Служилые люди в России: кто они? Так в XV – XVII веках называли тех, кто отдавал свои силы, знания, а порой и жизнь государевой службе. Безвестные и знатные, они честно служили России. Одним из ярчайших представителей служилого сословия был воевода Михаил Борисович Шеин. С его именем неразрывно связано ключевое событие Смутного времени – оборона Смоленска 1609-1611 годов. Его героическая жизнь и трагическая судьба – удел многих и многих служилых людей в России.
Старинный боярский род Шеиных, как и многие другие, пошатнулся в «опричную грозу». Михаил Борисович начал свою карьеру со скромного чина стольника при дворе Бориса Годунова. Вскоре состоялось его боевое крещение: в 1598 году он принял участие в военном походе против крымского хана Казы-Гирея. Уже в 1604 году он получил своё первое самостоятельное воеводство в большом полку Мценска.
Но в полной мере военный талант Михаила Шеина проявился в Смутное время. В мае 1607 года он стал большим воеводой и получил назначение в Смоленск. Город был лакомым куском и для Польши и для «тушинского вора» Лжедмитрия II. В 1608-1609 годах Михаил Шеин сделал все от него зависящее для организации стратегической разведки на западном направлении обороны Российского государства. О походе короля Сигизмунда на Смоленск он узнал загодя от своих разведчиков, армия была сформирована воеводой за считанные недели. Все уязвимые места крепости были тщательно укреплены. Польская попытка неожиданного штурма потерпела полную неудачу. Шеин сумел мобилизовать всё население города для отпора врагу. Проиграл Сигизмунд и минную войну: польские минные галереи были найдены и взорваны смолянами. Поражает не только умение воеводы Шеина всё организовать и всё предвидеть, но и его способность быть везде, знать обо всём, принимать единственно верное решение и готовность поддержать и ободрить защитников крепости. Несмотря ни на что, он верил, что помощь придёт.
Говорят, надежда умирает последней. Похоронным звоном обрушилась на защитников Смоленска горькая весть о разгроме под деревней Клушино царской армии, посланной им на помощь. Надеяться больше было не на что. Но Смоленск стоял: упрямо, гордо, жертвенно. Стоял, несмотря на болезни, голод и холод. Стоял, благодаря отчаянному мужеству горстки смельчаков под мудрым командованием своего воеводы. Обречённые, они служили России. Защитники Смоленска дорого продавали свои жизни. Последний очаг сопротивления возглавил сам воевода. 3 июня 1611 года Смоленск пал. Михаил Борисович решился уже на погибель, и только малолетнему сыну удалось уговорить его прекратить сопротивление.
Ужасна была дальнейшая судьба героя. Пленного воеводу поляки жестоко пытали. Но, так и не добившись ничего, едва живого заковали в кандалы и увезли в Польшу. Несмотря на издевательства поляков, Михаил Шеин и в плену старался принести хоть какую-то пользу своей стране. Он внимательно присматривался к положению в Польше, а затем через верных людей передавал государю свои наблюдения. Служилый человек, он и в изгнании служил России. Только в 1619 году после провала похода королевича Владислава на Москву Михаил Шеин был отпущен из плена.
Царь Михаил Фёдорович обласкал героя Смоленской обороны. Вот только милость царя была недолгой. Смоленск стал роковым городом для воеводы: здесь он дважды проявил свой патриотизм и дважды пережил позор поражения. Смоленская война 1632-1634 годов, участником которой стал Михаил Шеин, была проиграна из-за бездарных действий правительства Михаила Романова. Нужно было найти виновного, чтобы позор поражения не пал на царя. Зачем же далеко искать? Вот он – «виновник» первой сдачи Смоленска, «изменник», выбравший польский плен вместо бессмысленной героической смерти. Значит и теперь виновен! Суд был скорым и крутым. Царь слушал дело о Шеине и его товарищах и приговорил всех к смертной казни. 28 апреля 1634 года воевода Михаил Борисович Шеин за свои заслуги перед Отечеством был казнён на Красной площади. «Ратные люди» в Москве и Можайске ответили на приговор мятежом и отъездом со службы.
Проходят века, меняются правители. В XVIII веке перестали употреблять термин «служилые люди». Вот только сами служилые люди не перевелись. Это все те, кто, несмотря ни на что, продолжает служить своей Родине. …И пока служат они верой и правдой, будет стоять Земля Русская. «Служу России» - вот девиз всех тех, кто любит свою Родину!
Его правнук - Алексей Семенович Шеин (1662-1700), боярин, воевода в Крымских походах 1687 1689, участник Азовского похода 1695, командующий сухоп. войсками в Аз. пох. 1696, командовал армией и один из руководителей пр-ва во время поездки Петра за границу, подавил восстание стрельцов 1698.
При Петре – ГЕНЕРАЛИССИМУС.