Эбби открыла окно и включила проигрыватель. Она наслаждалась поездкой в город по извилистым дорогам. Пейзаж был красивым, и погода стояла замечательная. Она приехала в город за тридцать минут до закрытия почты и припарковалась прямо возле входа. Не успела Эбби заглушить двигатель, как рядом с ней остановился грузовик шерифа Клэя.
Она разочаровано вздохнула. Эбби готова поклясться, что у него повсюду камеры, следящие за её прибытием в город. Он точно знал, что она приедет именно сюда. Сегодня Эбби не хотела иметь дело с его ухаживаниями. Она хотела получить свою почту, запастись едой и вернуться домой как можно скорее. Странно, но она уже соскучилась по Зорану.
— Привет, Эбби, — сказал Клэй, вылезая из грузовика и направляясь к Эбби, закрывающей свою машину.
— Привет, Клэй, как дела? — спросила Эбби, направляясь в сторону почты.
— Хорошо. Я рад, что ты смогла выбраться после ночной бури, — произнес Клэй, придерживая для нее дверь.
— Спасибо. Да, было довольно паршиво, но у электрической компании не заняло много времени, чтобы вернуть питание. Я ожидала худшего, — пояснила Эбби, подходя к своему почтовому ящику.
— У тебя что-нибудь сломалось? Я мог бы приехать и помочь починить, — предложил Клэй, наблюдая за тем, как Эбби вытащила свою почту, выбирая зеленые уведомления о наличии коробок, чтобы потом их забрать, и запихивая остальную почту в сумку.
— Нет, ничего не сломалось. За сараем упало дерево, но ничего не задело. Несколько небольших веток разбросало по территории, но убрать их не составит труда. Мне нужно кое-что забрать. Была рада повидаться, — сказала Эбби, надеясь, что Клэй поймет намек и уйдет.
— Я помогу тебе. Как насчет того, чтобы поужинать, после того как ты закончишь дела? — спросил он, следуя за Эбби к прилавку.
Эбби тихо вздохнула. Нет, он не собирается оставлять её в покое.
— Прости, не могу. Мне нужно вернуться домой до наступления темноты. Ты же знаешь, я не люблю ездить по ночам.
Она уже четыре года так оправдывалась перед Клэем. Их разговор можно уже записать, потому что он каждый раз происходил по одному и тому же сценарию. Клэй приглашал её на свидание, она ему отказывала, он следовал за ней, пытаясь изменить её решение, а она улыбалась и говорила: «Может быть, в другой раз?»
— Здравствуйте, миссис Паттерсон, как Гарри? — спросила Эбби, протянув зеленые уведомления Алисии Паттерсон. Она была начальником почтового отделения с самого основания Шелби и первой сплетницей города. Женщине было не меньше восьмидесяти лет.
— Гарри в порядке, дорогая. Спасибо, что спросила. Ты собираешься на городской фестиваль в этом году? Мы с нетерпением ждем, чтобы послушать, как ты поешь, — сказала миссис Паттерсон, забравшись на стойку, чтобы вытащить коробки. — Странно, что ты заказываешь мужскую одежду по почте. Не видела у тебя таких посылок с тех пор, как умер твой дедушка. Ты с кем-то встречаешься, дорогая?
Эбби стиснула зубы. Она должна была знать, что миссис Паттерсон заметит, откуда взялись вещи. Теперь все в городе узнают, что Эбби заказывала мужскую одежду.
— Не уверена, что смогу прийти на фестиваль. У меня накопилось много работы, — ответила Эбби, игнорируя допрос миссис Паттерсон.
Эбби подошла, чтобы забрать коробки, но прежде чем успела, Клэй схватил их со стойки, читая на них названия. Румянец окрасил его щеки, глаза вспыхнули от гнева, когда он двинулся к выходу, не оставив Эбби иного выбора, кроме как следовать за ним.
Эбби разблокировала двери своего грузовика и открыла багажник, чтобы поставить туда пакеты. Клэй всё это время молчал.
— Для кого ты покупаешь мужскую одежду, Эбби? — тихо потребовал ответа Клэй.
Эбби нахмурилась, а затем ответила:
— Это не твое дело, Клэй.
Клэй схватил Эбби за руку, когда она подошла к своему грузовику.
— Я думаю, мое. Я четыре года приглашал тебя на свидание, а ты не давала мне шанса. Для кого ты покупаешь одежду?
Эбби вздохнула.
— Клэй ты мне нравишься, но как друг. Ты уже давно должен был понять это. Пожалуйста, оставь всё как есть и найди кого-нибудь другого.
— Мне не нужен кто-то другой, Эбби. Мне нужна ты. Ты живешь на этой чертовой горе в полном одиночестве. Это небезопасно. Тебе стоит переехать в город. — Клэй приблизился к Эбби, зажав её между своим телом и сиденьем грузовика. Он накрутил на палец длинный локон её волос. — Ты же знаешь, что нравишься мне. Почему бы не дать мне шанс?
