(Из биографии героя Советского Союза)
Родился в 1923 году в деревне Малая Белозерка Днепропетровской области.
Потом вместе с семьей жил в г. Котлас Архангельской области. Отец его, Алексей Яковлевич, работал конюхом в городском отделе милиции, а мать, Ксения Родионовна, занималась домашними делами. В семье было две сестры и четыре брата. Все четверо во время войны ушли на фронт защищать Родину, двое их них - Дмитрий и Федор погибли.
В детстве Федор любил разводить цветы, за это его дразнили «девушкой».
Вспоминает Вячеслав Александрович Ковалевский в своей книге «Тетради из полевой сумки»: «Много он рассказывал мне о детстве. Отец бил, не пускал в школу, прятал одежду, отбирал учебники. Федю это не сломило – школу он окончил. С таким же упорством добивался своего – стал трактористом. Начал с того, что тракторист позволил ему обтирать тряпкой мотор трактора. А когда тракторист уходил Харченко этим пользовался и потихоньку изучал трактор.
Федор Харченко был призван в советскую армию Котласским горвоекоматом в 1942 году, ему в то время было только 19 лет.
- Что умеешь делать? – спросил офицер бывшего новобранца.
- Сапожничать! – ответил солдат.
- Прекрасно! Будешь сапожничать! И приказал ротному старшине зачислить рядового Харченко сапожником.
Добротно ремонтировал Федор Солдатскую обувь. Боевые друзья были довольны его умением и сноровкой. Только не по душе было Федору его «не боевое» занятие.
Как-то пришел в землянку сапожника командир роты Степанов. Федор стал просить его направить его в строй. Командир внимательно выслушал солдата и назначил его в пулеметный расчет.
В первом же бою Ф. Харченко проявил себя бесстрашным воином. В разгар боя, когда был убит пулеметчик, Федор заменил его и отбил атаку фашистов.
И в последующих боях Федор проявил себя смелым и находчивым воином. Боевые подвиги Ф. Харченко были по достоинству оценены. 18 октября 1942 года ему вручили медаль «За отвагу», а вскоре и знак «Отличный пулеметчик».
Но недолго был Федор пуле метчиком. Фронтовая дорога свела его с известным советским снайпером Горафским.
И Федор твердо решил изучить снайперскую винтовку и стать метким стрелком.
Первые дни на передовой были неудачными. Наконец, на 18– й день Федор сразил из винтовки первого фашиста. С тех пор его боевой счет стал быстро расти. Харченко научился бить без промаха.
28 января 1943 года командир полка подполковник Ананьев вручил ему вторую медаль «За отвагу». Вскоре к медалям прибавился орден «Красной Звезды» и знак «Отличный снайпер».
Харченко пользовался большим уважением и авторитетом у товарищей по оружию. Комсомольцы батальона избрали его своим комсоргом. Он был чутким и отзывчивым товарищем. Будучи комсоргом батальона, он обратился к комсомольцам с такими словами: «Каждый комсомолец, каждый воин, должен иметь свой счет мести немецким захватчикам и всемерно его увеличивать».
Учась сам, он терпеливо настойчиво обучал искусству снайперской стрельбы своих боевых товарищей.
Комсорг по характеру был настойчив и упрям. Об этом говорят такие эпизоды.
Когда на одном участке нашей обороны стал активно действовать фашистский снайпер, приносивший большой урон, Федор двое суток лежал на снегу замаскировавшись и выслеживал немецкую «кукушку». Трудно было засечь фашиста. Тогда он привязал веревку за куст, дергал ее время от времени, а сам смотрел откуда он бьет. Таким образом обезвредил немецкого снайпера. «Фашист хитер – любил говорить Федя, - мы не простаки, нам надо быть хитрее противника.» Это было на одном из участков дороги вблизи Спасской Полисти.
Известно и много других примеров находчивости и мужества Федора Харченко.
Гитлеровцы, напуганные нашими снайперами, стали проявлять большую осторожность. Днем они почти не показывались. Нужно было заставить их выходить. Подумали. Поможет бронебойка. Разведав расположение вражеского дзота, Федор идет в засаду вместе с расчетом противотанкового ружья.
Так он рассказывал об этом: «Мы с Голиковым залегли на фланге, а бронебойщик старший сержант Адамович и сержант Александров расположились против амбразуры противника. По моему сигналу они выстрелили по амбразуре зажигательными пулями. Из нее повалил дым. Фрицы, как очумелые выскочили наружу, чтобы найти средства для тушения пожара. Мы с Голиковым не зевали – троих отправили к праотцам. А бронебойщики дотла сожгли дзот».
Придумывал Федор и другие методы борьбы с врагом. Выставлял чучела, при помощи консервных банок имитировал шум, будто движется большая группа людей. А когда встревоженные захватчики выскакивали из своих укрытий – бил их насмерть.
Однажды ночью подложил мину в раскол фашиста, предварительно начистив пистон. А днем он засверкал на солнце и Федор выстрелил в это яркое пятно. Взрыв – и фашист отвоевался.
Вожак молодежи Ф. Харченко владел всеми видами пехотного оружия. За два с лишним года боев на Новгородской земле он подготовил не один десяток отличных снайперов – истребителей, которые, овладев боевыми секретами своего комсорга, уничтожили многие сотни оккупантов.
