***
Книга 2
Номер «7» (Цикл «Раб, Демон, Получеловек»)
Пролог
***
Учебный корпус номер «7» все в Империи считали приютом для одаренных детей, что лишились родителей из-за войны, вот только никто не знал, что на самом деле там создают живое оружие.
***
«Родителей я не помню, родных тоже нет, до пяти лет жил в приюте, с которого практически не осталось воспоминаний. Но, один момент помню совершенно ясно, 1 апреля 5550 года Юрисйкого календаря меня забрали оттуда военные в другой приют для «одаренных детей», который на самом деле оказался адом для детей.
Через три года, у меня почти не осталось чувств, вокруг каждый день кто-то умирал, я убивал, меня пытались убить. В этом место либо ты, либо тебя… Постепенно даже плаксы привыкали и старались прожить хотя бы один дополнительный день, некоторые сдавались.
В первый год каждый день двадцать часов занимали тренировки, постепенно я привык и на автомате тренировался. На второй год убил первого человека, одного из детей, это было своего рода проверкой. Если бы не смог – смерть. На третий год детям, которые выжили, уже начинали давать первые задания по убийству. Целями были аристократы Империи, в которой мы жили.
Когда мне исполнилось двенадцать лет, новый Император начал континентальную войну, дети из нашего корпуса номер семь тоже участвовали, в живых остался только я, по крайней мере, других я не видел.
***
- Генерал, прорыв на левом фланге, нужно срочно закрыть брешь,- Адъютант спрыгнул с коня и двинулся к толстому человеку, которого звали Абир.
- Пошлите туда треть резерва, прорыв остановить любым способом, иначе все сражение пойдет псу под хвост, и… пошлите туда детей.
С самого начала войны их не первый раз бросали в бой, в этот раз детям пришлось снова сражаться. Осталась - элита, остальные - умерли первыми.
Большинство детей из приюта погибли. Но, таких приютов было не мало, новая кровь появлялась после каждого сражения. Из трех сотен детей, что тренировались в корпусе номер «7», сейчас едва ли можно было сосчитать сотню…
- Номер «7», задача остановить прорыв, каким способом решай сам, вместе с вами пойдет резерв, с майором ты знаком, в бой он отправил лейтенанта Свидла.
«…»,- в ответ Адъютант ничего не услышал, впрочем, от этого ребенка очень редко можно было услышать хоть одно слово.
***
Прорыв они остановили, только потери были не малыми, умерло двадцать детей и половина воинов посланных с резерва. К ночи армии разошлись. Потери обоих сторон, подсчитывались. Сражение длилось уже третий день…
- Приведите ко мне номер «7»,- приказал Генерал.
Мальчик проснулся в тот момент, когда к нему приблизился человек, что бы разбудить, у неудачливого посыльного около шеи застыл кинжал.
- Успокойся. Свои, тебе вызывает генерал.
- Иду, - ответил Клайд.
***
- У тебя будет ночное задание. Задача, пробраться в лагерь противника и убить их Генерала, приоритет третий ранг. Каждое задание имело свое значение, например третий ранг, означал, что ребенок должен был выполнить его любой ценой, любым способом.
- Сколько у меня времени на подготовку? – спросил Клайд.
- Полчаса, после выдвигайся.
Часовых было слишком много, почти на каждом шагу, никто не спал. Убивать было нельзя, каждый дежурил в поле зрения соседа, если один из них пропадет – поднимут тревогу. Три часа ушло на то, что бы пробраться сквозь внешний периметр, проблемы начали во внутреннем круге, лагерь очень хорош освещался…
«Подпалить одну из палаток? Нет, поднимется слишком много шума, и Генерал будет готов, тем более есть еще его телохранители, серьезные ребята» - мальчик был спокоен, но выхода из ситуации пока не видел.
Спустя час он нашелся, видимо у вражеских командиров тоже было не в порядке с мозгами и они додумались притащить вместе с собой женщин… Хотя, солдат тоже можно было понять.
В центральной палатке. На столе была разложена карта местности и другие важные документы, в частности приказы Императора и сведенья от других Империй, которые сражались на своих направлениях. Некоторые слабые государства объединили свои армии и двинулись общим фронтом на общего врага, который спровоцировал весь континент против себя.
