Слово гимн имеет греческое происхождение. В современном понимании это торжественная песня, восхваляющая и прославляющая кого-либо или что-либо. Известны гимны религиозные, литературные (форма поэтического произведения), революционные, в честь каких-то событий или людей, корпоративные, государственные (национальные). Государственный гимн это торжественная песнь, являющаяся одним из видов государственных символов, наряду с флагом и гербом. Первым широко известным в Европе государственным гимном является британский «Боже, храни короля» (автор - английский поэт и композитор Генри Кэри 1743г.), но до сих пор он не является официальным гимном т.е. не утверждался в качестве такового ни королем ни парламентом.
История гимнов уходит корнями в глубокую древность. Первыми гимнами были очевидно песнопения, звучавшие во время богослужений и некоторых церемоний в присутствии правящий особ. В таких песнопениях восхваляются Бог, Богородица, Святые, но почти никогда - страна или её предводители. В период создания единого Русского государства великий московский князь Иван III Васильевич (1462-1505гг.) создал профессиональный хор «государевых певчих дьяков», который вплоть до XVIIв. во время государственных церемоний исполнял православные церковные песнопения. В эпоху Петра I (1682-1725гг.) во время всевозможных торжеств стали исполняться «виватные канты» - патриотические песнопения. Позднее роль официального гимна исполнял «Марш Лейб-гвардии Преображенского полка», созданный в 20-30 -е годы XVIII в. неизвестным автором. Он исполнялся при выходах императоров, на парадах, во время официальных церемоний и приёмов иностранных послов. В 1805г. на музыку «Преображенского марша» был положен текст, начинавшийся словами «Пойдём, братцы, за границу бить Отечества врагов!». Во второй половине XIX в. появился другой текст, начинавшийся словами «Знают турки нас и шведы». Но это все же был не гимн, а марш. В 1791г. во время царствования императрицы Екатерины II (1762-1796гг.) впервые был исполнен еще один марш получивший впоследствии широкое распространение. Он был написан композитором О.И.Козловским (на мотив полонеза) на стихи Г.Р.Державина «Гром победы раздавайся» (иногда его еще именовали по припеву «Славься сим, Екатерина!»). Марш стал звучать во время важнейших придворных церемоний (в войну 1812г. он исполнялся с другими словами: «Гром оружий, раздавайся! Раздавайся трубный глас, Сонм героев, подвизайся, Александр предводит вас!»). С воцарением императора Павла I (1796-1801гг.), считавшего главной своей задачей установление в России порядка и строгой дисциплины, была введена новая система воинских и государственных церемоний. Появление на официальных церемониях императора должно было сопровождаться исполнением величественного и торжественного музыкального произведения в качестве которого Павел I утвердил духовный гимн «Коль славен наш Господь в Сионе», написанный в XVIII в. композитором Д.Ф. Бартнянским на слова поэта, действительного тайного советника М.Н.Хераскова. Не являлись еще официальным гимном, это поизведение отчасти выполняло его функции.
В XIX в. потребность в Государственном Гимне Российской Империи стала очевидной. В 1815г. при императоре Александре I с целью противодействия революционным движениям в странах Европы был создан Четверной союз - России, Великобритании, Австрии и Пруссии. Дабы подчеркнуть единство и согласие членов союза, было предложено ввести в странах-участницах единый государственный гимн которым был избран неофициальный гимн Великобритании «Боже, храни короля».
В 1816г. Александр I повелел исполнять в России английский гимн как государственный. Текстом гимна стало написанное В.А.Жуковским в 1815г. стихотворение под названием «Молитва русских», посвященное Александру I. Оно начинается почти теми же, что и у Кэри, словами – «Боже, Царя храни!». «Молитва русских» на музыку английского гимна стала первым официальным государственным гимном Российской Империи.
В то время гимны большинства других европейских государств пелись на музыку британского гимна (американский, германский, швейцарский — всего около 20). Позднее почти каждый гимн получил собственную мелодию. Но гимн Лихтенштейна до сих пор поётся на музыку английского гимна.
