Глава 1.
Урок истории. Учительница рассказывает наискучнейшим образом о каком-то событии в 20 веке. И это после того, как мы написали тест! Вибрирует телефон. Новая смс-ка на «Facebook».
Натали Уокер: Идем сегодня в торговый центр?
Зои Уильямсон: Да. Во сколько и где встречаемся?
Натали Уокер: Давай ты заедешь за мной в 2 часа?
Зои Уильямсон: Договорились. А что насчет парней?
Натали Уокер: Сегодня они собираются у Тайлера. Он купил новую игру, и теперь они будут залипать в экран.
Зои Уильямсон: Боже, геймеры недоделанные...
Натали Уокер: J
Большая перемена. Я и ребята встречаемся в столовой. Садимся за наш столик и ставим на него подносы с ланчем. Вокруг суетятся люди, у выдачи собирается огромная очередь, которая продвигается не так быстро, как хотелось бы. Пока ребята разговаривают между собой, я начинаю размышлять о том, какую оценку получу за тест по истории.
Давайте немного расскажу о нашей пятерке. Мы дружим с самого детства, ибо у наших родителей есть общее бизнес-дело. Живем мы в богатом районе, учимся в элитной частной школе и бла-бла-бла.
Натали — моя лучшая подруга. Она является популярной личностью, обожает болтать обо всем подряд, а тусовщица — это её второе имя. Девушка злопамятна, остра на язык и не скрывает своего презрения к бесящим её людям, но в душе она очень добра. Уокер, хоть и терпеть не может школу, не входит в число тех тупых блондинок, которых все мы ненавидим. Она очень даже умненькая, разбирается в физике (особенно обожает ядерную), многое знает о растениях, неплохо знает французский язык и с молекулярной кухней на «ты». Читает она, правда, не так много, но это можно списать на недостаток времени из-за частых тусовок. Именно эта особа постоянно вытаскивает меня на улицу, знакомит со своими друзьями и прочее, и прочее. И брат именно этой особы является моим парнем. Сейчас мы, пожалуй, приступим к описанию моего ненаглядного.
Киран Уокер. Объект воздыхания многих девушек из нашей школы. При виде Уокера добрая половина школы краснеет, смущается и лихорадочно начинает искать пудру в сумке. Этот парень имеет не только красивое личико, накаченное тело и великолепные глаза, но и доброе сердце. Он, как и его сестра, тоже достаточно умный, но доминант и шутник ещё тот. Читает книжки по психологии, любит наблюдать за звездами и обожает историю. Решать примеры, высчитывать силу притяжение или вес тела, смешивать жидкости — это не его. Зато он прекрасно разбирается в винах и машинах, уж поверьте. Его лучшие друзья — Калеб и Тайлер.
Знаете, на этих двух парней точно так же, как и на Кирана, реагируют девушки. Калеб — законченный эгоист, самовлюбленный кретин, который пользуется своей популярностью. Правда, он сочиняет красивые стихи и умеет играть на гитаре, но это не меняет того факта, что он противный! Конечно, со своими друзьями он совсем другой. Миленький, добренький, но... Погодите-ка... Он все ещё противный. Тайлер же является его полной противоположностью. Он такой хороший, такой наивный, просто заинька. И, кстати, он встречается с Натали, поэтому является человеком, за которым я 24/7 слежу. Потому что если он вдруг посмеет обидеть мою подругу... Ему беды не миновать. Хотя, думаю, скорее она обидит его.
Теперь нужно немного и о себе рассказать. Меня зовут Зои Уильямсон. Я люблю находится в обществе себя, друзей или семьи. Мне не нравится знакомиться с новыми людьми, что-то менять в своей жизни. Я обожаю читать книги, вечера я люблю проводить за сериалами или фильмами. Знаете, мне нравится наблюдать, но не быть объектом наблюдения. Я люблю учиться, узнавать что-то новое, читать и сочинять собственные истории. Точные науки, гуманитарные... Я и там, и там «ориентируюсь». Еще я занимаюсь хореографией, изучаю языки и... Я уже заговорилась. В общем, меня можно назвать разносторонней, но замкнутой в себе личностью. Думаю, на этом можно закончить описание нашей «компашки».
Пока я все ещё размышляла об оценке за тест, ребята что-то оживленно обсуждали. Мои руки грел картонный стаканчик, в котором было горячее латте. Вдруг, на стол упало пять бледно-розовых конвертов, на которых черными чернилами выведены были наши имена. Человек, раздававший их, уже скрылся в толпе.
— Анна зовет нас на свою вечеринку в честь Дня рождения, – вздохнула Натали, развернув конверт и прочитав содержимое.
Мы все недолюбливали Анну. Она достаточно высокомерна, постоянно пытается привлечь к себе внимание. Порой даже пыталась присоединиться к нам, но мы любезно ей отказали. Она тогда закатила ужасную истерику, начала яро утверждать, что все мы изверги и вообще, само воплощение Дьявола. Даже не верится, что она нас простила.
