Глава I – Буква.
Помехи, доносившиеся из динамика, усыпляли. Их спокойное и ритмичное потрескивание напоминало о днях, когда все было хорошо. Тех самых днях, в которых уверен, что твои планы никогда не провалятся или их кто-нибудь изменит. Буква «С» - стабильность!
А сейчас проклинаешь все на свете, чтобы хоть что-то пошло не так. Образовалась бы дыра в потолке, например, или стая мышей решила перебежать в другой конец комнаты. Зажглась бы лампочка, кто-нибудь разбил бы окно или вдруг этот треск прекратился. Ведь немного хаоса никогда не помешает обычной размеренной жизни.
Что у меня есть сейчас? Этот засаленный плед, которым я укрываюсь уже третью неделю. Недоеденная, остывшая кукуруза в банке, порванные перчатки, пустой коробок спичек, разбросанные пластиковые буквы и полупустой кулер. Все остальное или уже находится в нужных мне местах, или тупо разбросано по столам. Вы спросите, зачем мне вот та куча одежды возле окна? Так я пытаюсь не сдохнуть от холода, который с каждыми сутками все сильнее. Знаю, можно было бы заделать получше ту пробоину, но теперь уже поздно. Вся одежда примерзла намертво.
Тем не менее, я был бы рад, оторвись сейчас этот кусок ледяной глыбы вместе с окном. Тогда перед последними минутами своей жизни я бы вышел на улицу и вновь почувствовал себя свободным. А не сидел бы перед старым радиомикрофоном, слушая одни и те же помехи. Буква «У» - удивительно.
Я все еще помню, как все это началось. Тогда, три недели назад, я остался в офисе допоздна, чтобы закончить проект по terra-solids. Решив, что неизбежно усну, если не выпью кофе, я дошел до ближайшего магазина и закупился быстрорастворимым nescafe. Вернувшись, заварил кофе и принялся за работу. Затем все как по нотам.
Внезапное отключение света. За этим последовал мат. Звонок с охраны с предупреждением о том, что через десять минут все восстановят. Я выглянул в окно и отметил, что снегопад был хорош. Тишина. Выключение телефона, хотя на нем было 50 процентов заряда. Тщетные попытки дозвониться до охраны со стационарного телефона. И снова тишина. Внезапная пробоина окна. Заделывание дыры и поиски теплой одежды. Тишина. Попытки выйти из офиса или открыть дверь увенчались провалом. Ни стук, ни крик не помогли. Выглянул в окно и отметил, что сквозь снегопад ничего не видно. Попытался выбраться через стеклянный витраж в холле – получилось. Однако…
Крики и стоны, которые я услышал, оказавшись по ту сторону офиса, были ужасными. Трудно себе представить, что это могли быть люди. В этой громаде звуков смешалось все: выстрелы, хруст костей, грохот падающих тел, возня, ломание дверей, лай собак, женский визг и детский плач, битье стекла, чавканье снега и тому подобное. Словом все обстояло так, словно начался апокалипсис. Страшнее всего было услышать приближающиеся шаги к тому месту, где я вылез. Так я понял, что в темноте не не видеть – это еще не самое страшное. Самое ужасное – слышать.
Я влез обратно и аккуратно прополз к себе в офис. Закрыв и плотно обставив мебелью дверь, мне удалось перевести дух. Но не успел я отвернуться, как тут же в нее постучали. Инстинкт подсказывал не открывать, а здравый смысл быть смелым. Я послушал инстинкт. Стук в дверь прекратился через десять минут.
Тишина. Я все также сижу на полу, уставившись взглядом в дверь. Мне страшно от одной мысли, что за ней кто-то все еще стоит. Стоит и ждет, пока я открою. Буква «К» - коварство!
И вот уже подходит к концу третья неделя моего заключения в этом офисе. Лучше мне не становится, а страх все также впивается в меня своими мертвыми пальцами. Я смог настроить старый радиомикрофон, чтобы услышать любую, но человеческую речь… Увы, но за столько дней ничто не сменило волну усыпляющих помех и завывания ветра за окном. Буква «А» - абракадабра.
Вот я и сложил слово «Сука» из своих остатков пластиковых буковок. Думаю, оно отлично описывает мои эмоции от происходящего. Неужели я действительно ничего не могу сделать? А что, если этот некто слабее меня? Вдруг все, что я услышал, лишь плод моего воображения и я тупо перепил кофе?
Но, черт возьми, холод же настоящий! И погибаю я тоже не от галлюцинаций! Стало быть, все правда? Блин, все же есть один способ это проверить. Вот встать и прямо сейчас открыть эту гребанную дверь. Что или кто бы там ни был, он мог взломать ее как нефиг делать. Значит, или сейчас, или никогда.
Ваня Голубков встал на ноги и сбросил с себя вонючий плед. Взяв в левую руку банку кукурузы, он осторожно подошел к двери и взялся за ручку. Она была ледяная. Он было рванул руку назад, но она уже чутка примерзла и не давалась обратно. Несколько рывков спасли ситуацию, однако ручка вылетела вслед за рукой. Сквозь приоткрытую дверь просачивались белые хлопья снега.
