого черта! -вскричал Александер, схватив профессора за воротник рубашки, безумным взглядом испепеляя мужчину -Как ты мог?..Я ожидал от тебя всего, но не удара в спину без предупреждения. Ты же знал все, черт побери!
-Не повышай на меня голос, -мрачно предостерег майора Жиральд, настойчиво разжимая пальцы, удерживающие его -Если ты пришел сюда, чтобы кричать, то пошел вон.
-Я пришел узнать, где ты прячешь Анжелику, -зло выговорил Александер, от чего Жиральд замер, не в силах понять, что сейчас сказал ему майор.
-Что я делаю? -недоуменно переспросил Жиральд и получил то, чего боялся услышать на протяжении нескольких дней, то что страшился больше всего, то что заставило его сердце на мгновение перестать биться:
-Не играй! Я прекрасно знаю, что ты похитил Анжелику, когда мы перевозили ее в другую тюрьму, а также уничтожил моих лучших офицеров. В этот раз ты реально перегнул палку!
Страх, подобно тайфуну, поглотил Жиральда. Он больше не осознавал ничего, кроме одного: Анжелика в страшной беде, не ощущал ничего, кроме ее боли и переживаний, не воспринимал ничего, кроме огромной потери. А ведь вчера интуиция подсказывала ему, что должно произойти что -то плохое, а он списал все на переутомление и мигрени, тем более неожиданный обморок навеял на него мысль, что это всего лишь признаки усталости и недомогания, однако дела обстояли хуже.
Его сердце пыталось до него достучаться и объяснить, что Анжелика в опасности. Представив, что ее похититель -похотливый мужлан, затаивший на него обиду и желающий отомстить ему через Анжелику, Жиральда вздрогнул. Она не заслужила столкнуться с этим ужасом, не должна была пустить его в свою жизнь, ведь он принес ей только страдания, пусть и сам каждый день горит, как в аду, без нее...Лучше ему сгореть, чем позволить Анжелике выносить боль.
А если..ей уже причинили вред или обидели? Кто бы это не был, он пожалеет, что родился на белый свет, потому что Жиральд непременно достанет его из под земли, дабы разорвать на куски.
Только вот, кто это может быть?..
-Ты виноват, -Ярость забурлила груди, и Жиральд, не контролируя себя, подскочил к майору, сжав с остервенением его горло -Я ведь просил тебя отпустить ее….Просил же, отвечай! Подонок, я тебе заплатил, чтобы с ней ничего не случилось….Я просил ее отпустить!
-Какая тебе теперь разница? -прокряхтел Сандер, пытаясь освободиться от железного захвата -Ты же выкрал ее у меня, поэтому горячиться следует мне, а не тебе.
-Где Анжелика? -завопил, как бешеный зверь, Жиральд, резко выпустив майора, и тот от неожиданности упал на пол, кашляя и хватая ртом воздух -Где она? Куда ты смотрел, сукин сын? Ты виноват….Нет, это полностью моя вина! Я виноват….Я должен был еще в тот день….
Видя, как побелевший мужчина рухнул в кресло, запустив пальцы в волосы, Александер застыл, догадываясь, что самое худшее его предположение сбывается. Играть невозможно столь правдоподобно, а бескрайний страх в голубых глазах нельзя изобразить.
Значит, его внутренний голос не ошибался….
-Ты не похищал ее? -спросил Сандер, наперед зная ответ, и профессор посмотрел на него так, словно видел перед собой первобытного человека. Неприятное удивление, смешанное с испугом, отчаянием, поразили майора. Неужели Жиральд….полюбил ее настолько сильно, что сошел с ума от этого чувства?
Интересно, что он, Александер, испытывает к Анжелике? -задал себе вопрос парень. Безусловно, симпатию, вызванную еще при первой встречи. Желание обладать прекрасным девичьим телом. Жажда вкусить запретный плод. Но есть что -то еще...Он никогда ни за кого не волновался, даже за покойного брата, как за Анжелику, обнаружив ее пропажу.
