Своеобразность данного периода заключается в том, что он характеризуется необычайно малой продолжительностью (вследствие его незавершенности), появлением человека и его культуры, и резкими и многократными изменениями климата с развитием покровных и горных оледенений, которые не раз имели место в геологической истории Земли.
Органический мир
Наземная растительность современного типа начинается формироваться уже в эоплейстоцене. Постепенно вымирают или резко сокращают свои ареалы теплолюбивые формы. Они замещаются формами, характерными для умеренного и холодного климата; сокращаются леса, расширяются площади, занятые травянистой растительностью, возникают тундровые и арктические ассоциации. Происходит неоднократное, связанное с чередованием похолоданий (оледенений) и потеплений (межледниковий) смещение пустынных, степных, таежных, тундровых растительных зон к югу или северу, достигавшее (например, в пределах Европейской част России и Сибири) 400-600 км по отношению к современному положению каждой из этих зон. В морях широко распространяются моллюски, фораминиферы, остракоды и диатомовые водоросли (комплексы этих водорослей присутствуют также в озерных и речных осадках), имеющие важное стратиграфическое значение.
Животный мир тоже испытывает крупные эволюционные изменения. Особенно ярко это проявляется среди млекопитающих. С первой половиной эоплейстоцена синхронизируются наиболее древние – молдавский и хапровский – комплексы млекопитающих: ряд видов слона, эласмотерий, олень, верблюд, саблезубый тигр, носорог, медведь и др. Вся эта фауна жила в условиях преимущественно степного и лесостепного ландшафта.
Таманский комплекс характеризует более молодые слои эоплейстоцена и отличается от предыдущего сокращением ареала и численности теплолюбивых животных, а также широким распространением лошади и ряда видов оленей.
В нижнеплейстоценовом (и частично эоплейстоценовым) – тираспольском –комплексе появляются холодовыносливые формы: овцебык, северный олень, лемминг. В южных зонах обитают многочисленные слоны, лошади, ослы, носороги, бизоны. Сингильский комплекс соответствует времени лихвинского (миндельрисского) потепления. Для него типичны древний лесной слон, носорог, сайга, лошадь. Хазарский комплекс характеризует время наиболее сильного похолодания – днепровского (рисского) оледенения и начало следующего за ним рославльского (одинцовского) потепления. Наиболее типичными его представителями являются степные формы: трогонтериевый слон, лошадь, бизон, сайга, носорог, верблю д.
Для верхнепалеотического комплекса, кроме мамонта, наиболее характерны шерстистый носорог, северный олень, медведь, лось, овцебык, песец, лемминг, тушканчик и др. Современный комплекс, соответствующий голоцену, сформировался из верхнепалеолитического. При отсутствии мамонта, шерстистого носорога и ряда других форм резко расширился ареал других животных, существующих и ныне. К этому времени относится приручение животных человеком.
Все указанные особенности развития фауны характерны не только для умеренных, но и для тропико-экваториальных зон, однако там они выражены значительно слабее благодаря более стабильным климатическим условиям. В Австралии и Южной Америке, сохранявшим на протяжении почти всего антропогена изолированное и полуизолированное положение, обитает ряд реликтовых (неогеновых) форм.
Появление человека – наиболее важная особенность четвертичного периода. Предшественникам древних людей являются формы, переходные от обезьяны к человеку, - австралопитеки (рис. 6.). Их остатки найдены в слоях, возраст которых от 5,5 до 0,9 млн лет. Объем мозга австралопитеков 530-550. Они систематически использовали в качестве орудий камни, палки и другие естественные предметы. Несколько позже – 3,4(?)-2,8 млн лет назад – появляются довольно близкие к австралопитекам формы, выделенные в род Homohabilis (человек умелый). Они отличаются от австралопитеков заметно большим объемом черепной коробки (700-800), а также умением делать примитивные каменные орудия, получившие наименование культуры галек (олдувай).
