Пуховая продуктивность коз. Козий пух по технологическим свойствам не имеет себе аналогов. Применение пуха, как и могера, весьма обширно. Все изделия из козьего пуха отличаются легкостью, теплотой и мягкостью. По вышеприведенной классификации Чикалева пух отечественных коз бывает "кашмирский" (оренбургский) и "кашгорский" (получаемый от придонских, горноалтайских коз и их метисов), об этом речь будет идти ниже, при описании козьих пород.
Оренбургский пуховязальный промысел. Агроном В. Беляев сообщает весьма интересные данные (см. №24 "Птицеводного хозяйства" за 1909 г. стр.415 - 418) о кустарном способе производства так называемых оренбургских платков, которым занимается женское население почти всех станиц Оренбургского уезда. Происхождение этого выгодного промысла весьма древнее, и высокие качества оренбургских платков известны не только повсюду в России, но и далеко за пределами ее.
Из коз и козлов чешут пух Великим постом, от одного животного получается пуха от 0,75 до 1,5 фунта (300 - 600 г). С тощего козла вычесывается до 1/2 ф. (200 г). Пух вычесывается особыми железными гребнями с редкими и частыми зубьями. Гребень обычно делается 3-х вершков (13,2 см) длины и 1 (4,4 см) ширины. Получаемый таким образом пух очищается руками от волоса (ости) и затем перечесывается железной гребенкой, а потом деревянной. Пуховую массу прядут по преимуществу местные татарки, при всем производстве наблюдается строгое разделение труда. Татарка наматывает полученные нитки на веретено, причем прялкой служит палец ее же руки, на котором на бумаге прикреплен пух. Один золотник (4,3 г) пряжи из пуха стоит копеек 5, при цене 1 фунта (410 г) хорошего белого пуха в 2 р. 50 к. Лучшим, впрочем, считается пух серого цвета, добываемый большей частью за р. Уралом у киргиз (казахов -ред.); цена его 2 р. 60 к. Следовательно, татарка за работу 1 золотника ниток берет 2 - 2,5 коп. Местные казачки рассчитывают так: если купить готовой пряжи на 4 рубля - 1600 пасмов, или 64 мотка, то можно связать платок в 700 петель продажной ценою в 11 - 12 и даже 15 рублей.
Для получения платка нитку сначала "сучат" с другой такой же ниткой (прибавляя "бумаги" для получения впоследствии жесткого, толстого платка), а потом уже вяжут, пользуясь железными иглами, которые на свободном конце иногда украшаются молодежью массой "бисеринок" - для "звона от скуки". Из 30 золотников (130 г) пряжи пуха получается платок петель в 600.
Обычно средний вес платка в 400 - 500 петель равняется 21,2 зол. (91,2 г).
Платки делаются белые, серые, с полосами того или иного цвета и с рисунками. Размер платка достигает 2,5 - 3 квадр. сажень (11 - 13,6 м2), и такой платок казачка, на глазах покупателя, пропускает сквозь кольцо, снятое с пальца.
Вяжут: платки (600 - 1000 петель), полуплатки (400 петель), ценою в 3 руб., "кокетки" - длинные шарфики в 2 р. - 2 р. 50 к.(в 150 - 200 петель) и "увальки" для лица (в 60 петель) ценою в 1 руб. Цена платка зависит от качества пуха, от тщательности работы и от рисунка. В среднем платок в 600 - 700 петель тонкого пуха ценится в 15 - 20 рублей. Хорошая вязальщица между другими сельскохозяйственными работами в год свяжет 8 мягких платков (по 600 - 700 петель) из тончайшего пуха, ценою по 15 - 20 руб. каждый. Выучка продолжается месяцы. Вязанье происходит преимущественно зимой, с ноября до последних недель Великого поста. Работают казачки постоянно, так сказать, на ходу. Клубок кладется за пояс, и казачка, идя по улице, сидя на завалинке, проезжая на телеге, постоянно вяжет.
С начала Великого поста и вплоть до середины июля, когда производство вязания платков окончено, идет мойка, которую производят особые лица - посредницы между покупателем и торговцем. Моется платок в горячей мыльной воде, причем не трется и не выжимается, затем полощется, подсинивается и сушится, для чего растягивается на стенах.
После Пасхи приезжают купцы и скупают весь товар партиями в 300 - 1000 р., отсылая его в Нижний, С.-Петербург, Москву и Киев.
В год семья (считая 2 женщины в семье) продает 8 платков за 80 - 85 рублей, считая 2 платка по 700 петель (по 11 руб.) и 6 платков по 600 - 650 петель (по 8 - 10 руб.), не считая полуплатков, кокеток и увалек. Один поселок Гирьяльский заготовляет в год до 2000 платков. Спрос на эти платки всегда превышает предложение.
Давая молоко, пух, мех, мясо и даже топливо (кизяк), коза в то же время дает возможность жителям поселков и станиц хорошо использовать свободное время, чем не может похвастаться наша русская деревня.
Было бы весьма желательно организовать на месте артели, товарищества и синдикаты, на началах кооперации, и выдавать беднейшим вязяльщицам небольшие суммы. Без этого материал приобретается неровный, в разных местах и по неодинаковой цене. Точно также необходимо устройство рассадника для улучшения местной козы путем прилития кашмирской или ангорской крови.
Нельзя не отметить, что в скором времени после написания князем Урусовым этих строк в данном регионе действительно появились племенные рассадники и имело место прилитие крови кашгорских коз, об этом написано ниже.