Кто такие птицы
Первое систематизированное описание птиц создал Аристотель еще в 4 веке до н. э. и что удивительно, до середины 17 века его далеко не совершенная классификация была единственной. Современная систематика птиц базируется на фундаменте, заложенном Карлом Линнеем в 1758 году, а о происхождении птиц ученые длительное время вели самые жаркие споры.
Первоначально предком пернатых считался существовавший около 150 млн лет назад археоптерикс — удивительный зверь с телом рептилии и крыльями птицы.Однако в 1868 году английский зоолог Томас Гексли выдвинул теорию об эволюции птиц от птицеподобных динозавров. Несмотря на множество других гипотез, например, о происхождении птиц от крокодилов или ящериц, теорию Гексли подтвердили современные палеонтологи.
Первые настоящие птицы появились на Земле 130 млн лет назад, а спустя еще 60 млн лет образовалось большинство современных отрядов. В ходе эволюции многие виды вымерли, однако большинство выжило благодаря способности адаптироваться к изменениям климата и постепенно птицы расселились по всей планете.
Невозможно недооценить значение птиц в жизни человека: птицеводство уходит корнями в глубокую древность, благодаря почтовым голубям люди общались на расстоянии, птиц содержат в качестве домашних любимцев, а их изучение приносит массу удивительных открытий.
Голубь
Голуби – одни из самых распространенных и древних птиц на Земле, а по мнению многих ученых, первой птицей, прирученной человеком, был всем известный сизый голубь.
Голуби (Columba) относятся к отряду голубеобразных и семейству голубиных и образуют род настоящие голуби, который сегодня насчитывает 35 видов. Самым распространенным считается сизый голубь, а также его близкий родственник – клинтух. Прочие голуби в большей степени эндемичные виды и имеют более и менее ограниченный ареал.
Биологического описание
Все голуби – птицы средних размеров, вырастающие до 38 – 41 см при массе тела от 200 до 650 г. У голубей небольшая голова, короткая шея и широкие крылья заостренной формы, длиной около 20 – 27 см. Хвост длинный, лапы четырехпалые, хорошо приспособленные для ходьбы.
Клюв голубей средней длины, с выраженной восковицей. Вокруг глаз имеется ободок голой кожи, радужина может быть красного, оранжевого или золотистого цвета.
Окрас оперения у разных видов голубей сильно отличается. Например, сизые голуби имеют 28 разновидностей окраски, хотя основной цвет этих птиц – пепельно-сизый с зеленым, желтым или пурпурным металлическим отливом. Черные голуби практически черные, а крапчатого голубя отличают красно-коричневые крылья с белыми треугольными отметинами.
Различие между полами несущественное: самки обычно выглядят мельче и металлический отлив оперения у них не так выражен.
У голубей превосходное зрение, они различают не только все цвета радуги, но и видят в ультрафиолетовом диапазоне. Благодаря своему острому слуху и способности воспринимать низкие частоты, голуби улавливают звуки, недоступные для человеческого уха, чем объясняется манера этих птиц внезапно срываться с места без каких-либо видимых причин. А летают голуби очень быстро, развивая скорость до 185 км/ч, что вплоть до изобретения телеграфа активно использовалось для передачи сообщений.
Ареал и образ жизни
В эпоху Великих Географических Открытий люди активно осваивали новые земли, прихватив свой скарб и конечно, прирученных голубей. Так эти птицы распространились практически по всему миру и сегодня потомков дикого голубя можно встретить на всех континентах, кроме Антарктиды. Эти птицы прекрасно приспособились к жизни в мегаполисах и стали неотъемлемым живым элементом городских ландшафтов.
В дикой природе голуби также встречаются повсеместно: сизые голуби – преимущественно скальные жители, клинтухи предпочитают лесные массивы и лесостепи, витютеня можно встретить в хвойных скандинавских лесах, а крапчатые голуби держатся африканских саванн.
На всем ареале голуби в основном оседлый вид, только зимой дикие голуби из высокогорных районов откочевывают в более теплые долины.