Казалось, солнце больше не светило, а мрак поглотил весь мир.
Может, он….тоже влюбился в нее?
Александер не верил в любовь, предпочитая короткие связи на одну ночь, однако именно с Ликой ему хотелось проводить больше ночей, особенно подогревал его интерес тот факт, что Анжелика Новик -любовница его давнего врага.
Одним выстрелом двух зайцев. Он полюбил женщину, которую обожает Повелитель, но Анжелика ненавидит Жиральда Лароша и его вторую личность, а он, Сандер, позаботиться, чтобы так было всегда…
-Зачем мне ее похищать? -покачал головой Жиральд -Я добровольно позволил ей уйти, точнее я был уверен, что она вернется в Париж. Ты испортил ход событий, вмешавшись, и Анжелика в данный момент расплачивается за твою глупую ошибку...Молчи, ничего не говори в свою защиту иначе я, клянусь, убью тебя прямо здесь.
-Моя вина не ощутима настолько, как твоя, -съязвил Сандер, поднимаясь на ноги -Ты не должен был соблазнять Лику. Ты не ее герой.
-Лика….-протянул Жиральд, сжав кулаки -С каких пор ты зовешь ее так? И кто же, по -твоему, ее герой? Не ты ли, случайно, Алекс?
-Возможно, -нагло ухмыльнулся Александер -В отличие от тебя, у меня нет жены, как и супружеских обязанностей. Слышал, Кристина идет на поправку? Пока она лечится, ты оформляешь документы на развод...Похвально! Настоящая забота любящего мужа!
Ярость, как огонь, уничтожала на своем пути любые препятствия, дабы уничтожить и превратить в пепел весь мир. Мужчина пытался удержать ее из последних сил, понимая, что если позволит ей вырываться, то настанет предел всему. Как океан, переживающий шторм, эта ярость затопит всех, включая Сандера, являющегося главным раздражителем.
-Она никогда не будет с тобой, -зарычал Жиральд, подавляя желание врезать майору еще раз, ведь потом его уже не остановить, а сейчас совсем не подходящий момент выяснять отношения на кулаках.
-Человек, верящий в судьбу, не верит в случайность. А человек, верящий в случайность, не сможет удержать судьбу, -заметил Александер -Это слова моего любимого писателя, Джека Картошки. Прислушайся, Жиральд, ведь они касаются тебя.
-Хватит нести чушь! -сорвался на крик Жиральд -Рассказывай, как….это случилось. Расскажи мне все. Мне необходимо знать абсолютно каждую деталь.
По мере того, как говорил Александер, лицо Жиральда менялось: от безмолвного страха до бешенства, а под конец все краски отлили.
Закрыв глаза, он ощутил непередаваемое желание вернуть все на прежние места. Больше всего на свете в этот момент ему необходимо было прижаться к Анжелике, почувствовать обескураживающий аромат нежной кожи, зарыться носом в шелковые волосы припасть к сладким губам в глубоком поцелуи и просто забыться в ее объятиях.
-Я подключил несколько отрядов, чтобы искать ее, -осведомил его Сандер -Мы ищем ее, однако похитители умело не оставили следов.
-Похитители? -непонимающе посмотрел на него Жиральд -Их было несколько человек?
-Неизвестно, -пожал плечами Сандер -Я предполагаю, что один человек не мог устроить цепь взрывов за отрезок времени в несколько минут, если только он...не Повелитель.
-Перестань, -прервал парня Жиральд, тяжело вздохнув -Я никогда не причиню Анжелике боль, даже ценой собственной жизни я оберегу ее от всех бед, но кто посмел предпринять такой шаг, не думая о последствиях?
-Какие пылкие тирады! -театрально захлопал Александер, отвешивая ему поклон, выражавший не вежливость, а открытую насмешку -Кашу изначально заварил ты, Жиральд, когда завел отношения с девушкой, не подходящей тебе по никаким параметрам.
