Первые десятилетия советской власти на Украине
В декабре 1922 г. УССР стала одним из государств-учередителей Советского Союза. В 1934 г. столица республики была перенесена из Харькова в Киев, В годы первых пятилеток в Украине были построены и начали работать многие важнейшие экономические объекты, в числе которых Днепрогэс и Харьковский тракторный завод. Последствия коллективизации в Украине оказались особенно трагическими. Жертвами разразившегося в 1932-33 гг. голода (т.н. «Голодомора» в трактовке современной украинской историографии) стали миллионы жителей республики. В ноябре 2006 г. Верховная Рада Украины признала Голодомор «актом Геноцида украинского народа». Значительными были в Украине и масштабы репрессий конца 1930-х гг., жертвами которых в числе прочих стал ряд высших руководителей республики и многие представители национальной интеллигенции.
В 1920-е годы в республике проводилась политика «украинизации», способствовавшая развитию национального языка, литературы и искусства. Однако затем в политическом курсе обозначились русификаторские тенденции, началась борьба с «национальным уклоном». Объективно русификации способствовал быстрый рост городов, особенно крупных, где русский язык традиционно был основным средством общения.
Как и Белоруссия, Украина относится к числу территорий Европы наиболее пострадавших в годы второй мировой войны. В 1941-44 гг. на территории республики, особенно ее левобережной части, неоднократно проходили масштабные военные операции, сопровождавшиеся ожесточенными боями (под Харьковом, например это происходило несколько раз, и город неоднократно переходил из рук в руки). Достаточно мощную силу на Украине представляло партизанское движение. Оккупационный режим проводил жесткую политику, сопровождавшуюся целенаправленным истреблением части населения (еврейского и не только). Всего в годы войны в Украине погибло около 6 миллионов человек. Перед окончательным отступлением оккупанты разрушили многие экономические объекты. Уничтоженными оказались значительные материальные и культурные ценности.
Расширение границ УССР
Украинское государство в своих нынешних обширных границах было по кусочкам собрано Сталиным в составе своей империи. Произошло это в период и по итогам второй мировой войны. В сентябре 1939 года Красная Армия заняла западно-украинские земли, находившиеся в составе Польши, включая Галицию. Вхождение их в состав УССР было подтверждено в 1945 г. решениями Ялтинской конференции (Польше из этих территорий был возвращен только город Перемышль и прилегающий к нему район). Летом 1940 года у Румынии вместе с Бессарабией была оторвана Северная Буковина (нынешняя Черновицкая область Украины), ранее Российской империи также никогда не принадлежавшая и отошедшая Румынии после распада Австро-Венгрии. Интересно, что договоренности об аннексии Северной Буковины в секретном протоколе к пакту Молотова-Риббентропа не было. Тогда же за счет отобранных у Румынии территорий была расширена Одесская область. Наконец в 1945 году в состав Украины вошла Закарпатская область. После распада Австро-Венгрии она оказалась в составе Чехословакии и соответствующее соглашение было достигнуто с чехословацким правительством. Наряду с украинским на этой территории проживает также венгерское население.
Расширение территории УССР было завершено уже при Н.С.Хрущеве, когда в состав Украины из РСФСР был передан Крым. Сделано это было как подарок к юбилею «воссоединения Украины с Россией», который отмечался в 1954 году. Автономия Крыма была ликвидирована еще в годы войны, когда из него было выселено крымско-татарское население. В послевоенные годы в Крым хлынул поток новых переселенцев. В отличие от большинства других репрессированных народов крымским татарам так и не разрешили вернуться на родину, их автономия так и не была восстановлена.
