Дожди — частое явление в Сингапуре. Иногда дожди идут несколько часов подряд и тогда весь день нельзя выйти на улицу и погулять. Это всё потому, что дождь в тропиках — это много, много воды. И даже зонтики в Сингапуре продаются такие огромные, что под ними запросто может уместиться четыре человека.
Вы когда-нибудь входили в дождь? Идёшь себе такой сухой и довольный, и вдруг перед тобой стена из воды, прямо посередине улицы, и ты можешь войти в неё или бежать в противоположную сторону. Это как будто кто-то поставил невидимую преграду и дождь на минуту задумался, идти ли ему дальше. В Сингапуре часто можно въехать или выехать из дождя. Интересно, правда?
В этот день занятий в школе не было и Най-Най пришла к Алисе рано утром. В руках у неё были огромный зонтик и ещё кое-что. Кое-что, или, вернее сказать, кое-кто, оказался подарком: маленьким плюшевым тигрёнком, которого можно запросто спутать с котёнком. Смешной кототигр очень походил на того самого кота, которого Алиса видела во сне совсем недавно. С тёмными полосочками во всё пузико. Рыжий и премиленький.
— Какой чудесный, – Алиса прижала котёнка-тигрёнка к себе. — Сэй сэй ни Най-Най, — это значит «спасибо» на китайском.
Выражение мордочки у игрушки очень походило на ухмылку кота из Алисиного сна. Как жалко, что Алиса не успела спросить, как его зовут. Ведь наверняка у него очень необычное имя. «Ничего, — решила Алиса, — назову его сама. Пусть его зовут Тоби». Очень подходящее имя для кота, который похож на тигра.
В планах на день у Алисы и Най-Най было намечено много чего интересного. На меловой доске на кухне они расписали весь день.
Это у нас такая традиция. Мы обычно все интересные дела записываем. Чтобы понимать, какой у нас получится день. Это очень здорово, когда есть план и день может быть самым необычным и волшебным.
Вот примерный план на день для Алисы и Най-Най:
1. Проснуться с улыбкой и обнять маму и папу.
2. Облиться холодной водой и сделать весёлую зарядку.
3. Завтрак.
4. Погулять.
5. Почитать книжку.
6. Обед.
7. Алисе поиграть для Най-Най на пианино.
8. Рисовать.
9. Урок флейты.
10. Ужин.
После завтрака Алиса и Най-Най, надев резиновые шлёпки и захватив зонтики, отправились на прогулку. Алиса решила, что новую игрушку, которого она назвала Тоби нужно обязательно захватить с собой.
Мы живём в небольшом доме на севере Сингапура, и вокруг много зелени. И как раз неподалеку от дома находится парк. Туда они и отправились.
Пока шли, Най-Най рассказывала Алисе, что место, в котором они живут, совсем недавно было простым садом, где выращивали манго. Вы, наверное, знаете этот сочный оранжевый фрукт с косточкой внутри. Это самый любимый фрукт Алисы.
А ещё раньше здесь были непроходимые джунгли и даже водились тигры. Обычно тигры просто воровали свиней у китайских жителей, но некоторые тигры даже были людоедами и нападали на кули (местных жителей).
— Най-Най, но откуда здесь появились тигры? — спросила Алиса.
— Они переплывали с Большой земли, — ответила Най-Най, — и селились здесь. Правительство Сингапура даже назначало большую награду для тех, кто поймает тигров. Но тигры были такими хитрыми и неуловимыми, что мало кому это удавалось.
Так они разговаривали и дошли до парка. Парк называется «Хви Йох», и когда-то, давным-давно, на его месте была гончарная деревня. Даже сейчас там можно встретить огромные глиняные сосуды.
Они уже почти подошли к парку, как подул сильный ветер, и Най-Най и Алиса в спешке начали открывать зонтики. Начинался дождь. И можно было понять по ветру и тучам: будет ливень.
Алиса прижала к себе плюшевого котёнка и спряталась под зонтиком. Най-Най показала жестом на ближайшее укрытие от дождя. И они побежали. Дождь хлынул.