-Мы обязательно обсудим этот вопрос позже, -твердо произнес Жиральд, встав с кресла и приблизившись к майору, притворно спокойно пригладил невидимые складки на его куртке: -Для меня ничего не имеет значение, кроме счастья Анжелики. Ради нее я готов пойти на многое, но тебе не стоит позволять себе мечтать, что она когда -нибудь будет с тобой, Алекс, а также не забывай, что ни я один грешник.
Подобно двум соперникам на одном ринге, Жиральд и Александер осматривали друг друга, будто мысленно определяя, кто сильнее, кто выиграет в решающей битве за сердце Анжелики. Ни один из них не намеревался сдаваться, однако отличие было в том, что в ней Жиральд видел смысл своей жизни, а Сандер -вожделенную награду за победу над ненавистным Повелителем.
-Я найду ее, -решительно заявил майор, собираясь выйти, однако ладонь, легшая на плечо, остановила его:
-Алекс, я понимаю, чего ты добиваешься. Тебе не удастся получить желаемого. По -любому, Анжелика будет найдена живой и невредимой. Я не допущу, чтобы даже волос упал с ее головы. Она моя….
-Поздно, Жиральд, -сбрасывая его руку с себя, пробормотал Сандер -Иногда ненависть сильнее любви, и ты обязан принять горькую правду: в сердце Анжелики нет для тебя больше места, а во мне она нашла единственного друга, помогающего ей обрести моральное равновесие. Давай заключим спор?
-Какой? -процедил сквозь зубы Жиральд, хотя внутри весь горел от нетерпения избавиться от общества нахального майора и приняться размышлять, где ему искать Анжелику, ни черта не соображая, кто причастен к похищению. Александер отнимал у него драгоценные минуты на пустую болтовню.
-Если я нахожу Лику, то ты не просто сдаешься властям, признавая истинную сущность, но и навсегда исчезаешь из ее жизни, -мстительно выговорил условия Александер, прежде чем выдержал паузу, нахмурившись, осознавая, что поворот событий может обернуться не в его сторону.
-Неуместно сейчас заключать пари, -рыкнул Жиральд -Ее безопасность -это не повод для споров, поэтому убирайся с моего кабинета немедленно, пока я окончательно не потерял терпение.
-Я вполне серьезен, -уперто продолжал Сандер -Или ты боишься, что я первым найду, где держат Лику? Тогда ее героем буду я, а не ты, да? Какой удар по твоему самолюбию!
Больше выдерживать Жиральд не смог -он, схватив Александера за шиворот, потащил к двери, не обращая внимание на грязные ругательства и проклятия. Терпение лопнуло, как мыльный пузырь.
-В следующий раз тебе не повезет, если ты появишься передо мной в неподходящее время,-бросил Жиральд напоследок, прежде чем захлопнуть перед разъяренным майором дверь, не замечая, как удивленно наблюдают за развернувшейся сценой медсестры, не ожидавшие столь яркой вспышки гнева от рассудительного профессора, пусть и иногда нервозного, тем не менее не настолько взбешенного, чтобы вышвырнуть из кабинета человека.
Жиральд, будто приговоренный к незаслуженной смертной казни, метался по комнате, не находя себе места. Внутри словно горело пламя, распространяющее губительный жар по крови.
Один вопрос бился в его сознании, мешая трезво рассуждать: где она?
Анжелика, его маленькая девочка, не привыкшая к грубому обращению, оскорблениям, пренебрежительному отношению к ней, почти наверное, дрожит от испуга, оказавшись в неизвестности. На мгновение ему показалось, что чудовищный страх, владеющий девушкой, передался ему, и мужчина сглотнул подступивший ком.
