В современной криминологии под организованной преступной группой понимают группу, объединяющую в корыстных целях на основе совместной преступной деятельности людей, стремящихся к достижению контроля в определенной социальной сфере или на определенной территории.
Существует следующая типология организованных преступных групп: простая организованная группа; структурная (сложная) организованная группа; организованная преступная группировка; бандитское формирование; преступная организация (сообщество); мафия; кооперация профессиональных преступных лидеров (воров в законе).
1. Простая организованная группа - относительно примитивная форма объединения преступников в группы численностью, в среднем, 2-4 человека. У них обычно есть длительная общая преступная цель. Хотя такие группы и являются организованными, устойчивыми и сплоченными и их действия носят предумышленный, спланированный характер, в то же время у них нет сложной структуры, строгой соподчиненности, четко выраженного лидера. Способы совершения преступления, как правило, одни и те же, они четко отработаны, решения принимаются коллективно, а преступление совершается сообща. В простые организованные группы объединяются расхитители, мошенники, квартирные воры, уличные грабители, несовершеннолетние. Максимальная длительность функционирования таких групп - не более 3-х лет, в них происходит смена участников преступной деятельности.
2. Структурная (сложная) организованная группа - по сравнению с предыдущей группой отличается большей устойчивостью, иерархичностью, соблюдением принципа единоначалия. Численный состав таких групп - 5-10 и более человек. Преступная деятельность носит постоянный характер, чаще всего это совершение имущественных преступлений либо корыстно-насильственных. Значительный численный состав, четко выраженная цель (занятия преступным промыслом) требуют жесткого единоначалия. Лидер (главарь) группы определяет основные направления деятельности группы, планирует и готовит преступления, распределяет роли между участниками.
Роли членов группы более сложны и реализуются не только в момент совершения преступления, но и на стадии подготовки к преступлению, а также в последующих действиях - сборе необходимой информации, техническом обеспечении, реализации похищенного, сокрытии и уничтожении следов преступлений и т. д.
Для обеспечения своей деятельности такая группа вынуждена взаимодействовать с другими преступными элементами - лицами, подделывающими документы, техническими работниками, скупщиками краденого.
3. Организованная преступная группировка - это уже многочисленное преступное образование, объединяющее в своих рядах десятки и даже сотни лиц, активно занимающихся преступной деятельностью.
Руководящее звено в организованной преступной группировке формируется из лиц, посвятивших себя исключительно криминальной деятельности, включая нескольких (3-8) ярко выраженных лидеров, определяющих направление деятельности группировки. За ними стоит основная масса исполнителей ("боевиков") - молодых ребят с ярко выраженной криминальной направленностью. Группировка не является монолитным образованием и состоит из нескольких групп различного уровня организованности численностью в 10-15 человек.
Группировки занимаются не только совершением конкретных преступлений, но и осуществляют постоянный контроль определенного района (вымогательство и сбор дани за обеспечение "охраны" с точек общепита, коммерческих ларьков, кооперативов, частных предприятий, проституток, преступников-одиночек).
4. Бандитское формирование (образование) - такая форма организованной преступности, которая предполагает создание вооруженной группы с целью нападения на государственные, общественные предприятия, на отдельных граждан. От группировки оно отличается обязательным наличием оружия и преступной направленностью - открытым нападением, вследствие чего бандформирования характеризуются повышенной опасностью.
Численный состав банды не превышает, как правило, 10 человек. Банды функционируют самостоятельно, объектом их преступной деятельности чаще всего являются деньги, валюта, оружие, золото, драгоценные камни, антиквариат.
Банды, совершающие корыстно-насильственные действия в зоне своего влияния, нередко отличаются исключительным цинизмом, жестоким, дерзким и наглым характером преступных действий.
5. Преступная организация (сообщество) - устойчивое, сложное, иерархическое криминальное образование. Преступные организации имеют ряд признаков, совокупность которых позволяет отграничить их от прочих организованных формирований.
Главная цель деятельности организованных преступных сообществ - получение незаконной прибыли и сверхприбыли. Идея стяжательства, соответственно, является движущей силой такой деятельности.
Структура организованных преступных образований, степень их организованности, численность, распределение ролей между их членами, тип управления бывают различными (простыми и сложными), но имеющими много общего (типового) в характере их структур.
Практически в каждом организованном преступном сообществе, состоящем из нескольких десятков активных членов, можно выделить три уровня структурных звеньев: на нижнем уровне - исполнительные звенья; на среднем - организационно-контрольные звенья и группы безопасности; на третьем - руководящие звенья (группы лидеров, элитарная группа).
На самом верху пирамиды преступного сообщества находятся его высшие эшелоны власти, состоящие из лидеров и приближенных к нему лиц (представители элитарной группы, советники и т. д.).
6. Мафию можно определить как тайную преступную организацию, включённую в систему организованной преступности, имеющую коррумпированные связи и ролевой статус в преступной среде или теневой экономике.
Классическая мафия представляет собой своеобразную модель «семьи», обязанностью каждого члена которой является её почитание, именно с неё он обязан брать пример.. В состав семьи входят члены – мафиози. Они как «братья» равны между собой и должны беспрекословно подчиняться «отцу» - капо. Последний следит за тем, чтобы соблюдались «пять заповедей крови»:
1) каждый мафиози должен помогать своему брату и выручать его из беды, даже ценой собственной жизни;
2) каждый мафиози должен вступаться за своего брата, оскорблённого, униженного или поруганного «чужаком». Любое оскорбление или обиду он должен воспринимать как оскорбление мафии и обязан как можно скорее отомстить;
3) каждый мафиози не смеет прекословить и обязан незамедлительно исполнять любой приказ капо;
4) мафиози никогда не должен обращаться в полицию или органы правосудия, даже если возникнет ссора, или во избежание личных неприятностей;
5) каждый мафиози должен вопреки очевидности отрицать существование мафии, никому не говорить о своих действиях и обязанностях внутри мафии, не признавать принадлежность к мафии кого-либо из своих братьев.
Малейшее отступление от одной из этих заповедей, а также от других, не столь важных, карается одинаково – смертью.
7. Кооперация профессиональных преступных лидеров (воров в законе) - особая форма объединения, не имеющая аналогов в мировой криминалистической практике. Она имеет все признаки преступной организации и вместе с тем, как отмечает А. И. Гуров, отличается от нее следующими признаками: "Во-первых, отсутствием территории и места своего нахождения. Во-вторых, размытостью структуры, поскольку объединение основано на уголовных традициях и неформальных законах. В-третьих, практически равным положением состава лиц этой кооперации. В-четвертых, разными течениями "законников", объединенных общей уголовной "идеей"1. Это своеобразная каста профессиональных преступников-лидеров.
Управление кооперацией осуществляется с помощью воровских сходок, а воздействие на уголовную среду - посредством специально выделенных лиц и воровских обращений. Вором в законе может считаться лишь преступник, имеющий судимости, авторитет в криминальной среде, принятый в группировку на специальной "сходке". Кандидат проходит "испытание", всесторонне проверяется, после чего ему даются устные и письменные рекомендации. "
Принадлежность к воровской группировке обозначалась татуировкой, изображавшей сердце, пронзенное кинжалом (впоследствии это стали масти тузов внутри креста).