Эбби с трудом сглотнула. Клэй никогда не вел себя так настойчиво. Раньше между ними было лишь поддразнивание, которое Эбби никогда не принимала всерьез.
— Клэй... — начала Эбби, но замолчала, потому что Клэй обхватил её за шею и притянул к себе, глубоко поцеловав.
Эбби была так поражена поцелуем, что даже не думала сопротивляться. Раньше Клэй никогда не пытался её поцеловать. Теперь он не только целовал, а делал это посреди парковки почтового отделения. Мягкий кашель позади заставил их обоих подпрыгнуть.
Эбби посмотрела через плечо Клэя и увидела, как миссис Паттерсон ухмыляется, закрывая почтовое отделение. Эбби покраснела. Все в Шелби и каждом округе в радиусе пятидесяти миль узнают, что шерифа Шелби застукали целующимся на парковке. Эбби чувствовала себя подростком.
— Мне нужно идти, — побормотала Эбби, устраиваясь на водительское место. — Я ещё должна купить продукты.
Клэй отступил с ухмылкой на лице, приподняв шляпу, когда Эбби выехала с парковки. Он предъявил требования на мисс Эбигейл Таннер и знал, что миссис Паттерсон поможет всем об этом узнать. Он подошел к своему грузовику, насвистывая. Эбби не сказала, что пойдет на свидание, но и не сопротивлялась, когда он поцеловал её. Завтра не его смена, так что он мог съездить в горы.
К тому времени, как она заехала на подъездную дорогу, Эбби уже забыла об инциденте с Клэем. Она думала о Зоране и его золотом корабле. Не верилось, что из всех мест в мире инопланетянин приземлился на её заднем дворе. Интересно, что её бабушка и дедушка подумали бы о нем. Эбби рассеянно потерла золото на шее. Эбби могла почувствовать, как тонкая золотая цепочка нагрелась под её прикосновением. Знала, что существо, или что бы это ни было, наслаждалось поглаживанием. Оно часто пыталось обернуться вокруг пальцев Эбби, двигаясь туда-сюда. Она была поражена тем, как быстро привыкла к нему. Эбби задавалась вопросом, откуда пришли Зоран и золотое существо?
Когда она потерла золотое ожерелье на шее, в её голове вспыхнули образы. Она видела огромные деревья и летающих существ, которые напоминали драконов из древних мифов, в золотых доспехах, покрывающих их тела. Из густых лесов, окруженных огромными стенами, возвышающимися высоко в небо, поднимался белый город. Толпы мужчин и женщин прогуливались по месту, которое выглядело как рынок, с золотыми существами, принимающими всевозможные формы и размеры. Она видела, как космические корабли пролетали над городом и приземлялись, в то время как другие взлетали. Увидела голого Зорана, окруженного множеством женщин, которые терлись об него. Золотое ожерелье на её шее, казалось, поняло, что не должно было показывать этот образ, и он быстро исчез.
— Эй! Так нечестно, — сказала Эбби, втягивая воздух, пока её сердце билось с бешеной скоростью.
Она даже не понимала, что остановилась посреди дороги, пока не исчезло последнее видение. Почувствовала боль в сердце при виде Зорана с таким количеством женщин. Очевидно, он не испытывал недостатка в женском внимании. Будь она проклята, если станет одной из его гаремных девушек! В любом случае, этого не произойдет. Он скоро улетит. У нее сложилось впечатление, что его семья собиралась его забрать. Для них обоих лучше, если она будет держать дистанцию между ними. Поцелуй, который они разделили утром, не имел особого значения. Черт, Клэй тоже поцеловал её, и это ничего не значило. Она просто должна убедиться, что это не повторится ни с одним из них.
Эбби заехала на гору. Она изо всех сил старалась забыть образ тех женщин, трущихся о Зорана. Эбби закусила губу, приготовившись к встрече с Зораном. Она не дала ему оснований полагать, что он ей понравился. Она сконцентрируется на своей работе. Работа помогла, когда умерли бабушка и дедушка. Теперь она спасет от того, чтобы выставить себя дурой.
Зоран шагал взад и вперед по крыльцу маленькой хижины весь последний час. Начинало темнеть, а Эбби до сих пор не вернулась. Он пытался связаться с ней, но его симбионт отказался ответить на его звонок. Он зарычал, пугая Бо, который играл с теннисным мячом во дворе. Бо сразу лег и перевернулся, чтобы Зоран его погладил. Где она была? Почему так долго? С ней что-то случилось? Он знал, что должен был пойти с ней. Он должен был настоять, чтобы она взяла оружие, которое он предлагал.
