ЗАМОК АРШЕРА
Конечно известный ученый Аршер ничего не знал об экспериментах проводимых в Филадельфии, но он так же как и все пытался моделировать жизнь в замкнутом искусственном пространстве только у себя дома. Он жил в Англии, его занятия научной деятельностью и профессурой давали немалый доход и он ни в чем не нуждаясь жил в своем собственном доме. Каждый раз приходя с работы домой он занимался тем что собирал камушек за камушком маленький замок, он готовил махонькие кроватки и стульчики под микроскопом и устанавливал их с помощью пинцета в разные комнаты своего строящегося замка, делал систему канализации и вентиляции – это занимало все его свободное время, но как он был рад когда мог разглядывать в микроскоп комнаты увешанные ковриками в которых горели факелы и камины, сколько раз он представлял что в замке живут гномы или другие существа, как они ходят на рыбалку к маленькому водоему рядом с замком, как они охотятся неподалеку в поросшем мхом лесу и как весело водят хороводы и поют песни. Он мечтал обладать этими существами и быть для них как бог который насылает грозы и дожди или яркое теплое солнце. Создав уникальный автономный мир вокруг замка он взялся за самый смелый свой проект – создание крохотных живых существ с помощью генной инженерии и биологического конструирования. Со временем он накопил обширные познания в этой области и используя новейшие дорогостоящие приборы и биологический материал смог создать микроскопическую овечку размером в пять миллиметров. Чувствуя свои успехи он энергично взялся за создание расы живых существ, рыб, млекопитающих и других организмов. Через год замок был заселен, вокруг него паслись маленькие овечки и козочки а микроскопические люди и гномы доили их, ловили рыбу и занимались земледельчеством. Аршер решил что пока можно не наблюдать за замком и его окрестностями а через месяц посмотреть что там будет происходить, так он и сделал. Но через месяц он увидел что в замке начались распри а в окрестностях появились неизвестные существа которые затевали войны и осаждали замок, он не мог понять откуда они взялись и наблюдая одного из них в микроскоп был очень удивлен ведь он не создавал таких существ. На вид они были похожи на чертей, волосатые с красными глазками и кривыми острыми рожками, он нашел особи двух полов это значило что они могли размножаться. Все это Аршеру не понравилось и он решил прекратить свой проект а значит отключить генераторы обогрева и освещения. Он отключил генераторы, но в этот момент его любимая собака прыгнула на преобразователь материи и произошло невероятное он включился и уменьшив Аршера переместил его в замок.
Белый свет, каменные стены и комната вот что увидел Аршер после перемещения, но он не знал что раздвоился, один Аршер пошел спать а другой оказался в замке.
К нему подбежал человек с пшеничного цвета волосами и спросил – Кто ты такой? – Аршер что то промычал. – На нас сейчас нападут котлане а принцесса Мелани все медлит. – Меня зовут Аршер – пробормотал ученый – объясни мне кто такие котлане? – Котлане это волосатые убийцы, они хотят захватить наш замок а из нас сделать рабов. Ну подожди ты и сам сейчас все увидишь, правда солнце почему то погасло и везде стало холодно, но принцесса Мелани приказала зажечь факелы и костры, мы отобьемся вот увидишь, но все таки кто ты такой? – Я ученый, это я сотворил все это только не понимаю как я сюда попал? – Не говори глупостей пришелец а раз ты ученый то сможешь нам помочь. Пойдем со мной я представлю тебя принцессе. – перед тронным залом стояли стражники одетые в кольчугу с арбалетами на перевес но они пропустили их и Аршер с этим явно деревенским парнем попали в тронный зал. Тронный зал был сделан из янтаря – Аршер вспоминал сколько усилий он приложил что бы сделать эту красоту. Когда они зашли то Аршер увидел что зал освещен факелами которые были установлены в нишах на стенах. Расталкивая ряды придворных они поспешили к трону на котором восседала прекрасная принцесса Мелани. Они поклонились принцессе и парень с пшеничными волосами прокричал на весь зал - это пришелец, я нашел его в западной комнате. – Кто ты такой пришелец и что тебе здесь нужно? Уж не посланник ли ты котланов? – спросила Мелани наклоняя свою прекрасную головку. – Я ученый и создал все это и замок и людей и гномов – промычал Аршер. – Но если ты создал нас и наш мир, значит ты бог, тогда включи солнце и избавь нас от котланов. – Я не бог – прокричал Аршер – я дурак! Тогда как ты можешь нам помочь – пропела Мелани – ведь котланы скоро захватят замок а нас