Более поздние предки современного человека: питекантроп, гейдельбергский человек и синантроп – объединяются под наименованием архантропов. Находки питекантропов были сделаны в слоях, возраст которых около 600 тыс. лет. Они уже умели изготовлять грубые каменные орудия. На более высокой ступени развития находится гейдельбергский человек. Возраст вмещающих его слоев 300-350 тыс. лет. Еще более высокоразвитой формой являются синантроп, объем мозга которого 1050. Остатки синантропа найдены в слое золы вместе с каменными орудиями и костями животных. Возраст этих слоев оценивается в 200-250 тыс. лет. Обработанные синантропом орудия относятся к так называемой ашельской культуре.
На грани среднего и позднего плейстоцена наряду с последними представителями архантропов появляются палеоантропы – неандертальцы.
Находки остатков неандертальцев, их стоянок и орудий достаточно высокой степени обработки, выделяемых как мустьерская культура, сделаны в слоях с возрастом от 200-170 до 35-30 тыс. лет. Неандертальцы умели добывать огонь, жили охотой и собирательством.
Неоантропы, появившиеся 45-40 тыс. лет назад, по своему физическому типу не отличались от современных представителей человеческих рас. Они с высоким совершенством изготовляли каменные топоры и молотки, в которых просверливали отверстия для насаживания рукояток, вырезали статуэтки из кости и камня.
Неоантропы оставили рисунки на стенах пещер. С начала голоцена – 10 тыс. лет назад – господствуют люди современного типа, в культуре которых последовательно сменяются эпохи: мезолит (появление лука и стрел), неолит (шлифованные орудия, гончарное производство, начало скотоводства и земледелия), бронзы и железа. [2]
Четвертичные оледенения
Обширное оледенение охватило северное полушарие с начала четвертичного периода. Мощный слой льда (местами до 2 км толщиной) покрывал Балтийский и Канадский щиты, и отсюда ледниковые покровы спускались на юг. Южнее области сплошного оледенения существовали районы горных оледенений.
При изучении ледниковых отложений выяснилось, что четвертичное оледенение представляло собой весьма сложное явление в истории Земли. Эпохи оледенения чередовались с межледниковыми эпохами потепления. Ледник то наступал, то отступал далеко на север; иногда ледники, возможно, исчезали почти полностью. Большинство исследователей считает, что в северном полушарии было не менее трех четвертичных ледниковых эпох.
Хорошо изучено оледенение Европы, его центрами были Скандинавские горы и Альпы. На Восточно-Европейской равнине прослежены морены трех оледенений: раннечетвертичного — окского, среднечетвертичного — днепровского и позднечетвертичного — валдайского. Во время максимального оледенения существовали два крупных ледниковых языка, достигавшие широты Днепропетровска и Волгограда. На западе этот ледник покрывал Британские острова и спускался южнее Лондона, Берлина и Варшавы. На востоке ледник охватывал Тиманский кряж и сливался с другим обширным ледником, наступавшим с Новой Земли и Полярного Урала.
Территория Азии подверглась меньшему по площади оледенению, чем Европа. Обширные участки были охвачены здесь горным и подземным оледенением. [3]
СПИСОК ИСПОЛЬЗОВАННОЙ ЛИТЕРАТУРЫ
1. Википедия Кайнозой [Электронный ресурс]. – Размещение ресурса: https://ru.wikipedia.org/w/index.php?search=Кайнозой&title=Служебная%3AПоиск
2. Габдуллин Р. Р., Ильин И. В., Иванов А. В. Эволюция Земли и Жизни. Учебное пособие по геологическим и биологическим дисциплинам для студентов вузов. – М.: Изд-во МГУ, 2005. – 162 с.
3. Гаврилов В.П. Путешествие в прошлое Земли. – М.: Недра, 1976. — 144 с.
4. 4.Геохронологическая таблица [Электронный ресурс]. – Размещение ресурса: https://bono-esse.ru/blizzard/A/Posobie/Pale/geohron_tab.html
5. Подобина В. М., Родыгин С. А. Историческая геология. – Учебное пособие. _ Томск, 2000. – 266 с.