По инициативе Федора комсомольцы Кротов, Голиков и комвзвода Широков и Харченко незаметно проникли в нейтральную зону и оттуда принесли много оружия.
За пять дней собрали 64 винтовки, 5 автоматов, 6 пулеметов, много боеприпасов и цветного металла. Это стало известно всем воинам батальона.
Снайпер Харченко проявил себя и бесстрашным разведчиком. Не раз он ходил в расположение врага, засекал огневые точки, которые уничтожались потом нашей артиллерией.
Из под носа немцев утащил их боевую пушку.
Храбрость в сочетании с мастерством и смекалкой обеспечили ему невиданный по тому времени успех – 378 убитых фашистов.
Этот скромный, застенчивый юноша с негромким голосом был по характеру мягкий, мечтательный. Любил до войны живопись и скульптуру. И когда на советскую землю обрушилась беда, он пошел защищать родину, он люто ненавидел врагов. Фашисты терзали красавицу Украину, жгли города и села, расстреливали и издевались над жителями. Они убили любимую сестру Аню (тогда он не знал, что она чудом уцелела), разлучили с родителями. У него был свой счет врагу и он его предъявлял, не жалея своей жизни, мстил беспощадно.
Вспоминает зам. начальника политотдела майор 2-й стрелковой дивизии Ф.Х. Машин о наступлении наших войск, при освобождении Новгорода, д. Осия, о последних днях жизни Ф.А. Харченко.
19 января 1944 года дивизия приступила к выполнению боевой задачи: требовалось выбить фашистов из сильно укрепленного опорного пункта противника в д. Осия Новгородского района.
Чем дальше продвигались войска на Запад, тем ожесточеннее сопротивлялся враг. В течении 20 января противник дважды предпринимал контратаки. В 12 часов с направления юго-восточнее д. Осия усиленным стрелковым взводом с четырьмя танками атаковал правый фланг 2 го стрелкового батальона 13 стрелкового полка.
Атака была успешной. Уничтожено 25 фашистов, подбита танкетка.
Вторая атака последовала на расстоянии 500 м. Северо-восточнее д. Осия в 17 часов 30 минут силами стрелковой роты. Фашисты были рассеяны стрелками и огнем «Катюш».
В течении 21 января части дивизии продолжали вести наступательные бои. Утром 200- стрелковый полк дважды атаковал д. Б. Замошье, но безуспешно и залег под огнем в 300 м от переднего края противника.
23 января 13 стрелковый полк вступил в бой за д. Осия. В этом бою отличился пулеметчик Кудимов. Подразделение должно было с тыла перерезать грунтовую дорогу. Точным огнем пулеметчик Кудимов разил наседавших врагов и своей стойкостью обеспечил выполнение задачи. Кудимов погиб. Около его пулемета лежали десяток трупов врагов. В этом же бою погиб Миша Попов, снайпер-ординоносец. Он один из первых ворвался в д. Осия и пал смертью храбрых – был сожжен термитным снарядом врага.
Шесть раз населенный пункт переходил из рук в руки.
В одну из атак в подразделении Харченко не осталось ни одного офицера. Солдаты лежали прижатые огнем к мокрому снегу. Тем временем пьяная вражеская пехота перешла в психическую контратаку. Для наших воинов создалось более чем критическое положение. И тут вновь нашелся Ф. Харченко. Он возглавил вторую роту и повел ее в атаку. В решительный момент он заменил командира подразделения и с криком «За Родину!» поднял бойцов в штыковую атаку и первым бросился на вражеский пулемет, который не давал нашим бойцам приближаться. Схватка была выиграна, но старший сержант Харченко получил несколько смертельных ран. Командование полка представило его к правительственной награде.
Он был похоронен северо-восточнее д. Осия. Позднее его останки были перевезены в Новгород и погребены у Кремлевской стены. В его кармане обнаружено неотправленное письмо отцу: «…Папа, пишу тебе перед боем. Я еще не полностью расплатился с гадами. Я убил только 387 фашистов, но я, папа, тебе клянусь, что пока мое сердце бьется, пока рука держит оружие, буду бить гадов на каждом шагу. Я люблю свою страну потому, что она меня воспитала. Я только начал жить. Вот почему я их бью. Если я погибну, то погибну как герой и умру со словами: «За Родину, за советскую землю, за наш народ, за партию и большевиков».
Именно так и погиб Герой Советского Союза Ф.А. Харченко – вожак молодежи. Звание героя Советского союза присвоено 6 мая 1965 года посмертно.
8 мая 1965 года в канун 20-я Победы над фашистской Германией в Новгороде был зажжен Вечный Огонь памяти на братской могиле, привезенный из Ленинграда с Марсова поля, доставленный на открытой машине Героем Советского Союза Каберовым и бывшей партизанкой А.П. Фадеевой.
Светлая память о верном сыне нашей Родине, знатном снайпере 59 Армии, бесстрашном комсомольском вожаке – комсорге батальона, навсегда сохранится в сердцах его односельчан, в наших сердцах.
«Что есть память? Помнить войну, ее героев. За этим кровь, муки, смерть. Конечно же, это очень страшно. Но эта память необходима каждому человеку. Но это значит жить достойно людей, отдавших за тебя жизнь, значит не допустить новой войны. Нам доверена память. Нам ее хранить…»