— Думаю, стоит пойти. Не обижать же нашу высокомерную малышку, – ухмыльнулся Калеб. Шутка была уместна, ведь Анна была на год младше нас.
— А как же ваши игры? – хмыкнула я.
— А как же торговый центр? – с иронией в голосе произнёс Киран, – как же вы сможете прожить без него?
— Вот именно, что сегодня — никак. Нам нужно купить по платью. Да ведь, Зои? – умоляюще посмотрела на меня Ната.
— Да ведь, – вздохнула я, хотя все прекрасно знали, что никакие платья мне не нужны, я их терпеть не могу.
— Слушайте, а может, вы пойдёте с нами? – заулыбалась Натали.
— Я согласен, – кивнул Тайлер, а за ним и Киран, потому что на последнего я умоляюще глянула. У Калеба не оставалось выбора.
— Вот и прекрасно. Тогда встречаемся в ТЦ в 2 часа, – проговорила я и вышла из-за стола. Сегодня у меня нет настроения. Ребята проводили меня взглядом. Они знали, что нет смысла меня останавливать в моменты, когда я не настроена на разговоры. А сейчас был именно такой момент.
В назначенное время мы уже стояли у входа в торговый центр. Людей было много, что мне не особо понравилось. Шум и толкотня — не мои спутники по жизни.
— Недавно я зашла на сайт «Chanel» и увидела платье моей мечты, – воодушевленно произнесла Натали.
— Ты говоришь так про любое платье, которое тебе понравится, – ухмыльнулся Калеб, после чего получил подзатыльник от Уокер.
Мы направились внутрь торгового центра. Тут людей было в разы больше. Первый магазин, в который мы отправились, был тот самый «Chanel». Натали, купив себе платье, стала ещё более счастливой. Но все же что-то не давало ей покоя.
— Зои, мы обязаны и тебе купить платье, — вдруг произнесла Уокер, отчего я поперхнулась пончиком в шоколадной глазури.
— Ты же сейчас не серьезно? – я посмотрела на неё с легким прищуром, прекрасно зная, что она ненавидит такой мой взгляд.
— А почему нет? Мы идём на вечеринку, на которой все будут в платьях, а Зои Уильямсон придёт в своих джинсах?
— Собственно, как обычно, – подмигнул Тайлер, которого я в тот же момент начала испепелять взглядом.
— Серьезно, Зои, давай купим тебе платье, – начал Киран.
— Боже, сегодня все ополчились против меня? – вздохнула я, после чего подняла руки, принимая капитуляцию.
— Вот и славно! А теперь... Идём искать тебе платье! – радостно похлопав в ладоши, произнесла Натали.
Часовые хождения по магазинам увенчались успехом для Уокер и обернулись катастрофой для меня. Каждые десять минут мне приходилось надевать на себя самые различные платья. От такого количества цветов у меня начало рябить в глазах. В конце концов, я ограничила подругу в оттенках, оставив только чёрный и красный цвета. Через два часа мы, наконец, нашли «то самое» платье, которое понравилось не только Натали, но парням и даже мне. Оно было черного цвета. Самое обыкновенное платье-футляр, на которое изначально никто даже не обратил внимания. К нему подруга подобрала черные замшевые туфли на каблуке. И, когда образ для сегодняшней вечеринки был наконец-то готов, мы покинули торговый центр и разошлись по автомобилям, условившись встретиться у дома Анны за десять минут до вечеринки.
Когда я уже подъезжала к дому, послышался писк телефона. Я достала мобильник и открыла новое сообщение.
Unknown: Готова поиграть?
— Чего? – подумала я, после чего кинула телефон обратно на сидение и устремила взгляд на дорогу, ибо сзади уже вовсю сигналили.
Глава 2.
Приехав, я, первым делом, прошлась по всему дому в поисках мамы с папой. Ни первого, ни второго родителя не было дома, хотя я очень хотела их увидеть. Они постоянно где-то пропадают: то на работе, то на званных вечерах, то на отдыхе. Из-за учебы и выпускного класса я не могу ездить с ними, но мне так хочется... Я вижу родителей, если повезёт, раз в неделю. Не было бы у нас таких хороших отношений, я бы только этому радовалась. Но мы прекрасно ладим, вследствие чего каждое расставание с мамой и папой переживается мной с тяжким чувством в груди.
Тяжело вздохнув, я прошла на кухню и начала разбирать пакет с продуктами. Я примерно догадывалась, что сегодня некому будет заехать в магазин, поэтому съездила туда после торгового центра. Закончив, я поднялась в свою обитель.