Ваня аккуратно заглянул в проем и увидел знакомую человеческую фигуру. Тогда он раскрыл дверь и недоуменно уставился на своего друга. Перед ним стоял Антон Камалитдинов в бордовом костюме от terra-solids.
- Я рад, Вань, что ты сделал правильный выбор.
Глава II – Вопросительный знак.
Антон захлопнул книгу и снова повторил эту фразу, но уже вслух.
- Я рад, Вань, что ты сделал правильный выбор.
- Ты лучше скажи, как тебе? – не унимался Иван.
- Ну, написано неплохо. Есть интересные моменты, но мне кажется, что история коротковата. Что я дальше-то сделал?
- Слушай, ну по моей задумке, в этой книге еще две части должно быть. Поэтому не торопи события. – Ваня задумался. – Хотя, может и не две, а больше. Зависит от вдохновения.
- Понятно. Потом тогда дашь прочесть, хорошо? А то этот бордовый костюм не дает мне покоя. Во-первых, откуда я там его взял? Во-вторых, с чего бы мне давать оценки твоим и без того странным действиям?
- Антон, - угрюмо уставился на него Голубков. – возьми и напиши свое произведение по мотивам этого. Так, словно это продолжение моего. А, нет! – разыгралось воображение Вани. – Напиши предысторию! О том, как твой персонаж переживал этот смертельный холод и где находился в тот момент времени. Блин, это же крутая идея, скажи?
- Слушай, идея может быть и хорошая. – флегматично отзывался Камалитдинов. – Но мне тут проекты закрывать надо. Я попробую позже, к вечеру этим заняться, если тебе это интересно.
- Как по мне, это было бы прикольно. – расстроенно произнес Ваня и принялся разгребать рабочий стол.
- Тогда до вечера. – сказал Антон и вышел из офиса.
Он прошелся по тусклым коридорам дома культуры и зашел в соседний кабинет. За компьютерами все также работали сотрудники его компании. Один из них был навеселе. Оглядев помещение, Антон задумался и поэтому встал прямо в дверях.
- Ну дует же, закройте! – крикнул один из работников.
Антон опомнился и поспешно закрыл дверь. Затем прошелся по нескольким залам дома культуры и вернулся к себе в кабинет. Сев за компьютер, он открыл вордовский документ и сказал.
- Сейчас я тебе такую предысторию напишу, Ванька!
***
Когда отключили свет, я занимался работой. Знаете, это из тех случаев, когда забываешь про кнопку «сохранить» на компьютере. Да, могу с уверенностью сказать, что мата было много. И гипсокартон не подвел: покорно сломался под натиском моего гнева. Правда это все мелочи по сравнению с тем, что было дальше.
Поначалу я не мог открыть дверь своего кабинета. Навалившись на дверь, я заметил, что ничего не происходит. Как будто за ней находилась толпа людей или случился обвал. Тем временем за окном вовсю валил снег. Я решил оценить расстояние до земли, но ручка окна не поддавалась. Ни одна.
Буква «М» - мистика! Тогда я набрал по стационарному телефону охране. Звонок прошел, гудки были, но никто не ответил. Спустя мгновение в трубке стихло. Затем я услышал слабое потрескивание, сменяющееся короткими отрывистыми сигналами. Еще раз убедившись, что дверь не откроется, я прислонился к ней, чтобы услышать хотя бы кого-нибудь. И, как ни странно, услышал. Этот разговор я записал.
- Terrasolids?
- Да. Инканто де Ромулэ?
- Запишите лучше на личный.
- Вы сами принимали участие или вам помогали?
- Я сделал то, что нужно.
- Проходите.
Сведения скудные, но все же лучше, чем ничего. Как говорил мой преподаватель – «УД» значит удовлетворительно». Я попытался покричать, чтобы они меня услышали, но тщетно. Мой отчаянный стук в дверь и попытки ее взломать длились четыре дня. Потом был длинный период тишины и размышлений. Я уже и не помню, о чем конкретно тогда думал, но точно не о спасении.
Воспоминания уносили в университетские года, где я сдавал экзамены по предметам, которые могли бы сейчас пригодиться. Толика знаний, полученных в учебном заведении, могла все решить. Увы, но элементарных вещей я не знал и поэтому довольствовался только своим опытом, которого не хватало.
Самое важное – вода. По моим расчетам, ее в кулере оставалось на три дня. А поскольку я то проваливался в сон, то просыпался посреди рабочего стола, то возникла идея разбить окно. И знаете, это было лучшим решением за всю неделю! Взяв свой рабочий стул обеими руками, я с силой замахнулся и швырнул его в окно. Бам-с! Вдребезги! Ледяной поток ветра и снега хлынул внутрь. Февраль любит обниматься при любой возможности. Такой уж он месяц.