В 1833г. император Николай I, вступивший на престол после смерти Александра I, будучи патриотом России и не желая иметь в качестве государственного гимна иностранную музыку, повелел создать новый гимн в российских музыкальных традициях. В качестве возможных вариантов предлагались: заключительный хор «Славься» из оперы М.И. Глинки «Жизнь за царя» («Иван Сусанин») или его же «Патриотическая песня» со стихами Жуковского. Но эти варианты не понравились Николаю I, и в 1834г. в качестве гимна была утверждена музыка А.Ф.Львова с первой строфой стихотворения Жуковского «Молитва русского народа» полный текст которого представлял собой дополненную несколькими строфами (в том числе и первой) «Молитву русских». Гимн стал известен под названием «Боже, царя храни!». Его первое публичное исполнение состоялось в Москве 11.12.1833г.
Всего шесть строк текста легко запоминались и были рассчитаны на троекратный повтор.
Через 5 дней после отречения от престола Николая II, 2.03.1917г. (по старому стилю), Временным правительством в качестве государственного гимна была утверждена «Рабочая марсельеза» слова которой были написаны русским революционером П.Л Лавровым (опубликованы в газете «Вперёд» 01.07.1875г. под названием «Новая песня»), исполнявшаяся на музыку французского гимна («Марсельеза» - автор военный инженер Клод Жозеф Руже де Лиль 1792г.). В гимн вошел не весь текст Лаврова, а только 1, 2 и 5-я строфы да и то с некоторыми изменениями. Вскоре чтобы лучше соответствовать русскому тексту и мелодия гимна была несколько доработана композитором К.А.Глазуновым от чего приобрела более энергичный и светлый характер.
Текст «Рабочей Марсельезы» не являлся переводом французской «Марсельезы». Новую мелодию исполняли при встрече членов Временного правительства, при приемах иностранных делегаций и послов, во время посещения Председателем Временного правительства воинских частей. Но уже тогда появились расхождения в предпочтениях разных партий. Буржуазные партии предпочитали «Марсельезу», а Рабочие в том числе и РСДРП – «Интернационал». В Петрограде местный Совет рабочих и солдатских депутатов 04.04.1917г. провозгласил вместо «Марсельезы» гимном «Интернационал», но тогда это решение не встретило поддержки. Временное правительство заявило, что окончательное решение о гимне должно в будущем принять Учредительное собрание. Учредительное собрание собралось 05.01.1918г. в Таврическом дворце Петрограда при его открытии «Рабочая Марсельеза» последний раз прозвучала в качестве гимна России. 6 января Учредительное собрание было распущено большевиками, а 10 января начал работу III Всероссийский съезд Советов делегаты которого слушали уже «Интернационал», ставший новым государственным гимном.
«Интернационал», как и «Марсельеза», появился во Франции. Стихи в 1871г. написал Эжен Потье (окончательная редакция - 1887г.), музыку Пьер Дегейтер в 1888г. Первый дословный перевод «Интернационала» без 5-й строфы был сделан российской революционеркой (участницей Парижской коммуны) Е.Г.Бартеневой (Броневская) в середине 90-х XIX в. В распоряжении Бартеневой имелся неполный французский текст - отсутствовала запрещенная во Франции 5-я строфа (содержит призыв к восстанию в армии). В 1910г. на конгрессе Социалистического Интернационала в Копенгагене «Интернационал» был принят как гимн международного социалистического движения. Первый поэтический перевод был опубликован без указания автора в журнале «Жизнь» № 5 за 1902г. Это былперевод 1, 2 и 6-й строф текста Эжена Потье. Именно этот текст стал гимном сначала РСДРП (1905г.), затем РСФСР (Утверждён Советом народных комиссаров 10.01.1918г. по старому стилю), а в 1922г. и СССР. По сравнению с текстом 1902г. изменились только два слова: в 5-й строфе вместо «Весь мир насилья мы разроем» с 1906г. стало звучать «разрушим»; в припеве вместо «Это будет последний» стало звучать «Это есть».