Первой жирной точкой была попытка сделать перевороты во всем мире, некоторые удались и престолы заняли марионетки, другие же потерпели неудачу. Второй – наличие темных магов в армии врага. Третье – поклонение Злому Богу, что проповедовалось во всей Империи. Четвертое – человеческие жертвоприношения…
Истинную Церковь, что охватывала весь континент, уничтожили в Черной Империи. Верхушка духовенства послала элитные войска церкви тоже.
***
Одним движением мальчик вырубил девушку, которая, выглядела чуть старше него, и переоделся в ее одежду. После двинулся в центр вражеского лагеря.
Часть воинов спала и восстанавливала силы к завтрашнему бою, резерв же развлекался, как хотел. Пока Клайд шел по лагерю, его не раз окрикивали солдаты и просили зайти к ним в палатку, повеселиться. Но, он их проигнорировал, целью был Генерал.
Приблизившись центральной палатке, где находился генерал, мальчика, остановили гвардейцы, что стояли на страже.
- Генерал никого не принимает,- сказал один из них.
- Но, мне приказали прийти к нему.
- Подожди, я спрошу у Его Светлости.
Через минуту он вернулся:
- Входи,- ухмыльнулся воин.
Первым на что обратил внимания Клайд, когда вошел, так это два силуэта, что затаились внутри палатки. «Видимо скрытые телохранители» - подумал он.
Под одеждой были спрятаны метательные кинжалы, и оружие, специально изготовленное для подобных миссий по устранению.
- И кто сказал тебе прийти ко мне юноша? – только после этих слов Клайд обратил внимания на человека, которого он должен убить.
Он был молод, осанка выдавала человека, что все свое свободное время посвящает тренировкам. По атмосфере можно было понять, что он практик ауры огня.
- Как тебя зовут? – продолжил расспрашивать Генерал.
- У убийц нет имени,- мальчик понял, что его уже раскусили.
- Вот как? Ты действительно думал, что сможешь меня убить?
«…» - в ответ молчание.
- Значит, не хочешь говорить, впрочем, не важно, я уже давно знаю, что Черная Империя использует детей… Позор на их головы. Если хочешь жить, предлагаю тебе стать военнопленным, наверно устал уже смотреть на кровь своих друзей.
- У меня нет друзей, - слегка задумавшись, ответил Клайд.
- Тогда есть только один выход с этой палатки, вперед нога… - человек не успел договорить, Клайд уже был рядом с ним, а два кинжала летели в его телохранителей. Один не успел уклонить, горло слабая часть человеческого тела. Второй успел среагировать, что-то звякнуло. Но, он не успевал к Генералу.
В глазах Остина застыло удивление, в таком возрасте и такие данные, если бы он стал приемником одной из семей мечей, было бы прекрасно, но сейчас ему нужно было спасать свою жизнь.
Воздух наполнился огнем, Остин не успел полностью обнажить меч и погасить атаку, направленную в сердце. Сталь не добралась до сердца, но вторая порция крови – пролита. Мальчик отпрыгнул от своего противника и ринулся ко второму телохранителю, сделав немыслимый кульбит, уклоняясь от меча, вонзил кинжал в шею.
Старший сын второй семьи мечей не мог прийти в себя, даже когда он сражался с Эриком, после первого поражения. Никогда он не чувствовал себе таким раздраженным. Спустя мгновение, номер семь уже был снова рядом с Остином. «Скорость - просто немыслима» - успел подумать мечник.
Меч почти дотронулся до шеи мальчик, только в самый последний момент он отвел его кинжалом. Боль пронзила ногу Остина, пока он атаковал убийцу, был брошен кинжал.
«****, маленький, *****» - выругался мастер воин. Но, этим все не закончилось, Клайд снова отступил и метнул еще один кинжал, всего у него их было пять, остался только один…
В этот раз Остин вовремя среагировал. Когда его взгляд устремился в то место, где был мальчик, он никого не обнаружил, следующим была боль в спине и тьма.
***
Клайд вернулся в лагерь только на рассвете. Доложил о выполнении задания по устранению и потерял сознание. Когда он выбирался вражеского лагеря, поднялась тревога, и ему пришлось пробиваться силой…
Война продолжалась еще несколько лет. За это время со всех детей выжило только девять человек. Но, двое исчезли в неизвестном направлении. Их пытались найти, не сумели. Если убийца не хочет быть обнаруженным, его никто не найдет, так их учили…
Решающее сражение длилось месяц. Армия объединенных Империй столкнулась с Черной Империей на равнинах Маленького королевства, что превратилось в землю мертвых. На стороне Темных были некроманты, множество «не живых» сражались с паладинами Истинной церкви.
