Командным составом легиона были военные трибуны (tribunimilitum) и центурионы.
Трибуны, в количестве шести на легион, происходили обычно из всаднического сословия.
Ввиду их молодости и неопытности Цезарь не особенно доверял им, и потому в его армии они не пользовались старым правом командовать по очереди в течение двух месяцев легионом.
Их функции были менее значительны: они исполняли приказы полководца и легатов, командовали небольшими отрядами, оберегали продовольствие.
Также, несли патрульную службу, сопровождали полководца в качестве адъютантов и участвовали в военном совете.
Центурионы выходили из рядовых, отличившихся храбростью, усердием и знанием службы.
Центурион командовал центурией, то есть одной шестидесятой легиона. В каждом манипуле командир первой центурии (prior) был выше командира второй (posterior) и командовал всем манипулом.
Первый центурион (1-й когорты) назывался primuspilus, или primipilus; самым младшим был центурион 2-ой центурии 3-го манипула 10-ой когорты (decimushastatus). Чтобы сделаться примипилом (prior), надо было пройти все должности центурионов 2-ой центурии, а затем 1-ой центурии; за особые заслуги центурион повышался на несколько ступеней сразу.
Кроме обучения своих частей, центурионы заботились о дисциплине, знаком этого у центуриона была изогнутая трость (vitis), получали поручения определить место для лагеря, собирать добычу, были посредниками в сношениях солдат с полководцем; под их охраной были также орлы легионов и знамена манипулов.
Поэтому они скорее приближались к младшему командному составу современных армий. Роль их была, однако, весьма важна, и Цезарь часто отмечает особые заслуги отдельных из них (Бакула, Бальвенция, Пулиона, Ворена). Тем не менее, они вообще не могли стать трибунами.
Ближайшими помощниками правителя провинции и главнокомандующего, кроме военных трибунов, были квестор и легаты, непременно из сенаторского сословия.
Римский легион в бою
Примерно с Латинской войны или с более раннего времени римляне придерживались манипулярной тактики.
По Ливию и Полибию она осуществлялась трёхлинейным построением с интервалами (гастаты, принципы и триарии в тыловом резерве), причём манипулы принципов стояли против интервалов между манипулами гастатов.
Легионы стояли рядом друг с другом, хотя в некоторых битвах Второй Пунической войны они стояли один за другим.
Для заполнения слишком расширившихся интервалов при движении по пересечённой местности служила вторая линия, отдельные отряды которой могли вдвигаться в первую линию, а если и этого было недостаточно, использовалась третья линия.
При столкновении с противником небольшие сохранившиеся интервалы заполнялись сами собой, вследствие более свободного расположения воинов для удобства использования оружия.
Использование второй и третьей линий для обходов вражеских флангов римляне стали применять в конце Второй Пунической войны.
Сражение римлян начиналось большею частью с правого фланга, где обыкновенно помещался самый храбрый легион Цезаря, десятый.
На врага шли ровным шагом, который затем переходил в беглый. Сначала пускали копья, а потом брались за мечи и старались оттеснить врага в ближнем бою.
Вообще римляне предпочитали сами атаковать врага.
Слабым местом Римлян была неприспособленность армии к ведению битвы в лесу.
Так в 9 году 3 легиона Римских войск были разбиты германскими племенами в Тевтобургском лесу.
Осада начиналась с возведения оборонительных сооружений у крепостных стен противника.
В атаке римлян использовались различные механизмы:
- катапульты или баллисты;
- возводились деревянные штурмовые башни, крытые кожей;
- применяли тараны, которыми вышибали ворота или делали брешь в стене;
- копали подкопы, и выстроившись знаменитой «черепахой » штурмовали противника.
Оружие римлян
Вооруженность римских кораблей обретала свою энтелехию в зажигательных средствах, к которым относились “жаровни” и сифоны.
" Жаровни " представляли собой обычные вёдра, в которые непосредственно перед боем заливали горючую жидкость и поджигали её.
Затем “жаровню” подвешивали на конец длинного багра или выстрела, который находился метрах в пяти-семи перед носом корабля.
Когда выстрел оказывался над палубой неприятеля, ведро опорожнялось либо самоопрокидом, либо для этой цели дёргали за верёвочку. Именно при помощи этого оружия римляне прорвались сквозь блокаду сирийского флота в битве при Панорме.
Сифон был изобретен около 300 г. до н.э. неким греком из Александрии.
Сифон - это ручное оружие, труба, наполненная маслом. До сих пор, как и в случае с ручным огнемётом для “греческого огня” не понятен физический принцип действия оружия и не известен химсостав горючих смесей.