растерзают. – Я не знаю – пробормотал Аршер и опустил голову. – тогда сиди в темнице пришелец, мы не знаем кто ты такой и что тебе надо к тому же ты пришел в то время когда погасло солнце и стало холодно. Может ты разведчик котланов. Стража! Возьмите его и посадите в темницу. – Аршера схватили два дюжих рыцаря и потащили куда то. Они бросили его в тускло освещаемую светильниками холодную и сырую комнату с решетками на окнах и Аршер вспомнил что когда то он создавал эту темницу на всякий случай. Казалось прошла целая вечность ожидания и Аршер услышал в темноте зарешеченного окна крики котланов и приглядевшись увидел огоньки их факелов, их было много, но особо отчетливо он услышал голос одного из этих варваров который кричал – Сегодня мы возьмем на абордаж эту цитадель невинности! – От этих слов Аршер затрясся и стал молиться богу о своем спасении. Вдруг на стене перед ним возникло прямоугольное светлое отверстие размером с дверь покрытое серебристым туманом. Из тумана вышли трое человек одетые в средневековые костюмы и синие плащи, он заметил на плече одного из них цифровой фотоаппарат и весьма удивился этому. – Я Квентин – сказал человек с фотоаппаратом и улыбнулся – как мы можем помочь тебе и что с тобой приключилось? – спросил он. Я ученый Аршер из земного измерения – ответствовал тот – я возомнил себя богом и построил этот мир у себя в самой большой комнате, таскал песок, искал карликовые растения и выложил камушек за камнем этот замечательный замок и даже сделал водоемы, но мне этого показалось мало и я с помощью новейшего оборудования и своей изобретательности сотворил живых существ людей, гномов, рыб, коз и других и населил этот мир. Но когда оставил их на месяц то появились какие то котланы которые стали затевать войны и рушить мой замок и в порыве гнева я решил отключить источники энергии что бы все разрушить, но неведомые силы перенесли меня сюда когда я все отключил и пошел спать а теперь я не знаю что делать.
- Мы поможем защищать замок а ты ученый постарайся придумать как исправить это положение. – сказал Квентин. Они выломали дверь и отправились на крепостные стены а Аршер стал думать как включить источники энергии.
Пока котланы осаждали замок а Аршер думал о спасении его любимая собака пушок прыгнула на преобразователь материи и включила его. Яркий свет. Аршер открыл глаза. – Это был только кошмарный сон – подумал он и выбрался из мягкой теплой постели. Но как это не удивительно ни замка ни его окрестностей в зале не было. Подойдя к окну он отдернул штору и увидел в лучах утреннего солнца свой замок в самом центре города окутанный легкой дымкой. Удивление застыло на его лице. В окне замка стояла прекрасная Мелани и махала ему рукой. – Я понимаю что даже самый гениальный ученый не вправе брать на себя роль бога создавая и уничтожая миры – пробормотал он улыбаясь.
Он включил телевизор и взял сендвич, по телевизору в утренних новостях сообщали. – Невероятные события в центре Лондона появились какие то существа похожие на чертей, они бегают по метро и площадям, грабят магазины и вырывают сумки у прохожих из рук, разжигают костры и громят витрины. Двести человек пострадало. Полиция взяла под свой контроль весь город и отлавливает их как мышей. – верещал диктор – есть мнение что это существа из других измерений. – Теперь все будет хорошо – сказал Аршер и плюхнулся на мягкое кресло.
Снова сумерки
Черный маг и колдун Мальтус сидел у очага в своей пещере, он разглядывал пожелтевшую карту города Алькциона и громко, громко злобно хохотал. – Этот город скоро будет моим – гаркнул он и десятки летучих мышей пролетели над его головой. Он взял куклу сделанную из соломы потом насыпал на карту черный порошок, завернул ее и засунул в куклу. Взял маленький кривой кинжал и проткнул голову куклы насквозь и бросил ее в очаг. Вонючий дым заполнил пещеру, огонь поднялся до самого потолка а Мальтус прыгал вокруг огня и певуче бубнил – Абрахам, Мабрахам, Ликус, Тикус. – Он вошел в состояние экстаза и пена стекала по его кривому рту а глаза горели необычным желтоватым огнем. В это время в городе Алькционе все стены домов, крепостных стен и зубчатых башен искривились так словно город отразился в кривом зеркале. Жители, стражники и правители города высохли за считанные секунды, конечно они продолжали жить но это были уже какие то призраки а не люди а животные собаки, кошки и коровы превратились в жаб, пауков и скорпионов. Когда Мальтус обессиленный валялся у погасшего очага все уже было кончено, город Алькцион превратился в город призраков и был в его власти.
