Введение
Черкесы или Адыги (самоназвание - адыгэ) в настоящее время группа народов, говорящих на адыгских языках абхазо-адыгской языковой группы или общее название единого народа, проживающего на юге России и за рубежом, разделённого искусственным образом в советское время на адыгейцев (бывшие закубанские адыги), кабардинцев, черкесов (жителей Карачаево-Черкесии) и шапсугов (Лазаревский и Туапсинский районы Краснодарского края). По существу, они представляют собой коренное население Адыгеи, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Краснодарского края. К близкородственным народам адыгов относятся абхазы и абазины (Карачаево-Черкесия) со своим, абхазским диалектом языка. Часто к черкесам также относят убыхов (самоназвание «пёх» или «бʼёхъ») - субэтнос адыгов, потерявший в 19-20-м веках свою культурную идентичность и разговорный язык, будучи ассимилированными турками или другими адыгами. При этом оговаривается, что убыхи были одним из адыгских племен, весьма смешанным по своему составу. Убыхи говорили на своем особенном, выделяющимся из общей массы, диалекте адыго-абхазского языка, хотя и были во многом двуязычными - среди них говорили также на абадзехском диалекте адыгского языка или на абазинском диалекте абхазского языка. Сегодня некоторые представители адыгов отмечают себя в переписи, как убыхи, но не являются носителями языка или знатоками культуры убыхов.
Формирование субэтноса темиргойцев в годы Кавказской войны
В 40-х годах XIX века важную роль в шариатской реформе в Черкесии, сыграл наиб Шамиля - Мухаммед-Амин. Наибольшего успеха религиозный реформатор добился в таких провинциях Черкесии, как Кабарда, Натухай, Бжедугия и Абадзехия. В целом, ислам стал идеологической базой консолидации адыгских обществ конца 18-го - первой половины 19-го века в борьбе против экспансии Российской империи. Правовые, обрядовые установления мусульманской религии отразились в культуре адыгов, в их песнях и фольклоре. Исламская этика стала составляющей самосознания адыгского народа, его религиозной самоидентификации. И тем не менее, религия их до последнего представляла и представляет смешение (синкретизм) религиозных обрядов и обычаев адыгства, христианства и мусульманства, когда в священных рощах, например, читали молитвы имамы, рядом с висящими на деревьях крестами.
Кроме того, в этом регионе Амин встретил активное сопротивление местного дворянства, боявшегося лишиться привилегий в условиях реформы по шариату и осуществлявших объединение адыгов в борьбе с Россией на основе независимости адыгского общества, правовых обычаях адыгства и адыгской аристократии. Столкновение идей в итоге привело к военному столкновению представителей различных идей в лице князей Сефер-бея Занокова (натухайцы и отчасти шапсуги), Хаджи Берзека Керантуха (убыхи) и Мухаммед Амина (абадзехи и отчасти шапсуги, позже еще темиргоевцы и бжедуги). На это сделали ставку командование и администрация назначенная царём в регионе. Ещё в 1837 году — царский генерал И.Ф.Баламберг оставил «Историческое, топографическое, статистическое, этнографическое и военное описание Кавказа», в котором написал: « Темиргоевцы делятся на два племени. Мирные темиргоевцы, которых называют также «келекюевцы», проживают между Сгагвашей и Лабой, от Кубани до большой дороги, у границы которых не определены какими-либо естественными границами. Темиргоевцы воинственны, дерзки, действуют под предводительством Джамболета. Они являются самыми богатыми и чистыми из всех племен кубанских черкесов. Их поселения в большинстве своем укреплены; эти фортификации состоят из палисадников или двойного ряда больших перекрещенных кольев. Внутреннее пространство между этих двух рядов заполнено землей, а верхняя часть утыкана рогатками, которые представляют собой непреодолимое препятствие для их врагов». Как мы видим, даже в субэтносах не было единства.
Традиционные занятия темиргоевцев - пашенное земледелие (просо, ячмень, с 19-го века основные культуры – кукуруза и пшеница), садоводство, виноградарство, скотоводство (крупный и мелкий рогатый скот, коневодство). Среди традиционно адыгских домашних промыслов наибольшего развития, достигли плетение, ткачество, бурочное, кожевенное и оружейное производство, резьба по камню и дереву, золотое и серебряное шитье. Однако, с усилением работорговли в сторону Турции с 15-го века активно возрастает набеговый способ заработка среди адыгов, особенно среди знати. В рабство продавались, как рабы, захваченные в набегах, так и свои родственники, как правило в среде бедных семей. Этот способ использовался многими кавказскими народами вплоть до первой половины XIX века. Именно это одна из причин Кавказской войны.
С окончанием Кавказской войны, кавказские субэтносы замирели и влились в единое пространство империи.