Моя комната являлась, пожалуй, самым уютным для меня уголком во всем доме. Здесь находился небольшой камин, возле которого стояло кресло в чёрной бархатной обивке. В нем я обычно сижу вечером, перелистывая страницы очередного произведения и погружаясь в очередную историю. Справа и слева от камина стоят по два шкафа с теми самыми книгами. В основном, там классика, научные книги и детективы, но две-три полки заполнены фантастикой, приключениями и прочим. Шкафы и камин занимают целую стену, поэтому, пройдя их, следующим объектом в моей комнате является окно. Оно у меня панорамное, с видом на поле для гольфа, начинается ниже на сантиметров десять потолка и заканчивается чуть ниже середины стены. Возле той же стены стоит прямоугольной формы продолговатая тумба из «IKEA» черного цвета. В ней хранятся различные безделушки, техника, журналы и все остальное, что просто некуда больше положить. У следующей стены расположена двуспальная чёрная кровать, которая аккуратно застелена, а на ней лежит ноутбук. Возле кровати по обе стороны расположены всё того же черного цвета тумбочки, на которых стоят светильники. Уже ближе к выходу есть две двери, одна из которых ведёт в небольшую комнату под незамысловатым названием «Гардероб». Там хранятся мои одежда, обувь, украшения, косметика, из мебели там только шкафы и полки для всего вышеперечисленного и туалетный столик. Другая дверь ведёт в мой рабочий кабинет. По площади он тоже небольшой. Здесь есть только стол, на котором расположены компьютер, учебники и прочие школьные принадлежности, и стул.
Сев в кресло возле камина и взяв в руки книгу, я начала читать вслух. Почему вслух? Так мне было менее одиноко, ведь пространство заполнялось хоть чьим-то голосом, создавая ощущение присутствия другого человека. Но, не успела я прочитать и пяти страниц, как услышала звонок в дверь. Запомнив место, на котором остановилась, я закрыла книгу и поспешила вниз.
— Киран! – весело произнесла я, открыв дверь. Теперь мне точно не будет одиноко.
— Привет, – произнёс парень, обнимая меня.
— Боже, я думала, что умру от одиночества.
— Но ведь ты так любишь быть в компании себя, – ухмыльнулся Киран, когда мы садились в гостиной на диван. Парень взял в руки пульт и включил телевизор.
— Только не начинай, – закатила глаза я, параллельно усаживаясь возле Уокера.
— Натали готовиться к вечеринке так, будто бы это она её устроила, – спустя какое-то время сказал парень.
— Это ведь Натали, тут нечему удивляться, – усмешка слетела с моих уст.
— Слушай, что с тобой происходит в последнее время?
— А что со мной не так?
— Ты стала... Более холодной, равнодушной, – выключив телевизор, произнёс Киран.
— Я просто устала, – положив голову на плечо Уокера, я тяжело вздохнула и устремила взгляд куда-то в стену, – полный завал на учебе, родителей нет дома, да и ты пропадаешь на каких-то вечеринках с Калебом и Тайлером. Я ночами не сплю, потому что снятся какие-то странные сны. Мне трудно сосредоточиться на уроках, ведь я беспокоюсь за тебя, потому что знаю, как ты можешь надраться на одной из этих тусовок. Мне одиноко, невероятно одиноко. И все это... Давит на меня. Я устала. Вот и все.
— Ты ведь знаешь, что одно твоё слово, и я перестану ходить на вечеринки, – утерев мои слезы, появление которых я даже не заметила, прошептал Уокер.
— Но я не хочу, чтобы из-за меня ты скучал дома, – сказала я, хотя несколько секунд назад жаловалась.
— А я не хочу, чтобы ты волновалась. Поэтому я перестану ходить на вечеринки без тебя, – после минутной паузы Киран произнёс, – я обещаю.
— Я люблю тебя, – после этих слов я провалилась в сон.
Когда я проснулась, то поняла, что осталась одна. На столе лежала записка от Кирана, где он написал «Я тоже люблю тебя», а ниже мелким почерком добавил «Поехал домой собираться на вечеринку».
— Черт возьми, – выронив письмо из рук, воскликнула я, когда неожиданно зазвонил звонок. Посмотрев в глазок, я увидела за дверью Натали.
— Ты ещё не собрана? – удивлённо проговорила подруга, когда я открыла дверь.
— Уокер, если ты считаешь, что все собираются на вечеринки за несколько часов до неё, как и ты, то это не так.
Но девушка меня уже не слушала. Она помчалась в мою комнату, параллельно строго говоря о том, как важно хорошо выглядеть на этой вечеринке, ведь мы уже выпускники. Я не люблю, когда Натали начинает мне говорить что-то подобное. Она специально строит глупую девушку, которую волнуют одни лишь вечеринки и которая обзывает свиньями всех подряд. А я прекрасно знаю, что мы можем поговорить с ней о чем-то более важном или, по крайней мере, интересном. Взять, к примеру, биологию. Натали прекрасно знает этот предмет и может многое рассказать мне о растениях, но она этого не делает. А я даже и не спрашивала о том, почему так. Прекрасно знаю, что Уокер переведёт тему. А я не хочу лезть в её тайны. Если подруга захочет, то сама расскажет, она в состоянии это сделать.