Сидя на троне поверженного города Мальтус уже раздумывал как ему захватить города изумрудных земель Секмут и Астрот, для этого нужны были карты этих городов сделанные самим Мертинором добрым магом и волшебником известным во всем мире, но самой главной мечтой Мальтуса было желание уничтожить центр цивилизации Гримлот. Он вел переговоры и привлек на свою сторону все новые и самые злобные расы планеты, Котланов которые взялись в этом мире неизвестно откуда, Молбанов и Усулисов. Эти расы различались между собой цветом кожи, волосяным покровом и формой рогов и ушей. У котланов была черная волосатая кожа и пять острых маленьких рожек на голове. У молбанов кожа была красного цвета и ее покрывал редкий пушок а рожки были в форме треугольника, а у усулисов кожа была зеленого цвета с редкими жесткими волосами, рога в виде овальных пластин а уши как две вытянутые трубочки.
Мальтус собрал вождей этих племен во дворце города Алькциона. Он ходил по тронному залу сотрясая когтистыми кулаками и орал – Сейчас наша задача захватить города Астрот и Секмут а потом Гримлот, но мне еще нужны карты этих городов сделанные рукой великого волшебника Мертинора тогда овладеть ими не составит труда! – А что мы будем с этого иметь? – спросили вожди злобных племен блестя красными алчными глазками. – Я отдам вам их на разграбление и подарю самых красивых женщин из этих городов что бы они ублажали вас и прислуживали вам – прорычал Мальтус. – В конце концов этот мир подчинится моей власти и все жители изумрудных, сапфировых, гранатовых, жемчужных и алмазных земель будут моими рабами!
Деревянные колеса стенобитных орудий поскрипывали, десять тысяч котланов, молбанов и усулисов одетых в боевые доспехи ползли по равнине. Вдали виднелся гранатово рубиновый город Астрот – его стены, башни, замки и дома были сделаны из рубиновых и гранатовых камней и в свете восходящего солнца он светился глубоким темно красным светом как крепленное вино. Сиреневые флажки на башнях трепал теплый ветер и жителям города казалось что ничто не предвещает беды когда наблюдатель с башни прокричал – опасность, готовьтесь к нападению! В ту же минуту зазвонил колокол предупреждавший жителей города о надвигающейся опасности. Правитель Астрота отправил гонца в другие города сообщить что им то же может грозить опасность. Гонца звали Мэй, он летел на своем скакуне словно ветер в жемчужный Секмут через который он намеревался предупредить всех о надвигающейся опасности.
Мальтус гарцуя на своем вороном коне подал сигнал рукой и орды злобных племен ринулись на штурм Астрота. Свистели ядра, злобные твари ползли по приставным лестницам с кривыми саблями и падали с крепостных стен. В тот день многие жители Астрота погибли защищая свой родной город, но когда стены были проломлены орды злобных существ ворвались в город, они убивали упиваясь кровью. Правитель Астрота в цепях и огромной металлической клетке был доставлен на площадь города и Мальтус плюнул ему в лицо. Собрав всех оставшихся в живых жителей города закованных в цепи и связанных веревками Мальтус проорал – Скоро все города падут! И все будут служить мне!
Он дико захохотал и катался валяясь в плыли.
В полуразрушенном дворце Астрота сидя на троне Мальтус приказал привести к нему правителя города. Когда его привели колдун сказал – отдай мне карты Секмута и Гримлота и твоя дочь будет жить. Правитель города затрясся, пал на колени гремя цепями и заплакал, потом поднял голову и сказал – есть только карта Секмута и я отдам ее тебе если обещаешь сохранить моей семье и мне жизнь. – Обещаю – гаркнул Мальтус. Когда карта была в руках Мальтуса, он жестоко убил правителя и всю его семью.
Когда злобные войска с обозами и рабами во главе с Мальтусом направлялись к Секмуту, колдун веселился разглядывая карту города. – Теперь будет еще легче – думал он – используя порошок из зубов змей и заклятия я наложу такие чары на этот жемчужный город которые будут страшнее цепей и оков. Пока войска располагались лагерем в лесу Мальтус скрылся в одну из ближайших пещер так как горы были совсем рядом, он разложил костер, достал солому и заколдованный порошок.
- Абрахам, Мабрахам, Сива, Тива – орал он прыгая вокруг горящей соломы и карты посыпанной порошком, потом достал свой изогнутый кинжал и воткнул в самый центр костра.
Когда войска во главе с Мальтусом подошли к жемчужному Секмуту был вечер, город пылал огнем а вместо жителей остались обугленные скелеты. Мальтус велел рабам воздвигнуть в центре города башню из костей жителей. Когда башня была готова он по ступеням взобрался на ее вершину и среди ворон и грифов стал раздумывать как уничтожить Гримлот.