Что, если она пострадала? Он побледнел. Что, если её держали в плену, или, ещё хуже, она мертва? Он содрогнулся от этой мысли, снова лихорадочно взывая к симбионту. Почувствовал, как закружилась голова, когда тот наконец ему ответил. Он зарычал, желая узнать, почему симбионт не ответил раньше. Вспышки изображений Эбби, идущей по дороге, мелькали в голове Зорана, её волосы развевались на ветру. Он слышал её пение. Его ухмылка исчезла, когда он увидел мужчину, приближающегося к Эбби. Он был в униформе. Зоран не слышал разговор между ними, но мог определить по взгляду, которым мужчина смотрел на Эбби, что он желал её. Глубокий рык зародился в его груди, когда он увидел этого мужчину, обнимающего Эбби и целующего её. Зоран почувствовал вспышку ярости, когда мужчина, улыбаясь, отстранился от Эбби. Она нисколько не сопротивлялась. Ревность сжигала Зорана при виде Эбби в чужих объятиях. Она принадлежала ему!
Зоран вскинул голову, когда свет от транспорта Эбби осветил хижину. Зоран снова зарычал, наблюдая, как она подъезжает. Дракон внутри него прорычал, чтобы он взял её, поставил свою метку. Зоран был у двери грузовика ещё до того, как Эбби его заглушила.
Эбби рассмеялась, когда он выдернул дверь из её рук.
— Не спешишь помочь мне вытащить продукты? Знаешь, большинство мужчин бегут в обратном направлении, когда приходит время занести продукты в дом.
Разум Зорана окутала дымка ревности, он не слышал, что говорила Эбби. Ему нужно было знать, истинны ли изображения, посланные ему симбионтом. Зоран вытащил Эбби из грузовика, сжимая в своих объятиях, пока глубоко глубоко вдыхал её запах. Запах другого мужчины всё ещё остался на ней. Глубокое рычание вырвалось из горла, когда его рука поднялась, чтобы удержать подбородок Эбби, пока он принюхивался.
— Что ты делаешь? — спросила Эбби, задыхаясь.
Она нашла забавным, что Зоран так странно отреагировал на её возвращение с продуктами. Она думала, что он, видимо, не понял, как включить микроволновую печь или сделать бутерброд, и был просто голоден. Но его собственническая хватка и рычание подсказали ей, что Зоран чем-то расстроен.
Зоран снова зарычал, предупреждая её не сопротивляться, когда Эбби пыталась его оттолкнуть. Он чувствовал запах другого мужчины на её коже. Мысль о запахе другого мужчины на его истинной паре была невыносима для его дракона. Нужно пометить её своим запахом. Он поцеловал Эбби, сжимая её шею большой рукой и сдавливая её в своих объятиях, пока пытался взять под контроль свою ревность.
Эбби сначала сопротивлялась, борясь с собственническими объятиями Зорана. Она не знала, что случилось, но он явно был чем-то расстроен или скучал по ней больше, чем она думала. Эбби только начала расслабляться и реагировать на поцелуй, когда в её голове мелькнуло изображение обнаженного Зорана с большим количеством женщин, трущихся об него. Повернув голову в сторону, она судорожно вдохнула, а затем попыталась снова оттолкнуть его от себя.
— Что с тобой случилось? — требовательно спросила Эбби. — Я пробыла в городе недолго, да даже если бы и долго, ты не имеешь права так грубо со мной обращаться!
Зоран отстранился, уставившись на Эбби. Она принадлежала ему. Он был расстроен, что не мог объяснить ей этого. Она не имела права позволять другому мужчине прикасаться к ней. А валдеранские мужчины были большими, очень большими собственниками по отношению к их истинным половинкам. Он не стал бы думать дважды и убил бы любого мужчину, который даже просто слишком долго смотрел на его пару. А уж прикосновения и запаха другого мужчины на его паре дракон Зорана просто не мог вынести. Он хотел убить самца. Если Эбби намеренно пыталась бросить его ради другого, он сделал бы всё, чтобы остановить её, даже если ему придется связать её или запереть, пока она не поймет, что принадлежит ему. Он бы никогда её не отпустил. Тем более с Эбби всё было в разы мощнее, так как не только он выбрал её в качестве своей второй половинки, но ещё и его симбионт, и его дракон. Такое случалось очень редко. Как правитель своего народа, он должен произвести на свет много наследников, и это может произойти только в союзе, где он, его дракон и его симбионт выбрали одну женщину.
— Моя, — зарычал Зоран, когда Эбби попыталась его оттолкнуть. —Моя! — взревел он, его дракон окончательно взял верх.
У Эбби перехватило дыхание, когда увидела, как меняется лицо Зорана. Его глаза светились расплавленным золотом, а зрачки становились длинными узкими щелями. Пока она смотрела на зеленые, золотые и красные чешуйки, его голова стала принимать форму дракона. Эбби услышала звук разрыва, когда его рубашка превратилась в клочья, и длинные кожистые крылья появились из-за его спины. Звук хныканья проник в мозг Эбби, как будто издалека. Это было последнее, что Эбби помнила, когда перед глазами всё почернело.