Следующие полчаса блондинка собирала меня, постоянно приговаривая «Un, deux, trois, un, deux, trois». Если честно, результатом я не была восхищена. Натали завила мне кудри, накрасила губы бледно-розовой помадой и ресницы чёрной тушью, одела то платье и туфли, которые мы купили в ТЦ. И теперь я выглядела так, словно всю жизнь ждала эту вечеринку. Черт.
— Ну что, поехали! – воскликнула Уокер, явно довольная своей работой. Я лишь вяло поплелась за этой горе-тусовщицой, ожидая от сегодняшней вечеринки не больше, чем от выпускного в первом классе.
Как оказалось, тусовка должна была проходить за городом, о чем мы даже не подозревали. А поскольку завтра будет выходной, повсюду были пробки. Натали ужасно нервничала, поглядывая на часы. Время было уже без пяти десять, а мы даже близко к выезду из города не подъехали. А это значило только одно — мы опоздаем на полчаса точно.
На радио играла песня «I don'tcare» и Уокер тихо подпевала, чтобы хоть как-то успокоить расшалившиеся нервы. Я же просто уткнулась в телефон, переписываясь в общей беседе с Калебом и Кираном. Очевидно, первый из них был уже пьяным, потому что слово «музыка» у него было написано как «змуыка», а в остальных он либо менял слоги местами, либо пропускал буквы. Когда я набирала сообщение «Мы будем минут через тридцать», мой телефон запищал. Пришло новое сообщение, вот только не на «Facebook». Открыв iMessage, я прочитала новое смс.
Unknown: Ты сегодня шикарно выглядишь. Натали постаралась на славу;)
— Что за дерьмо? – сквозь зубы произнесла я, но не настолько громко, чтобы Натали что-то услышала.
Какой-то совершенно незнакомый человек пишет мне о том, как я шикарно выгляжу. Может, это Калеб прикалывается? Но нет, сейчас бы он не смог написать это так грамотно, потому что просто не в состоянии. Натали тоже вылетает, она сейчас сидит за рулём. Киран? Это уже более подходящий вариант. Чтобы заставить меня пощекотать нервишки, он устроил такой розыгрыш. Ну, точно! Прибью этого засранца, когда увижу.
— Наконец-то! – вдруг воскликнула Уокер, отчего я чуть не выронила из рук телефон.
— Что случилось?
— Мы выехали из города, черт тебя подери! – блондинка радостно улыбалась.
— Боже мой... – выдохнула я, убирая телефон в клатч.
Через двадцать минут мы уже парковались возле дома Анны, из которого, наверное, за километр была слышна музыка. У входа стояли парни. Тайлер разговаривал с Калебом, а Киран курил.
— Киран, ну какого черта? – ноющим тоном проговорила Натали, когда парень выпустил клубы дыма в сторону блондинки.
— Может, пройдём уже в дом, на улице прохладно, – обнимая себя руками, предложила я.
— Идите, мы пока тут постоим, – выпуская дым изо рта, произнёс Уокер.
Когда мы с Натали зашли внутрь, то меня охватило жуткое желание поскорее сбежать. Тут все уже были пьяны: парни лапали девушек, кто-то блевал в туалете, кто-то курил. Вход на второй этаж был «заблокирован». Там висела белая атласная лента, на которой кто-то уже нарисовал не самые приличные вещи. Играл ремикс песни «Metoo». Хоть музыка здесь не такая уж и плохая.
— Ната, я отойду ненадолго, – пытаясь перекричать музыку, сказала я подруге. Та лишь одобрительно кивнула.
Нарушая правила, я перелезла через ленту и начала подниматься по винтовой лестнице наверх. Тут было чуть потише и намного спокойнее, чем на первом этаже. Двери в комнаты были заперты, в конце коридора лишь было небольшое окно. Я подошла к нему. Облокотившись на стену, я стала смотреть на звёздное небо. Такое красивое... Но наблюдала я относительно недолго, потому что через какое-то время я услышала шаги. Желая остаться незамеченной, я села на пол и сгруппировалась настолько, насколько это возможно.
— Да, Уильямсон здесь! – громко говорила Анна. Она с кем-то болтала по телефону, – что ты несёшь?.. Зачем мне нужно было подниматься на второй этаж?.. Твою мать, объясни нормально!
Буквально через пару секунд послышались уже другие шаги, более тяжёлые. Сзади к Анне подошел какой-то человек. Скорее всего, это был парень. Он увёл её в одну из комнат, которую девушка открыла с помощью небольшого ключика. Дальше я уже ничего не услышала. Охваченная непониманием происходящего, я так и сидела, забившись в углу. Почему Анна разговаривала с кем-то обо мне? Что это был за человек?
