Для установления скорости коррозии металла в данной среде обычно ведут наблюдения за изменением во времени какой-либо характеристики, объективно отражающей изменение свойства металла.
Чаще всего в коррозионной практике используют следующие показатели.
1) Показатель изменения массы - изменение массы образца в результате коррозии отнесенный к единице поверхности металла S и к единице времени (например, г/м ч).
В зависимости от условий коррозии различают:
а) отрицательный показатель изменения массы
| (1.1) |
где ∆m - убыль массы металла за время коррозии после удаления продуктов коррозии;
б) положительный показатель изменения массы
| (1.2) |
где ∆m - увеличение массы металла за время вследствие роста пленки продуктов коррозии.
Если состав продуктов коррозии известен, то можно сделать пересчет от К- к К+ и наоборот
| (1.3) |
где АМе – атомная масса металла;
Аок – атомная масса окислителя;
nМе – валентность металла;
nок – валентность окислителя.
2) Объемный показатель коррозии
Кобъемн - объем поглощенного или выделившегося в процессе газа ∆V, приведенный к нормальным условиям (то есть t = 0 ˚С и Р = 1 атм.) и отнесенный к единице поверхности металла и к единице времени [см3/см2 ч].
| (1.4) |
3) Показатель сопротивления
Изменение электрического сопротивления образца металла за определенное время испытаний также может быть использован в качестве показания коррозии (К)
КR = ( R/Ro)100% за время t,
| (1.5) |
где Ro и R электрическое сопротивление образца соответственно до и после коррозии.
У этого способа есть некоторый недостаток толщина металла во все время испытаний должна быть одинаковой и по этой причине чаще всего определяют удельное сопротивление, т.е. изменение электрического сопротивления на единицу площади образца (см, мм) при длине равной единице. Этот метод имеет ограничения применения (для листового металла не более 3мм). Наиболее точные данные получают для проволочных образцов. Этот метод не пригоден для сварных соединений.
4) Механический показатель коррозии
Изменение какого-либо свойства металла за время коррозии. Сравнительно часто пользуются изменением предела прочности. Прочностной показатель при этом выражается
Кo= ( в/  во) 100% за время t,
| (1.6) |
где o - изменение предела прочности при растяжении после коррозии образца в течении времени;
во - предел прочности до коррозии.
5) Глубинный показатель коррозии
К - глубина разрушения металла П в единицу времени (например, мм/год)
КП = П/  .
| (1.7) |
Глубина коррозионного разрушения П может быть средней или максимальной. Глубинный показатель коррозии можно использовать для характеристики как равномерной, так и неравномерной коррозии (в том числе и местной) металлов. Он удобен для сравнения скорости коррозии металла с различными плотностями. Переход от массового, токового и объемного к глубинному возможен при равномерной коррозии.