Перебирая мысленно всех недоброжелателей, он никак не мог найти того, кто осмелился совершить столь необдуманный поступок, не заботясь о последствиях, которые его ожидают, когда Жиральд найдет его. В последнем мужчина не сомневался, как и в жестокой расплате, уготовленной для него.
Вытащив из кармана телефон, судорожно набрав номер телефона Джастина, Жиральд похолодел. На другой линии женский голос сообщил ему, что абонент временно не доступен, означая, что мобильный аппарат выключен, чего его помощник никогда не допускал.
«-Но, Повелитель, как она может просто так уйти? Одно дело -доказательства, которые легко уничтожить. Другое -живой свидетель...Если она прямиком в полицию пойдет?»
В ушах противно зазвенели слова, как шипы, входящие ему в сердце, отрезвляя Жиральда. Он не верил в то, что раскрывалось перед ним, как книга.
Нет, не может быть! Джастин? Он, конечно, подлец и мерзавец, но разве он мог бы осмелиться на такое? Пойти против Повелителя….
Зная испорченный нрав помощника и его страсть к избиению женщин в нетрезвом состоянии, в котором Джастин часто пребывал, Жиральд окаменел, парализованный охватившей паникой.
Он боялся за нее. Теперь для него самым страшным исходом встречи с похитителем было израненное тело Анжелики. Страх застилал взор, мешал здраво рассуждать и вновь заставлял дрожать. От того Жиральд начинал чувствовать себя беспомощным. Страшился того, что с ней происходит сейчас.
-Анжелика! -завопил Жиральд, рухнув в ближайшее кресло, так как ноги не держали его, превратившись в ватные.
Его не волновало, что подумают те до кого дошел безумный рев профессора, запершегося в кабинете. Это сердце звало девушку, надеясь, что крик дойдет до девушки, придав ей силы, которые постепенно получал Жиральд. Страх за близких делает сильнее, вынуждая хвататься за самую тонкую нить надежды в то, что он непременно успеет, чего бы ему не стоило, хоть жизни.
Лишь бы защитить ее….
Скрип двери вторгся в его размышления, и Жиральд, не смотря, кто зашел, осевшим голосом проронил:
-Оставьте меня одного!
Элегантная и красивая женщина с короткими каштановыми волосами в черной длинной юбке и строгой серой блузке, с ледяным спокойствием взирала на сгорбившегося мужчину, глубоко задумавшегося настолько, что не удостоил ее взгляда.
-У меня нет желания вести с вами разговор, -холодно отчеканила она, и Жиральд, наконец, поднял голову, улавливая знакомые черты лица у женщины, остановившейся на пороге.
-Вы….-смутно догадался Жиральд, однако договорить ему не дали, поставив в тупик требовательной фразой:
-Где моя дочь? Где Анжелика?
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ.
ОСКОЛКИ СИНЕГО НЕБА.
Анжелика сидела на полу, уткнувшись головой в колени. Время пролетело быстро, сменяя утро ночью или наоборот... Ей казалось, прошла целая вечность. Пришедшее на место страху и неизвестности безразличие угрожало затопить ее. И вдруг, как гром среди ясного неба, Анжелика услышала его голос….Голос, который она узнает из тысячу, и он с болью звал ее.
Девушка встала, на секунду замерев, чувствуя, как тяжело забилось сердце, прежде чем метнуться к двери, прижавшись ухом к холодной доске, жадно прислушиваясь к каждому шороху, в надежде, что это не плод ее воображения, а Жиральд….
Увы, это лишь бредовая фантазия, издевающаяся над ней. На самом деле, она никому не нужна, чтобы тратить время на ее безрезультатные поиски.
Воспоминания захлестнули Анжелику новой волной, и она, опустившись на землю, прикрыла глаза. Память оживила их первый поцелуй, настоящий, под январским дождем, согревающий друг друга обоюдным жаром.
