Вегетация растений на юге Сахалина начинается весной, в конце апреля- начале мая. В этот период появляются весенние раннецветущие растения, которые приспособились, не мешая другим видам цвести, плодоносить и оставлять потомство в весенний период, который отличается суровыми природно-климатическими условиями, резкими колебаниями дневных и ночных температур, наличием заморозков, небольшим количеством насекомых-опылителей, повышенной солнечной радиацией.
Среди них особой группой являются эфемеры и эфемероиды.
Эфемероиды - это многолетние травянистые растения, с
коротким периодом вегетации, надземные органы которых
развиваются с осени до весны и летом отмирают, а подземные- корневища, клубни, луковицы сохраняются несколько лет.
В отличие от эфемероидов эфемеры – это однолетние растения. Сахалинские первоцветы относятся к эфемероидам.
Они появляются ранней весной,к огда еще деревья не оделись листвой и ничто не препятствует проникновению солнечного света до самой земли, когда еще местами лежит снег. Для большинства эфемероидов характерно подснежное развитие, т.е. они являются подснежниками. Используя питательные вещества, накопленные в луковицах и клубнях они медленно развиваются под снегом, а с началом снеготаяния выбрасывают цветоносы.. Листья появляются позже.
Ранней весной мало насекомых-опылителей, и это, прежде всего, отразилось на морфологическом строении цветков этих растений. Они достаточно крупные и яркие желтые, фиолетовые, белые. Такие цветки хорошо заметны на больших расстояниях.
В дождливую погоду венчики цветов опускаются вниз, и вода не смывает пыльцу.
Эфемероиды научились извлекать определенную «выгоду» из своего быстрого развития. Весной они максимально используя энергию солнца, вполне успевают отцвести, отплодоносить и накопить запас питательных веществ для будущего года. Кроме того почва еще богата влагой, что очень важно для этих быстроразвивающихся растений.
Эфемероиды не боятся холодов. Клеточный сок этих растений действует как незамерзающий антифриз. Если в начале мая внезапно ударят холода и пойдет снег хрупкая хохлатка продолжает цвести как нив чем не бывало.
Все эфемероиды имеют приспособленность к процессу ускоренного развития. После того как в начале лета их надземная часть засыхает они не погибают. В почве сохраняются их подземные органы- клубни (хохлатка),луковицы (гусиный лук)корневища (ветреницы).
Природа помогла эфемероидам решить задачу распространения семян. Для этой цели эфемероиды приспособили почвенных насекомых, и в первую очередь муравьев. На плодах или семенах этих растений образуются особые, богатые маслом мясистые придатки привлекающие муравьев.
К первоцветам Сахалинской области относятся растения разных семейств. Растения семейства лютиковых представлены ветровочниками и адонисом. Ветровочник Радде невысокое травянистое растение с белыми многолепестковыми цветками. Имеет почковидные рассеченные на три сегмента листья. Адонис амурский – растение с красивыми ярко-желтыми цветками. Листья четырежды непарно- перисторассеченые с узкими дольками.
Семейство сложноцветных представлено белокопытником широким и сорным адвентивным растением мать- и мачеха. Белокопытник часто неправильно называют лопухом. Это растение цветет до появления листьев. Цветки его собраны в соцветие щиток, собранное из корзинок.
Из семейства ароидных к первоцветам относятся лизихитон (временнокрыльник камчатский) и симплокарпус (связноплодник почколистный). Цветки этих растений собраны в початок, а покрывала у них разного цвета. У лизихитона оно белое, а у связноплодника бардово- фиолетовое.
К первоцветам относятся растения семейства лилиевых гусиный лук Накаи имеющее стеблевые продолговато- ланцетные листья и желтые цветки, семейства маковых хохлатка сомнительная, цветки которого синевато- голубые неправильные, собраны в соцветие- кисть. Листья дважды, трижды рассеченные на дольки.
Среди растений первоцветов встречаются и древесные формы. К ним относятся верба и ольха волосистая, которые цветут в конце марта –апреле.