1.1 Лжедмитрий I, как известно, был тем еще хитрым чертом. О его происхождении есть немало версий (в том числе и экзотических, вроде внебрачного сына Стефана Батория или монаха с Валахии, или вообще еврея), но ясно одно - в делах церковных тот разбирался очень даже неплохо, и понимал, насколько религия влияет на большую политику. Сразу смекнул - без ярой поддержки влиятельных иноземцев войну не выиграть. Но иноземцы, в подавляющем большинстве своем - католики, посему надо идти на поклон к Папе Римскому. Таким образом, была установлена связь с папским нунцием (если объяснять более современным языком - постоянным дипломатическим представителем Папы) Рангони в Польше. Именно поддержка Папы словно магнитом притянула к нему поддержку разного рода польских магнатов и воевод. В частности, Ежи Мнишека.
1.2. Внешне Лжедмитрий был весьма уродлив. Совершенно круглое некрасивое лицо с двумя крупными бородавками, руки разной длины, низкий рост, маленькая "бычья шея", непропорционально огромная ширина плеч. Правда, при этом "Дмитрий Иванович" обладал недюжинной физической силой, и якобы без труда гнул руками подковы.
1.3. В успех "авантюрного дельца" польские магнаты изначально не верили, посему первоначально войско "царевича Дмитрия" состояло изо всякого отребья - запорожских казаков, иррегулярных польских соединений ("авантюристов"), наемников. Лишь позже, когда стал заметен результат, и когда русские люди поверили Лжедмитрию, поддержка стала гораздо весомее.
1.4. Некоторые польские воеводы (в частности, коронный гетман Ян Замойский) прямо называли Лжедмитрия самозванцем и самодуром.
1.5. Серьезным препятствием на пути самозванца стал город Новгород-Северский, на нынешней Черниговщине. Поляки никак не могли взять небольшую деревянную крепость, что возмутило Лжедмитрия, и тот обозвал ляхов полными неумехами и совершенными профанами по сравнению с "московитами". Польские иррегуляры и наемники возмутились и решили покинуть войско "царевича", что ставило всё дело на грань полного провала. Но в это время ворота Лжедмитрию открыл город Путивль. Город, что обладал каменной крепостью и являлся ключом ко всей Северской земле. Это стало настоящим триумфом и спасением для самозванца. Теперь у людей Лжедмитрия был настоящий форпост на русской земле. Правда, отношения "царевича" с нанятым им же сбродом портились все больше и больше. В казне Путивля совсем не оказалось денег, а грабежи и поборы самозванец, стремящийся создать себе положительную репутацию среди русского люда, запретил. 1 января 1605 года вспыхнул открытый мятеж, наёмное войско кинулось грабить обоз. Дмитрий самолично объезжал наемников, падал перед ними на колени и уговаривал остаться с ним, но получал в ответ оскорбления, и среди прочих пожелание быть посаженным на кол. По воспоминаниям современников, Лжедмитрий, не выдержав, ударил оскорбившего его поляка в лицо, но остальные стащили с него соболью шубу, которую позднее пришлось выкупать. 2 января большая часть наёмников ушла по направлению к границе. В тот же день самозванец сжёг лагерь под Новгородом-Северским и отступил к Путивлю.
Кто знает, может, и всё обошлось бы всё дело обычным мятежом на Северской земле, если бы не оказанная "царевичу" поддержка иезуитов, которые решили остаться на его стороне да не поспешное решение некоторых русских простолюдинов, вставших на сторону Лжедмитрия.
1.6. После того, как по русской земле начали расходиться слухи о том, что "царевич Дмитрий" - это беглый монах Гришка Отрепьев, самозванец начал постоянно возить с собой человека, который увещевал русский русский люд, что вот он - дескать, и есть Гришка Отрепьев - беглый монах, но не выдающий себя за царевича. А вон тот человек - дескать, и есть царевич, истинный русский государь. Пропаганда и контрпропаганда активно велись уже тогда.