Вооруженная борьба украинских националистов
Если на территории советской Украины проходили процессы русификации, то на подвластных Польше украинских землях – полонизации. Именно здесь, опираясь на сложившиеся ранее традиции и пользуясь большими, по сравнению с предоставляемыми советским режимом, политическими возможностями, стало расти радикальное украинское националистическое движение. Основным противником для созданной в 1929 г. Организации украинских националистов – ОУН (накануне второй мировой войны она раскололась фактически на две самостоятельные структуры под одним и тем же названием, возглавляемые А.Мельником и С.Бандерой) первоначально выступали польские власти. После нападения гитлеровской Германии на Польшу украинские националисты внесли свой вклад в крушение польского государства. Однако, включение западно-украинских земель в состав СССР, развернувшиеся там преобразования и репрессии переориентировали украинских националистов на борьбу в первую очередь против советской власти. Это еще больше укрепило сложившийся де-факто союз ОУНовцев с фашистской Германией. После начала гитлеровского вторжения в СССР Степан Бандера предпринимал попытку провозгласить на оккупированной немцами территории независимое украинское государство, однако это вызвало резко негативную реакцию Германии. В дальнейшем в ходе войны отряды созданной националистами Украинской повстанческой армии (УПА) вели военные действия как против советских и польских партизан, так и, время от времени, против немецких оккупантов.
После окончания войны отряды украинских националистов продолжили борьбу по обе стороны новой границы против советских и польских властей. Последние очаги вооруженного сопротивления отрядов ОУН-УПА в Западной Украине были ликвидированы в первой половине 1950-х гг.
Экономическое и политическое положение Украины в рамках советской империи в послевоенный период
В официальной иерархии союзных республик Украине официально отводилось второе, после РСФСР, место. По данным переписи 1989 года население Украины составляло 51,5 млн. чел. – почти пятую часть населения Советского Союза. На Украине был сосредоточен мощный экономический потенциал, при этом промышленность и сельское хозяйство были одинаково развиты в республике. Столица Украины, Киев, был третьим по величине и значению городом Союза. Украина, как и Белоруссия, имела отдельное членство в ООН. Украинцы считались не менее лояльным империи народом, чем русские. Им были открыты двери на все посты и должности. Среди офицеров советской армии доля украинцев значительно превышала их долю в населении Союза. Особый подход существовал, однако, к некоторым западным украинским областям (прежде всего Львову), в отношении которых проводилась политика, аналогичная Прибалтике.
В период пребывания у власти Л.И.Брежнева в составе высшей советской элиты оказалось особенно много выходцев из Украины, прежде всего из Днепропетровской области, где Брежнев начинал свою карьеру. «Днепропетровский клан» был одной из наиболее влиятельных сил в руководстве страны. В самой Украине выходцы из Днепропетровска занимали абсолютное большинство высших руководящих должностей.
Процессы Перестройки на Украине
Восприятие процессов Перестройки в разных частях Украины не было одинаковым. На Западной Украине события развивались во многом аналогично тому, что происходило в Прибалтике. В Киеве и некоторых других крупных городах ситуация напоминала Москву, Ленинград или Свердловск. В большинстве городов и районов центральной и восточной части республики отношение к Перестройке было таким же, как и в российской провинции. Ситуация в Донбассе во многом определялась выступлениями шахтеров, действиями созданных ими стачечных комитетов.
Осенью 1988 г. на заседании Киевской организации Союза писателей Украины была обнародована инициатива создания Народного Руха (движения) в поддержку Перестройки, по сути аналогичного народным фронтам, формировавшимся в республиках Прибалтики. Отделения Руха, призванные объединить демократически настроенных выходцев с Украины были созданы в Москве и других крупных городах. В 1989 году Рух насчитывал в своих рядах уже 280 тысяч членов.
На выборах 1990 г. Рух добился значительного успеха, прежде всего в западных областях, где его победа была полной. В то же время коммунистическое руководство республики сохранило контроль над Верховным Советом, председателем которого был избран первый секретарь ЦК КПУ Владимир Ивашко. Тем не менее, он вскоре покинул этот пост, приняв предложение стать заместителем Генерального секретаря ЦК КПСС. Воспользовавшись замешательством в рядах коммунистов, демократы и националисты сумели добиться принятия Декларации о государственном суверенитете Украины.