Гонец Мэй миновав Секмут который он предупредил об опасности уже направлялся в Гримлот, но из далека он видел что город Секмут горит и понимал какая угроза надвигается на центральный город Гримлот.
В городе его встретили приветливо и сам король с парламентом выслушали его, но никто не знал как одолеть эту беду, все ожидали что произойдет непоправимое и укрепляли ворота и крепостные стены. Ходили слухи что в горах живет отшельник который знает как справиться с Мальтусом и подчиняясь этим слухам Квентин, Дэрик и Энней отправились в горы надеясь там у этого отшельника найти ответы на многие вопросы. Отшельника они не нашли зато нашли какой то странный огромный летательный аппарат, разбитый и искореженный. Квентин стер песок и пыль с борта и они прочитали надпись – ГЕЛИОС. Не зная как проникнуть внутрь они уже было собирались уходить и когда все повернулись спинами раздался шипящий звук и створки раскрылись из них выдвинулась металлическая лестница и навстречу удивленным друзьям вышло человекообразное существо в серебристом комбинезоне. Это существо помахало им шестипалой рукой и они услышали его мысли – Здравствуйте жители планеты Гоча, так мы называем вашу планету, наш корабль потерпел аварию на вашей планете, все члены экипажа погибли один только я остался в живых, но не знаю смогу ли я выжить, починить корабль и отправиться обратно на свою родину. Мы проводили здесь исследования атмосферы и брали пробы земли. Меня зовут Сомар.
- Мы рады приветствовать тебя Сомар – произнес Квентин а инопланетянин уловил его мысли – но у нас у самих проблемы и мы не знаем как их решить. – Быть может я смогу вам чем то помочь а вы поможете мне – отвечал Сомар.
Врата Гелиоса
Панели пульта управления мигали фиолетовым светом, Сомар плюхнулся в анатомическое кресло и спросил – Какие у вас проблемы может я окажусь полезным в вашем деле. – Дело в том что некий колдун Мальтус сейчас используя заклятия насылает чары на города и направляет войска, он уже разрушил Астрот и Секмут а Алькцион вообще находится в его власти и теперь движется на наш родной город Гримлот, мы не знаем как его остановить, все технологии города оказались бессмысленными перед надвигающейся опасностью.
Я знаю как помочь вам – вещал Сомар – у меня есть треполятор – это устройство специально создано для того что бы устранять силу заклятий так как все заклятия основаны на трингулярных колебаниях вызывающих изменения электромагнитных полей и квантовых резонансов вокруг объектов. Он включил что то на пульте и на огромном экране появилось изображение всех ландшафтов и городов планеты – это была достаточно подробная карта. – вот эти города отмечены черными квадратами, они подверглись черным чарам – и он указал на Секмут, Астрот и Алькцион. – Для того что бы что то изменить и прервать порочную цепь преобразований мы должны определить место источника то есть колдуна. – он что то стал нажимать и появился на экране крестик. – Вот и он – промолвил Сомар – Сейчас мы приложим к нему силу резонанса разнополярных колебаний и он лишится своей силы а потом снимем заклятья с этих городов. – Он что то стал нажимать раздался писк так словно где то летал комар, огромный комар.
…
Лазутчики уже доставили Мальтусу карту Гримлота и он медленно доставал свой кривой кинжал, сыпал порошок и кидал солому для того что бы уничтожить и подчинить своей власти город Гримлот, когда он уже орал и хотел воткнуть кинжал в горящую карту вдруг произошло невероятное – огонь погас а карта растворилась в воздухе, кинжал расплавился и обжег руку Мальтусу. Мальтус в злобе орал – ненавижу – но понял что лишился всякой силы и его проклятья и заклятья бессмысленны. Он бросился на землю и громко рыдал а потом отправился к своим ордам но вместо орд увидел соломенные чучела которые плясали на полях перед Грилотом. Он совсем обезумел и пошел неизвестно куда а потом пришел в себя и отправился обратно в Алькцион. Там он искал пристанища что бы с новой силой броситься уничтожать города и миры.
…
Ну вот и все – промолвил Сомар – теперь вашему городу ничего не угрожает а я все таки надеюсь на вашу помощь. У меня в звездолете разрушилась инсетиционная камера которая позволяет перемещаться в пространстве и я надеюсь что вы поможете отыскать на вашей планете необходимые минералы. – Конечно, конечно – сказал Квентин, все происходило как нельзя лучше.