1.7. В документах существуют глухие намёки, что вскоре после въезда в Москву царь приказал схватить и умертвить несколько монахов Чудова монастыря, как могущих узнать его. Однако документы, сообщающие об этом, составлены уже после свержения «расстриги» и потому не внушают полного доверия. Также, якобы, узнал Отрепьева дворянин И. Р. Безобразов, бывший когда-то соседом Отрепьевых. Но у Безобразова хватило ума держать язык за зубами, и он сделал блестящую карьеру во время короткого правления Лжедмитрия. Спустя несколько дней в Москве был раскрыт заговор, направленный на свержение и убийство Дмитрия. По доносу купца по имени Фёдор Конев «со товарищи», открылось, что против нового царя злоумышлял князь Василий Шуйский, распространявший по Москве слухи, что претендент на самом деле является расстригой Отрепьевым и замышляет разрушение церквей и искоренение православной веры. Шуйский был схвачен, но царь Дмитрий передал решение его участи в руки Земского собора. По сохранившимся документам, царь был столь красноречив, и столь умело уличал Шуйского «в воровстве его», что собор единодушно приговорил изменника к смертной казни. 25 июля Шуйский был возведён на плаху, но приказом «царя Димитрия Ивановича» помилован и отправлен в Вятскую ссылку. Но казнены были дворянин Пётр Тургенев и купец Фёдор Калачник — последний, якобы, даже на плахе называл царя самозванцем и расстригой.
1.8. Кратковременное правление Лжедмитрия, помимо всего прочего, отличалось еще и крайним популизмом в отношении русского люда. Служилые люди жалуются на низкое жалование? Отлично, увеличим вдвое! Помещикам охота побольше земли? Отлично, увеличим им наделы! Правда, деньги и земельные участки не могли взяться из ниоткуда, поэтому пришлось конфисковывать их у монастырей, что сильно занизило новоиспеченному царю рейтинг со стороны духовенства.
Крестьянам разрешили уходить от помещика, если тот не кормил их во время голода, запрещена была потомственная запись в холопство, более того, холоп должен был служить только тому, кому добровольно «запродался», тем переходя скорее на положение наёмника. Правда, теперь увеличивался ясак (натуральный налог) с сибирских остяков и татар. А еще особо отличившихся и тех, кто был с Лжедмитрием с самого начала, требовалось наградить. На юге страны и, в частности, на Северщине, были отменены многие налоги. Тот же Путивль мог их в течение десяти лет не платить. Но при этом вдвое увеличились налоги в иных областях страны.
Но ты не волнуйся, люд русский! Очень скоро жизнь в стране изменится, ведь с помощью пришлых иноземцев мы построим университет в Москве! Что-что? крымские татары да турки жить мешают, при царях Иване да его сыне Фёдоре каждый год Русь-матушку грабили, людей в полон уводили? Ой, лиха беда, да мы войну Турции объявим! Честное царское, вот только еще чуть-чуть на троне посидим, и на турок пойдем, зуб даю!
Да, Лжедмитрий действительно готовил поход на Турцию. Осуществить его не успел. Имхо, на наше счастье.
1.9. Одной из слабостей Дмитрия были женщины, в том числе жёны и дочери бояр, которые фактически становились вольными или невольными наложницами царя. В числе них оказалась даже дочь Бориса Годунова Ксения, которую по причине её красоты Самозванец пощадил при истреблении рода Годуновых, а потом несколько месяцев держал при себе. Позже, накануне приезда Марины Мнишек в Москву, Дмитрий сослал Ксению во Владимирский монастырь, где её постригли под именем Ольги. В монастыре она, по малодостоверным слухам, родила сына.
В дневнике польского наёмника Немоевского сохранились забавные анекдоты о ситуациях, в которых царя ловили на мелком вранье или хвастовстве, причём бояре не стеснялись говорить «Государь, ты солгал». Ожидая приезда Мнишеков, Лжедмитрий якобы запретил им это делать, и Дума осведомилась, как быть, если он солжёт ещё раз. После короткого раздумья, царь, согласно Немоевскому, обещал больше так не делать.