Вдруг запищал телефон, оповещая о сообщении на «Facebook». Натали в общей беседе писала о том, чтобы мы все встретились возле импровизированного бара. Я аккуратно поднялась с пола и, предварительно сняв туфли, тихо пошла на первый этаж.
— Ребята, вы не поверите! – радостно взвизгнула блондинка, когда мы впятером наконец собрались.
— Что случилось? – держа в руках рюмку с какой-то непонятной жидкостью, спросил Тай.
— Эд только что поцеловал Хлою! – захлопала в ладоши подруга. Неделю назад она спорила с Тайлером на то, что эти голубки сойдутся. Кажется, теперь парень должен Натали поход в кино на мелодраму.
— Черт возьми, нет, – заныл темноволосый, выпивая все содержимое рюмки залпом.
— Только не говори, что это знаменитый коктейль Кензи, – смотря с отвращением на пустую ёмкость, произнес Киран.
— Да, это тот самый «Фиолетовый рай», – закричал Тайлер.
Чтобы вы понимали, насколько будет завтра плохо Тайлеру. Знаменитый коктейль КензиМакКоуэла содержит в себе смесь текилы и виски. Давайте просто пожелаем удачи моему другу, который будет умирать весь следующий день.
Неожиданно послышался душераздирающий крик. Я осмотрелась по сторонам в поисках его источника, но, к моему глубочайшему удивлению, не нашла абсолютно ничего подобного.
— Ребята, вы что-нибудь слышали? – на мой вопрос они лишь отрицательно покачали головами. Я нахмурилась и решила, что мне всего-лишь послышалось.
— Ладно, мы пойдём танцевать, – улыбнулась Натали и взяла за руки Калеба и Тайлера, – Киран, ты знаешь, что делать.
— Что она имела ввиду? – недоумевающим взглядом посмотрела я на парня.
— Она хочет, чтобы мы наконец-то сходили на нормальное свидание, – потерев переносицу, произнес Киран, – я знаю, что ты все это не любишь, но можно же попробовать?
— Если только ресторан выберу я, – обняв моего ненаглядного, я улыбнулась.
— Ты не думаешь, что здесь очень шумно?
— На втором этаже намного тише.
— Это намёк? – ухмыльнулся парень.
— Возможно, – я взяла его за руку и потянула за собой на второй этаж, но на лестнице пришлось остановиться, – черт, там все закрыто.
— Ты поднималась сюда? – удивился Киран.
— Ты же знаешь, что я не люблю подобные мероприятия и пытаюсь бежать от них куда подаль... Точно! В одну из дверей заходила Анна, – я решила умолчать о разговоре, в котором упоминали моё имя, и о непонятном парне, – может, она оставила её открытой. Вот только надо вспомнить, какая именно из дверей нам нужна.
Следующие пять минут мы потратили на то, чтобы подергать все двери. И только через это мучительно долго длившееся время мы нашли нужную. Щелчок, после которого изменилась вся моя жизнь.
— Это... Анна? – слышится голос Кирана где-то в дебрях моего разума. Я-то сразу поняла, что это она. Точнее, её труп.
Глава 3.
— Зои, идём отсюда, – резко произнес Киран, но я даже и не думала пошевелиться.
Мне стало до того страшно, что я замерла на месте и, распахнув глаза, смотрела на безжизненное тело, принадлежавшее Анне. В голове создавался вихрь из миллиардов мыслей, и всплывали сотни картинок. В горле пересохло, когда перед глазами вспыхнул «кадр», где Анна разговаривала с незнакомцем в чёрной толстовке. Кто он?
— Зо, пошли уже скорее! – прикрикнул на меня парень, выводя из оцепенения.
Я посмотрела на него, а потом двинулась в сторону трупа. Киран взглянул на меня глазами, полными ужаса, и хотел было отдернуть от тела за руку, но я моментально отскочила от него, чуть не напоровшись на Анну. Я присела на пол и приложила два пальца к запястью трупа. Не знаю, на что я надеялась, ведь ещё издалека было ясно, что ей нанесли около десятка ножевых.
— Ребята, я так и знала, что вы зд… – произнесла Натали, черт знает как нашедшая нас, после чего она увидела безжизненное тело Анны и заорала во всю мощь.
— Твою мать, Натали! – зашипела я, потому что прекрасно знала — на этот крик потянуться, как зомби на мертвечину, пьяные подростки с первого этажа. И ничем хорошим это явно не кончится, – звони в полицию, Киран. Произошло убийство.
* * *
Мы сидели в полицейском участке с ребятами. Большинство тусовщиков недоделанных уже отпустили, потому что они не были вменяемыми. Остались только мы с Кираном и Натали и ещё пятеро каких-то незнакомых нам людей. Вскоре отпустили и их, полностью сфокусировавшись на нас троих, первыми увидевших труп.
