Глава1
Итак, кто такие мамонты? Где обитали, как были обнаружены?
Внешний вид нашей планеты неоднократно менялся. Под влиянием климата появлялись, видоизменялись, а потом бесследно исчезали различные виды животных и растений. Из всех древних «ископаемых» и для научного мира, и простых людей, наибольший интерес всегда представляли динозавры и мамонты. Как жили, чем питались, и наконец, почему погибли эти доисторические исполины?
В толковом словаре Даля дано следующее определение: «Мамонт-ископаемое животное, частью похожее на слона, но еще огромнее его».
Происхождение названия «мамонт», до конца неясно. Русские исследователи слово мамонт воспроизводят от мансийскогомангонт — «земляной рог». В первоначальном значении слово мамонт обозначало не животное, а его ископаемые из земли мамонтовые бивни, которые в простонародье называли мамонтовыми рогами, или мамонтовой костью.
Есть и другие версии происхождения слова «мамонт». Некоторые исследователи считают, что слово «мамонт» может быть образовано от слова mamma - земля, потому что тунгусы и якуты считали, что мамонт роется под землею, как подземный крот, и выходит на поверхность, только чтобы умереть.
Слово «мамонт» появилось в русском языке только в восемнадцатом веке, и обозначало мифологическое животное - «морского слона», который живет и роет себе дорогу под землей. У Даля это слово пишется как мамант и мамут. Мамонт как животное очень долго вообще не был известен людям, однако большим спросом пользовались бивни мамонта, хотя в то время их называли словами «мамонтова кость» или «мамонтовырога». Они являлись одним из основных предметов обмена и торговли народов Сибири с русскими купцами.
Мамонты являются представителями четвертичной фауны, которая непосредственно связана с современной. Они появились в период великого оледенения Земли и были представителями арктических, холодолюбивых животных.
Ученые по крупицам собирают информацию об этих удивительных животных, населявших нашу планету 50–10 тыс. лет назад (а может быть, и в более позднее время) и вымерших вместе с такими представителями плейстоценовой фауны, как шерстистый носорог, пещерный лев и др.
Проще всего ответить на вопрос, как выглядели мамонты. Известно огромное количество костей и целых скелетов этих животных, а часто и целые туши периодически вытаивают из мерзлого грунта. Высота в холке наиболее крупных самцов достигала 3,3 м, а весили эти гиганты около 6 т. Самки были помельче – около 2,6 м высотой. Крупную голову мамонта украшала черная прямая челка. Уши и хвост были относительно небольшого размера. На спине выдавался заметный горб. Мощное туловище с несколько опущенным задом опиралось на прочные ноги-столбы, с очень толстой, почти рогоподобной подошвой, диаметр которой достигал 35–50 см. На передней поверхности фаланг трех основных пальцев располагались округлые пластинки – ногти. Вся поверхность тела мамонта была покрыта желтовато-бурой или светло-коричневой шерстью с яркими черными вкраплениями на холке, ногах и хвосте. С боков – от лопаток, бедер и брюха – почти до земли свисала своеобразная меховая «юбка». Под кроющими остевыми волосами располагался подшерсток из сильно извитых волосков длиной около 15 см. В общем, «шуба» у мамонтов была очень теплая.
В ледниковый период мамонт был самым известным представителем животного мира. Современные исследования показывают, что существовало два основных типа мамонтов. Первая, малочисленная, впоследствии вымершая группа, обитала в северных широтах, а вторая, которая с течением времени эволюционировала в слонов, предпочитала более мягкий и теплый климат. Их кости были обнаружены практически на всех континентах нашей планеты (кроме Австралии).
1.2 Находки и исследования
Эволюционируя, животные приспосабливались к новым условиям жизни. Если же они не успевали этого сделать, то неизбежно вымирали.Мамонты вымерли примерно 10 тысяч лет назад. Причина их гибели до сих пор остаётся загадкой. Отчасти изучение останков этих древних животных началось позже. Изначально же древние кости, а точнее бивни интересовали людей лишь с точки зрения наживы.
Костные останки мамонтов на территории России, находили издавна. Первые сведения о таких находках относятся к 1692 году в «Заметках о путешествии по Северо-Восточной Сибири».