Алиса всё бежала и бежала, прижимая игрушку ближе к сухому месту. Вокруг почти ничего не было видно и слышно. Дождь громыхал. Всё, что она могла разглядеть перед собой, это мокрую слякоть.
Но тут Алиса остановилась. И огляделась. Какая такая слякоть, ведь они бежали по асфальту. И ещё в добавок плюшевый кот как-то странно начал вырываться из Алисиных рук.
— Отпусти меня! Ну у тебя и хватка! — промяукал, или, вернее, произнёс кот.
Он плюхнулся прямо на траву. Алиса отскочила и ойкнула. Перед ней отряхивался тот самый котяра из сна.
— Это опять ты? — Алиса не могла поверить своим глазам.
Она уже не находилась в Своем районе возле парка, и Най-най рядом не было. Вокруг всё изменилось, и только кот и валявшийся рядом зонтик напоминали Алисе о её реальности. Вокруг, куда бы она ни посмотрела, был лес. Тропический лес. Она стояла на маленькой тропинке, окружённой с двух сторон преградой из деревьев и лиан, сплетённых друг с другом в непроходимую стену.
— Куда я попала? И почему ты ожил? И вообще, как тебя зовут и что я тут делаю?
— Столько вопросов сразу, — промяукал кот. — А ты что, уже забыла, что сама назвала меня Тоби? Ну и имечко, собачье какое-то. На этот раз цапля не сказала, зачем мы здесь.
— Ну вот, опять цапля, — удивилась Алиса. — Хорошо, буду разбираться сама.
И они пошли по тропинке, вперёд или назад. Ведь мы не знаем точно, где они оказались. Они шли уже десять минут, как показалось Алисе. Кот шёл рядом и что-то мурлыкал себе в усы. Алиса поглядывала на кота, и ситуация ей казалась презабавной. Она в тропическом лесу и ещё в компании с говорящим рыжим котом. Приключения она любила.
Тропический лес знаком Алисе. В нашей семье есть традиция: по воскресеньям мы все месте бегаем в парке «Макритчи». Это большой тропический лес в самом центре Сингапура. В нём можно встретить диких животных и надышатся свежим воздухом.
Вот и сейчас она отчётливо слышала, что неподалёку от них хрустят ветки, где-то вверху. Это, наверное, обезьяны. Но вот звук показался ближе, и на ветке сверху можно было различить обезьяну с детёнышем на спине. Так они шли, пока не вышли на открытое пространство, расчищенное от леса, со стоявшими домами в центре. Все строения, а их было больше десяти, трудно было назвать домами. Они были не такими, какие мы видим вокруг. Эти постройки были сплетены из пальмовых листьев, и стояли они на небольших сваях. Сваи были сделаны из пальмовых стволов. Такого Алиса ещё не встречала. Она поняла, что и сейчас попала в какой-то другой Сингапур. Такой Сингапур ей был не очень известен. И только сейчас она заметила, что одета была тоже совсем по-другому. Не так, как она выходила из дома с Най-Най. Вместо юбки на ней была намотана и подвязана коричневая ткань с мелким рисунком. Сверху надета свободная рубашка, тоже в рисунок, и, самое интересное, на голове у неё был намотан платок.
«Очень интересно», — подумала Алиса, но рассмотрев своё одеяние поближе, она поняла, на что оно похоже. Где-то она уже видела подобную одежду и похожие рисунки. Ну, конечно, это одежда малайских жителей! И дома, которые стояли перед ней, и её одежда напоминали то, что она видела в сингапурском Национальном музее. И тут она поняла, что она сейчас находится в древнем Сингапуре. Неужели и здесь нужно будет кого-то спасать?
Пока она всё это осматривала и обдумывала, кот мирно прилёг на траву и вылизывал свой бок, посматривая на неё одним глазом.
Алиса присела рядом с ним и погладила его. Ведь он хоть и говорящий, но всё равно кот. Мягкий и пушистый.