Они помогли Сомару починить звездолет и смотрели как корабль удаляясь превращается в звезду на небе. Но Квентина все еще больше всего волновал Мальтус ведь пока он жив не остановиться в своих злодеяниях и друзья решили отправиться в город Алькцион для того что бы положить конец злодействам Мальтуса.
Алькцион город призраков
Город Алькцион находился все еще под властью Мальтуса и Квентину с друзьями стоило больших усилий проникнуть внутрь города и во дворец, на улицах они сражались с жителями города превращенными в высохшие скелеты а во дворце их встретил Мальтус с двумя саблями в руках. – Я сам справлюсь – прокричал Квентин Дэрику и Эннею и достал свой серебряный меч. Когда они сражались за окнами дворца хлестал дождь и гремела молния. Мальтус искусно защищался и искусно нападал. В какое то мгновение он отпрыгнул от Квентина и прошептал одно из своих заклятий и почувствовал что силы вернулись к нему. Меч у Квентина искривился и стены дворца начали искривляться. Тогда увидев что Квентин хочет нанести решительный удар Мальтус прошептал еще одно заклинание и стал растворяться в воздухе он хотел переместиться в одну из своих пещер. Но Квентин успел нанести удар искривленным мечом ему прямо в лоб и из Мальтуса вырвались лучи синего цвета он раскинул руки и его крик –ааа – смешался с грохотом молний. Он разлетелся на кусочки оставляя после себя вонь и слизь.
Выходя из дворца они увидели в одном из кривых зеркал образ Мальтуса и он сказал им – Дураки, вы убили не меня а мое отражение в пространстве. Готовьтесь я буду мстить вам. – И изображение медленно расплылось исчезая. Квентин в отчаянье ударил зеркало рукояткой меча и оно разлетелось на мелкие осколки.
Они отправились в горы и там в одной из пещер нашли отшельника. Он сказал им – Я знаю где скрывается Мальтус и как справиться с ним. – Рядом с городом Алькционом есть семь холмов, за этими семью холмами стоят две каменные статуи именно они являются ключом к входу в пещеру Мальтуса. В одной из них есть отверстие для меча или сабли и если туда вставить оружие откроется проход в земле. Но в самой пещере могут скрываться таинственные опасности. Для того что бы одолеть Мальтуса необходимо найти в пещере и расколоть рубиновое сердце тогда колдуну придет конец.
В пещере Мальтуса было холодно но тусклый свет светильников освещал им дорогу. Квентин, Дэрик и Энней двигались молча и пар вырывался у них изо рта. В нишах стен они увидели множество банок с заспиртованными зародышами людей и животных среди которых были и аномальные особи с двумя головами или шестью руками – это была кунсткамера Мальтуса и в одной из банок лежало огромное красное сердце. Квентин замахнулся мечом, но в тот же момент перед друзьями возникло пять существ точь в точь похожих на колдуна и эти существа напали на них. – Прикройте меня, – прокричал Квентин – это отражения Мальтуса. – Дерик и Энней размахивая дубинками вступили в сражение а в этот момент Квентин разбил рубиновое сердце. Раздался хлопок и пещера стала разваливаться на глазах, сверху сыпался песок и летели камни. Они еле еле успели выскочить по лестнице на поверхность когда пещера полностью оказалась завалена серебристым песком и камнями. – Ну вот и все Сардабар Мардабар – прошептал заклятье некромантов Квентин, что бы уже никогда Мальтус не вернулся в этот прекрасный заколдованный мир.
Разбуженный вулкан
Пока Квентин путешествовал по изумрудным землям и посещал изумрудный город Меркут в окрестностях Гримлота стали происходить чудовищные события, вулкан Леосто проснулся но вместо лавы он извергал противных тварей среди которых были монстры, пауки, жабы, скорпионы и прочая нечисть. Узнав о том что происходит в окрестностях Гримлота Квентин сел на своего пегого коня и поскакал в город городов надеясь понять почему беды не оставляют его. В Гримлоте испуганные жители готовились к концу света а известный ученый Бародок подвел Квентина к экрану напоминавшему зеркало, он что то включил и на экране появилась старая ведьма ее лицо было изборождено морщинами и пупырышками. – Это она насылает на город несчастья, она мстит все за гибель Мальтуса так как она раньше любила его – промолвил Бародок – я ее вычислил через сингулярный определитель нечистой силы. Она живет в деревне ведьм что на южном склоне вулкана Леосто который виден из города невооруженным взглядом, но для того что бы остановить ее необходимо зелье ведьм а его можно найти только в мире теней в которую можно попасть через туннель Изы, но тебе через этот туннель уже не пройти так как два раза через него невозможно пройти. Я пошлю туда своего сына Крио и он пройдя через испытания достанет зелье и вернется назад. – Что ж пусть будет по вашему – сказал Квентин и опечалился – но сможет ли он добиться своей цели? – Посмотрим – сказал Бародок – все равно нужно что то делать что бы избавиться от этой напасти.
