С конца XVI в. таможенные пошлины с чужеземцев в пограничных городах, например в Архангельске, назывались иногда, в отличие от внутренних пошлин, болшой таможенной пошлиной или болшой тамгой и записывались в таможенные книги отдельно от других сборов. На это явление в свое время, обратил внимание Е.Г. Осокин, отметивший его как «первую мысль об отделении внешних таможен от внутренних». ИМ. Кулишер полагал, что «особой большой тамгой» назвалась пошлина, учрежденная в XVI в. специально для иностранцев. Если обратиться к Таможенной книге Великого Новгорода 1610/11 года, то можно заметить, что еще задолго до введения единой рублевой пошлины, на местах стремились к рационализации системы таможенные платежей. К примеру, в Новгороде уже в начале XVII в. основным таможенным платежом сделалась «болшая тамга». В зависимости от характера явленного товара (товаров) и местожительства торгового человека она имела свое особое название и фиксированный размер.
Терминологическая конкретизация «большой тамги» осуществлялась путем включения в каждое из ее видовых определений таких компоненте как «поголовное», «узелцовое», «полозовое», «весовое», «порядное», за которыми когда-то стояли особые пошлины. К примеру, «большая тамга» в виде тамги и поголовного взималась с продажи скота, свежей рыбы, кожи, мехов, тканей, горшков, прочей кухонной утвари, сена, воска, дров дегтя и многих других товаров. Ее размер с новгородских жителей на превышал 1 % от продажной цены товара, зафиксированной в таможенной книге. Товар иногородних купцов подлежал пошлине, незначительно превышавшей 2 %. Оплате тамгой и поголовным и полозовым подлежали фактически те же самые товары: кожа, шкуры, лен, хмель, пенька, вяленая рыба, животное масло, сыр и т.д. Как правило, основанием для наложения этой пошлины служила запись в таможенной книге о доставке товара на возах (санях). Как и в предыдущем случае, ее размер с новгородца не превышал 1 % от таможенной стоимости. Остальные торговцы были вынуждены оплачивать привезенный товар 2 % пошлиной. Исключением здесь являлся хмель, ставка обложения которого иногда достигала 2,5 %.Соленная икра и рыба в бочках подлежали в одних случаях тамге и поголовному и полозовому, в других - тамге и поголовному и узелцовым пошлинам, в третьих - тамге и поголовному и полозовому и узелцовым пошлинам. При этом размер таможенного обложения новгородца достигал 1 % стоимости товара или незначительно превышал его. С иногородних купцов, привозивших на продажу рыбу бочечного посола взималась пошлина в размере 2,5 %. С явленной на продажу соли взимались либо тамга и поголовное и полозовое, либо пошлины с включением «узелцового» компонента. Это отразилось в названии «болшой тамги», видовой разновидностью которой стала тамга и поголовное и полозовое и узелцовые пошлины. Размер этой пошлины с новгородца устойчиво превышал 1 %, а с иногороднего купца - 3 %. В тех случаях, когда явленная соль поставлялась в лубах, рогожах, мехах учитывалась в таможне не только как «меримый», но и как «весчий» товар (имела фиксированную массу в берковцах и пудах), с нее как дополнительно взимался весчий сбор, который также включался совокупный оклад «болшой тамги». Последняя становилась тамгой и поголовным и полозовым весом и узелцовыми пошлинами с купцов продавца (в явочных записях новгородцев) или тамгой и поголовным и полозовым и весом и узелцовым (в явочных записях иногородних купцов). Обычноразмер пошлины с «весчей» соли, поставленной новгородцами, незначительно превышал 2 %. При этом уплата ее возлагалась не только на продавца, но и на покупателя. Ставка же пошлинного обложения иногородних торговцев, осуществлявших поставку весчей соли в Новгород, превышала 4 % от таможенной оценки и т.д.
По сведениям иностранцев, с 80-х годов XVI в. в Архангельске размер торговой пошлины составлял 1,5 - 2 % (в зависимости от того, был и товар весчим, или не весчим). Дополнительно взимались свальная, замытная, поворотная и анбарная пошлины. В Холмогорах, по царской грамоте 1588 г., иностранные купцы должны были платить с продажи своих «невесчих» товаров 2 %. Дополнительно с них взимались судовая проезжая пошлина, посаженное, поголовное, весчая (1 %), замытная (0,5 %) и др. пошлины. По свидетельству нидерландских послов (1631), в Москве их соотечественники платили с привозных заморских «весовых» товаров 5 %, а с «невесовых» - 4 %. Прямые указания на характер и размер ставки «болшой тамги», уже в 40-е годы XVII в. получившей название пошлины болшой, содержатся в царских грамотах, наказах и памятях на Двину (1649, 1654, 1659, 1667). В состав «пошлины болшой», взимаемой в Архангельске, входили, во-первых, торговая пошлина с продажи товаров весчих (4 %) и «не с весчих» (3 %), и во-вторых, единая пошлина за важенные, мостовые, дрягильские, анбарные и вообще за «всякие мелкие пошлины» со всех товаров (1 %). Нетрудно подсчитать, что ставка «пошлины болшой» с весчих и не с весчих товаров - 5 - 4 % с цены была затем закреплена в Новоторговом уставе 1667 г. Как можно заметить, еще задолго до принятия Торгового устава 1653 г. в России складывались предпосылки к превращению многочисленных таможенных сборов периода удельной раздробленности в единую рублевую пошлину, ставшую с середины XVII в. основным таможенным платежом в Русском государстве.