Зоран был так расстроен из-за запаха другого самца и явного отвержения Эбби, что больше не мог контролировать своего дракона. Он почувствовал охватившую его перемену, наслаждаясь чувством власти и свободы, позволяя своему зверю освободиться. Чего он не ожидал, так это страха Эбби. Он увидел, как она вздрогнула, когда он взревел, а затем ошеломленную панику на её лице, когда начал меняться. Только когда она потеряла сознание в его объятиях, он понял, как сильно её напугал.
Глава 7
Эбби протянула руки над головой, выгнув спину, как кошка. Она никогда не чувствовала себя такой усталой. Только когда она почувствовала кожей простыню, то замерла. Что-то было не так. Она никогда не спала обнаженной. Пробовала однажды, но это было неудобно, не говоря уже о том, что она простудилась. Однако прямо сейчас она чувствовала себя хорошо и тепло, как будто кто-то положил на нее грелку или электрическое одеяло.
Открыв глаза, Эбби повернула голову, чтобы посмотреть в окно. Нахмурившись, приподнялась на локтях. Солнце только что взошло. Она не помнила, как прошлой ночью готовилась ко сну. Повернув голову в другую сторону, она завизжала. В постели она была не только обнаженной, но и с голым мужчиной. Эбби попыталась скатиться с кровати, но была остановлена подвернутой под нее простыней. Причина, по которой ей было так тепло, заключалась в том, что другая сторона её тела прижималась к горячему, обнаженному телу Зорана.
— Что ты здесь делаешь? — пропищала Эбби. Она пыталась подтянуть покрывало до подбородка.
— Ты проснулась, — произнес Зоран с облегчением.
После того как Эбби упала в обморок прошлой ночью, он занес её в хижину. Раздел её и положил в свою кровать, но она всё не просыпалась. Когда долгая ночь прошла, Зоран забеспокоился, и его симбионт постоянно отслеживал, была ли она ранена. Он занес все продукты в хижину, догадываясь, что куда положить по температуре, пока ждал её выздоровления. Когда она, казалось, впала в более глубокий сон, он наконец разделся и присоединился к ней в постели, заняв свое законное место рядом с ней. Он обнимал её всю ночь, часто просыпаясь, чтобы убедиться, что с ней всё хорошо.
Эбби нахмурилась. Ей действительно нужно было выучить его язык или раздобыть одно из этих устройств для перевода, потому что их способ общения действовал на нервы. Глаза Эбби расширились, когда она вспомнила свою последнюю мысль, прежде чем темнота поглотила разум. Она уставилась на Зорана, представляя, как изменяются его глаза и лицо. Вспомнила, как его кожа превратилась в чешую и крылья, появляющиеся из спины. Он превратился в дракона. Настоящего живого дракона!
Убедившись, что простыня была заправлена под руки, она перевернулась и оперлась на локоть, затем неуверенно потянулась, чтобы коснуться лица Зорана. Его кожа была теплой и гладкой. Она позволила руке спуститься к его плечу, чтобы нежно провести рукой по его спине в том месте, где были крылья.
— Ты изменился. Прошлой ночью ты превратился в дракона. Я видела тебя, — благоговейно прошептала Эбби.
— Зи, — подтвердил хриплым голосом Зоран.
Эбби села, прикрываясь одеялом.
— Ты можешь сделать это снова? Измениться? — спросила она.
Зоран нахмурился. Он не хотел снова пугать Эбби. Ему нравилось её обнимать. Нравилось, когда она прикасалась к нему. И совсем не понравилось выражение ужаса на её лице, когда она прошлой ночью его увидела, а затем упала в обморок.
— Ни, — сказал Зоран, категорично качая головой.
— Нет? Нет – ты не можешь, или нет – ты не хочешь? — спросила Эбби, уставившись на Зорана.
Зоран в отчаянии провел рукой по волосам. Он хотел объяснить, почему не перекинется, но не было никакого способа сделать это так, чтобы она могла понять. Оставалось ещё шесть дней до прибытия братьев, и только тогда он сможет имплантировать Эбби переводчик. Это сводило Зорана с ума. Он так много хотел спросить и так много хотел рассказать, но не мог.
Спустив длинные ноги с края кровати, Зоран непринужденно встал, совершенно обнаженный. Он начал хихикать, а затем засмеялся, когда услышал позади тихий вздох, и, повернувшись, увидел, как Эбби натягивает одеяло на голову. Её застенчивость была очаровательна. Прошлой ночью потребовалась вся огромная сила воли, чтобы не взять её после того, как он её раздел. Если бы не желание, чтобы она ответила на его ласки, он бы вполне возможно сделал бы её своей в любом случае, чтобы поставить на нее свою метку. А пока он с трудом заставил себя её укрыть простыней. Ночью ей стало холодно, и она прижалась к нему в поисках тепла. Он был только за. Стало настоящей пыткой держать её в своих объятиях и вдыхать её запах, о сне не было и речи. Теперь он стоял перед ней, возбужденный до предела, а она дрожала, как лист на ветру, под простыней, которую они делили ночью.