Крио шагнул в туннель, его провожали Бародок и Квентин, он повернулся и весело помахал рукой не зная что его ждет впереди. – Зелье перед троном Урсуса, главного из теней – услышал он голос отца – когда попадешь в зал одень отражающий костюм!
И он шагнул в темноту. Плотом неяркий свет и красное зарево. Он стоял на вершине холма усеянного высохшей травой а перед ним замок из черного камня на вершине скалы а вокруг скалы круговорот тел людей утопающих в черной воде и все люди молили о помощи и пощаде. Перед замком он увидел огромного четырехголового льва который рвался на массивной цепи и хотел пожрать утопающих. Что бы не было он шел по телам и пробрался к входу в замок. Лев прорычал – Ты ответишь на мой вопрос тогда я пропущу тебя а если нет то ты умрешь. – Я согласен – ответил Крио. – Для женщины нужно всего две а для велогонок тысячи? – спросил четырехголовый свирепый лев. Крио не долго думая ответил – спицы. – Проходи – проревел разочарованный лев.
Он пробрался в замок и на лифте поднялся к тронному залу. В зале было темно и только тусклый свет неоновых ламп освещал помещение. Как только он подошел к трону в поисках зелья гигантская тень спорхнула откуда то из под потолка ее глаза сияли ярко красным светом. – Я Урсус – пропела тень – и если ты не ответишь на мой вопрос то вечно будешь плавать вокруг моего замка вместе с другими болванами. – Я задам тебе загадку постарайся найти правильный ответ или ты умрешь, кто ходит утром на четырех ногах, днем – на двух а вечером – на трех? – Это человек в детстве, зрелом возрасте и старости! – отвечал Крио. – Ты прав мальчик мой – отвечал Урсус – что ты хочешь? – Мне нужно зелье ведьм что находится перед вашим троном – сказал Крио. – Ну что ж бери его! Он взял зелье и моментально одел отражающий костюм в этот момент тысячи теней слетелись неведомо откуда и хотели разорвать его но он стал в зеркальном костюме совершенно невидимым так как отражал пол, стены и неоновые лампы. Он совершенно свободно выбрался из этого мрачного замка и включил генератор возвращения с помощью которого создал поле перемещения и свободно вернулся в Гримлот где его уже ждали Квентин и Бародок. Взяв зелье Квентин отправился на южный склон вулкана Леосто что бы положить конец тем мерзостям что творила старая ведьма. Он отыскал ее в старом ветхом домике и облил зельем а она превратилась в молодое и красивое дерево. Все пауки, монстры, жабы и скорпионы превратились в коз, овец и коров. Но в результате нисхождения и восхождения Крио в городе Гримлоте появился веселый карлик парадокс который приходил к жителям города во сне и задавал разнообразные каверзные парадоксальные вопросы, жители города мучались стараясь найти ответы на эти вопросы и потому этого карлика прозвали безудержным злом. Это был маленький сморщенный карлик с козлиной бородкой, он спрашивал – откуда взялись Солнце и Луна, почему люди ходят на двух ногах и так далее.