Воспоминания были настолько реалистичными, что Анжелика застонала. Чувство огромной потери и пустоты пронзили ее. Те мгновения, наполненные притворным счастьем, отдавались сейчас горечью во рту и ноющей болью где -то в районе груди. Ей больно, но его больше нет с ней...Он не исполнил данную клятву,
Анжелика не знала почему это вспоминает – ведь это был даже не он, всего лишь притворный образ, созданный ее наивным воображением, но она вспоминала о его поцелуе и его сильных руках на ее талии. Да, это был не он, но губы и руки были его, не правда ли? Первый поцелуй указал ей на тогда на чувства, которые с ней были до этого, но она не могла дать им подходящее объяснение. А теперь и Анжелика не знает: радоваться этому или нет, но одну вещь она знает точно: она хочет почувствовать его губы на своих.
Ненавидит или любит, но ей необходимо перед смертью ощутить поцелуй. Его поцелуй, как сладкий яд, распространяющийся по крови.
У нее не осталось бороться с надвигающейся тьмой, но он так отчаянно зовет ее, что Анжелика не сдавалась, продолжая глядеть в одну точку, анализируя каждый поступок.
Почему он так обошелся с ней? -думала она, прикусив губу. Если бы он попросил, то она пожертвовала с улыбкой ради него своей жизнью, однако Жиральд растоптал ее гордость и любовь. Он ни разу не упомянул о том, что женат, понимая, что их отношения прекратились бы в ту минуту, когда он произнес два решающих слова.
Я женат….
Как сложно, оказывается, прощать обман, даже сейчас, не имея представлений, что ее ждет, Анжелику раздирали противоречивые эмоции. Слишком много обещаний они дали друг другу, чтобы быстро забыть о них, хотя она вечно будет помнить прикосновения, сводящие с ума. То наслаждение, которое Лика получала в его объятиях, ей хватит до конца дней, и разум противно шептал, что он сам разбил их мечты, скрыв важные подробности жизни.
Когда он говорил о второй личности, то ей в голову не приходило, что это как -то связано с темными делами, особенно контрабандой, так как мужчина, спасающий человеческие жизни, вызывал только уважение и восхищение.
Она ошибалась….Он совсем не тот, за кого себя выдавал. Он обманул не только девушку, но и ее надежды на счастливое будущее.
От неожиданного звука отпираемой двери, Анжелика вздрогнула.
Нехотя подняв голову, девушка прищурилась, разглядывая мужской силуэт, появившейся на пороге. После темноты, окружавшей ее так долго, дневной свет, проникающий в помещение, осветил ее бледное лицо, и она на мгновение прикрыла глаза. Очень хотелось спать или заснуть навсегда, лучший вариант.
Джастин резко подошел к ней и, схватив за плечи, потянул вверх, вынуждая встать. Ноги отказывались подчиняться хозяйке, и Анжелика едва не упала, но парень подхватил ее на руки и понес. Она не стала брыкаться или сопротивляться...К чему, если все равно она бессильна перед ним, как и перед полным равнодушием, подобно ядовитому плющу, проникающему в ее разум...
Она поняла, что ее кинули, как тряпочный мешок, на сидении автомобиля, но никак не отзывалась -она выдохлась под гнетом беспощадных обстоятельств.
-Эй, ты, не отключайся, -откуда -то издалека послышался раздраженный голос, но Анжелика уже закрыла глаза, затихнув и подаваясь мраку, грозившему засосать ее. Она то ли дремала, то ли находилась в забытье, не реагируя ни на на что. Казалось, что она плывет на пушистых облаках вдаль, не обращая внимание ни на незначительные мелочи, ни на любые прикосновения. Не хотелось разрушать очередную иллюзию.
Через несколько часов или минут Анжелика неохотно разлепила веки от того, что кто -то активно тряс ее за плечи, приводя в чувство, и она увидела перед собой Джастина, зло прищурившегося.
-Мне не хватало, чтобы ты подохла сейчас, когда у меня ожидается решение проблем, -процедил Джастин -У меня столько проблем….И еще ты свалилась на мою голову! Пошла!