Питание и размножение
В дикой природе голуби питаются растительной пищей: семенами, листьями и плодами растений, в меньшей степени поедаются различные насекомые. Обитатели городов с удовольствием употребляют пищевые отходы и часто посещают места с легкодоступным кормом: фермы, свалки, элеваторы.
Голуби достигают половой зрелости в возрасте 5 – 7 месяцев, а будучи моногамными птицами, образуют пары на всю жизнь. Размножение голубей происходит круглогодично, а в умеренных широтах длится с марта по октябрь и всегда сопровождается традиционными брачными церемониями и ухаживаниями. Дикие голуби обустраивают гнезда в различных труднодоступных хищникам укрытиях, их домашние сородичи выбирают для гнездования аналогичные укромные места: чердаки, перекрытия мостов, пространства за балками и карнизами.
За год голубка может произвести до 8 кладок, каждая из которых содержит 1 – 2 яйца. Кладку насиживают самец и самка по очереди, а инкубация длится около 20 дней. В первые дни жизни птенцы питаются "голубиным молочком" – отрыжкой из зоба родителей, а затем в рацион добавляются семена растений. В возрасте 35 – 37 дней птенцы уже выглядят, как взрослые птицы и начинают летать.
В дикой природе продолжительность жизни голубей составляет не больше 3 – 5 лет, а домашние голуби различных пород при хорошем уходе способны прожить до 15 и даже 35 лет.
Скворец
Обыкновенный скворец
Обыкновенный скворец (лат. Sturnus vulgaris) – вид певчих птиц отряда воробьинообразные, семейства скворцовые, рода скворцы.
Такое название птица получила благодаря своему пению. В широком диапазоне звуков, издаваемых скворцом, прослеживается потрескивание, причмокивание и пришепетывание, напоминающее шкворчание жареной еды на раскаленной сковороде. В Чехии, например, скворца называют "шпачек", что буквально означает "сало".
В зависимости от ареала, современная классификация выделяет несколько подвидов скворца обыкновенного, незначительно различающихся размерами и переливом оперения.
Как выглядит скворец?
Строением и оперением скворцы напоминают черных дроздов, но отличаются меньшими размерами и манерой передвижения по земле: скворцы ходят, а дрозды прыгают.
Длина тела взрослой особи составляет 18,7-21,2 см при массе около 75 г. Размах крыльев достигает 38,7 см. Телосложение плотное, шея укороченная. Широкие у основания крылья заметно сужаются к концу. Крылья молодых скворцов характерны округлой формой. Прямой, короткий хвост вырастает в длину до 6,2-6,8 см. Ноги окрашены в яркий, красно-коричневый цвет.
Самца можно отличить по удлиненным перьями на груди и синеватому пятну в основании клюва. У самок перышки на груди небольшие и изящные, а на клюве красные крапинки. Клюв особей обоих полов длинный, острый, немного изогнутый книзу и приплюснутый с боков. Интересная особенность – обычно клюв скворцов черный, но в брачный период становится желтым. В это время скворцы особенно напоминают дроздов.
Окрас оперения взрослых особей интенсивно черный с металлическим отливом, который, в зависимости от подвида, может быть бронзовым, фиолетовым, зеленоватым или синим, переливающимся на солнце.
Зимой, до начала линьки, перья покрываются белыми или бежевыми крапинками, особенно заметными на крыльях и груди. Сразу после весенней линьки оперение приобретает однотонный, бурый цвет.
Ареал и места обитания
Обыкновенный скворец обитает во всех географических зонах за исключением Центральной и Южной Америки. В Африку, Австралию и Северную Америку скворцов начали завозить еще в 19 веке, где вид успешно приспособился к условиям существования.
Скворцы, обитающие на юге и западе Европы ведут оседлый образ жизни, северные и восточные популяции перед наступлением холодов мигрируют на юг Европы, в Индию и страны Африки. Расстояние между зимовкой и гнездованием может достигать 1-2 тысячи км.
Мигрирующие скворцы возвращаются к гнездовьям в феврале-марте, северные популяции –в начале мая, при чем самки прилетают на несколько дней позже самцов.