Цитадель Сириуса
После крепкого кофе трудно было уснуть, и Серафим подошел к окну и отдернул шторы. Полная Луна бросала свой желтый свет на деревья расположенные вдоль улицы. Он не спеша вглядывался в звезды и внезапно увидел падающую звезду – хорошо бы загадать желание – подумал он – но что мне нужно у меня и так все есть – кофе и мысли. И все таки он загадал желание – пускай я окажусь в одном из параллельных миров – и усмехнулся про себя, конечно он не верил в приметы, но все таки ему давно хотелось сменить обстановку, он даже неоднократно хотел уехать по туристической путевке за границу, но что то останавливало его, хотя Серафим знал что его всегда останавливала работа и теперь новая книга над которой он работал была в центре его планов и он не отрываясь сочинял роман исписывая по пять страниц в день. Бывало и так что он сидел в задумчивости и вспоминал свою любимую женщину Алену которая бросила его в годовщину их свадьбы, но Серафим старался не допускать тоскливых мыслей в обитель своего разума. Он всегда придерживался поговорки – что бы не произошло все к лучшему. Хотя кофе еще будоражило его мысли и воображение к часу ночи он уже крепко спал и видел удивительные красочные сны. Утром одев свои истоптанные ботинки он отправился погулять по городу что бы набраться новых впечатлений и вообще посмотреть на витрины магазинов. Он давно уже приглядывался к новым ботинкам в обувном магазине, сделанные из натуральной кожи они пленили его красотой эргономичностью своих форм. В то утро Серафим купил все таки себе эти ботинки и по дороги встретил цыганку, но не дал ей денег и та пронзительно пообещала что скоро его ждет трагический финал потому что у него развязался шнурок. Он не обратил на это внимания хотя вспомнил кадры из кинохроники которую часто крутили по телевизору когда Гагарин спустился по трапу и шел по ковровой дорожке к Хрущеву у него тоже развязался шнурок на ботинке и вскоре испытывая новый самолет он погиб попав в авиакатастрофу – не смог выйти из штопора. Ничего случайного не бывает – подумал Серафим – завяжу шнурок у того угла дома. Он шел легкой походкой когда навстречу вылетели трое неизвестных молодых мордатых ребят. Они чем то ударили его по голове и обыскав карманы вытащили деньги и сняли ботинки, затем убежали так быстро словно за ними неслась свора собак. Серафим лежал без сознания и вязкая кровь растекалась по асфальту, он не слышал как кто то вызвал скорую и его увезли в реанимацию.
Темнота и зеленые искры перед глазами, внезапный свет тысячи солнц. Где я – подумал Серафим и встал с серого асфальта. Над ним было темно синее небо и две луны, одна фиолетовая, другая сиреневая. Когда он шел домой то чувствовал подошвами старых истоптанных ботинок теплоту исходящую от асфальта. Город показался ему знакомым родным городом хотя здесь было что то не то – две луны и вообще у него создалось такое впечатление что он был на какой то другой планете. – А где же мои новые ботинки – подумал Серафим – ведь когда я выходил из обувного я уже был в новых а старые нес в сумке? Город ему показался странным – улицы которые вели в никуда и облупленные искривленные многоэтажки. Хотя все вокруг было очень знакомо. – Сейчас будет площадь – сказал Серафим вслух и вышел на площадь – по моему это площадь Победы интересно какой Победы – дальше парикмахерская и булочная. Проходя мимо парикмахерской, он увидел расписание – обед с двадцати одного до двадцати четырех, открывается в ноль - ноль часов. – Так ведь это ночью – воскликнул от удивления он – хотел бы я посмотреть кто будет подстригаться ночью? Везде было тихо, но где то орали животные по всей видимости это были кошки не кролики же. Серафим нашел свой дом и свой подъезд он был какой то непропорциональный и облупленный. В подъезде было тихо. – Видимо все жители этого города уже спят – подумал Серафим – а я или пьян или кто то мне вколол наркотики. Потому что это и вроде бы мой подъезд, мой город и мой дом, но две луны это чересчур. Он поднялся на третий этаж и подошел к своей квартире по цифрой семь, но семерка была почему то перевернута. Он стал открывать дверь, удивительно ключ подошел. Открыв дверь он ввалился в коридор и захлопнул ее за собой с такой силой что эхо удара разлетелось по всему подъезду. На кухне он заварил себе свежего кофе в металлической турке и стал маленькими глоточками отпивать его. Было удивительно тепло, за окном ветер трепал траву и деревья, редкие машины проносились по дороге в каких то разных напралениях, то по направлению к реке до стоял напротив реки то по направлению в город. – Обычно осенью у нас холодно – мысленно сказал Серафим и отпил еще несколько глотков свежего сладкого кофе. В тот же момент его заинтересовала упаковка с кофе и он стал разглядывать штрих коды и дату выпуска. – Изготовлено в ноль – ноль двадцать пятом году. – Я не понимаю, – чуть не выкрикнул Серафим, – сейчас должен быть двух тысяча третий год. В чем дело или я действительно сошел с ума. – Может все это пройдет когда я высплюсь – решил он. После горячего сладкого кофе