Л.Кравчук
После отставки Ивашко председателем Верховного Совета Украины стал второй секретарь ЦК КПУ Леонид Кравчук. Он родился в 1934 г. в селе на Ровенщине (Западная Украина). В 1958 г. закончил экономический факультет Киевского университета, после чего преподавал политэкономию в Черновицком финансовом техникуме. С 1960 г. находился на партийной работе, в том числе с 1970 – в аппарате ЦК Компартии Украины. Получил степень кандидата экономических наук. До середины 1980-х гг. партийная карьера Кравчука развивалась успешно, но достаточно медленно. Ее ускорение произошло во времена Перестройки, когда Кравчук возглавил сначала отдел агитации и пропаганды, а затем идеологический отдел ЦК КПУ. Широкую известность он получил в 1989 г. участвуя в теледебатах с организаторами Руха – Кравчук оказался одним из немногих партийных руководителей того времени, которые могли эффективно и на равных вести политическую дискуссию с оппонентами. После этого он и занял второй по важности пост в республиканской партийной организации. Возглавив Верховный Совет Украины, Кравчук превратился в самостоятельную политическую фигуру. Благодаря умелому лавированию между Москвой и оппозицией ему удавалось вовремя заполнять образовывавшийся вакуум власти. В КПСС Кравчук продолжал состоять до сентября 1991 г. Однако, после провала августовского путча председатель Верховного Совета Украины, и до того уже проявлявший самостоятельность по отношению к союзному руководству, вместе со своим окружением взял курс на полное обособление республики от власти Москвы.
Становление независимости Украины и строительство нового государства
Провозглашение независимости Украины состоялось 24 августа 1991 г. Коммунистическая партия была запрещена, а ее имущество конфисковано. Тем не менее, руководство республики понимало, что решение о выходе из Союза нуждается в дополнительной легитимации. Тем более, что всего за несколько месяцев до того на проводимом общесоюзном референдуме большинство принявших в нем участие жителей Украины высказалось за сохранение СССР (правда при этом были очень большие различия в результатах голосования по территориям, а также между крупными городами и селом). На 1 декабря 1991 г. был назначен новый уже республиканский референдум, на котором предлагалось ответить на вопрос: «подтверждаете ли Вы Акт провозглашения независимости Украины?». Результат голосования оказался обескураживающим для сторонников сохранения Союза: 90,92% украинцев на поставленный вопрос ответили положительно. Впоследствии многие аналитики отмечали, что очень большая часть жителей Украины голосовала на этом референдуме не столько против идеи Союза, сколько выражала свое недоверие Горбачеву. Кроме того, существует мнение, лояльность СССР на предыдущем референдуме выразила наиболее управляемая часть электората, а в новой ситуации нити управления оказались у Кравчука. Так или иначе, проведение референдума на Украине и его итоги нанесли последний удар по попыткам сохранить Советский Союз хотя бы в обновленном и урезанном виде. Через несколько недель последовало заключение Беловежских соглашений.
Одновременно с референдумом 1991 г. прошли всенародные выборы президента Украины. Было зарегистрировано семь претендентов, включая Л. Кравчука, одного из радикально настроенных руководителей Руха, главы Львовского областного совета В. Черновила, министра сельского хозяйства О. Ткаченко и др. Леонид Кравчук одержал победу уже в первом туре, получив 61,9% голосов.
Еще до конца 1991 г. было принято новое название страны – Республика Украина, новая национальная государственная символика, Закон о государственной границе, началось формирование собственной армии и т.д. В том же году началась работа над концепцией новой Конституции Украины. Однако эта работа затянулась на 5 лет. Вплоть до 1996 г. продолжали вноситься поправки в прежнюю Конституцию советских времен. Таких поправок было внесено около двухсот.
Важное значение при строительстве независимой Украины приобрел церковный вопрос. Еще в 1990 г. была легализована Украинская греко-католическая церковь, пользующаяся большим влиянием в Галиции и поддерживавшая в свое время украинских националистов. Весной 1992 г. Киевский митрополит Русской православной церкви Филарет заявил о фактическом отделении от Московского патриархата (впоследствии в Москве был лишен сана, а позже предан анафеме). Идею формирования на Украине собственной автокефальной православной церкви поддержал Л.Кравчук. Была создана новая Украинская православная церковь Киевского патриархата, под контроль которой перешла, правда, меньшая часть украинских приходов, РПЦ. После этого межцерковные отношения в Украине стали источником и проявлением многочисленных политических конфликтов.