В тексте «Интернационал» нет ни единого слова связанного со страной, государственным гимном которой он являлся и, наверно, поэтому в 30-х годах был объявлен конкурс на написание нового гимна СССР который бы имел более патриотическое звучание и отражал бы многонациональность населения страны. В 1938г. В.И.Лебедев-Кумач на музыку А.В Александрова (в темпе марша) написал «Песню о партии». Как говорят, по совету самого Сталина песня была исполнена в темпе торжественного гимна и получила название «Гимн партии большевиков». Мелодия этого гимна немного позднее (в 1943г.) стала основой для гимна Советского Союза.
В условиях войны необходимость в новом государственный гимне еще более обострилась. В 1943г. был объявлен конкурс. Из видных композиторов и поэтов создали специальную комиссию под председательством К.Е.Ворошилова. В конкурсе участвовали известные поэты: Долматовский, Бедный, Берггольц, Симонов, Асеев, Исаковский и др. Комиссия руководила процессом лишь номинально - в то время такие решения мог принимать один человек - И.В.Сталин. Ему показывали все произведения, из которых он отобрал стихи С.В.Михалкова и Г.А.Эль Регистана (Уреклян) на музыку Александрова (из «Гимна партии большевиков». По воспоминаниям Михалкова Сталин сам правил текст и по
сути был соавтором гимна. Новый гимн был утверждён 14.12.1943г. постановлением Политбюро ЦК ВКП(б). Первое официальное исполнение гимна было по радио в новогоднюю ночь 1944г.
Гимн СССР получился довольно длинными на государственных церемониях исполнять его целиком не всегда представлялось возможным. Часто советский гимн исполнялся без слов - только музыка первого куплета и припева. После прихода к власти к Н.С.Хрущева и осуждения культа личности Сталина петь гимн полностью и вовсе стало невозможно (было даже создано несколько новых вариантов музыки и текста, но заменить гимн Хрущев не решился). В результате с 1955г. гимн СССР всегда исполнялся без слов хотя во время зарубежных выступлений советских спортсменов иногда звучали и старые слова. В 1964г. Хрущев лишился власти. Сменивший его Л.И.Брежнев дал распоряжение исправить существующий текст гимна. Михалков исключил из текста упоминание о Сталине и целиком куплет о Красной Армии, добавив слова о КПСС. С 1 сентября 1977г. гимн СССР исполнялся с новыми словами.
5 ноября 1990г. правительство РСФСР принимает постановление о создании государственного герба, государственного флага и гимна РСФСР. В качестве музыки гимна комиссия одобрила «Патриотическую песню» Глинки (в свое время отвергнутую Николаем I), точнее мелодию созданную на ее основе. По поводу слов к единому решению так и не пришли и постановлением Верховного Совета РСФСР 23.11.1990г. гимн был утвержден без слов. Указ президента России Б.Н.Ельцина об утверждении гимна вышел только 11.12.1993г. Впоследствии был объявлен конкурс на создание текста гимна. Из поступивших более чем 6000 вариантов отобрали 20 которые были были записаны на плёнку для окончательного выбора. Лучшим признали текст В.Радугина «Славься, Россия!». Однако официально он не был принят. Новый гимн не получил должного признания и популярности у россиян. И в обществе и в парламенте не было единой точки зрения как на текст так и на мелодию гимна. В 1998г. было решено на некоторое время отложить вопрос о законодательном закреплении государственной символики.
08.12.2000г. Госдума утвердила Федеральный закон о гимне России, 20 декабря его одобрил Совет Федерации, а 25 декабря подписал президент В.В.Путин. Этим законом в качестве мелодии гимна была утверждена музыка Александрова (мелодия гимна СССР). Слова гимна должны были быть внесены в текст закона в будущем. Для рассмотрения предложений о тексте Государственного гимна была создана рабочая группа. 30 декабря указом Президента РФ на период до вступления в силу соответствующего федерального закона в качестве слов гимна был утверждён текст написанный Михалковым. В декабре 2000 — феврале 2001г. в Думу были внесены 5 законопроектов с различными текстами гимна. Из них был выбран текст Михалкова и 07.03.2001г. Думой был принят соответствующий законопроект.