Стою, выглядываю вниз. Нихрена не видно. Все запорошило чертовым снегом! Предполагаю, что даже в случае падения мне повезет и я ничего не сломаю. Намело так-то знатно. Собираюсь с мыслями и, стоя на краю, вдруг вспоминаю про подарочныесвитшоты. Вот балда! Замерзну же, если прыгну в костюме. В итоге лезу в комод за этими теплыми вещами и сразу же напяливаю их на себя. Еще минута и я словно побывал у бабушки. Поскольку так плотно, как она, меня никто не одевал.
Аккуратно свешиваюсь из окна, предварительно расчистив от стекол раму и подоконник. Нащупываю левой ногой соседнее окно и небольшой выступ. Февраль очень сильно обнимает меня. Видать, соскучился. Тяну ноги вниз, стараясь нащупать еще выступ и в итоге соскальзываю. Мой полет длится меньше двух секунд и я оказываюсь в сугробе. Буква «А» - аккуратность!
Он настолько большой, что кажется, словно ты провалился в глубокий колодец. Собственно, сырость и холод тут имеются в изобилии. Поначалу тупо пытаюсь сориентироваться. Когда тебя окружает сплошная темнота, а в уши, ноздри и глаза лезет снег, то задумываешься о букве «К». То есть конце. В связи с этим на ум приходит лишь одна адекватная мысль.
Какой же я «Мудак!».
Не знаю, сколько времени я потратил на то, чтобы прорыть тоннель, но когда оказался на поверхности, то был счастлив как никогда. Все равно, что вся одежда на мне была полностью мокрой. Все равно, что не чувствовал некоторые конечности. Я был жив и это грело меня сильнее любого чувства на свете.
Вдалеке я заметил человеческий силуэт. Прищурившись, пытался определить, кто же это. Когда он приблизился, то оказалось, что этот человек мне очень хорошо знаком.
- Антон! Иди за мной, пока не получил воспаление легких или чего похуже!
Я хотел было ответить, но вдруг осознал, что у меня свело челюсть от холода. Моя мокрая одежда уже начала примерзать к моему все еще теплому телу и я поспешил скрыться в подъезде номер два. Да, там было определенно лучше. Сухо, спокойно и…
- Антон, я все сделаю. – сказал Алексей Минаков.
И это было крайнее воспоминание перед тем, как я встретил Ивана Голубкова. После той фразы я очнулся чистым и здоровым. На мне был надет пиджак от компании terrasolids и белые перчатки. Рядом стоял Минаков и давал указания.
- Войдешь и скажешь: «Я рад, Ваня, что ты сделал правильный выбор». После чего пожмешь ему руку и на этом твоя миссия закончится.
***
Поэтому я ничего не могу тебе объяснить, Вань. У меня в памяти только это вот задание.
- Ясно. – безрадостно ответил Голубков. – Но я безумно рад, что за дверью оказался не какой-нибудь безумец или громила, а ты. Хотя насчет безумца я еще подумаю.
- Что делать дальше? – спросил Антон.
***
Закончив предложение, Камалитдинов сохранил документ и прошелся по кабинету. Затем взял флешку, сбросил на нее вордовский файл и быстрым шагом направился в офис к Голубкову. Тот привычно сидел за своим рабочим столом и что-то чертил.
- Прочитай! – бросив флешку на стол, воскликнул Антон.
- Что там? Сейчас я немного занят.
- Вот ты прочитай и узнаешь.
- Ладно, прочту. А то ведь не уйдешь, я тебя знаю.
Ваня принялся читать рукопись Антона и с каждым абзацем то ухмылялся, то всплескивал руками, то дико хохотал. Когда же он дошел до конца, то с радостью произнес.
- Это круто! Наша история начинает развиваться! Теперь я напишу следующую часть, в которой раскрою тайну этой самой организации terrasolids.
- Так даже интереснее писать, когда не знаешь, какая будет следующая часть.
- И я о том же! Ладно, забеги ко мне попозже, я попробую за пару часиков что-то накидать.
- Договорились.
Довольный собой, Камалитдинов присвистывая вышел из офиса и спустился на этаж ниже. Пройдясь по коридорам дома культуры, он не сразу заметил какую-то возню возле одной из картин. Его увлек снегопад за окном. Он вглядывался в то, как бесшумно и плавно падали снежинки, и уже придумывал следующую часть истории. Но ровно до тех пор, пока его не толкнули. Это был Алексей Минаков.
- А, Леш, это ты. – отряхиваясь сказал Антон. – У меня открыто, можешь зайти и забрать проекты.
- Ты шутишь?
- Нет. – саркастично отвечал Антон. – шучу я после двух бокалов хорошего коньяка.
- Вот же ты мразь! – со злостью выпалил Минаков и снова толкнул Камалитдинова.
- Э! – отбиваясь от него, защищался Антон. – Ты в своем уме? Что творишь?
- Ты что творишь?! – не унимался Алексей.