Добывая на побережье северных морей моржовую кость, казаки, со временем стали находить бивни мамонта. Чем дальше русские проникали на северо-восток, тем чаще были находки бивней слона. Но в Арктику проникнуть не так- то легко. На это требовалось немало денег. Поэтому поисками занялись предприимчивые купцы.
Наиболее известные из них это якутский купец Иван Ляхов, якутский мещанин Яков Санников.
Добывая бивни мамонта, они, тем не менее, сделали большой вклад в изучении Арктики. Так, Иван Ляхов, находясь на побережье моря Лаптевых в марте 1770 года, увидел, как с севера к мысу Святой Нос двигалось большое стадо оленей. По их следам он открыл два острова, которые по велению Екатерины II присвоили имя первооткрывателя Ляхова. Ляховские острова были усыпаны мамонтовой костью.
Любознательный и умный Яков Санников меньше интересовался костью. Его больше интересовала природа Арктики. Он исследовал ряд Новосибирских островов. Но основной его деятельностью было, тем не менее, промысел мамонтовой кости. В 1809 г. казак Я.Санников вывез с Новосибирских островов 250 пудов бивней (4000 кг), собранных примерно от 80–100 мамонтов. Санников сообщал, что почва некоторых из Новосибирских островов почти сплошь состоит из костей ископаемых слонов и даже морское дно усеяно мамонтовыми бивнями.
Количество находок мелких фрагментов (бивней, черепов, костей) в современном времени не поддается исчислению. Но наиболее ценными являются находки цельного животного.
Далее познакомлю вас с одними из самых современных уникальных находок (Приложение 1)
Мамонтенок Дима.
Диму нашел бульдозерист в Магаданской области – установлено, что несчастный мамонтенок повредил ногу, и поэтому (а может он спасался от саблезубых тигров) свалился в грязевую яму или болото. Мамонтенок не смог выбраться, и умер. Благодаря тому, что останки мамонтенка Димы пролежали в слое вечной мерзлоты и влаги без доступа воздуха, он великолепно сохранился. До 2007 года это было первый уникальный мамонт, найденный целиком.В СССР история Киргиляхского мамонта произвела огромный фурор, именно про него сняли мультфильм “Мама для мамонтенка” в 1981 г.
Мамонтенок Люба
В 2007 году был зафиксирован новый рекорд по целостности туши – на Ямале нашли мамонтенка Любу, которая тоже примерно 40 тысяч лет назад утонула в болоте.
Якутский мамонт
Мамонтенок Юка – одна из выдающихся находок современной России. Эту девочку нашли в 2010 году на побережье моря Лаптевых возле поселка Юкагир местные охотники. Уникальность Юки в том, что она идеально сохранилась. Весь туши достигает 100 кг, палеонтологи и группы ученых-биологов получили возможность исследовать внутренние органы, из которых уцелел даже мозг.
Малоляховскаямамонтиха.
В 2012 году в Якутии на острове Малый Ляховский местные жители нашли тело мамонтихи, законсервированное во льдах.
«Начав доставать животное, мы обнаружили, что изо льда в нижней части туши сочится кровь, — рассказывает кандидат биологических наук Семен Григорьев. —Поначалу мы не поверили, что это именно кровь, сохранившаяся по прошествии десятков тысяч лет. Ведь никто никогда не видел жидкую кровь мамонта. Но, проведя анализ жидкости и обнаружив там гемоглобин и лейкоциты, поняли, что столкнулись с уникальным явлением.»То есть уникальность этой находки это то, что вечная мерзлота сохранила мамонтиху в хорошем состоянии, сохранились мягкие ткани, трава в желудке и даже кровь! Что позволило учёным выдвинуть идею клонирования древнего мамонта.
Есть и другие не менее интересные находки, которые представлены на карте находок: Ярославский мамонт, Березовский мамонт, Ленский мамонт, мамонт Женя, Таймырский мамонт.
Вывод. Россия является настоящим кладом для мировой палеонтологии, поскольку здесь находится примерно 85% всех останков мамонтов, а цельные животные найдены только на территории нашей страны.
Глава 2