Среди мертвых выделялась группа из семи человек, которые появлялись среди паладинов, лилась кровь. Через две недели от семи человек осталось трое, еще через неделю, только Клайд. Мертвые начали одерживать верх над паладинами, у которых заканчивалась выносливость, трупы же не имели ее вовсе.
Верхушка Истинной церкви устроила совещание и применила магию запрещенного уровня, что действовала только на нежить. Переломный момент в континентальной войне.
Мальчик был окружен паладинами. Этого дьявола они уже давно знали в лицо. Много их товарищей умерло от его руки. В плен его никто не собирался брать.
«Кажется это конец» - подумал Клайд. «Ничего не остается, кроме как забрать с собой столько сколько смогу…». Мальчик очистил разум и произнес: - Снять печати с первой по седьмую.
Воздух наполнился смертельной аурой. В тот день погибло очень много паладинов…
«…»
***
- Отец, ты снова идешь к братишке? Возьми меня с собой, пожалуйста,- попросила девочка своего отца.
- Нет, я запрещаю тебе приближаться к нему ближе, чем на километр, достаточно того, что дедушка чуть не умер, когда узнал, что ты сбежала поиграть к нему…
- Но, он ведь хороший, всегда со мной играет, почему вы все его боитесь?
- Нет, значит, нет, я и так рисковал, приводя его сюда, если твоя тетя узнает, что… - он не договорил.
- Что?
- Забудь. Эрик до сих пор помнил, что было, когда пришло известие, о том, что Остин погиб от руки ребенка. Сейчас все считали его мертвым…
***
Вокруг мальчика лились реки крови, части тела то и дело разлетались в разные стороны. Когда командование объединённой армии успело отреагировать на опасную ауру, почти все паладины Истинной церкви были мертвы, а среди тел лежал еще живой мальчик. Церковь признала в нем Демона…
Глава 1 – Магистр Тилингдил
«Сокрытие пердежа намного хуже, чем заявить о себя громко!».
с. Магистр Тилингдил
- Зачем ты привел этого монстра в наш дом? – каждый день Карин задавала один и тот же вопрос своему мужу.
- У меня не было другого выбора,- горько улыбался Эрик.
- Ты можешь объяснить нормально, а не говорить загадками?
- Хорошо, только об этом никто не должен знать, особенно твой отец и дедушка…
- Обещаю,- улыбнулась его жена. Супружеская жизнь хорошо на ней сказалась, если бы не война, на которой семья потеряла, немало жизней.
- Помнишь о тайне «Ущелья боли»? – Эрик посмотрел на реакцию жены и остался доволен, всегда, сколько он ее знал, все, что связано с практикой боевых искусств вызывало у нее неподдельный интерес, так случилось и сейчас, в глазах женщины начали появляться искорки. Он очень любил смотреть на такое перевоплощение своей жены.
- Вернувшись оттуда… - молодой отец пытался подобрать слова. – У меня была миссия, оставленная древним воином. Найти приемника мага, и я его нашел…
- Только не говори мне, что Демон… Как…? Как ты узнал, что это он?
- Не знаю, просто чувствую.
***
Клайд проснулся в неизвестном месте.
«Неужели это и есть владения Злого Бога?» - подумал мальчик. В учебном корпусе номер семь их ничему не учили, кроме убийства. Но, благодаря тому, что ему приходилось вживаться в разные роли для устранения цели, кое, что о мире он уже знал. Например, о религии.
Место, в котором он находился, было окутано туманом, рядом лежала сумка с припасами, которую из-за плохой видимости он не заметил. Только спустя час он развеялся, и его взору предстала долина.
-Что это за место? - нахмурился Клайд. – Не похоже на чертоги Злого Бога, - только после этих слов у него появилась радостная мысль о том, что он еще жив после снятия печатей.
- Глупый человек, - раздался голос рядом с мальчиком. Но, присутствия и явной угрозы он не почувствовал.
- Ты кто? И где? – спокойно спросил Клайд.
- Тьфу, и тебя привел тот человек… Отец намного лучше, от тебя пахнет кровью…
- Кто твой отец? – голос не ответил. Юноша снова остался наедине сам с собой.
***
- Глупый человек,- этот голос сопровождал его по месту, из которого он не мог найти выхода.