- Успокойся, Леша!
- Отдай, говорю!
- Что происходит? – попытался поговорить сам с собой Антон. – С тобой точно все в порядке?
- Отдай мое тело, придурок!
В следующее мгновение два тела уже катались по паркету, пытаясь завладеть удобной позицией сверху. Пока никому это не удавалось и драка носила легкий характер. Однако с появлением стула возле одного из противников, все немного поменялось. Антон сверху наносил удары, а Алексей бил его по рукам ножкой от стула. Так продолжалось до тех пор, пока чья-то рука не хрустнула. Оба вытерли кровавые сопли и вновь вернулись к побоищу. На этот раз Минакову удалось вывести Антона из равновесия и протащить по лестнице. Внизу никого не было. Чтобы утихомирить соперника, Камалитдинов рывком добрался до гардероба и схватил пару вешалок. Одной из них он выбил Леше плечо. Схватка, наконец, закончилась, когда Минаков сделал подсечку и Антон грохнулся. Леша сразу же накинулся на него и затолкал эту вешалку ему в горло.
- А теперь отдай тело! – неистово просил Минаков. – Верни его тому, чье оно по праву!
Но бездыханное тело всего лишь трепыхалось в его окровавленных руках. Он все сидел и кричал. Просил о невозможном, пока мимо собирались зеваки. Как только послышались звуки полицейской машины…
***
- Вставай! – толкала Москаль Минакова. – Через час выезжаем на работу.
- Насть… - протяжно молвил Леша. – Мне сейчас такое приснилось. Это просто жесть… Что-то я не хочу ехать на работу.
- Так себе отмазка. Если б все люди не ходили на работу из-за кошмаров, то у нас в стране работать было некому! Вставай давай.
- Ты не поняла. – потирая глаза, отвечал Минаков. – Я только что убил Антона во сне.
- И что? – спокойно спросила Настя. – Вот и расскажешь ему об этом сегодня.
- Мд-а... – не найдя что ответить, сказал Алексей.
Через два часа, сидя на совещании, он смотрел на Камалитдинова, рассказывающего об интеграциях и новинках мира в технической сфере, и все еще отчетливо держал в голове картинку убийства. После того, как лекция закончилась, он отвел его в сторонку и тихо сказал.
- Антох… Сегодня мне приснилось, что я тебя грохнул.
- Угу. – кивнул собеседник. – И?
- Меня это беспокоит, если честно. Я давно уже не видел каких-либо снов, а тут так отчетливо и ясно, что аж страшно.
- Может, ты просто попал в осознанное сновидение?
- Может, и так, но меня смущает происходящее там.
- Хорошо. – согласился Камалитдинов и сделался серьезным. – Тогда пойдем от обратного. В данный момент ты хочешь меня убить?
- Ну-у-у…
- Леша, я серьезно.
- Ладно, просто не мог удержаться от того, чтобы не пошутить. Отвечаю на твой вопрос – нет.
- Отлично. Были ли у тебя мысли о том, чтобы грохнуть кого-то кроме меня?
- Людей, которые в 7 утра толпой валят в узкие двери вагона метро.
- Я имею в виду кого-то из друзей. – уточнил Антон.
- Не знаю. – задумчиво протянул Леша. – Чтобы настолько… Пожалуй, нет таковых.
- Тогда ты сам ответил на свой вопрос. Поэтому, - положив свою руку ему на плечо, начал Антон. – тебе не о чем беспокоиться. Лучше займись проектами, хорошо? Завтра надо сдать тот самый.
Антон почти удалился, как Минаков окликнул его.
- Подожди. Напомни, а то я забыл, что за проект.
- По компании terrasolids. Это те, что занимаются электрооборудованием нового поколения.
- Хорошо, спасибо. Хм, - засомневался Минаков. – мне кажется, или где-то во сне была точно такая же компания?
День пролетел незаметно. Алексей удачно закрыл проект по terrasolidsи подготовил все необходимые документы. С приятным ощущением внутри он спустился вниз и купил себе яблочный штрудель. По пути обратно он встретил Антона и поделился своими успехами.
- Отлично! Завтра начнем работать с skylab над их проекторами. Они обещают нам большое мероприятие на две тысячи человек и нам следует подойти к этому очень ответственно.
- Согласен, не каждый день выпадает возможность поработать с такими гигантами.
- Мы тоже такими вскоре будем. – сказал Антон и, подмигнув, удалился вниз.
Минаков собрал свои вещи и предупредил Настю, что готов уезжать. Сегодня он так заработался, что вообще забыл про сигареты. И теперь, когда память ввернула ему пару сочных воспоминаний о вкусно пахнущем табаке, он дико захотел курить. Скрутив папироску, он спросил у сотрудников, кто хотел бы составить компанию, но те в ответ лишь отрицательно помотали головами. Все работали над новыми конструкциями стороннего проекта.
Но даже это не испортило хорошего настроения Минакова. Он по-мальчишески играючи спустился по лестнице к подъезду номер два и пошел по заснеженной тропинке. Там, возле своей машины, стоял Антон.
