Непредвиденныепоследствия 5 глава




Солдат увидел Гордона и как-то странно посмотрел на него. Фриман подошел к нему на расстояние нескольких шагов:

– Что тут произошло?

Солдат ничего не ответил и продолжал всматриваться Гордону в лицо. Гордон уже стало как-то не по себе, хотел повторить вопрос, но вдруг солдат как будто что-то вспомнил и каким-то странным голосом вскрикнул:

– Черт, это Фриман!

Гордон хотел подтвердить его догадки, но не успел – в следующую секунду произошло то, чего он никак не ожидал. Солдат поднял свой автомат и, прежде чем Гордон успел испугаться, открыл огонь. Скафандр защитил от пуль, но Гордона мощным огнем отбросило назад, и он упал на спину, выронив автомат. Солдат прекратил пальбу, удовлетворенно усмехнувшись, но эта ошибка стала для него роковой. Пока он пытался рассмотреть Фримана через клубы дыма, Гордон схватил дробовик и выстрелил по силуэту солдата. Если бы у того был бронежилет, то он бы смог выжить, и неизвестно, кто бы победил в этой схватке, но к счастью для Фримана солдат был не защищен и одного выстрела оказалось достаточно. Фриман видел, как упало тело, после чего осторожно поднялся на ноги и подошел к телу солдата. Дробь попала ему в грудь, убив мгновенно. Фриман, однако, на всякий случай пощупал пульс и, убедившись, что солдат не подает признаков жизни, успокоился.

Но это было лишь первое чувство. Сразу же Гордона затрясло, как в лихорадке. "Что такое?! Он стрелял? В меня? Убил того старика… Он роде назвал мое имя? Или мне показалось?"

– Черт, да что же тут происходит?! – вскрикнул Гордон и в сердцах пнул какой-то ящик.

Нет, это ненормально. Так недолжно быть. Не мог же солдат спутать Фримана с монстром. "Не такой же я страшный", – совсем уже в смятении подумал Фриман и на всякий случай потрогал лицо рукой. Нет, с лицом было все в порядке. Конечно же, в порядке. Но Гордон вдруг начал понимать. Но тут же отверг эту мысль. Все, что здесь произошло, можно списать на халатность научного персонала? Или нет? Нет, это же просто авария, а не преступление. За что они стреляют по всем?

– За что?! – спросил Гордон неизвестно у кого, но, словно очнувшись, понял, что надо двигаться дальше.

Обыскав тело солдата, Гордон забрал самые полезные вещи – патроны и гранату, после чего на лифте поехал наверх, на самый верхний этаж, где был выход на поверхность. Странно, но Гордон уже не очень стремился попасть наверх и встретить помощь в лице военных. Одного он встретил – эта встреча чуть не стоила ему жизни. А это был только первый.

Лифт, поднявшись на верхний этаж, остановился с глухим стуком, дверь-решетка поднялась. Первые шаги Гордона по верхнему этажу были встречены двумя солдатами, которые, заметив его, тут же кинулись бежать за угол. Фриман, уже устав удивляться, неспешно двинулся за ними. Бегло осмотрев склад, Гордон наконец-то нашел нечто хорошее – две гранаты к подствольному гранатомету. С таким вооружением и мелкий клерк из бухгалтерии почувствует себя крутым.

Поиск цели для испытания гранат долго не продлился. В коридоре, куда минутой раньше скрылись солдаты, стояли две знакомые пулеметные установки. Взведенные, они мерно гудели и оборачивали стволы вокруг себя в поисках цели. Фриман осторожно выглянул из-за угла, поднял автомат – щелчок, вспышка, дымный след от вылетевшей гранаты, затем взрыв – и вот обе установки лежат на полу, поврежденные до невозможности восстановления. Посмотрев на них с довольным видом, Гордон вставил вторую гранату и пошел искать выход. Верхний этаж был большим, пришлось потратить на поиски выхода не меньше получаса. Он наверняка потратил бы больше, если бы не заметил в одном из помещений висящую на стене карту верхнего этажа. Подойдя к ней, Гордон посмотрел и радостно крикнул:

– Да!

Лифт на поверхность был совсем рядом, через одно помещение. Это – лишь полсотни метров. Фриман, не веря своему счастью, побежал по этому пути, представляя, как он выберется на свежий воздух, под чистое небо. Из-за радостного настроения Гордон чуть не наткнулся на стоящего в коридоре солдата, но вовремя опомнился и нейтрализовал его, ударив прикладом автомата по голове. Солдат отрубился сразу. Фриман посмотрел на него и покачал головой. Что же не так? Почему они ставят на него ловушки и пулеметы? Но он не будет убивать их. По крайней мере, пока все не выяснит. Фриман оттащил бесчувственного морпеха за контейнеры, которыми был заставлен склад, и двинулся вперед, не забыв забрать у солдата его оружие. И вот Гордон заходит в последнее помещение, и на этом его радость закончилась. Став на верхнюю платформу и посмотрев вниз, Фриман чуть не выронил автомат – внизу стояло не меньше десятка солдат.