Только сейчас Анжелика заметила, что они стояли на скользкой и мокрой площадке почти разваленного многоэтажного дома. С крыши виднелись: дорогие машины, люди, и все маленькие. Она со страхом глянула на рыжеволосого парня, вертевшего в зубах зубочистку. Он собирается убить ее, сбросив вниз, чтобы выдать за несчастный случай?
Словно прочитав ее мысли, Джастин усмехнулся:
-Ты будешь умирать долго и медлительно.
Вытирая набегающие слезы, Анжелика пыталась не смотреть туда, где оборвется скоро ее жизнь. На мгновение ей захотелось убежать от возникшего перед ней образа: она лежит в луже собственной крови со сломленной шеей. Совсем не красивая смерть, а разве ее выбирают? Она приходит неожиданно и уносит с собой, не давая ни малейшего шанса остаться в живых.
-Где же он, черт побери? -заметно нервничал Джастин, доставая из кармана пистолет -Он должен был быть здесь еще несколько минут назад….Анжелика, может, ты больше не нужна ему?
Девушка непонимающе взглянула на парня. О ком идет речь? Сердце желало верить, но отказывался подчиняться, и ей оставалось только наблюдать, как дрожат пальцы Джастина, проверяющего оружие, как он слегка пошатывается, подходя к ней.
И вдруг он резко обхватил ее за талию, прижимая к себе так сильно, что у нее заболели ребра. От запаха перегара к горлу Анжелики подкатила тошнота
-Взгляни, кто пришел, -противный смех прозвучал рядом с ее ухом, заставляя посмотреть вперед. В нескольких шагах от них в черных брюках и белоснежной рубашке, без верхней одежды, стоял тот, кого она в глубине души ждала. Егое голубые глаза опасно блестели, а тонкие губы поджаты, выдавая волнение. Как он изменился -подумала Анжелика, отметив трехдневную щетину и усталое выражение лица, даже в черных волосах появились проблески седины.
-Жиральд! -тихо позвала Анжелика, однако он услышал, переводя на нее взгляд, полный сожаления, боли и чего -то еще, чему она не могла дать объяснение.
Не прощение, не признание в любви, но гораздо больше, чем он мог рассчитывать. В его имени, слетевшим с ее губ, был больше, чем призыв. Безмолвный крик надежды. Робкий зов о помощи.
-Ты принес документы? -спросил Джастин и удовлетворенно кивнул, когда мужчина протянул ему красную папку -Ты, наверняка, поставил свою подпись, да?
-Отпусти ее, -проговорил Жиральд, и Джастин покачал головой, с безумной улыбкой, держа в руках девушку, направился к краю крыши. Жиральд инстинктивно дернулся к ним, но остановился. Парень приставил к виску Анжелики дуло пистолета, а Жиральду показалось, что он сам на прицеле.
Анжелика так близко… Их разделяли всего несколько сантиметров, тем не менее преодолеть расстояние, разделяющее их, невозможно. Ему нельзя обнять ее, закрывая собой от злого мира. Нельзя прижаться губами к мокрым от слез щекам, собирая капельки поцелуями.
Он заметил, как нервная дрожь охватила ее тело. Уловил залегшие темные круги под глазами на мертвенно -бледном лице. Струйка крови, засохшая у края губы. Да как у него хватило смелости бить его женщину? Бешеное желание задушить Джастина охватило Жиральда, и он едва не бросился в атаку, только страх за Анжелику не давал приступить к осуществлению плана.
-Потерять власть, могущество, миллиарды….Действительно ли любовь делает людей такими глупыми? -съязвил Джастин -Эти бумаги дают мне то, что было у тебя. Правда, Повелитель?
-Зачем тебе Анжелика? -спросил Жиральд, подсчитывая мысленно, сколько потребуется ему времени для того, чтобы