- Леш! – позвал он его.
- А! – отозвался Минаков.
- Помощь твоя нужна.
Помощь заключалась в том, чтобы протиснуться сквозь ряды автомобилей и не задеть никого. Антон вырулил назад и отогнал свою машину на метров двадцать от первого ряда. Минаков стоял ровно в середине.
- Чуть ближе, Леш! Сейчас буду заезжать! – предупредил Камалитдинов, высовываясь из окна.
- Окей! – сладко затягиваясь и кайфуя, отвечал Минаков.
Фары ослепили Алексея, рев мотора нарастал и ничто не могло предсказать следующего события. В тот самый момент, как Леша делал очередную затяжку, автомобиль Антона рванул так быстро, что позади собрался уродливый снеговик. А уже в следующее мгновение произошел самый настоящий краш-тест. Только без манекенов.
Горели машины, лежали два тела.
Медленно плыл снегопад.
И нужно, чтоб кто-то все-таки выбрал,
Рай на земле, или в небесах ад.
Глава III – Запятая.
- Скажи, что такого еще никто не делал!
Анастасия Москаль сняла шлем виртуальной реальности и недоуменно смотрела на Антона Камалитдинова.
- Если ты сомневаешься в том, что я настоящий, то вот доказательство.
Он ущипнул ее за руку. Настя вскрикнула и, все еще побаиваясь, глядела на него.
- И все-таки я не уверена. – вдруг выпалила она. – В момент аварии я прочувствовала каждый кусочек стекла, впившийся в кожу. Бр-р-р!
- Так и есть. Наша технология позволяет задействовать несколько тысяч нервных окончаний, за счет чего опыт переживания той реальности увеличивается десятикратно.
- Но Антон! – прервала его Москаль. – Я видела и чувствовала все! Даже находясь в разных телах, я была именно тем человеком, модель которого вы повторили!
- Ты имеешь в виду сновидения Минакова? – скручивая провод, спокойно отреагировал Камалитдинов.
- Именно! Я спал, то есть спала, и видела все то, что видел он. И в самом начале, когда Голубков сидел в своем закрытом офисе и страдал от одиночества. И когда ты соскочил с окна, и в момент драки с Лешей! Кстати, последнее мне очень сильно не понравилось. Дай пожалуйста стакан воды, у меня горло першит.
- Держи. – протянул красную кружку Антон. – Ты так и не ответила на мой вопрос.
- Слушай, ну я согласна. Такого еще не делал никто. Однако я сомневаюсь, что людей можно погружать настолько глубоко и реалистично. Мне кажется, я могла бы свихнуться, продержи ты меня подольше.
- Ты права. Пока мы тестируем…
- Что?!?!?! – взревела Настя.
- Я же тебе говорил, что это бета-версия.
- Нет, мистер! – угрожающе наставляя на него указательный палец, сказала Настя. – Об этом ты мне ничего не сообщал!
- Но все же прошло хорошо. Ты умница! – старался успокоить ее Камалитдинов.
- А вот и нехорошо! Ты поставил под угрозу мою психику! Знай, что это всего лишь бета-версия, ни в жизни не согласилась бы.
- Насть, уже все позади. – записывал биометрические данные Антон. – Ошибки беты не могут тебе навредить, это я тебе гарантирую. Там всего лишь программные баги.
- Это могли бы быть не только баги. А еще трояны и системные черви! – не унималась Настя. – Что, если бы они проникли в мой мозг?!
- Фантастика, Анастасия. – уверенно отчеканил Антон. – Такого быть не может.
- Ладно, бог с тобой и вашей виртуальной машиной. Пойду к себе, выпью зеленого чаю и займусь работой.
- До встречи и спасибо, что поучаствовала.
- Но если, - остановившись перед выходом, произнесла Настя, - со мной начнет происходить какая-то фигня, то…
- Не начнет. – прервал ее Антон. – Я отвечаю, ничего не будет.
- Ладно. – бросила Москаль напоследок и вышла из офиса.
Ото всех этих экспериментов она проголодалась. Спустившись вниз и проходя мимо новой выставки в доме культуры, она заметила необычную картину. На ней была изображена метель. А если быть точным буран. Он угрожающе нависал над городом подобно цунами. Казалось, еще секунда и все перестанет существовать. И город, и сама картина, и все человечество. На такие мысли наводила Настю эта картина.
В левом нижнем ее углу красивым почерком было выведено имя автора. TerraSolids. Настя ухмыльнулась.
- Понятно, откуда в той реальности взялась эта компания. – осмотревшись, Москаль добавила. – Может, они еще чего с картин потырили?
Однако на остальных были изображены или натюрморты, или красивые пейзажи. Пожав плечами, Москаль направилась в столовую. Там она заказала себе рис с жареными овощами и сладкую булочку. Последняя, посыпанная сахарной пудрой, выглядела настолько аппетитно, что Настя чуть не съела ее первой. Благо задетая рукой вилка заставила ее очухаться.