Территориальные различия в расстановке политических сил, проблема автономии Крыма
Различие в политических предпочтениях между Востоком и Западом Украины, как уже отмечалось, четко проявились в ходе большинства выборов и референдумов на рубеже 1980-1990-х гг. (включая и президентские выборы 1 декабря 1991 г.). В дальнейшем в Западных областях наибольшей поддержкой пользовались сторонники курса на укрепление независимости, на Востоке – сближения с Россией. На Западе стремились как можно скорее отказаться от всякого советского наследия, на Востоке – напротив быстро проявилась ностальгия по прежней системе. Это позволяло некоторым экспертам делать прогнозы, что в начале XXI века Украина перестанет существовать как единое государство.
В середине 1990-х гг. обозначилась еще одна тенденция – подобно России, постепенно шло усиление региональных группировок в политике. Причем в силу отсутствия на Украине «партии власти» этот процесс находил яркое проявление и в партийном строительстве.
Особой была ситуация в Крыму, куда стали возвращаться крымские татары, требовавшие восстановления своей автономии и искавшие поддержки у киевских властей. Одновременно активизировались организации, добивавшиеся передачи полуострова России. В результате Крыму была предоставлена автономия, но права крымско-татарского населения при этом оговорены не были.
Парламентские и президентские выборы 1994 г
В 1994 году в условиях нарастания экономического и социального кризиса на Украине прошли досрочные выборы парламента (Верховной Рады) и президента. На парламентских выборах, проводившихся по двухтуровой мажоритарной системе, победу одержали левые силы. Восстановленные в правах коммунисты, собрав 12,7% голосов избирателей, получили 86 депутатских мест и заняли первое место среди партий, в то время как преобразованный в партию Народный Рух Украины смог провести в состав нового парламента всего 20 депутатов. Спикером парламента был избран лидер Социалистической партии Александр Мороз. Большинство депутатов нового созыва позиционировали себя как независимые.
На президентских выборах в первом туре баллотировалось семь кандидатов, ни один из которых не сумел набрать больше половины голосов избирателей. При этом Рух и другие политические силы национально-консервативного направления не решились выставить своих кандидатов и поддержали действующего президента. Основным соперником Кравчука стал Леонид Кучма, бывший директор завода «Южмаш» в Днепропетровске (одного из важнейших предприятий советского ВПК), после получения независимости занимавший пост главы правительства, но ушедший в отставку из-за разногласий с Кравчуком. Кучма пользовался поддержкой противников Кравчука из числа представителей левых сил. Во втором туре Л.Кучма получил 52% голосов, а Л.Кравчук – 45%.
Эволюция внутренней и внешней политики Л.Кучмы, противостояние парламента и президента
Оказавшись на посту президента, Кучма не оправдал надежд, которые возлагали на него левые силы и сторонники сближения с Россией. Внешняя политика нового президента представляла собой процесс лавирования между Москвой и Западом. В области внутренней политики проводились действия по стабилизации национальной валюты и более решительному, чем при Кравчуке, развитию рыночных отношений. В сфере идеологии продолжала утверждаться концепция строительства и развития Украины как независимого европейски ориентированного государства.
Несмотря на то, что Кучмой были достигнуты определенные успехи в деле стабилизации экономики страны, его курс стал подвергаться все более жесткой критике в парламенте со стороны различных политических сил. Правительства и премьер-министры на Украине при Кучме часто менялись. Многие бывшие руководители правительства переходили в оппозицию к президенту, как до этого проделал сам Кучма по отношению к Кравчуку. В лагерь оппозиции перешел, в частности, представитель «днепропетровского клана» Павел Лазаренко, занимавший пост премьер-министра в 1996-97 гг. Возглавляемая им партия «Громада» превратилась в одну из наиболее влиятельных на Украине политических сил. Покровительству Лазаренко обязана своим выдвижением Юлия Тимошенко, которая в середине 1990-х возглавляла могущественную корпорацию «Единые энергетические системы Украины», базировавшуюся в Днепропетровске и занимавшуюся поставками на Украину российского газа. Вскоре после отставки Павел Лазаренко оказался в центре целого ряда скандалов, связанных с разоблачением его прошлой деятельности. В феврале 1999 г. он был арестован в США по обвинению в вымогательстве и отмывании денег и после очень долгих следственных и судебных перипетий приговорен к девяти годам тюремного заключения и огромному штрафу. Партия «Громада» после ареста Лазаренко распалась. Часть ее представителей в Верховной Раде создала новую партию под названием «Батьковщина», единоличным лидером которой вскоре стала Юлия Тимошенко.