он успокоился, зашел в спальню и укрывшись теплым одеялом сладко уснул. Ему снился чудесный сон как он с Аленой танцевал под прекрасную гармоничную музыку а потом они пили вино и о чем то разговаривали. Утром Серафим встал рано и первым делом позвонил своему лучшему другу Володе. – Алло, здравствуй Володя. – пробормотал Серафим в трубку. – Извините меня зовут не Володя а Голодя – кто то ответил на другом конце провода. – Ну хватит шутить друг, давай может по кружке пивка пропустим? – Какие тут шутки, вы меня разбудили, как вас зовут? – Серафим. – Не знаю такого, в первый раз слышу ваше имя. – Извините, я вам перезвоню – сказал Серафим и бросил трубку. Он включил телевизор и устроился в мягком кресле перед ним, Серафима интересовали новости, но по всем каналам шла какая то белиберда. Он остановился на первом как он думал канале хотя цифра один была перевернута. На экране мелькали какие то веселые баянисты и складывалось такое впечатление что в этом мире никаких новостей просто нет и всем хорошо. Тогда Серафим по своему обыкновению отдернул штору и выглянул через окно на улицу. Солнце было какого то необыкновенного изумрудного цвета а по небу плыли сиреневые облака, был яркий разноцветный день, редкие прохожие спешили кто в магазин а кто - то видимо на работу. Он подумал или вернее почувствовал что кто то здесь живет в этой квартире и вероятно скоро вернется сюда. Обыскав полки Серафим нашел деньги и документы. Деньги были необычными но он не обратил на это внимание, его интересовали документы. Документы были на имя Суровима хотя там была его фотография. Он положил деньги и документы в карман. В этот момент щелкнул замок, дверь отворилась и они увидели друг друга. Этот Суравим был как зеркальное отражение Серафима. Суравим застыл в оцепенении, возможно от ужаса и страха, увидеть себя со стороны не каждому дано, в этот момент Серафим бежал из квартиры не жалея ног. Он бежал на вокзал и там купил билеты в какой то странный город Сундукар, но ему было все равно лишь бы бежать куда то. В поезде какая то странная дама хлюпая тремя ноздрями предложила сыграть с ней в Пукер. Он решил что полностью сошел с ума и на полном ходу поезда выпрыгнул с вещами из тамбура. Кругом был лес и он шел неизвестно куда.
Серафим шел ломая ветки и раскачивая сумкой, припасов у него не было а были только документы и деньги. Он не знал что делать дальше и боялся приближения ночи. Где то недалеко выли волки и он думал – загрызут к чертям и косточки не оставят. И вдруг он вышел на тропинку которая привела его к старой деревянной избушке. Он забрался в избушку и нашел там охотничьи припасы и печку с дровами, тут же были и спички. Он разжег печку и наевшись мяса спокойно уснул плотно прикрыв за собой дверь.
Утром к домику пришел охотник, выглядел он необычно и странно. Голова его была похожа на амфору и на макушке было три небольших рога. одежда его состояла из звериных шкурок а черные бусинки глаз сверкали в утренних лучах сиреневого солнца.
- Кто ты? – спросил Серафим это странное существо. – Я охочусь здесь неподалеку, меня зовут Гимс – отвечал охотник – а ты кто такой, я уже давно не встречал здесь живой человеческой души. – Я Серафим, не знаю как попал в этот непонятный мир, как называется эта планета и это солнце? – Ты действительно какой то пришелец – отвечал Гимс раз не знаешь что звезда которая освещает нас называется Сириус и скоро она погаснет, осталось двадцать пять лет до конца света. – А я то думал почему часы на вашей планете идут не слева на право а с право на лево задом наперед в другую сторону. – проговорил Серафим. – Так устроен наш мир, – ответствовал Гимс. Они вместе поели жаренного мяса из дичи что добыл Гимс и напились сладкого вина которое охотник припрятывал в своей избушке. – Хочешь я возьму тебя на охоту с собой и покажу тебе одно секретное место в народе его называют цитадель, она охраняется правительством, так же в народе говорят что эта цитадель исторический памятник и построена на кладбище Тусанов – раньше был такой народ, но туда никого не пропускают, охрана и все такое. Если тебе интересно я покажу это место. Охочусь я по ночам как ты наверно это уже заметил, на соней их еще называют ленивцы у них очень вкусное мясо. Мы с тобой сходим на охоту и заодно я покажу тебе это место. – Интересно что за цитадель такая – подумал Серафим – схожу, обязательно схожу с ним. – По ночам в том районе наблюдаются необычные световые явления, – продолжал Гимс.
…
Дорога вела в никуда и Квентин шел по ней спотыкаясь о гладкие камни. Он уже не помнил зачем предпринял этот путь и что его вывело на эту дорогу. Изредка дождь поливал его плащ и волосы, часто сверкала и гремела молния, но он шел позвякивая мечом и стукая о землю дорожным посохом. Впереди была неизвестность и она манила своей таинственностью. Вероятно прошел час а может вся вечность и в далеке на зеленых холмах он увидел город с башнями и стенами, с фиолетовыми флажками. На зеленой травке мирно паслись барашки а бирюзовое небо покрытое белыми нитяными облаками не предвещало ни