Так прошло несколько дней и еда с водой закончились. Прошло еще несколько дней, воду ему удалось найти, а вот с едой все было печально…
***
- Глупый человек, Отец, хочет встретиться с тобой, - в очередной раз раздался голос.
- Может, уже покажешься? Терпеть тебя не могу… - пробормотал Клайд. Но, к его удивлению ему ответили:
- Хорошо, - перед ним появился кролик, вот только глаза у него были странные, но мальчик не обратил на это внимания, с криком: - Еда, он попытался его поймать…
***
- Брат, тебе не кажется знакомым этот голос? – спросила волчица.
- Похож, на одного из кроликов,- пробормотал он ей в ответ.
- Дорогая, тебе не кажется знакомым этот голос? – такие вопросы задавали себе разные звери по всему «Ущелью боли».
***
Клайд был окружен, столько разных животных он никогда не видел, за их спинами дрожал кролик.
- Человек, что ты хотел с ним сделать? – злобно спросил один из волков. Только после того, как он заговорил, до мальчика наконец-то дошло, что животные умеют говорить…
- Кажется, я точно умер,- пробормотал он и упал в обморок.
***
Пробуждение было не из легких, на грудь что-то давило, минут десять Клайд пытался размокнуть свои глаза, и когда у него это вышло, он застал такую картину. На нем спала маленькая девочка.
«Кто она? И где я? Что со мной случилось?» - вопросы один за один начали возникать у него в голове.
- Не разбуди ее, снова она сбежала от своих родителей, - сказал старческий голос…
- Кто вы?
- Я? О, это долгая история, как-нибудь я тебе ее расскажу. Должна же в человеке оставаться загадка? Или нет? Как ты считаешь?
Повернул голову, он увидел трех человек, молодую пару и старика, говорил старик.
- Так как ты проснулся, мы забираем свою дочь, надеюсь, ты больше никогда ее не увидишь, демон,- произнесла грозным голосом женщина.
«Видимо она ее мать» - подумал Клайд. Молодой человек видимо был ее отцом, а вот, когда он увидел глаза старика, то подумал, что стоило его назвать демоном, его зрачки были сужеными как копье, со странной притягивающей силой.
- Не удивляйся, я дракон, - сказал старик. – Но, ты должен встретиться с учителем, хорошо, что ты полакомился кроликом, иначе ты бы умер, полу человек.
Сколько себя помнил Клайд, его очень редко называли получеловеком, чаще всего полу эльфом.
- Так, когда я могу встретиться с учителем?
- Ты еще не заслужил право встречи, пусть Эрик и притащил тебя сюда, и я смутно ощущаю, что ты подходишь для... Но, все равно пока ты не достоин, я буду смотреть на твои поступки и только тогда смогу провести тебя к мастеру, или он сам скажет привести тебя. Может пройти очень много лет, прежде чем ты заслужишь право встречи с ним. Пока ты не достоин…
- У меня нет столько времени,- сказал Клайд.
- Ты куда-то спешишь? Или тебе нравилась жизнь, что была до этого времени? Война закончилась сынок, ты свободен, жаль, что выжил только ты… Но, дракон умолчал, что из приюта номер семь выжило еще несколько детей и только Бог знает где они сей час находились.
***
Прошел год, все это время Клайд рядом с Драконом узнавал мир «Ущелья Боли». Всегда где-бы он не ходил, чувствовали присутствие еще не одного человека, или не человека… Он не знал, иногда взгляд, иногда душу, мальчик не мог объяснить своих ощущений.
- Пора,- в один прекрасный день сказал Дракон, он до сих пор не сказал своего имени. В мифах говорилось, что каждый дракон имел свое истинное имя, средоточие его магической силы. Если бы кто-то знал истинное имя, он бы получил пожизненный контроль над этим существом. Даже приказ умереть, Дракон бы выполнил.
Существовало много мифов, но, говорилось, что последний род существ умер тысячи лет назад, как, оказалось - было не правдой.
- Что удивлен? Мы не вымерли, просто не вмешиваемся в жизнь людей, и других рас. Впрочем, и раньше мы редко становились спутниками жизни людей, у вас слишком короткая жизнь, но я особый случай, меня вырастил мастер. В то время охотники убили мою мать, я остался жив и теперь выполняю свой долг и обещание.
- Какой долг и обещание? – сам того не подозревая он задал вопрос в слух.