Президентские выборы 1999 г. и развитие политической борьбы в последующий период
Сценарий проведения новых президентских выборов на Украине был списан политтехнологами Кучмы с российских выборов 1996 г. Задача заключалось в том, чтобы из возможных сильных соперников Кучмы во второй тур вместе с ним вышел первый секретарь ЦК компартии Украины Петр Симоненко. Этого удалось добиться, оттеснив на второй план лидера социалистической партии, бывшего председателя Верховной Рады А.Мороза. Как и лидер российских коммунистов, Симоненко имел весьма значительную электоральную поддержку (на парламентских выборах 1998 г., проводившихся уже по смешанной системе КПУ получила почти 25% голосов), однако, число тех, кто ни при каких условиях не хотел голосовать за коммунистов было значительно больше. Поэтому возможности для расширения электората Симоненко по итогам первого тура и консолидации под его знаменем всех противников действующего президента были весьма ограничены (коалиционный потенциал Мороза рассматривался экспертами как значительно больший). Определенную роль в развитии избирательной кампании сыграло также покушение, организованное на лидера партии прогрессивных социалистов популистского политика Наталью Витренко, которое приписали ее коллегам по левому лагерю. В первом туре, состоявшемся 31 октября, Кучма получил 36,5% голосов избирателей, во втором, 14 ноября, – 56,3%. В то время как поддержка Симоненко возросла лишь с 22,2 до 37,8%.
Политическая борьба в Украине в период второго срока президентства Л.Кучмы
Одержав победу на выборах, Кучма попытался расширить политическую базу своей поддержки. Новое правительство страны он предложил возглавить председателю Национального банка Украины Виктору Ющенко. За топливно-энергетический комплекс в этом правительстве в ранге вице-премьера отвечала Юлия Тимошенко, прозванная в то время «газовой принцессой». Однако вскоре отношения президента с Ющенко и Тимошенко испортились. Уже в августе 2000 г. по обвинению в хищениях был арестован муж Тимошенко. В начале 2001 г. была отправлена в отставку и сразу же заключена под стражу она сама (провела в следственном изоляторе шесть недель, в тюрьме почти ничего не ела, поскольку, по ее словам боялась отравления). В апреле того же года был отправлен в отставку и Ющенко, к тому времени, несмотря на жесткость проводимого им экономического курса, ставший самым популярным политиком Украины.
Ситуация с выборами 1999 г. создала условия для роста негативного отношения к действующему президенту, ограничивала кредит доверия к нему и фактически лишала активной поддержки среди широких слоев населения. Противоречивость и непоследовательность действий Кучмы и его окружения в начале второго срока правления усугубляли эту ситуацию. Громкие коррупционные скандалы с одной стороны испортили репутацию самому Кучме, с другой – породили обвинение, что он использует их для того, чтобы устранить политических противников и оппонентов. Усилилась критика президента в Верховной Раде. Толчком к серии антипрезидентских выступлений, выплеснувшихся из стен парламента, стало дело оппозиционного журналиста Гонгадзе, убийство которого, судя по обнародованным записям прослушивания, якобы было санкционировано Кучмой. Отставка и арест Тимошенко и последующая отставка Ющенко привели к еще большему росту оппозиционных настроений.