Послышался шум листвы, и прямо перед ними показался мальчик. Смуглый и одетый в одни штаны, подвязанные на верёвке. Алиса вскочила от неожиданности. Кот отпрыгнул и спрятался за Алисины ноги.
— Ты кто и что здесь делаешь? — спросил мальчик.
— Я Алиса. Сижу и глажу кота, — ответила Алиса и улыбнулась.
Должна вам сказать, что Алиса умеет очень быстро знакомиться. У неё всегда найдётся смелость заговорить и завести новое знакомство.
— Меня зовут Фаза, и я здесь живу. Это твой кот?
— Кот, наверно, мой, — тихонько произнесла Алиса.
Ведь она не знала, как на это отреагирует кот. Но учесть, что кота ей подарила Най-Най, то теперь он её. Но дарила она Алисе игрушку, а перед ней живой рыжий и ещё говорящий. Но кот только посмотрел на неё и моргнул одним глазом.
— Я сейчас отправляюсь в лес, у меня там важное дело. «Пойдём вместе?» —спросил Фаза.
— Хорошо. Пойдём. Я как раз обдумываю, чем бы мне заняться, — кивнула Алиса.
И они пошли в тот самый лес, из которого только что вышли Алиса с котом.
Как только они вошли в лес, стало прохладнее и всё пространство заполнилось шумами леса. Хрустом веток. Отдалёнными криками птиц. Когда они шли глубже и глубже в лес, хруста и звуков стало прибавляться. Алиса прислушалась и похолодела. «Тигры», — подумала она и остановилась.
— Тигры, — прошептала Алиса, смотря на Фазу. — Здесь водятся тигры?
— Они водились здесь ещё совсем недавно, только сейчас они ушли в глубь леса. Они боятся выходить сюда.
— Ты видел здесь тигра? — Алиса пристально смотрела на Фазу.
— Я видел тигра и даже с ним сражался, — гордо посмотрев Алисе прямо в лицо, ответил Фаза.
— Расскажи, — попросила Алиса.
Она посмотрела молчаливо на кота, который вышагивал рядом. Он тоже взглянул на Алису, и его мордочка как будто засветилась в милой улыбке. Если можно такое сказать про мордочку кота.
— Меня в то утро родители отправили за водой, — начал Фаза. — Обычно я раз в неделю привожу на быках воду. Быков впрягают в повозку, и я, встав на неё, управляю ими. Воды мы уже набрали, и моя повозка медленно передвигалась по дороге к дому. Дорога шла по краю леса. Тигр внезапно выпрыгнул из листвы и уже почти схватил меня за руку. Я так закричал, что мне казалось, меня услышат на другом конце леса. И ты не поверишь, мой медленный и неуклюжий бык повернулся к тигру и начал наступать на него. А второй бык перегородил дорогу и накрыл меня собой. Я упал и не очень помню, что случилось дальше. Меня вечером нашёл отец. Он мне рассказал, что, когда они вечером не дождались меня, он пошёл меня искать. Невероятно, но, когда отец нашёл меня, один бык стоял надо мной и прикрывал от опасности, а второй стоял рядом и выглядывал хищников из джунглей.
— И тигр не навредил тебе? — удивилась Алиса.
— Я только от падения немного ушибся. Полежал дома два дня и как новенький. Вот такие у меня смелые быки, — Фаза смотрел на Алису. Алиса поняла, что он гордится этим событием..
Послышался новый шум: это был звук начинающегося дождя.
— Бежим в деревню, — прокричал Фаза.
Алиса подхватила кота и раскрыла зонтик, который она не отпускала из рук как единственную вещь, соединяющую с её временем. И побежала сколько есть мочи. Она бежала и бежала, вокруг почти ничего не было видно и слышно. Дождь громыхал. Всё, что она могла разглядеть перед собой, это мокрый асфальт.
Дождь всё ещё накрапывал. Алиса прижала котёнка к себе покрепче и увидела Най-Най, которая махала ей из укрытия.
«Вот это пробежка», — подумала Алиса и направилась к няне…