- Всему свое время, кто спешит, тот людей смешит, - рассмеялся старый Дракон.
- Вот всегда ты так, что не спроси, «потом», «позже узнаешь» и т.д. Зачем вводить меня в заблуждения, уже не весть, что начинаю думать о тебе и твоем Мастере, кем бы он ни был.
- Лучше бы тебе так не говорить, если мой учитель-мастер зол ничто тебя не спасет, даже заступничество Богов или Демонов, смотря какую сторону ты выберешь для своего пути, хотя ты уже сделал один выбор, от следующих шести будет зависеть остаешься ли ты человеком или превратишься в тех, кого нельзя называть. Особенно произносить их имена вслух.
- О чем ты снова, надоел умничать… - разозлился Клайд.
- Тише иди, дальше будешь.
***
Стрый Дракон привел мальчика в центр Ущелья, все здесь было прекрасно, в воздухе витала святая аура и покой жили в этом месте.
- Все, что ты здесь видишь - сделано рукой мастера давным-давно.
- Чудесное место, - застыл Клайд.
- Не превратись в статую, стоишь как истукан,- голос был не знаком, но от него веяло огромной магической силой. Еще в седьмом корпусе мальчик сталкивался с магией, но, его инструкторы никогда не могли вызвать такого чувства, что вызвал этот голо… Могущество, власть, жизнь, каждый бы почувствовал, что-то для себя.
- Значит, ты Демон? Или получеловек? Или будущий Раб? Как мне тебе называть?
- Раб? – переспросил мальчик.
- Поймешь, когда станешь старше.
- Мастер может видеть будущее? – напомнил дракон.
- Ясно… - горько вздохнул Клайд.
- Хочешь стать моим учеником? Только предупреждаю, поблажек от меня не жди, у нас мало времени… - произнес все тот же голос.
- Согласен. Как мне к вам обращаться?
- Тилингдил, можно просто Наставник, Мастер или Учитель, выбирай, что тебе по душе и вперед принимать мое наследие.
Так начался очень сложный период жизни Клайда, если быть Седьмым Номером сложно, то обучение у этого маразматика превысило все мыслимые и немыслимые планки в сотню раз в сравнении с его прошлым.
***
«Первым делом тебе нужно заново научиться чувствовать ману, что витает в атмосфере. Все, что окружает тебя, может быть ее источником, никто кроме меня не сможет тебе научить этому, поэтому слушать внимательно, повторять не буду» - начал Тилингдил.
«Все в мире состоит из противоречий, если ты видишь что-то – не значит, что оно реально, множество создание Древней Эпохи умели создавать очень качественные Иллюзии, но об этом мы будем говорить позже. Сей час я задам тебе три вопроса, в зависимости от ответа на них – выберу стиль обучение на первые годы».
«Что такое родина? Что такое счастье? Что такое Бог?» - вопросы не предвещали ничего хорошего для Клайда.
- Родина – это место где ты: Живешь, путешествуешь или просто оказался на недолгое время. В целом там, где ты находишься, - прозвучал первый ответ.
- Хорошо. Счастье?
- Когда тебя понимают? – второй ответ.
- Бог?
- … Внутри тебя?
«…»
***
Прошел год, мальчик уже начла превращаться в юношу, вот только его тренировок. Зашли в тупик…
- Как думаешь, почему именно такой способ я выбрал? – в первый же день начала тренировок задал вопрос Тилингдил.
- Садист, - пробормотал Клайд.
- Верно, но еще?
- Не знаю…- начал нервничать мальчик, уже в первый день он раз десять побывал в полуобморочном состоянии…
- Думай, ответишь правильно, дам сегодня отдохнуть,- правильный ответ ему так и не удалось найти. Сон был очень крепким, но продлился он только три часа и с криком:
- Подъем, внезапная атака, где твое оружие новобранец? – голос был как взрыва запрещенного заклинания, которые уже стали пережитком прошлого.
Первый месяц стал худшим месяцем его жизни, все бы было хорошо, если бы ему давали отдохнуть, каждое утро его будили кролики. Своими криками, шутками и…
- Демон бы их побрал, - мальчик решил их проучить, словил одного кролика и подвесил надо огнем…. Раздались истошные крики, и ему пришлось его освободить, так как дороги были барабанные перепонки. Вот, что-что, а причитать, плакать и шутить кролики умели.
Глава 2 – Мастер Тилингдил