На зимовках скворцы собираются в огромные стаи, составляющие более млн особей. Во время гнездования живут небольшими группами по нескольку пар. Селиться предпочитают на равнинных ландшафтах, редколесье, на болотах и по берегам водоемов. Часто встречаются в сельской местности, где больше еды и проще найти место для гнезда.
Чем питаются скворцы?
Ранней весной рацион скворцов составляет животная пища. После схода снега птицы охотно поедают дождевых червей и зимовавших личинок насекомых. С наступлением тепла скворцы охотятся на бабочек, кузнечиков, многоножек и пауков.
Растительный рацион составляют семена зерновых культур, ягоды и различные фрукты: яблоки, груши, вишня, слива. Острым и изогнутым клювом скворцы с легкостью расщепляют скорлупу орехов или прокалывают кожуру жестких плодов.
Размножение скворцов
В северном полушарии брачный период скворцов начинается ранней весной, обитатели юга размножаются с начала осени до декабря. За сезон самка успевает принести потомство 3 раза.
Самцы сами ищут место для гнезда, выбирая подходящее дупло, нишу в стене строения или занимая гнезда цапель и орланов-белохвостов. Облюбовав подходящее место, самец садится неподалеку и выводит трели, привлекая самок и оповещая конкурентов, что место занято.
Скворцы полигамны и ищут пару только на период размножения, при чем самец нередко ухаживает за несколькими самками одновременно. Обустройством гнезда пара занимается совместно, используя прутики, сухую листву, траву, шерсть и перья.
Кладка содержит от 4 до 6, иногда 7 яиц бледно-голубого цвета, весом около 7 г. Насиживание длится 11-13 дней, иногда самец подменяет самку. Вылупившиеся птенцы ведут себя очень тихо, а родители по нескольку десятков раз в сутки парой вылетают из гнезда, чтобы прокормить потомство.
По началу дети употребляют только маленьких гусениц и червяков, затем родители приносят более жесткую пищу: жуков, улиток и кузнечиков. Через 3 недели пара начинает выманивать пугливое потомство из гнезда, вертясь неподалеку с кормом в клюве.
При благоприятных условиях скворец может прожить до 12 лет.
Кукушка
Обыкновенная кукушка (лат. Cuculus canorus) — вид птиц отряда кукушкообразные, семейства кукушковые, рода кукушки.
Свое название птица получила благодаря методично повторяющимся крикам "ку-ку", издаваемых самцом кукушки во время брачного периода.
Как выглядит кукушка?
Длина тела взрослой особи составляет 32-34 см при массе от 80 до 190 г, размах крыльев достигает 55-65 см. Своим строением, отчасти оперением и характером полета кукушки напоминают мелких ястребов, например, перепелятника, но заметно отличаются более длинным, клиновидным хвостом.
Крылья кукушки острые и длинные. Ноги короткие, желтого цвета. Строение стопы, как у дятлов: 2 пальца направлены назад и 2 вперед, что позволяет держаться на вертикальной поверхности, но затрудняет перемещение по земле.
Клюв черный, слегка загнутый, в нижней части отмечен характерным желтым налетом. Вокруг глаз заметно выделяется ярко-оранжевое кольцо, образованное кожным наростом.
Голова и спина взрослых самцов окрашена в темно-серый цвет. Передняя часть шеи отличается пепельно-серым оттенком, белое брюхо пересекают темные полоски. Рулевые перья имеют белые окончания, по всей длине стержня проходят пятнышки.
Окрас самок кукушки бывает двух типов: первая разновидность очень похожа на особей мужского пола, за исключением буроватого оттенка перьев на спине и редких охристых перышек на передней стороне шеи. Вторая разновидность резко отличается от самцов ржаво-рыжим оперением спины и поперечной полосатостью по всему телу.
Для молодых особей характерно пестрое оперение из серых, бурых и рыжих тонов в различном сочетании и редкие отметины белого цвета на голове.
Ареал и места обитания
Места гнездования обыкновенной кукушки проходят через все климатические зоны от тундры до субтропиков. Самые многочисленные популяции распространены по большей части европейской территории и странам Малой Азии. На зиму кукушки мигрируют в Африку, к югу от Сахары и в тропические азиатские широты.