Эбби крепко закрыла глаза, высунув голову из-под одеяла:
— Смейся сколько хочешь, но обычно у меня в постели нет голых мужчин. Теперь иди в ванную, чтобы я могла выбраться отсюда.
Зоран зарычал от мысли, что у Эбби в постели будет ещё один голый мужчина. Звук заставил Эбби открыть глаза, а её взгляд устремился на него. Он издал такой же звук прошлой ночью прямо перед тем, как превратился в дракона.
Зоран вернулся в кровать и обнял Эбби. Он двигался так быстро, что Эбби даже не заметила. Простыню вырвали из рук, и Зоран притянул её к себе и сильно поцеловал. Эбби почувствовала, как грубые волосы на его груди терлись о её грудь. Зоран застонал, переместив одну руку за голову Эбби, чтобы держать её неподвижно, в то время как другая рука скользнула вниз и легла на её голое бедро. Никогда прежде Эбби не находилась так близко к мужчине. Дрожь желания пробежала по ней, когда её лоно сжалось от страсти. Зоран отодвинулся, принюхиваясь. Зарычал, когда Эбби попыталась отодвинуться от него. Он чувствовал её желание. Это был пьянящий аромат, который Зоран глубоко вдыхал. Он передвинул руку с её бедра, накрывая влажный холмик, а также не позволяя Эбби отводить взгляд или двигаться, когда зарылся пальцами в её кудряшки.
Эбби вздохнула. Она никогда в жизни не чувствовала себя такой горячей и возбужденной. Она изо всех сил пыталась вырваться из его хватки, но не могла отвести взгляда, когда он скользнул в нее сразу двумя пальцами. Бедра Эбби дернулись от вторжения. Она застонала, когда он потер клитор, а затем вошел ещё глубже. Затряслась, когда почувствовала горячее желание, разливающееся внутри. Вместо того чтобы отпустить её, Зоран опрокинул Эбби на спину. Он всё ещё держал её за шею и не отводил от нее глаз, даже когда опустил голову и зажал сосок губами.
Эбби выгнулась, когда Зоран взял губами её набухший сосок. Крик слетел с её губ, бедра дернулись в ответ на полученное удовольствие. Пальцы Зорана погрузились глубже в её жаркий канал, пока он сильно посасывал её сосок. Не спуская глаз с Эбби, он перешел к другому соску. Она не смогла сдержать стон, когда он накрыл его ртом. От его горячего дыхания сосок болезненно напрягся в ожидании ласки. Бедра Эбби, подхватив древний ритм любви, двигались вверх-вниз сами по себе, принимая пальцы Зорана глубже и глубже при каждом движении.
— Пожалуйста, — захныкала Эбби. Она не знала, о чем именно умоляла, ей просто нужно было облегчение от напряжения, которое нарастало внутри. — Зоран, пожалуйста.
Зоран спустился по её телу, чтобы заменить пальцы своим ртом. Ему нужно попробовать Эбби. Её аромат сводил его с ума с того момента, как он проснулся вчера вечером. Он нуждался в ней как в глотке воздуха. Эбби закричала, когда он накрыл ртом её лоно, и толкнулась к нему ближе. Зоран застонал в ответ. Языком пробежался по клитору, заставив Эбби закричать от нахлынувшего наслаждения. Крепко взял её за бедра и начал сосать, лизать и пить её сущность, выжигая её в своей душе. Эбби накрыл оргазм, и она громко закричала. Зоран устроился между её бедер, приставив возбужденный толстый член к её входу. Закинув ноги Эбби себе на плечи, он медленно в неё толкнулся.
— Моя, элайла. Я утверждаю на тебя права как на мою истинную пару. Никто другой не сможет владеть тобой. Я буду жить, чтобы защищать тебя. Ты принадлежишь мне, — сказал Зоран на своем языке, связывая их вместе, когда вошел в скользкое лоно Эбби.
Эбби закричала от потрясения, когда Зоран прорвался сквозь тонкий барьер её девственности. Несколько раз вдохнула, пока боль не прошла. Зоран зарычал, обнаружив, что у нее не было до него мужчин. Он заставил себя не двигаться, чтобы дать ей привыкнуть к нему. Она была его - полностью. Она никогда не принадлежала другому. Его дракон хотел бросить вызов любому мужчине, который попытался бы теперь отобрать её у него. Он убьет любого, рискнувшего её обидеть. Его бедра начали двигаться в собственном ритме. Он полностью вышел из нее, а затем как можно глубже вошел обратно.
И начал быстро и жестко её трахать. Хныканье Эбби от боли и потрясения от случившегося быстро превратились в стоны наслаждения. Руки и шея Зорана напряглись, он сдерживал свой оргазм, желая, чтобы Эбби вновь достигла пика наслаждения. Потянувшись рукой между их телами, он пальцем поиграл с клитором, доводя её до оргазма. Мышцы на шее Зорана вздулись, когда он во всеуслышание зарычал о своем наслаждении. Эбби завороженно наблюдала, как он, приоткрыв рот, закрыл глаза и откинул голову, пока заполнял её горячим семенем. Она в жизни не видела ничего более красивого и эротичного. Её тело откликнулось на притязания Зорана, сжимая его, словно она сама заявляла на него права.