Гордона словно парализовало, он стоял, глядя на солдат и не зная, что делать, – спрятаться или драться. Ожидание длилось несколько секунд, после чего его заметил один из солдат.

– Это Фриман! – крикнул он, после чего все перевели внимание на Гордона. Десяток автоматов почти одновременно поднялись и… Гордон едва успел лечь, когда свинцовый шквал обрушился в его сторону. Фриман вжался в пол, отполз за какой-то ящик и, когда стрельба прекратилась, закричал:

– Парни, вы чего? Я же свой!

– Заткнись, мразь! – ответ был не слишком дружелюбным, – Не пытайся спрятаться!

– Передайте майору, – послышался голос одного из солдат, – Главная цель обнаружена. Но, думаю, задержать живым нам его не удасться.

Фриман похолодел. Драться с десятком солдат ему явно было не по силам.

– Парни, стойте! – закричал он, лихорадочно проверяя свой автомат, – Подождите, поговорим!

– Заткнись, нам с тобой не о чем разговаривать! Это все ты, гад, устроил…

– Рядовой Диксон, прекратить разговоры. Ладно, попробуем взять живым. Приказ майора. Ты и Хартон, бысто!

Гордон на мгновение выглянул из-за угла. Двое солдат медленно приближались к коридору, приставив автоматы к плечу. Гордон услышал их разговор вполголоса:

– Хартон, слышишь, но ведь сообщалось, что здесь нет никого, кроме докторов да охранников с пистолетами? Этот Фриман, он вообще кто?

– Почем я знаю? Может, какой-то охранник, взявший в руки автомат и вообразивший себя Шварценеггером. Вот только такой приказ на абы кого не приходит. Сейчас мы его сделаем.

И в этот момент за ящик, где сидел Гордон, залетела граната. Не на шутку испугавшись, Гордон схватил ее и бросил обратно. Трюк старый, но может сработать – эти солдаты его явно не воспринимают всерьез.

"Им же хуже!" – злобно ухмыльнулся Гордон, хотя сам все еще трясся от страха.

Взрыв! Никто не пострадал, но эта попытка окончательно разозлила Гордон.

– Воевать, так воевать, – сказал он сам себе. Подняв автомат, выроненный солдатом, Гордон мельком посмотрел вниз и, оценив местность, сказал:

– Встречайте, – после чего разбежался и прыгнул с платформы до противоположной стены.

Солдаты не ждали такого, и прежде чем они успели что-либо сделать, Фриман развернулся, два автомата поднялись в воздух…

По десять пуль в секунду вылетало из автоматов в каждую сторону, поражая растерянных солдат, блестящие желтоватые гильзы со звоном падали на пол, словно капли воды во время дождя. Солдаты пытались скрыться, но было поздно. От выстрелов Фримана не спрятался никто. Трое солдат успели отбежать в укрытие за ящики, но Гордон взял ситуацию под контроль и, быстро и незаметно перемещаясь между ящиками, без проблем расправился с остатками армии, и когда последний солдат упал на пол, Гордон перевел дыхание. Бой был окончен…

…Эта победа добавила Фриману оптимизма и желания идти дальше. Гордон обошел трупы и направился на склад, но замер на полпути, удивленный увиденной картиной.

На мостике под потолком, протянувшемся над ящиками, стоял человек в синем костюме. Рядом с ним стоял солдат в красном берете, явно бывший главным в отряде. G-man что-то сказал ему, солдат послушно кивнул и побежал к выходу.

– А ну стой! – вдруг крикнул Гордон, не в силах сдержатся.

До странного G-man`а он не мог добраться никак, и тот это прекрасно понимал. Гордон подбежал к мостику с упрямой мыслью: "Ну нет, на этот раз ты не уйдешь!".

– Стой! Надо поговорить! – Гордон раскрыл было рот, но откровенно насмешливая ухмылка остановила его.

Он замолчал. G-man мягко поправил галстук, и, снова безразлично глядя в стену, повернулся и быстрым шагом ушел вглубь верхнего этажа склада.

Фриман сжался от досады и боли, но так ничего и не сумел сказать вслед этому человеку. Этот человек прости играл с ним! Он же издевался над ним! Гордон был просто в ярости. Он не знал, кто это, но уже ненавидел его. Он говорил с солдатом, значит, он с ними как-то связан. Скорее всего, он отвечает за их пребывание здесь – вон как припустил от него солдат, когда тот лишь сказал слово. Но нет – ведь Фриман видел его здесь еще до каскадного резонанса, когда все еще было в порядке? Значит, он знал обо всем заранее? Нет, это бред. Он прибыл сюда не из-за катастрофы. Но он как-то слишком спокоен…

"Тьфу, черт! Этого человека понять – не легче, чем найти смысл жизни! Ну и черт с ним!" – Гордон в сердцах плюнул и сжал автомат. Надо еще разобраться с этими "спасателями".

