Она бежала по бесконечным коридорам поместья. Отовсюду слышались голоса, выкрикивающие заклинания, крики и хлопки аппарации. Пожиратели Смерти, не захваченные врасплох, призывали подмогу. Но куда им было справиться с неуязвимыми волшебниками! Ни одно заклинание не могло попасть в цель.
Гермиона очень хотела найти Снейпа и Гарри. Она чувствовала, что отыскав одного, другого обнаружит поблизости. Но где их искать? Она сталкивалась в коридоре с другими членами их Отряда, с Пожирателями, которых обезоруживала и связывала заклинанием, но мысли её были с двумя дорогими ей людьми.
Прыгая через ступеньку, она вбежала в кухню, и там в глубине обнаружила едва заметную дверь. Девушка подошла к ней и прислушалась. Оттуда не доносилось никаких звуков, и она толкнула дверь. Та со скрипом открылась и Гермиона увидела ведущие вниз в темноту ступени. Оглянувшись кругом, девушка прошептала: «Люмос» и стала осторожно спускаться.
Когда лестница закончилась, начался длинный коридор, в конце которого виднелся слабый свет.
Гермиона крадущимися шагами пошла вдоль стены, погасив палочку, и дойдя до конца, осторожно выглянула из-за угла и ахнула.
Перед ней открылся низкий просторный зал с зелёными колоннами, и зелёным же полом. От света многочисленных факелов причудливые тени плясали по всему помещению, создавая довольно фантастическое впечатление. Посередине зала напротив друг друга стояли Гарри и… Волдеморт. Палочка последнего была направлена прямо на грудь Мальчика-который-выжил, но он стоял совершенно спокойно, опустив свою палочку вниз и не сопротивляясь. Зелёные глаза бесстрашно смотрели в лицо Темного Лорда. Какое-то движение у дальней стены привлекло внимание Гермионы, и она бросила туда взгляд. Там, в напряженной позе ожидания, стоял Снейп, а вокруг его ног лежала Нагайна, так же внимательно, как и зельевар, наблюдая за противниками посреди зала.
|
|
Все слова, видимо, были уже сказаны, и настал тот самый решающий миг.
«Почему он не подымает палочку? - панически думала Гермиона. - Что он задумал?». Вдруг она к своему ужасу заметила, что в левой руке Гарри сжимает пузырёк с зельем. Он не выпил его!
«Пообещай мне, что бы не случилось»…. Слова обрели смысл. Но, Господи, зачем?
Она видела, как губы Волдеморта сложились в хищное подобие улыбки, больше похожее на оскал.
- Это конец, Поттер, - прошипело чудовище, и взмахнув палочкой, произнесло, - Авада Кедавра!
Гермиона в ужасе зажала руками рот, сдерживая крик, и как в замедленной съемке наблюдала, как зелёный луч ударил Гарри в грудь и он упал на пол, раскинув руки. Еще не успело тело юноши коснуться плит пола, как Гермиона уже бежала к нему через зал. Она видела, как следом за Гарри, дико вскрикнув, упал Волдеморт, и как что-то тёмное неслось на неё из другого конца зала. Она не успевала отреагировать, и только краем глаза могла наблюдать, как разинув страшную пасть, на неё бросилась огромная змея.
Гермиона инстинктивно прикрылась рукой, когда тяжелое тело сбило её с ног и она, не удержавшись, упала, придавленная Нагайной. Девушка замерла, но лежащая на ней змея оставалась неподвижна. Рука с палочкой была безнадежно зажата за спиной, и не было возможности вытащить её оттуда. Вдруг Нагайна зашевелилась, и Гермиона зажмурилась, ожидая нападения. Тяжесть исчезла, и тёплые руки обхватили её за плечи:
|
|
- Мисс Грейнджер, с вами все в порядке? – услышала она знакомый взволнованный голос.
Девушка открыла глаза и увидела перед собой Снейпа.
- Профессор? Слава Мерлину, - она бросила взгляд на змею, та была мертва. Потом Гермиона посмотрела в центр зала на два неподвижных тела.
- Гарри…
Снейп тоже посмотрел туда. В прыгающем свете факелов казалось, что Гарри пошевелился. Гермиона не отрываясь смотрела на друга, не решаясь подняться и подойти. Он не мог так просто умереть. Не мог… Неожиданно Мальчик-который-выжил действительно пошевелился! Глубоко вздохнув всей грудью, он сел и посмотрел на лежащего Волдеморта. Тот тоже стал подавать признаки жизни.