Зоран не шевелился, пока последняя капля его семени не проникла глубоко в тело Эбби. Его аромат теперь глубоко в ней, заявляя о его правах на нее, Зорана Рейкилла, правителя Валдера. Теперь она его королева и всегда будет принадлежать только ему. Её тело никогда не примет другого мужчину. Зоран лег на Эбби, приподнявшись на локтях, чтобы не раздавить её своим весом. Осыпал её лоб легкими поцелуями и сжал в объятиях.
— Ты моя, элайла, — тихо пробормотал Зоран, проведя руками по мягкому телу Эбби.
Эбби удовлетворенно вздохнула. Она не могла изменить случившегося. Она всегда была честна сама с собой. Пока не совсем понимала, что произошло, но примет реальность. Она хотела Зорана, как только увидела его лежащим без сознания на влажном лугу на её горе. Знала, что они ненадолго вместе. То, что случилось между ними, было невероятной фантазией, поскольку они буквально пришли из двух разных миров. Уже через несколько дней он вернется в свой мир, а она останется в своем. Она верила в судьбу. Ему было суждено разбиться на её горе, а ей - найти его. Остальное произошло само собой. Она жалела только о том, что им дано так мало времени. Он не может остаться здесь с ней — это слишком опасно, и она не могла уехать с ним — это её мир, её дом.
Эбби поцеловала Зорана в плечо, а затем скатилась с кровати. Было бессмысленно проявлять застенчивость после всего, что Зоран с ней делал. Она встала возле кровати, с нежной улыбкой глядя на любовника, и отправилась в свою спальню. Ей необходимо несколько минут в одиночестве, чтобы взять себя в руки. При мысли о последствиях её поступка она прижала руку к животу. Беременность её не беспокоила. Вероятность, что их виды совместимы достаточно, чтобы дать потомство, почти равна нулю. Нет, её беспокоила возможность потерять куда более важное. Подарить свое сердце мужчине, с которым ей никогда не быть вместе. Она любила его. Не понимала, откуда она это знала. Она едва знакома с этим мужчиной, но ощущала глубоко в себе любовь к нему. Встав под душ, Эбби запрокинула голову, позволяя теплой воде смыть её слезы.
Глава 8
Зоран слегка улыбнулся, глядя, как Эбби готовит еду, прерывая их утренний пост. Он забеспокоился, когда она вышла из ванной, не сказав ни слова. В глубине души он знал, что ей нужно время, чтобы смириться с произошедшим, а также что она не понимает до конца, что между ними случилось; её грустная улыбка поведала ему об этом. Она считала, что они проведут вместе лишь несколько дней. И невозможно ей сказать, что их будет намного, намного больше. Он не сожалел о том, что между ними произошло. Он признал, что она принадлежит ему, и никаких сожалений или сомнений не испытывал при мысли, что заберет её из родного дома. Ей придется приспособиться. Он будет рядом с ней, направляя, пока она будет привыкать к его миру.
Они поели в спокойной тишине. Зоран помог вымыть посуду после завтрака. Эбби уставилась отсутствующим взглядом в окно, пока не вспомнила, что Зоран рядом с ней.
— Мне нужно сегодня поработать. Если хочешь, могу показать тебе, где я буду, затем можешь заниматься своими делами. Я работаю над одним проектом и почти его доделала. Хочу закончить его сегодня или завтра. Послезавтра приедет Эдна и заберет Глорию и Бо. Я обещала показать ей работу, прежде чем отправлю заказчикам, — тихо сказала Эбби, глядя в окно вместо того, чтобы смотреть на Зорана.
Его обеспокоил отстраненный голос Эбби. С тех пор как вышла из душа, она, казалось, ушла в свой собственный мир. Зоран подошел к ней и заставил посмотреть на себя. У него перехватило дыхание от глубокой печали, которую он увидел в её глазах. Он нежно её поцеловал. Крепко прижал к себе и провел рукой по спине, пытаясь успокоить.
Эбби расслабилась в объятиях Зорана. Она бы не позволила печали, что их время ограниченно, разрушить настоящее. С решительной улыбкой Эбби откинула голову и слегка поцеловала Зорана, потом вырвалась из его объятий. Схватив его за руку, она жестом попросила следовать за ней.
Эбби позвала Бо, пока вела Зорана к мастерской. Она раздвинула двойные двери, и легкий ветерок тут же ворвался внутрь.