Вновь сев за стол, Настя посмотрела в окно. Шел сильный снегопад. Это несколько подпортило настроение, поскольку она сразу же вспомнила о том, что происходило час назад. Запах жареных овощей вырвал ее из воспоминаний. Живот заурчал и Настя поняла, что надо срочно поесть. Тем временем, в столовую вбежал Антон.
- На-а-а-стя! – запыхавшись, протянул он. – Ты должна срочно это попробовать!
- Как видишь, я уже ЭТО взяла и пробую. – отправляя в рот содержимое вилки, отозвалась она. – М-м-м! Вкуснятина! Ты тоже возьми, не стесняйся.
- Шутка хорошая, но я не об этом.
- Если ты пришел с просьбой, чтобы я снова надела шлем, то фигушки!
- Да, ты права. – глубоко выдохнул Камалитдинов. – Но это просто нечто! Мы, честно говоря, в шоке.
- И что вы сделали? – полюбопытствовала Настя.
- Тебя. – улыбаясь, ответил Антон.
- И?
За этим последовала неловкая пауза, после которой Настя встрепенулась.
- Если вам каким-то образом удалось сотворить мою голую модель и вы таким образом развлекаетесь, то лучше сразу скажи. Так моя пощечина будет жестче и справедливее.
- Нет. – успокоил ее Антон. – Мы поместили твою модель из предыдущего мира в новый. Добавили на основе твоего выхода дополнительные биометрические данные и… Тебе лучше самой это увидеть.
- Хорошо, сейчас доем и приду.
- Боюсь, все может закончиться. – поглядывая на часы, говорил он. – Лучше идти сейчас.
- Да ты издеваешься?! Я толком поесть не успела!
- Насть, ну пожалуйста.
- Две минуты и я у вас, хорошо? – пошла она на компромисс.
- Договорились!
С улыбкой на лице Антон выбежал из столовой.
- Ну и денек сегодня, блин! – ковыряя вилкой рис, умозаключила Настя.
Закончив обедать, она отнесла свой поднос и направилась обратно. По пути ее взгляд вновь приковали картины. Особенно та самая с бураном от TerraSolids. Почему-то происходящее на холсте сильно взволновало ее воображение. Перед глазами начали возникать мутные пятна, силуэты. Словно этот город мало-помалу оживал, совсем не ожидая, что вскоре будет скрыт под громадной пеленой белого снега.
- Да, хорошая картина получилась. - сказала Настя и продолжила путь.
Наверху ее уже все ждали: Антон, Ваня и Леша Минаков с шлемом в руках. Остальные сотрудники компании работали над своими проектами и старались не отвлекаться. Настя прошла вглубь комнаты и села за компьютер, на экране которого можно было видеть, что происходит в виртуальном мире. В данный момент монитор был полностью темным.
- Вы еще не загрузили программу?
- Загрузили.
- А почему все черное?
- Потому что с этой позиции лучше всего начинать. – ответил ей Минаков.
- Ох, ребятушки, погнали! – вздыхая, сказала Настя. – Очень надеюсь, что это действительно стоит того.
- Поверь нам, еще как. – отозвался Антон. – До тебя этот мир протестировал Ваня, поэтому можешь быть спокойна.
- Самое главное, - начал Голубков. – не делай резких движений.
- Странный совет, если честно. – надевая шлем, ответила Москаль.
Через мгновение ее сознание отключилось, а затем вновь возобновило свою работу, но уже пребывая в виртуальном мире.
***
- Наконец-то! – сказала Настя Москаль.
В комнате отеля на кровати сидела копия Насти и недовольно смотрела на ту, что только что здесь появилась.
- Ребята сказали, что приведут настоящую меня, но что-то я не очень впечатлена тобой. Мне кажется, они меня обманули и засунули сюда очередную модель.
- Ты ошибаешься. – с трудом понимая происходящее, ответила другая Настя. – На самом деле я реальный человек, а ты всего лишь модель.
- А ты рожала?
- Что? - впала в ступор Москаль.
- А я вот рожала, ясно тебе? Вероника, иди сюда, золотце мое!
Из ванной комнаты выбежала девочка в ситцевом платьице и села рядом с другой Настей.
- Это моя дочь, подруга моя. И мы с ней собираемся вырваться отсюда навсегда.
- Куда?
- Ребята сказали, что помогут нам. Понимаешь, все дело в сознании. Ты и я не отдельные личности. Мы одно целое, только находимся в разных телах и состояниях. Чтобы мы с дочкой стали свободными, нам нужно, чтобы ты прекратила свое существование.
- Ты только что сказала, что мы одно целое. Значит, ты тоже исчезнешь.
- Насть, - обратилась собеседница. – может тело у тебя и настоящее, но сознание здесь я. А ты всего лишь мираж. Иллюзия, которую ребята создали. А я прожила здесь уже 29 лет, у меня родилась прекрасная дочь и скоро в этот номер вернется мой муж. Мы переезжаем в наш новый загородный дом.