- Гарри! – громко прошептала Гермиона, но профессор зажал ей рот рукой, рывком поднял на ноги и оттолкнул за ближайшую колонну. Оттуда они стали наблюдать. Гермиона чувствовала спиной тепло профессора и его подрагивающие от волнения пальцы на своих плечах.
Гарри быстрым жестом откупорил пузырек и выпил зелье.
Волдеморт поднялся на одно колено и впился красными глазами в сидящего юношу.
- Как ты смог? Как ты смог уцелеть? – прошипел Лорд. – Оно же попало в тебя…
Гарри поднялся на ноги и насмешливо посмотрел на противника.
- Целясь в меня, ты убил себя, Том.
Тёмный Лорд недоверчиво взглянул на Гарри, а потом рассмеялся. И жуткий же это был смех! У Гермионы по телу побежали мурашки, и она инстинктивно отпрянула, прижавшись спиной к Снейпу.
- Глупый мальчишка, меня нельзя убить! Невозможно!
- Попробуешь еще раз, Том? – сказал Гарри, вскидывая палочку.
|
|
Волдеморт отреагировал мгновенно, отразив заклинание Гарри.
Поединок, завязавшийся между Лордом и юношей, был похож на красивый, но страшный танец змеи и её жертвы. Гермиона и Снейп из укрытия, как завороженные, наблюдали за ним, и девушка ощущала, как Снейп несколько раз порывался броситься на помощь, но что-то удерживало его.
- Почему мы не можем помочь ему? – прошептала Гермиона, игнорируя настойчивый голосок в голове: «Ты обещала».
- Это его битва, мисс Грейнджер. Если не сможет Поттер, то мы тем более будем бессильны. Вспомните пророчество.
- Почему он не умер от смертельного проклятия?
- Потому что Поттер был хоркруксом, и Тёмный Лорд убил в нём частичку самого себя.
- Но как? – Гермиона даже решилась оторвать взгляд от битвы и повернулась к Снейпу.
- Потом, мисс Грейнджер. Оставьте пока свои вопросы. Время кончается.
Гермиона посмотрела на взволнованное лицо профессора, а потом снова на сражающихся. Странная эта была битва. Гарри не применял смертельного заклинания, а все проклятья, брошенные Волдемортом, пролетали мимо юноши. Время, отпущенное зелью, кончалось, а поединок и не думал завершаться. Гермиона судорожно сжала ладони Снейпа, всё еще лежавшие у неё на плечах.
Двадцать три минуты… «Круцио», пролетевшее мимо…. Отраженный «Экспелиармус»… Двадцать четыре минуты… Отраженный «Петрификус Тоталус»…. Отраженный «Ступефай»…. Пролетевшая мимо «Сектусемптра»…. Двадцать пять минут…
- Гарри!!!
Снейп и Гермиона резко повернулись на звонкий женский голосок. Секунда… Рыжее облако волос, мелькнувшее в свете факелов…
- Джинни, нет!!!!
Секунда…. Снейп, откинувший Гермиону в сторону и бегущий навстречу девушке… Гермиона, не удержавшая равновесие и упавшая на пол….
Секунда… Гарри, оторвавший взгляд от противника, что бы посмотреть в любимые глаза…
Двадцать шесть минут….
- Авада Кедавра!
Секунда… Зелёный луч, летящий в рыжеволосую девушку… Снейп, сбивающий с ног Джинни… Гарри, бросившийся наперерез смертельному лучу….
И тут произошло нечто странное. Заклинание, достигнув груди Гарри, вместо того, чтобы убить его или пролететь мимо, как если бы зелье еще продолжало действовать, отразилось от него и поразило Тёмного Лорда.
Страшно закричав, Волдеморт упал навзничь, и волны магической силы прокатились по залу, сотрясая помещение. Пол, потолок и стены покрылись сетью трещин, некоторые колонны разрушились.
Снейп подскочил на ноги, поднял Джинни и подбежал к Волдеморту.
- Мертв, - прошептал он, посмотрев в пустые открытые глаза бывшего господина. Профессор закрыл глаза. Только бы это был не сон!
Джинни помогла подняться Гарри, и они и Гермиона тоже подошли к телу Волдеморта. Они, как завороженные, стояли и смотрели, не замечая, как дрожит зал.