Европейские популяции населяют все типы лесистой местности за исключением густого таежного массива. Обитатели Средней Азии живут в тростниковых зарослях.
Чем питаются кукушки?
Кукушки — скрытные и острожные птицы, большую часть дня занимающиеся поеданием разнообразных насекомых, в том числе ядовитых мохнатых гусениц, которых другие птицы обходят стороной.
В рацион также входят бабочки и их куколки, жуки и их личинки, кузнечики, кобылки, капустные черви, муравьиные и птичьи яйца, а также мелкие ящерицы. Из растительной пищи кукушки предпочитают ягоды.
И только в брачный период кукушки становятся менее прожорливыми, и необычайно шумными и активными, наполняя леса призывными криками.
Особенности размножения
Активное кукование начинается в середине апреля, а заканчивается в начале августа, когда голоса самцов становятся глухими и сиплыми. Такой длительный период размножения обусловлен гнездованием большинства птиц-воспитателей, на которых паразитируют кукушки.
Каждая кукушка привязана к определенному виду птиц-хозяев, в гнезде которых она родилась. Большинство кукушек паразитируют на мелких видах птиц: камышовка, трясогузка, садовая горихвостка, зяблик, вьюрок, бормотушка, мухоловка.
Кукушка запоминает внешний вид и голоса приемных родителей и по поведению пары в брачный период легко определяет место будущего гнезда. Затем кукушка улетает, а возвращается, кода ее первое яйцо готово к откладке.
Самец, похожий оперением на ястреба, кружит над выбранным гнездом, пока напуганная птица не покидает насиженного места. Самке - кукушке достаточно 10-16 секунд, чтобы снести свое яйцо и похитить одно хозяйское.
Если кукушка видит, что кладка уже хорошо насижена, она съедает все яйца хозяев, вынуждая их на повторное размножение.
Инкубационный период и особенности поведения птенца
Размеры и масса яиц большинства кукушек идентичны и составляют 2-2,5 см х 1,5-1,9 см, что составляет всего 3% от массы тела самки. Но окраска и рисунок отличается редкостным разнообразием и напрямую зависит от окраски яиц хозяев гнезда.
Яйца могут быть розовыми, голубыми, коричневыми, лиловыми, однотонными или покрытыми крапинками и разводами. Окраска и детали рисунка хозяйских яиц и "подкидышей" в большинстве случаев оказываются идентичными.
Период инкубации составляет 11,5-12,5 дней, и если яйцо попало в гнездо в начале насиживания, кукушонок вылупляется первым, что дает ему реальное преимущество перед сводными братьями и сестрами.
Новорожденный кукушонок покрыт абсолютно голой, розово-оранжевой кожей и весит от 2,5 до 3,6 г. Но такая беспомощность не мешает ему методично вытолкнуть из гнезда все яйца приемных родителей. Если кукушонок появился на свет позже хозяйских птенцов, аналогичным образом он поступает с новорожденными братьями и сестрами, и в итоге остается один.
Некоторые виды птиц умеют распознавать и избавляться от чужого яйца, но никогда не трогают птенцов. Птенец способен издавать звуки, схожие с писком целого выводка, что заметно стимулирует заботу приемных родителей.
Птенец оперяется через 3 недели, но родители кормят приемного "ребенка" гораздо дольше, чем кормили бы собственных птенцов.
За весь период размножения кукушка сносит около 10 яиц, каждый раз в новое гнездо. Бывает, что кукушка не может найти гнездо подходящего вида птиц, и вынуждена подбросить яйцо в первое попавшееся. В такие, неблагополучные сезоны, из 10 "подкидышей" выживает не больше 2 птенцов.
Продолжительность жизни кукушки составляет около 10 лет.
Ласточка
Ласточка, вид городская ласточка или воронок (лат. Delichon urbicum) – вид птиц отряда воробьинообразные, семейства ласточковые, рода городские ласточки.
Свое название птица получила благодаря общеславянскому слову "ласта", буквально означающему "летающая туда - сюда".