— Мисс Уокер, прошу пройти за мной, – произнесла девушка лет тридцати в полицейской форме. Натали поднялась с пригретого местечка и направилась вслед за незнакомкой.
— Как думаешь, о чем нас будут спрашивать? – впервые за долгое время произнес Киран. Его голос немного дрожал, что говорило о недавно пережитом шоке.
— Не заметили ли мы чего-нибудь подозрительного, было ли поведение Анны странным, какие детали нам бросились в глаза, когда мы нашли её тело. Все, как обычно.
— Комичная ситуация, – ухмыльнулся Киран.
— Ты о чем? – нахмурившись, спросила я.
— День её рождения — это дата её смерти.
— Вообще ничего комичного, Киран! Абсолютно! Мы нашли труп нашей общей знакомой на её же вечеринке в честь её, черт возьми, Дня рождения! Что тут комичного? Ни-че-го, блин! – взорвалась я. Мне стало настолько тошно от этих людей, которые сидели тут в стельку пьяными и смеялись над смертью Анны. Плевать, что она там натворила, плевать, как она выглядела. Она была таким же человеком, как и мы!
— Мисс Уильямсон здесь? – вдруг раздался голос девушки-полицейского. Я поднялась со своего места и проследовала за ней, столкнувшись в коридоре с заплаканной Натали.
Меня привели в комнату допроса. Она была точь-в-точь такой, какой её показывают в фильмах. На одном из стульев сидел мужчина лет сорока-сорока пяти с небольшим пузом и очками на глазах. Он внимательно осмотрел меня, прежде чем позволил сесть напротив.
— Мисс Уильямсон, я так понимаю? – раздался его голос, такой скрипящий и противный, – можете звать меня детектив Хадсон. Позволите задать мне Вам несколько вопросов касательно сегодняшней Вашей находки? – он хохотнул, отчего мне захотелось выбежать из этой комнаты, только лишь бы не видеть этого мерзавца.
— Я слушаю, – попыталась как можно спокойнее произнести я. Господи, дайте только возможность, и я придушу этого мужика.
— Стандартный вопрос для начала, пожалуй. Заметили ли Вы что-нибудь странное в поведении Анны в последние дни? – Хадсон прищурился и начал всматриваться в мои глаза, будто он увидит в них всю мою жизнь.
— Думаю, нет. Она вела себя обыкновенно. Ей свойственно несколько эксцентричное поведение, – ставлю сотку на то, что он не понял, какое поведение ей свойственно. Естественно! Он ведь вместо словаря открывает только уголовные кодексы.
— Не замечали рядом с ней какого-то подозрительного человека?
— Нет, – ровным тоном молвила я, хотя сердце пропустило один удар. Да, черт возьми, я видела рядом с ней подозрительную личность. Но вот мне совершенно не хотелось об этом никому говорить, хотя я знала, что поступаю крайне глупо.
— А какие у Вас были отношения с мисс Дэвенпорт? – после заданного вопроса этот скверный мужичок наклонился ближе ко мне. Он хотел надавить на меня, вывести из себя своим якобы пронзительным взглядом. Ха, обломись. Ничего ты от меня не получишь.
— Приятельские. Я толком с ней не разговаривала, лишь иногда здоровались в школьном коридоре.
— А как Вы объясните случившееся полгода назад? – усмехнулся Хадсон, не оставляя попыток выжечь во мне дыру.
— Я не была причастна к тому, что произошло полгода назад. Да и тем более, все уже было забыто и давно выкинуто из памяти, – фактически сквозь зубы произнесла я.
Полгода назад (если быть точнее, то весной) мои друзья решили подшутить над Анной. Они пригласили её на одну из наших домашних посиделок, напоили чем-то крепким и засняли на камеру то, как она рассказывает о своих грешках. Вскоре видео слили в «Facebook», после чего Анна хотела подать в суд. Но, к счастью, все обошлось благодаря нашим родителям, которые уладили проблему.
— Каким образом Вы нашли труп мисс Дэвенпорт? – очевидно, Хадсон поднял белый флаг, потому что он устало вздохнул и перестал прожигать меня своим «давящим» взглядом.
— Мы искали комнату, в которой можно было бы спрятаться от суеты на первом этаже.
— «Мы» — это кто? – думаю, у детектива Хадсона лишь пошлые мыслишки на уме, иначе бы он не усмехнулся.
— Я и Киран.
— Может, Вы заметили что-то странное? – потерев переносицу, произнес Хадсон.
— Да, черт возьми. Я увидела труп с ножевыми ранениями. Теперь я могу идти, детектив Хадсон? Потому что больше Вы ничего от меня не услышите, – я резко поднялась с места и направилась в сторону двери.