В декабре 2000 - марте 2001 гг. в стране прошла массовая кампания протеста «Украина без Кучмы». Была создана также политическая коалиция под тем же названием. Ее участниками стали очень разные оппозиционные силы – от социалистов, возглавляемых А.Морозом, до националистов и некоторых региональных лидеров. В центре Киева впервые со времен Перестройки появились палаточные городки протестующих. Кульминацией кампании стали события 9 марта 2001 г. в Киеве, вылившиеся в массовые столкновения с милицией. Ряд участников этих столкновений, из числа протестующих, впоследствии были осуждены на несколько лет лишения свободы. После этого кампания протеста была свернута и борьба оппозиции и пропрезидентского лагеря вошла в русло подготовки к очередным парламентским выборам.
Летом 2001 г. Ющенко объявил о формировании широкого избирательного блока под названием «Наша Украина». На основе «Батьковщины» был сформирован «Блок Юлии Тимошенко» (БЮТ). На состоявшихся в марте 2002 г. выборах «Наша Украина» заняла первое место среди партийных списков, получив 23,57% голосов, Второе место заняла КПУ, на этот раз уже с более низким, чем ранее результатом – 19,98%. Пропрезидентский блок «За Единую Украину!» (За ЕдУ!») оказался только на третьем месте, собрав всего 11,77% голосов, тем не менее, он лидировал по числу проведенных кандидатов в одномандатных округах. БЮТ получил 7,26%, СПУ. А.Мороза – 6,87%. В парламент также прошли СДПУ(о) Л.Кравчука и Блок Наталии Витренко. Новый состав Верховной Рады получился очень мозаичным, но противники Кучмы обладали в нем большинством. Оппозиция стала активнее выдвигать появившийся еще ранее лозунг перехода от президентской республики к парламентской.
В то же время события 1999-2002 гг. рождали у некоторых украинских политологов прогнозы, что следующие президентские выборы все же выиграет «технологический» кандидат, подготовленный Кучмой, и они, таким образом, вновь будут напоминать российские выборы, но уже образца 2000 года.
Подготовка и проведение президентских выборов 2004 г
Сталкиваясь со все более мощным давлением оппозиции и стремясь все же в той или иной форме сохранить власть и влияние и после 2004 г., Кучма решил опереться на поддержку Донбасса, где больше всего были заметны позитивные результаты начавшегося в стране экономического подъема. В ноябре 2002 г. премьер-министром страны был назначен глава администрации Донецкой области Виктор Янукович, являвшийся доверенным лицом самого богатого человека Украины предпринимателя Рината Ахметова. Летом 2004 г. Ахметов и зять Кучмы Виктор Пинчук в результате приватизации совместно получили контрольный пакет акций одного из крупнейших предприятий Украины – металлургического комбината Криворожсталь, что вызвало активные протесты в Верховной Раде. К тому времени Янукович фактически уже стал кандидатом в президенты от правящего лагеря.
Опора на Донбасс, где были чрезвычайно сильны пророссийские настроения, была невозможна без нового сближения с Москвой. Еще осенью 2003 г. в отношениях между Украиной и Россией произошел серьезный конфликт из-за контроля над островом Тузла (расположен в Черном море между Крымом и Таманью). Но уже вскоре после того началось активное сотрудничество между Москвой и Киевом в деле продвижения в президентское кресло преемника Кучмы.
Основным соперником Януковича стал В.Ющенко получивший поддержку со стороны Ю.Тимошенко и ряда других деятелей оппозиции. А.Мороз решил баллотироваться самостоятельно (в выборах приняло участие рекордное число кандидатов – 26). Против Ю.Тимошенко в 2004 г. вновь было возбуждено уголовное дело, однако, на этот раз уже Генеральной прокуратурой России, объявившей ее в международный розыск по делу о взятках высокопоставленным сотрудникам Минобороны РФ.
