Исследование ротовой полости начинают с оценки состояния слюнотечения, запаха изо рта и состояния губ. Далее исследуют слизистую оболочку, язык и зубы.
У здоровых животных обильное слюнотечение наблюдается, как правило, летом во время жары или после значительной физической нагрузки. При патологии оно может быть результатом нарушения глотания при фарингите, бешенстве, пустулезном стоматите у лошадей, закупорке инородным телом глотки или пищевода.
Изменение запаха изо рта можно отметить даже на расстоянии. У здоровых животных он специфический и зависит от принимаемого корма. При патологии зубов, слизистой ротовой полости - запах неприятный, иногда гнилостный. При нарушении обмена веществ может отмечаться запах ацетона (ке - тоз).
Г у б ы у здоровых животных плотно прилегают друг к другу, рот закрыт (может быть отвисание нижней губы у старых и истощенных животных, особенно у лошадей, самок перед родами). При снижении тонуса нижняя губа может отвисать (при сильных болях, парезе и параличе лицевого нерва, бешенстве, энцефаломиелите). Повышение же тонуса характеризуется плотным сжатием губ, при этом углы рта оттянуты назад. Очень часто при этом происходит настолько плотное сжатие губ и челюстей, что открыть их практически невозможно (столбняк). Перекос губ, что обезображивает облик животного, наблюдается при односторонних парезах и параличах лицевого нерва.
Важно обратить внимание на припухания и отеки губ, механические повреждения и наложения, их температуру и болезненность. Изменения этих показателей характерно для ящура крупного рогатого скота, пустулезного стоматита у лошадей, лихорадочного синдрома, синдрома альгидного коллапса. Следует помнить также, что у здорового крупного рогатого скота обязательно обращают внимание на состояние носового зеркала, а у свиней - пятачка.
Затем переходят к исследованию ротовой полости, обращая внимание на состояние слизистой оболочки, языка и зубов. Используют при этом как общие (осмотр, пальпация), так и специальные эндоскопические методы. Ротовую полость открывают или руками, или с помощью зевников, шпателей различной конструкции: винтовой зевник для лошадей, такой же зевник для собак, клин Байера, петлевидный зевник, шпатель-осветитель ШОГ-1 и др.
При оценке слизистой оболочки ротовой полости обращают внимание на ее цвет, влажность, температуру, болезненность, целостность и наличие сыпей. У здоровых животных слизистая бледно-розового цвета (у собак на твердом небе может быть пигментирована), умеренно влажная, безболезненная, без каких-либо сыпей и нарушений целостности.
При исследовании языка, которое часто у животных провести затруднительно, оценивают его величину, подвижность и консистенцию. У здоровых животных язык имеет соответствующую величину (свободно помещается в ротовой полости), подвижный, упругой консистенции. Увеличение языка отмечается при воспалении глотки, пастереллезе, сибирской язве, часто - при актиномикозе. В последнем случае язык становится твердым и малоподвижным. Исследование зубов проводят на предмет их наличия, целостности, прочности удержания, состояние прикуса и стирание. Следует иметь ввиду, что неправильное стирание края зубов становятся острыми и травмируют слизистую оболочку, вызывая стоматит. Не следует забывать, что состояние зубов можно оценивать как осмотром, пальпацией, покалачиванием, так и рентгенологически. Многие болезни зубов обуславливаются нарушением витамино-минерального обмена.
Глотка доступна для наружного исследования в области верхнего края яремного желоба, непосредственно за ветвями нижней челюсти, выше гортани. Применяют наружный, а также внутренний осмотр и пальпацию, в отдельных случаях прибегают к рентгенологическому исследованию.
Обращают внимание на прием корма и питья, учитывая что здоровые животные проглатывают пищевой ком, жидкость почти незаметно. Многие же поражения глотки сопровождаются болезненным глотанием или даже его невозможностью. При осмотре обращают внимание на положение головы, состояние кожи и подкожной клетчатки в области глотки и межчелюстного пространства. Припухание в этих областях наблюдается при фарингите, одновременно с этим животное несколько вытягивает голову.
При пальпации у здоровых животных область глотки безболезненная, температура не повышена и не понижена, стенки глотки мягкие и податливые. При параличе глотки ее стенки нечувствительные и животное безучастно к самой энергичной пальпации, отмечается понижение местной температуры. Фарингит наоборот, проявляется болезненностью, припуханием и повышением местной температуры, животное уклоняется от исследования.
Внутренний осмотр глотки без специальных приспособлений удается провести только у короткомордных собак, кошек и птиц. У других животных обычно используют или фарингоскоп, или ШОГ-1. При этом обращают внимание на состояние слизистой оболочки, ее целостность, наличие наложений и припуханий, а также инородных тел. Внутренняя пальпация проводится только с целью оказания животному экстренной лечебной помощи при закупорке. Прием этот небезопасный и трудоемкий.
Пищевод - продолжение глотки, начинается над гортанью, в области 5-го шейного позвонка переходит на левую сторону трахеи, а при входе в грудную полость снова располагается над ней. Далее, в грудной полости, следует в средостении, достигает диафрагмы, проходит нее и заканчивается в желудке моногастричных иле рубце жвачных животных.
Исследование пищевода начинают с оценки прохождения по нему пищевого кома или жидкости. Кроме того обращают внимание на припухлости в шейной его части, которые могут быть результатом наличия инородного тела или расширения при воспалении. При пальпации определяют болезненность пищевода и консистенцию припухания (плотная, твердая при наличии инородного тела и тестоватая - при расширении).
Часто прибегают к зондированию пищевода при его непроходимости, особенно в грудной части, чтобы извлечь или протолкнуть в желудок (рубец) инородное тело. Кроме этого через зонд можно вводить лекарственные вещества, получать содержимое желудка (рубца), отводить газы. Из других специальных методов используют рентгенологические (с применением контрастных веществ) с целью уточнения топографии инородного тела.
Исследование зоба у птиц. Зоб - расширение передней части пищевода, располагается в нижней части пищевода перед входом в грудную клетку. Осмотром определяют его величину, пальпацией - консистенцию содержимого и болезненность, зондированием получают содержимое для последующего лабораторного анализа или введения лпрепаратов. Наиболее часто у птицы регистрируется закупорка и воспаление зоба. Орган при закупорке хорошо заметен, консистенция содержимого плотная. При воспалении отмечается болезненность зоба и повышение местной температуры.