Этот город на северо-востоке Вологодской области без преувеличения можно назвать новогодней столицей России. В конце декабря население Великого Устюга фактически удваивается. Дети и взрослые непременно желают хотя бы однажды встретить Новый год на родине Деда Мороза. И город оправдывает их ожидания, одаривая чудесами. Делать это Устюг умел всегда, иначе бы он и не стал Великим.
Город, основанный в далеком XII веке на перекрестке важнейших речных путей, в устье двух рек – Сухоны и Юга, удивлял уже и тогда. Еще бы! Полтысячи километров непроходимой таежной глухомани отделяли Устюг от других городов! Севернее его долгое время не было ни единого города не только на Руси, но и во всей Евразии! Теперь вы понимаете, почему именно здесь родился зимний чародей и волшебник Дед Мороз? Кстати, для своего времени Мороз было вполне распространенное имя. А вот таких долгожителей, как знаменитый устюжский Дед, разве еще где-то встретишь, помимо сказок? Хотя для Устюга это не очень и удивительно. Но об этом позже.
Умеют устюжане и принимать гостей, в том числе иноземных. В этом деле у них громадный опыт. Всё началось в 1553 году, когда в устье Северной Двины занесло бурей английский корабль. Именно тогда Русское государство, в XVI веке еще не имевшее выхода к Балтике, получило возможность торговать с заграницей через Белое море, а Устюг нежданно-негаданно оказался в ключевом пункте «великого водного пути Московии», на глазах превращаясь в крупнейший торговый центр Русского Севера.
Своим неповторимым обликом город обязан прежде всего самим устюжанам. В Великом Устюге даже самый талантливый и именитый зодчий должен был считаться с мнением горожан, с требованиями богатейших устюжских купцов, на капиталы которых возводились величественные соборы и богато декорированные церковки. Эта особая взыскательность и строгость устюжан была известна с давних пор. Вот уж кто умел потрепать нервы, отстаивая свое представление о красоте и величии! Очень показательна в этом отношении история, приключившаяся в 1490 году. Тогда опустошительный пожар уничтожил главный собор еще деревянного Устюга. Опечаленные устюжане обратились за помощью в возведении нового храма к великому князю московскому, по повелению которого ростовский архиепископ Тихон направил в Устюг церковного мастера Алексея Вологжанина и бригаду из 60 ростовских «рубленников». Построили бы, наверно, быстро, да вышла незадача – заложил мастер церковь «не по старине, крещату», а «…устюжанам тот оклад стал нелюб», и собрались они с жалобой дойти даже до великого князя. И дошли бы, в чем, видно, не усомнился и ростовский архиепископ, отправив на следующий год в Устюг мастеров вновь со строгим наказом, чтобы поставили церковь «…такову же, какова была» – «круглу по старине о двадцати стенах». Так и видятся за словами этой истории сами устюжане – самонравные и гордые, приверженцы традиций и ревнители старины… Не таков ли и Дед Мороз?
Тем временем город преображался, чтобы соответствовать новому статусу, на глазах формировался уникальный архитектурный ансамбль набережной, ставший на века визитной карточкой Великого Устюга. Эта белокаменные сказка – творение мастеров-устюжан далекого прошлого, зодчих и каменщиков, кузнецов и плотников – на протяжении столетий поражала воображение путешественников, а ведь среди них были люди, видевшие многие красоты мира!
Каким многоликим, шумным и разноязычным был Устюг в годы своего расцвета! По его улицам прогуливались персидские, армянские и греческие купцы в нарядах из невиданных восточных тканей. Любопытные горожане высыпали на набережную посмотреть на прибытие чопорных английских и голландских посланников, следующих в Москву из Архангельска. В их честь палили из пушек, трубили в трубы, били в литавры. Как-то глубокой осенью 1675 года, когда в Устюге проживал посол Нидерландов, на скованной льдом Сухоне была устроена огненная потеха – фейерверк!