В ходе официально стартовавшей осенью 2004 г. кампании выяснилось, что Янукович является весьма уязвимым кандидатом. Оппоненты припомнили ему «грехи молодости» – судимости за уголовные преступления. Премьер в какой-то степени сам помогал своим оппонентам, стремившимся сформировать у избирателей его образ как полуграмотного бывшего уголовника. На одном из митингов он назвал своих политических противников «козлами», а в заполненной официальной анкете кандидата допустил 10 ошибок, включая две буквы «ф» в слове «профессор» (имеет степень доктора экономических наук и звание профессора). Кроме того, Янукович в прямом смысле слова оказался не способен держать удар: когда он приехал на встречу в Ивано-Франковский университет, один из протестующих студентов бросил в него яйцо, после чего кандидат в президенты упал в обморок и был тут же унесен охраной. Спорным был эффект от агитационных поездок в Украину в поддержку Януковича звезд российского шоу-бизнеса, представителей Русской православной церкви, мэра Москвы Ю.Лужкова. На этом фоне Ющенко, у которого, как у кандидата в президенты, тоже было немало уязвимых мест (прежде всего репутация ставленника Запада и вторая жена – американка украинского происхождения, работавшая одно время непосредственно в Госдепартаменте США) выглядел более предпочтительно. Внезапная болезнь оппозиционного кандидата, вызванная, как позже выяснилось, неизвестным ядом и изуродовавшая его лицо, также скорее добавила ему поддержки, чем уменьшила ее.
Значение предстоящих выборов все повышалось. Для противоборствующих сторон они превращались в решающее сражение, исход которого должен был радикальным образом повлиять на их судьбу. Соответственно, они стремились максимально использовать все доступные им средства. В частности, в помощь Януковичу был полностью мобилизован административный ресурс. Усилилось давление со стороны России – незадолго до первого тура голосования Киев с визитом посетил В.Путин. В ходе публичных официальных мероприятий российский президент всячески демонстрировал свое расположение к украинскому премьеру.
Подведение итогов первого тура выборов, прошедшего 31 октября 2004 г., Центризбиркомом Украины беспрецедентно затянулось. Стороны обвиняли друг друга в приписках и фальсификациях, которые действительно имели место в разных частях Украины в пользу одного или другого из двух основных кандидатов, но было очевидно, что правящий в стране лагерь располагал более значительными возможностями для таких действий. Наконец были обнародованы официальные результаты, согласно которым Янукович и Ющенко получили примерно по 39% голосов, но кандидат от оппозиции на несколько десятых все же обошел действующего премьера и занял первое место. Данное обстоятельство имело важное психологическое значение перед вторым туром голосования, повысив уровень ожиданий сторонников оппозиции и придав им дополнительную уверенность в своих силах.
В новой ситуации уже ни один из противостоящих лагерей не готов был смириться с неблагоприятным для себя исходом второго тура. Началась подготовка массовых акций, в которой гораздо более преуспел оппозиционный лагерь, Одна из основных причин этого заключалась в растущем в западных и центральных областях Украины раздражении против политического манипулирования, проводившегося Кучмой при поддержке Москвы. Тем не менее, лагерь Януковича сосредоточил основные усилия на том, чтобы любым путем обеспечить благоприятное для себя подведение итогов выборов, полагая, что победителей не судят. Руководство России тоже жестко придерживалось прежнего курса: Путин снова посетил Киев с визитом и подчеркнуто встретился лишь с Кучмой и Януковичем.
Второй тур голосования состоялся 21 ноября. Масштабы нарушений и фальсификаций оказались на этот раз еще большими, особенно со стороны сил, поддерживавших Януковича. В Донецкой области, например, явка, по официальным данным увеличилась на 40% по сравнению с первым туром и достигла 96,65%. В некоторых районах Донбасса количество проголосовавших избирателей значительно превышало число зарегистрированных. Еще до официального подведения итогов выборов Путин дважды поздравил Януковича с победой. Вскоре ЦИК Украины объявил, что Янукович получил 49,42%, а Ющенко – 46,69%. Наблюдатели от ОБСЕ и США заявили, однако, что проведенные выборы не соответствовали международным стандартам.
Оранжевая революция
Сразу же после проведения второго тура начались массовые акции протеста сторонников Ющенко. Их эпицентром на несколько недель стала центральная площадь Киева – майдан Незалежности. Протестующие блокировали или занимали различные правительственные учреждения. Силы правопорядка не вмешивались в происходящие. Ю.Тимошенко, А.Мороз и другие лидеры оппозиции возглавили выступления протеста. Ющенко подал жалобу в Верховный Суд Украины, требуя из-за установленных нарушений аннулировать результаты второго тура. Его поддержали многие депутаты Верховной рады.