— Мы ещё не закончили, мисс Уильямсон, будте покойны, – усмехнулся Хадсон и выпустил меня из комнаты допроса.
* * *
Вернулась домой я уставшая. Мне хватило сил лишь на то, чтобы принять душ, приготовить себе ужин и плюхнуться в кровать. Открыв ноутбук, я сразу же зашла на «Facebook». Натали в сети, отлично.
Зои Уильямсон: Ты можешь сейчас говорить?
Натали Уокер: Да, только поднимусь в свою комнату.
Зои Уильямсон: Жду тебя в «Skype» через пять минут. Не больше, поняла?
Натали Уокер: Окей.
Пока подруга поднималась в комнату, я успела принести себе горячий шоколад и поудобнее усесться в кровать. В окно барабанил дождь. Наконец, Уокер позвонила мне.
— Привет, – голосом, полным усталости, произнесла Ната.
— Привет. Думаю, не стоит спрашивать, как у тебя дела, да? – я отпила горячего шоколада, пытаясь сербить также, как и профессиональные бариста.
— Господи, у меня до сих пор отходняк, – вздохнула подруга и тоже принялась пить свой напиток, – если что, это чай. Ну, и немного коньяка.
— Ты почему шла заплаканная от этого морального-урода-детектива-Хадсона? – я зажгла две ароматические свечи с запахом тыквенного пирога. Они прямо-таки созданы для сентября.
— Он… Он давил на меня. Начал говорить о моих конфликтах с Анной, – проговорила Натали. До боли похожая ситуация, однако.
— Боже, я так устала… Может, договорим завтра? – то ли на меня подействовал расслабляющий аромат свеч, то ли пару выпитых бокалов алкоголя наконец опьянили меня. Черт его знает, я просто устала.
— Окей. Сладких снов, Зо, – проговорила Натали и скинула вызов.
* * *
Злосчастный будильник затрезвонил так, что в моих ушах послышался звонкий писк. Время было восемь утра, а это значит, что пора собираться на пробежку.
Когда я вышла на улицу, то глубоко вдохнула свежий утренний воздух. События вчерашнего вечера оставили неприятный осадок. Ещё бы, не каждый день увидишь труп своей знакомой.
Улицы пустовали. Сегодня работают лишь истинные трудяги (или же бедолаги), которые восседают на своих тронах в виде кожаных кресел с раннего утра. Поэтому дорогие и тщательно отмытые от каких-либо загрязнений машины, обладатели которых сладко спали, были ровно припаркованы по всей улице. Ещё бы, кто из этих толстых дядечек с ровно такими же толстыми кошельками работает сегодня.
Поскольку в нашем городке царствовали тишина и покой (по крайней мере, до вчерашнего дня), я решила не заглушать прекрасное пение птиц ритмичной музыкой. Наслаждаться ласковыми лучами солнца было особенно приятно, ведь надоедливые и липкие мысли не лезли в голову. Полностью погрузившись в эту невероятную атмосферу, я легко улыбнулась и продолжила бежать навстречу новому дню.
Настроение было на высоте, поэтому душ хотелось принять быстро, не отнимая ни одной столь драгоценной минуты, которую можно было бы потратить на что-нибудь более стоящее.
Закончив с водными процедурами и немного отдохнув от утренней пробежки, я приготовила себе завтрак и, удобно устроившись на кухне, открыла ноутбук. Раз уж я учусь в выпускном классе, то пора бы задуматься о поступлении. Сейчас как раз самое время подать заявку в университеты, входящие в Лигу Плюща. Пока оформишь все бумажки, визу, переедешь, пройдёт много времени. И, раз уж есть время, надо задуматься об этом.
Просматривая сайты университетов и условия поступления, я и не заметила, как время перевалило за час. Что ж, я многое узнала и мне было, над чем подумать, поэтому я закрыла ноутбук и пошла переодеваться.
От утреннего тёплого солнышка не осталось и следа. На улицах гулял промозглый ветер, заставляя пожухлые листья летать с одной стороны на другую. Небо затянулось тучами, что предвещало хороший такой душ для нашего городка. Но даже это не могло остановить меня, настолько мне хотелось выбраться из четырёх стен.
Шагая по дорожкам для пешеходов, я раздумывала о поступлении. Все было бы не так сложно, если бы Киран тоже хотел поступить в Лигу Плюща. Но парень наотрез отказывался.
Дело было в том, что отношения у Уокера и его отца были достаточно натянутыми, а потому Киран делал все наперекор ему. Вот и сейчас поступать в так называемые элитные университеты парня заставлял отец. Мы не раз разговаривали на эту тему, но все сводилось к одному — «Нет, Зои, я не поступлю туда». Обиднее всего было то, что насолить отцу для Кирана было важнее, чем не разрушать наши отношения.