Но это еще что, это мелочи! C 60-х годов XX века устюжан не удивишь и контактами на межгалактическом уровне! Именно тогда у Великого Устюг волею писателя-фантаста Кира Булычева появился двойник в параллельных мирах – город Великий Гусляр, который постоянно посещают инопланетяне, в том числе с туристическими целями. Открытки же с великолепными видами Гусляра (Великий Устюг точь-в-точь!) пользуются огромной популярностью на Альдебаране. Неужели у вас еще таких нет?
Не менее удивительные события в те же годы XX века происходили и в жизни некоторых горожан. А одна из устюжанок, удачно и вовремя познакомившись с Киром Булычевым, совершавшим неспешное путешествие по Вологодской области, стала обладательницей чудодейственного марсианского зелья – эликсира вечной молодости, имевшего космическое происхождение. «Отсюда, пожалуйста, поподробнее!» – скажете вы. Понятно, кто ж не хочет хорошо выглядеть, особенно перед Новым годом.
Вкратце история приобретения заветного средства такова. В 1989 году готовя к изданию «самую полную летопись Великого Гусляра», Кир Булычев вспоминал, что попал в Великий Устюг во время неспешного путешествия по Вологодской области «в середине шестидесятых годов и задержался на несколько дней, сделав очень важное для себя открытие. «Ощутимость истории и провинциальная тишина так и подмывали столкнуть подобный мир с миром космическим, мир Устюга и мир Альдебарана», – именно об этом будет помнить Кир Булычев и через 25 лет, а еще о «возникшей в те прозрачные дни обостренности чувств», о том, как ему вдруг стали очень интересны люди, встречавшиеся ежедневно: «Провизор в аптеке, странный лохматый веселый гражданин с воздушным змеем подмышкой, старик, с которым я разговорился в столовой и который утверждал, что в Устюге под каждой улицей подземные ходы и клады… И я непроизвольно принялся строить биографии этим незнакомцам и вводить их в некие, несколько ирреальные, но на вид обычные отношения». Не зная настоящих имен этих людей, писатель не станет их придумывать, а воспользуется «Адресной книге г.Вологды за 1913 годъ», которую ему подарила устюжанка Елена Сергеевна Мансветова – знаток и хранительница истории родного края. Именно в ее деревянном домике с мезонином Кир Булычев пил чай из настоящего самовара, слушал восторженные рассказы о Великом Устюге. Еще недавно Елена Сергеевна была директором краеведческого музея, энергичным и деятельным, преподавателем истории, а в тот момент увлеченно работала над книгой о прошлом и настоящем Великого Устюга, которая будет многократно переиздаваться в 60 – 70-е годы XX века. И наверно, заметил тогда писатель, что женская красота не увядает, когда ее обладательница живет ярко и увлеченно, с блеском в глазах и с радостью от все новых и новых открытий.
Именно об этой женщине вспомнит Кир Булычев, когда спустя несколько лет начнет писать повесть «Марсианское зелье», именно ей, женщине с юной душой и сердцем, захочет он подарить эликсир молодости. В одной из главных героинь повести Елене Сергеевне Кастельской устюжане без труда узнают ее тезку из реального Великого города. Елену Сергеевну, помолодевшую и прекрасную, отправил писатель и в путешествие за Урал – по обычному маршруту для самых непоседливых из устюжан, осваивавших когда-то бесконечные просторы Сибири и Дальнего Востока. Правильно заметил Кир Булычев, что «бывают люди, которым молодость не нужна. Ни к чему она им, они уже с юных лет внутри состарились. И нечего им со второй молодостью делать. А другие… другие всегда молоды, сколько бы лет ни прожили». Видно, Елена Сергеевна была из тех, из других. Да, наверно, и не одна она? Для устюжан это особенно характерно. Не из того ли теста, но намного раньше, был вылеплен и настоящий волшебник, великий устюжанин Дед Мороз – творец новогодних чудес?!
Да, да, скажу вам по секрету, даже в XXI столетии чудеса все еще случаются под Новый год, а в Великом Устюге и гораздо чаще…
Любовь Данилова