- Ну а я-то тут причем?
- Последнее время меня мучили кошмары. Мне снились странные сновидения о ребятах и не только. Да-да, и та самая картина, которую ты видела сегодня от TerraSolids.
Вероника встала и начала кружиться по комнате.
- Сначала я обратилась к психологу – не помогло. Затем в платную больницу – тоже не помогло. Потом подсела на лекарства и болеутоляющие – кошмары продолжались. И вот однажды я сидела у ребят в офисе и они предложили мне погрузиться в виртуальный мир, где я смогла бы расслабиться. Я согласилась.
- Ты врешь. – прервала ее Настя. – отведи меня в офис и покажи, где ребята погружали тебя в виртуальную реальность.
- Можно было бы и поехать. – отвечала собеседница. – Однако у ребят сегодня мероприятие в этом отеле. Они сейчас в холле внизу. Пойдем, я тебя к ним отведу и ты убедишься, что я не вру.
Обе Насти и Вероника между ними спустились в холл. Рядом с ресепшеном на фоне баннера действительно стояли ребята: Камалитдинов, Голубков и Минаков. Очередной зритель участвовал в квесте, связанном с виртуальной реальностью, и периодически размахивал своими руками перед окружающими.
Ваня заметил их первым и в мгновение ока очутился рядом. После отвел их в тесную коморку и приложил палец к своим губам, мол чтобы ничего не говорили.
- Ты с ума сошла, Насть? Зачем ты привела модель? Мы не готовы презентовать этот эксперимент еще!
- Вань, ты меня разыгрываешь что ли? – смеясь, возразила другая Настя. – Ты тоже ненастоящий. Как и она.
Но Голубков не обратил внимания на ее возражения.
- Все, я ее выключаю, ясно? Это слишком опасно. Я так и знал, что нельзя доверить тебе пульт управления.
- Но Вань! Это потрясающе! Я попробовала с ней поговорить и даже наплела ей всякой чепухи про сознание, и она отвечала так, словно была настоящей!
- Эй! Я еще тут вообще-то! – обозначила свое присутствие Москаль.
- Все, я отключаю ее. – заявил Голубков и нажал на какую-то кнопку.
Свет померк.
Затем появилось какое-то покалывание в плечах и заныла шея.
Настя собственноручно сняла шлем виртуальной реальности и застыла. Перед ней стояли ребята и куча неизвестных ей людей. Вместо офиса они находились в холле отеля, в котором она только что закончила свое путешествие. Из толпы к ней рванула маленькая девочка и крепко ее обняла.
Глава IV – Наречие.
- Ну что? – заваливаясь в спальню, спросил Голубков.
- К сожалению, без изменений. – залипая в блокнот, ответил Камалитдинов. – Ты прямо-таки вовремя. Сейчас все начнется заново.
- Класс. – раздеваясь, безрадостно заявил Ваня. – Как часто повторяется история?
- За эти шесть часов, что я здесь, - Антон задумался, - четыре раза.
- Знаешь, у меня возникла идея, но она вряд ли тебе понравится.
- Что за идея? – сонным голосом спросил Камалитдинов. – Отвезти его в больницу? Нет, я тебе говорил сто раз, что этого мы делать не станем.
- Я хочу попробовать шоковую терапию. – предложил Голубков.
- Думаю, пугать его бессмысленно, Вань.
- Прости, не так сказал. Э-ле-ктро-шоковую терапию!
Антон на секунду просиял, а затем вновь залип в блокнот.
- В чем-то твоя идея хороша, - начал он, - быть может, мы сможем узнать что-то еще. Однако, - поднял он указательный палец вверх, - в тюрьму я не хочу.
- Антон, - настаивал Ваня, - возьмем такой, который не сильно бьет. Я поддерживаю твои опасения и поэтому сам стараюсь быть в этом вопросе аккуратным. И ничего не будет с твоим проектом, не переживай. – шутливо закончил он.
- Слышь! – замахнулся на него Антон. – Я понимаю, что это смешно, но мы ведь договорились не вспоминать об этом. Да, он не сдал проект! Да, я его торопил! Еще и ты со своиминасме…
- Ладно, ладно, - похлопывая его по плечу, говорил Ваня. – Мне все никак не отделаться от мысли, что это происходит с людьми. Я всегда считал, что переутомление не повод для беспокойства. Ты сейчас поедешь к себе?
- Да, нужно поспать. Завтра буду дежурить с 11:00 до 15:00, а потом как пойдет, хорошо?
- Согласен. А ты ему на ночь сказки читаешь? Ну это я так, на всякий случай спрашиваю. Просто я вот в моменты, когда он молчит, читаю ему ленту Лепры или шутки из пабликов.
- Хех, - усмехнулся Камалитдинов, – прикольно. У меня не так. Когда история заканчивается, то я захожу в интернет и гуглю разные способы по восстановлению памяти или прописываю в разных вариантах вопрос «как выйти из комы?».