Зоран стоял неподвижно, впитывая все яркие цвета интерьера. Нежные цветы, птицы, чаши и другие существа, включая драконов, висели, сидели и вращались во всех уголках огромного здания. В центре стояло великолепное творение почти три фута в высоту. Красивая скульптура была заключена в прозрачное стекло, внутри маленькие существа с крыльями порхали вокруг нежных, ярких и замысловато оформленных цветов. Когда Зоран приблизился, то увидел, что это были крошечные драконы, летающие в воздухе.
Он никогда не видел ничего прекраснее. Зоран посмотрел на Эбби, которая обвязала тонкую талию большой тканью. Следующие два часа он смотрел, как Эбби нагревала разноцветное стекло в огромной печи, а затем крутила его, дуя и помещая на меньшее пламя, пока не появлялось больше цветов. Её тонкие пальцы превращали расплавленную жидкость в цветы и крошечных существ. Когда Эбби сделала дюжину цветочков, то подошла к стеклянному ящику и поместила фигурки внутрь через крошечное отверстие, затем нагревала их до тех пор, пока они не затвердевали там, где она хотела. Зорану нравилось, как Эбби напевала во время работы. Казалось, она не понимала, что поет, или не замечала Зорана, потому что полностью погрузилась в работу.
Зоран удивился, когда Эбби заговорила после некоторого молчания.
— Я работаю над этим произведением более шести месяцев. Начала его сразу после смерти дедушки, — мягко проговорила Эбби. — Меня вырастили дедушка с бабушкой, потому что мама решила, что вырастить ребенка занимает слишком много усилий, — вздохнула Эбби. — Думаю, что это не так. Моя мама была молода и связалась не с теми людьми. Бабушка с дедушкой были очень состоятельными людьми в Лос-Анджелесе и думали, что переезд сюда поможет ей. Оказалось, нет. Она родила меня, когда сама была ещё ребенком. Она, по крайней мере, поняла это и оставила месячную меня с бабушкой и дедушкой. Мама умерла от передозировки наркотиков, когда мне было два года.
Эбби замолчала и прикрепила очередной цветок. Взглянула на Зорана, тот пристально за ней наблюдал, поэтому она продолжила:
— О таком детстве, как у меня, можно только мечтать. У меня была целая гора в качестве детской площадки и два замечательных человека, которые меня очень любили. В доме всегда слышались музыка и смех. Моя бабушка начала заниматься выдувным стеклом, чтобы справиться с потерей моей мамы. Вскоре и дед присоединился к ней, и они начали зарабатывать на этом деньги. Я выдувала стекло, едва начала ходить. Теперь наслаждаюсь процессом и тем, что зарабатываю этим на комфортную жизнь. Это подарок от бабушки с дедушкой.
Эбби нагрела стержень, чтобы закрыть маленькое отверстие. Она наконец закончила свое произведение. Перед тем как пойти домой, она сфотографировала его и отправила фотографию клиентам. Ей нужно знать, когда они хотят его забрать. Они сказали, что пришлют свой частный самолет в маленький аэропорт Шелби, чтобы она могла лично доставить свое творение. Ей как раз нужно время, чтобы взять свои чувства под контроль. Если ей повезет, подумала она с грустью, Зоран уйдет раньше, чем она вернется. Она не знала, хватит ли у нее сил попрощаться с ним и не выставить себя полной дурой.
— Я наконец закончила свою работу. Если у тебя есть какие-то дела, то я уже скоро закругляюсь. Мне нужно сделать несколько снимков для клиента и убраться. Можем встретиться позже в доме. Думаю, тебе не терпится увидеться с Голди, — сказала Эбби с дразнящей улыбкой.
— Голди? — Зоран нахмурился, наблюдая, как Эбби закрывает печь и начинает собирать осколки стекла с рабочего стола.
Эбби засмеялась, подняла запястье и нежно потерла золотой браслет.
— Голди!
Зоран усмехнулся и пошел по тропинке. Он собирался проверить свой корабль и связаться с братьями. Хотел сказать им, что теперь женат. Они удивятся. Никто из них не ожидал, что они остепенятся только с одной женщиной. Особенно Зоран. Он мог представить их удивление. Никогда не думал дать симбионту имя. Это всё равно, что дать имя самому себе. Эбби ласково назвала его «Голди», от чего Зоран рассмеялся.
— Келан, как дела? — спросил Зоран, уставившись на брата.
— Хорошо. У Креона есть информация, которая будет тебе интересна. Он хочет встретиться с тобой, как только мы вернемся. Мы опережаем график и должны быть там на день раньше. Трелон и его симбионт снова поиграли с двигателями, — сообщил Келан с усмешкой.
Трелон и его симбионт всегда с чем-то возились. Его брат не мог так просто пройти мимо. Зоран глубоко вдохнул. Он не хотел сообщать о своем спаривании каждому брату по отдельности. Лучше расскажет им, как только познакомит их с Эбби. Он не знал, почему нужно было ждать, но просто так нужно. Зоран хотел, чтобы они полюбили и приняли Эбби – прекрасную женщину. Он проговорил с Келаном ещё час, прежде чем отключиться. Зоран понял, что скучает по Эбби. Он должен был закончить подготовку симбионта к отъезду, прежде чем отправиться к ней. И боялся, что она возненавидит его после того, как он сделает то, что запланировал.