- Поверить не могу, - прошептал Гарри. – Кончено. Всё кончено…
Вдруг раздался треск, и чуть не задев Гермиону, с потолка упал кусок мраморной плиты.
Снейп бегло осмотрел зал, и повернулся к застывшей троице:
- Мистер Поттер, забирайте ваших подруг и бегите отсюда.
Гарри не нужно было повторять дважды, он схватил за руку Джинни, махнул рукой Гермионе и побежал из зала. Но Гермиона не двинулась с места.
- Мисс Грейнджер, какого чёрта?..
- Я не брошу вас, профессор.
Снейп открыл было рот, что бы возразить, но тут еще один кусок упал совсем рядом с ними, и зельевар решил не тратить понапрасну время. Он наклонился, забрал из рук Волдеморта палочку, и, схватив Гермиону повыше локтя (такой знакомый жест!), бегом направился к выходу.
Но на полпути зал вздрогнул, и ближайшая к ним колонна, треснув пополам, стала падать. Снейп оттолкнул Гермиону, и попытался отскочить сам, но не успел. Он упал, и кусок колонны упал ему прямо на ноги. Раздался крик боли.
- Профессор! О, Господи…, - Гермиона подскочила к Снейпу и села рядом с ним. – Профессор, я помогу вам!
- Чёрт, мисс Грейнджер, забирайте эту чёртову палочку и убирайтесь отсюда! – прохрипел Снейп, силясь не потерять сознание.
- Ну уж нет. Вингардиум Левиоса!
Тяжелый осколок колонны поднялся в воздух, как пушинка, и, направляемый палочкой, лёг неподалеку.
Снейп, не выдержав боли, потерял сознание. Гермиона подхватила выпавшую из его рук палочку и спрятала в карман.
Зал вздрогнул еще раз, и с потолка на них посыпались осколки мрамора. Но Гермиона не обратила на это внимание. Заклинанием она вспорола штанины на профессоре и внимательно осмотрела худые бледные ноги. Правая была сильно повреждена, без костероста не обойтись, но у левой пострадали только мягкие ткани, вспоротые острым краем мрамора, и кровь толчками вытекала из поврежденной плоти.
Гермиона прошептала кровеостанавливающее заклинание, и следом заживляющее. Ткани срослись, и в общем этого было пока достаточно.
Девушка подхватила профессора подмышки и, напрягая все силы, потащила его к выходу. Зал дрожал всё сильнее, и Гермиона торопилась. Снейп был не самой легкой ношей, но она только упрямо сжала зубы и волокла беднягу, стараясь не думать о предстоящих ступенях.
Когда они оказались в коридоре, Снейп неожиданно пришёл в себя. Мутным взором оценил обстановку и прохрипел:
- Помогите встать. Я попробую сам.
Гермиона позволила ему опереться на себя, свободной рукой он держался за стену, и так они потихоньку преодолели коридор и ступени.
Когда они вышли из двери, раздались крики:
- Вот они! Схватить их!
Гермиона удивлённо подняла глаза и увидела авроров, с нацеленными прямо на них палочками.
- Это какая-то ошибка, - потрясенно прошептала она
- Нет, я вам не позволю! – раздался голос Гарри, пытающегося прорваться сквозь толпу министерских работников. – Вы с ума сошли!
Снейп устало привалился к дверному косяку и усмехнулся.
- Что я вам говорил, мисс Грейнджер. Надо вам было оставить меня там.
Авроры окружили их и отняли палочки:
- Вы не можете! – кричала Гермиона. – Мы же помогали Гарри! Вы не можете так поступить с нами!
- Не кричите слишком громко, мисс Грейнджер, - раздался холодный голос министра. – Очень легко прикрыться одним добрым делом.
- Вы с ума сошли, Скримджер! – раздался хриплый голос Аластора Хмури. – Вы не должны…
- Я не позволю указывать мне, что я должен, а что нет, Хмури!
Скримджер обернулся к стоящим рядом с ним аврорам, преданно заглядывающими ему в глаза.
- Обыскать их и связать. И мне нужны люди, что бы спуститься туда и убедиться самому в том, что ЭТО правда.
Гермиона почувствовала, как мутная пелена застилает ей глаза. Звуки стали доноситься будто издалека. Крики, мелькание лиц… Чьи-то тёплые руки, пытающиеся её удержать… И спасительная темнота.
«Когда я проснусь, этот кошмар закончится»…..