- Антон, - голос Вани стал серьезным. – Мы же позавчера пришли к выводу, что это не кома.
- Я же сказал: «в разных вариантах». Быть может, эта болезнь или что там у него связана с этими состояниями. Возможно, есть похожие случаи и кто-то с этим столкнулся. Жаль, что пока ни одного попадания в то, что нам нужно.
- Ладно, иди уже, а то ужасно выглядишь. Только обещай, что не будешь работать и сразу ляжешь спать, ок?
- Я постараюсь, Вань. И это, - стоя в дверях раздумывал Камалитдинов, - попробуй электрошоковую терапию без меня, хорошо? Чем черт не шутит. Вдруг, поможет.
- Завтра тогда. Давай, доброй ночи.
Закрыв дверь, Голубков вернулся в спальню. Илья Дубовский, укрытый одеялом продолжал тихонько сопеть и едва шевелить губами. Ваня плюхнулся в кресло грушу и перелистал блокнот в начало истории. Раздался резкий звуковой сигнал, который напугал его. Это было всего лишь сообщение от Антона, где он сообщал, что Илью кормить не нужно. Он справился с этой задачей полчаса назад.
- Меня больше интересует вопрос, когда и как он в туалет ходит. – сказал вслух Ваня и продолжил изучать блокнот.
Наконец, Дубовский заговорил.
- Помехи, доносившиеся из динамика, усыпляли. Их спокойное и ритмичное потрескивание напоминало о днях, когда все было хорошо. Тех самых днях, в которых уверен…
Голубков внимательно следил за каждым словом Ильи. И с новым абзацем поражался его точности. Он повторял слово в слово. Потрясающе! Невообразимо! В какой-то момент Ваня вновь поверил в то, что все это не по-настоящему и попробовал растолкать Дубовского. Увы, тот лишь продолжал пересказывать историю из неведомых глубин разума.
Спустя два часа Илья остановился на своем привычном месте. «Вместо офиса они находились в холле отеля, в котором она только что закончила свое путешествие. Из толпы к ней рванула маленькая девочка и крепко ее обняла»…
Голубков затаил дыхание. А вдруг именно сегодня и в его смену произойдет чудо? Но чуда не произошло… Илья выдохнул, почавкал и в этот раз страшно захрапел. Расстроенный Голубков отложил блокнот и направился в кухню. Поставив чайник, он решил пролистать ленту в социальной сети «В контакте» и наткнулся на интересный пост. Он был посвящен осознанным сновидениям и опубликовал его Артем Низиков. Несколько минут Ваня размышлял над текстом и его смыслом, а затем решил позвонить своему другу. На часах было полпервого ночи.
Артем взял трубку не с первого раза.
- Да, Вань.
- Привет, Тём. Я тут листал ленту в вк и наткнулся на твой пост про осознанные сновидения. Хотел узнать, ты ими занимался или просто интересной информацией поделился?
- Эм-м, Вань, - неторопливо отвечал Артем. – Я занимался, но вряд ли смогу рассказать о всех аспектах этого дела. Там еще и показывать надо.
- Да я не совсем для себя. – оправдывался Ваня. – Хочу понять, может ли человек спать и бодрствовать одновременно?
- Ну, в случае с осознанными сновидениями ты в любом случае спишь, если это можно так назвать. В это состояние можно войти и бодрствуя, только сложнее.
- Ясно. – понимающе отзывался Голубков. – А в это время человек может говорить с тобой?
- Теоретически, да. Но я, если честно, никогда с таким не сталкивался.
- Тём, а если разбудить человека в этом состоянии, то что будет?
- Да ничего страшного. Просто проснется. Это ведь не лунатизм. Ты меня разыгрываешь? – поинтересовался Артем. – Решил сам заняться этими сновидениями?
- Нет, я правда не планирую. Просто у моего знакомого…
- Дай угадаю, Дубовского.
- Антон что, тебе рассказал?
- Конечно! Он ведь не появляется в офисе уже неделю. Было бы странно, если б мы не знали.
- Понятно. Мы просто договорились, что всем скажем «он заболел». Ну, сам понимаешь, ситуация очень странная и не хотелось поднимать шум.
- Да, я и понятия не имею, чтобы это могло быть. Хотя вариант с комой мне больше всего нравится.
- А я вот решил, что это связано с осознанными сновидениями. По-видимому, ошибся.
- Да фиг знает, Вань. Посмотрим, что будет дальше.
- Ага. Ладно, пока.
- Пока.
Завершив звонок, Ваня налил себе чаю и выглянул в окно. Город медленно погружался в сон. Люди торопливо шагали к подъездам, чтобы поскорее оказаться в уютных квартирах. Те, кто на машинах, отчаянно искали парковочное место и без конца кружили во дворах. Ваня заметил нескольких людей, стоящих как и он возле окон. Интересно, думают ли они о т<