Эбби закончила уборку в мастерской, сделала необходимые фотографии, отправила их по электронной почте с мобильного телефона и подготовила упаковочный материал. Она получила сообщение о том, что самолет прибудет послезавтра утром, после того как она объяснила, что не может уехать раньше. Эдна вернется завтра, и Эбби должна быть в хижине ради нее, Бо и Глории. Эбби отправила подтверждение. Зоран, конечно, не обрадуется этому, но выбора у нее не было. Она обещала, что доставит заказ. Это было частью договора, который уже оплачен. И ей надо поддерживать свою репутацию и выполнять обязательства.
До заката было ещё далеко, и Эбби знала, что ей могут потребоваться дрова, поэтому решила распилить дерево, которое упало на сарай. Она уже почти закончила, когда услышала звук подъезжающего грузовика. Возможно, Эдна вернулась раньше, Эбби обошла дом и остановилась, когда увидела Клэя, вылезающего из своего грузовика.
«Только не это», — подумала с тревогой она.
— Эй, Клэй, что привело тебя в горы? — спросила Эбби, прислоняя топор к двери сарая. Сняв перчатки и вытерев руки о джинсы, она направилась к дому.
— Ты так прекрасна! — сказал Клэй, притянув Эбби в свои объятия и прижав губы к её раскрытым от удивления губам.
— Клэй! — Эбби покраснела. Она никогда не думала, что он такой напористый. — Серьезно. Отпусти меня.
Клэй засмеялся, прижимая Эбби к себе.
— Эбби, я пытался быть терпеливым. Знаешь, мужчина не может ждать так долго.
Эбби стало неловко от его слов.
— Клэй, я думала, ты понимаешь. Ты мне нравишься, но у меня нет к тебе таких чувств. Я...
Клэй приложил палец к губам Эбби.
— Тише, я прошу дать мне шанс, Эбби.
Эбби грустно покачала головой. Она знала, что никогда не сможет его полюбить. Слезы наполнили глаза Эбби, ей не нравилось причинять кому-либо боль, но она знала, что причинит Клэю боль.
— Клэй, я не могу дать тебе ложную надежду. Ты мне нравишься, но как друг, не больше, — мягко произнесла Эбби.
Клэй посмотрел Эбби прямо в глаза. Его лицо напряглось от гнева. Последние четыре года он пытался заставить Эбби заметить его, дать ему шанс, но она даже не попыталась.
— У тебя есть кто-то ещё? — сердито потребовал ответа Клэй.
Эбби попыталась отойти, но Клэй крепко обнял её, отказываясь отпустить.
— Да.
— Кто он? Как долго? — хрипло спросил Клэй.
— Ты его не знаешь. Я встретила его несколько дней назад, — объяснила Эбби, пытаясь не навредить Клэю больше, чем надо.
— Чушь собачья, Эбби. Несколько дней назад? Черт, ты до вчерашнего дня целую неделю не спускалась с горы. Как ты смогла его встретить? — грубо спросил Клэй.
Эбби нахмурилась:
— Откуда ты знаешь, когда я в последний раз спускалась с горы? Если на то пошло, откуда каждый раз ты знаешь, что я приехала в город и где именно нахожусь?
— Я знаю о тебе всё, Эбби. Последние четыре года я отслеживал каждое твое движение. И знаю, когда ты идешь в галерею и с кем говоришь, кому звонишь, когда спускаешься со своей горы, всё, детка, — мягко сказал Клэй.
По спине Эбби пробежал холодок. Клэй был морским пехотинцем, участвовал в спецоперациях, пока его не наняли четыре года назад шерифом Шелби. Больше она ничего не знала, кроме того, что его списали после последней командировки. Она поняла, что пришло время Клэю уйти.
— Клэй, пожалуйста, отпусти меня. Ты меня пугаешь — сказала Эбби, пытаясь вставить руку между ними.
— Ты не должна бояться меня, детка. Я просто хочу защитить тебя. Я люблю тебя, Эбби. Люблю с первой нашей встречи, — сказал Клэй, поцеловав её в лоб.
Эбби начала немного сопротивляться, остановилась только, когда Клэй крепко сжал её волосы в кулак. Он поцеловал её.
— Всё будет хорошо, Эбби. Вот увидишь. Ты не вспомнишь никого, кроме меня.
Эбби вздрогнула, когда Клэй продолжил её целовать. Она не могла пошевелить головой — он держал её за волосы. И близко к своему телу, зажав её ногу между своими и слегка отклонив назад, чтобы она не смогла ударить его коленом, не упав первой. Она вскрикнула от боли, когда Клэй отвел голову в сторону, прикусив её шею. Она боролась с рвотным позывом, когда он провел языком по её шее и под<