Из собственных раздумий меня вырвал знакомый голос:
— Чего это ты одна гуляешь, когда вчера произошло убийство? – выровняясь со мной, произнес Калеб. От упоминания о вчерашнем событии я невольно передернула плечами.
— А ты? – вопросительно взглянув на друга, рашила застать его врасплох я.
Повисло минутное молчание. В руках парень нёс пустую бутылку из-под газировки.
— С кем-то гулял, что ли?
— Да так, встретился с одной давней знакомой, – откашлявшись, ответил Калеб.
— Ого! Что это за знакомая такая?
— Подруга дочери старшего брата моего отца, – хмыкнул парень.
— Боже, – хихикнула я, – не разговаривал сегодня с Кираном?
— Нет. Он не выходит на связь.
— С чего бы это вдруг?
— Спроси у него, – пальцем указав на знакомый мне дом, произнес Калеб. Мы с ним попрощались, и я отправилась к Уокеру.
На пороге меня встретила Натали. Она была одета в пижаму, в одной руке держала кружку с дымящимся напитком, в другой — книгу на французском. Впустив меня в дом, подруга молча оглядела меня вопросительным взглядом.
— Я к Кирану.
Легко кивнув, девушка проводила меня до его комнаты, а сама отправилась дальше прокрастинировать. Что ж, каждый переживает вчерашнее по-своему.
Войдя в обитель Уокера, я тяжело вздохнула.
— Киран, вставай, – ласково произнесла я. Но когда парень лишь что-то промямлил, мне пришлось его толкнуть, – эй, соня, вставай.
— Зои, это ты, что ли? – пытаясь открыть глаза, сонно проговорил парень.
— Поверь, Натали бы разбудила тебя пинком, – ухмыльнулась я, – давай-ка вставай и иди умываться. Время уже три часа дня.
— Твою мать, проспал весь свой единственный выходной, – заныл Уокер.
Через полчаса возле меня сидел умытый, причёсанный и одетый Киран. Это заняло бы намного меньше времени, если бы он не пытался снова лечь в кровать. Я говорила ему обо всяких несущественных мелочах, пока он собирался. Когда же, наконец, парень был готовым, мы сели с ним на диванчик возле камина и подняли важную тему:
— Куда ты собираешься поступать? – положив голову ему на колени, спросила я.
— Зо, ты опять? – закатил глаза Киран.
— А почему нет? Ты оглянуться не успеешь, как год прошёл. И что тогда?
— Я не собираюсь никуда поступать.
— Что? – я чуть ли не упала на пол от удивления.
— Я не собираюсь никуда поступать, – спокойно произнес парень.
— Но… Ты остаёшься здесь? Ты не поедешь со мной в Нью-Йорк? Ты… – у меня возникла масса неприятных вопросов, но меня перебил Уокер.
— Я более, чем уверен, что твои родители не особо захотят видеть в роли твоего партнера парня, который не хочет поступать в университет, – вздохнул он.
— Киран, да они счастливы, что я встречаюсь с тобой! – на глазах выступили слезы. Черт, Уильямсон, только не сейчас.
— Зои, ты услышала меня.
— Да иди ты к черту, Киран Уокер, – я вскочила с дивана и схватила свою джинсовку, быстрым шагом направляясь к выходу.
По щекам неожиданно потекли горячие слёзы. Обжигающая боль растеклась внутри меня. Я пыталась бежать, но дыхание будто сперло. Киран хочет расстаться со мной. Навсегда. От этой мысли стало ещё хуже, и я уже буквально не видела ничего перед собой. Путаясь в мыслях, лихорадочно вытирая потоки слез, мне все же удалось дойти до дома. Быстро закрыв входную дверь, я скатилась по ней вниз и минут десять пыталась успокоиться.
Все вокруг опротивело. Дом уже не казался приветливым и уютным. Его стены, наоборот, давили на меня, заставляя сжаться в комочек. Истерика. Нет, только не снова, только не сейчас. Но сколько бы я не пыталась, успокоиться не удавалось. Слезы горечи и обиды на весь мир струились по щекам, а жгучая ненависть ко всему живому заставляла сгорать все то хорошее, что некогда жило во мне. Это первый приступ истерики за последние три года. Сколько я пыталась от этого избавиться, сколько сил было в это вложено, но вот опять. Стоит лишь пройти рядом с карточным домиком, как он рухнет. То же самое и с моей жизнью. Всего одна фраза заставила меня снова превратиться в поломанную игрушку.
Неожиданно завибрировал телефон. Достав ненавистный мобильник из кармана, я еле как разблокировала экран и прочитала новую смс. Она пришла с того самого незнакомого номера, про который я и вовсе забыла. Если это ты, Киран, то держись, паршивец.
Unknown: Уже увидела мой подарочек, рыдающая куколка? Если нет, то он на столешнице. Поскорее открой его (:
Поднявшись на ватные ноги, я медленным ша<