Собрав трофеи и перезарядив оружие, он, оглядевшись вокруг, увидел то, что искал – лифт, выводящий на поверхность. Фриман незамедлительно зашел в лифт и нажал кнопку, после чего послышалось гудение и лифт начал медленно подниматься. "Наконец-то, свобода!" – промелькнула у Гордона в голове радостная мысль. Не хотелось думать о других вещах. Например, что его ждет на поверхности. Сможет ли он выбраться из территории "Черной Мессы"? И как?

Голос уже давно забытой оповестительной системы вывел Гордона из раздумий:

– ВНИМАНИЕ!!! ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ КОМПЛЕКС "ЧЕРНАЯ МЕССА" ТЕПЕРЬ НАХОДИТСЯ ПОД КОНТРОЛЕМ ВОЕННЫХ. ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ НЕМЕДЛЕННО ВЫЙТИ В ГЛАВНЫЙ ЗАЛ СКЛАДА!

"Ничего себе! – подумал Гордон, – Как же они до оповестительной системы добрались? Черт, дела совсем плохи…".

Когда лифт почти доехал до верхнего этажа, где-то совсем рядом прогремел сильнейший взрыв, от которого пол начал ходить ходуном. От сотрясения Гордон не удержался на ногах и упал на пол, но быстро вскочил и выпрыгнул из него буквально за секунду до обрыва троса. Со скрежетом лифт полетел обратно вниз и через несколько секунд жутким грохотом возвестил, что больше никто подняться наверх не сможет…

Гордон стоял у двери лифта, а в нескольких метрах… Выход, выход на поверхность! Солнечный свет проникал в помещение, вокруг чувствовался свежий воздух. Это на мгновение ослепило Гордона, но когда он вышел из помещения, радость была прервана. Где-то недалеко раздавались многочисленные голоса солдат. Прислушавшись, Гордон понял, что солдат там не меньше десятка. Он, наверное, долго бы так стоял, слушая солдатские разговоры, но вдруг раздался рокот вертолета. Фриман повернулся и увидел впереди висящий в воздухе армейский "Апач" с пометками морской пехоты.

Поняв, что боевой вертолет не на чай прилетел, Гордон рванул вперед, к металлическим контейнерам и, как оказалось, вовремя. Раздался хлопок, свист, и из ракетного отсека вертолета вылетела ракета, оставив за собой шлейф белого дыма. Едва Гордон спрятался за контейнером, ракета попала в стену склада. Раздался оглушительный взрыв, в стороны полетели обломки кирпича и металла от разрушенного здания. Обломки не задели Гордона, но он был в растерянности. Вот она, свобода. Но что-то Фриман не больно был ей рад. Лучше было бы остаться там, на складе. Там была возможность выжить, на поверхности же, при таком раскладе дел, – нет.

Вертолет, разгромив здание, сделал круг, и Гордон увидел, что он начинает занимать позицию для повторной атаки. Ему оставалась пара секунд, но Гордон в отчаянии поднял свой автомат и, наспех прицелившись, нажал курок подствольника. Блеснула вспышка, и граната вылетела из трубы гранатомета. Пилот вертолета не ожидал ничего подобного и спокойно готовился выпустить еще одну ракету, но в этот момент граната ударилась о корпус вертолета…

Гордон, спрятавшись за контейнером, лишь краем глаза видел взрыв, пламя, охватившее кабину пилота, падение многотонной покореженной махины. Когда же он осмелился выглянуть из-за контейнера, на земле лежала лишь груда горящих обломков и столб черного дыма поднимался в небо.

Взрыв вертолета немедленно привлек внимание военных, которые сразу же направились к месту крушения. Гордон, увидев, что к нему приближаются не меньше двух десятков солдат, не знал, куда ему деваться, – лифт уничтожен, единственные ворота перекрыты, вокруг скалы высотой метров десять. Вдобавок Гордон услышал приближающийся рокот – похоже, еще один вертолет. Положение казалось безвыходным, но Гордон вдруг увидел небольшой бетонный холм. Он оказался входом в подвальное помещение – только дверь – и спуск вглубь комплекса. Он не знал, куда дверь ведет, но все же бросился к ней и, даже не останавливаясь, вышиб ее из петель. Будь дверь механической – он бы наверное, сломал бы себе плечо.

Гордон затравленно огляделся. Помещение оказалось подсобкой вентиляционных систем. Пройдя по затхлым коридорам, Фриман добрался до вентиляционных труб. Их было много, а по какой из них идти – неизвестно. Гордон вздохнул и пополз по трубе. Все-таки, ему не привыкать к вентиляции…

… Айзек Кляйнер беспомощно развел руками. Гордон и Барни понимающе переглянулись, опершись на кафешную стойку.

– Я понимаю, у вас сейчас перерыв, – виновато проговорил Кляйнер, – Но у меня небольшая проблема… и нужна ваша помощь.

Барни подмигнул Гордону, дружески толкнул его локтем в бок и заговорщицки прошептал:

– Вот увидишь, он опять их там забыл.

Гордон усмехнулся, но тут же спохватился и почтительно обратился к Кляйнеру:

– Да, мистер Кляйнер, что у вас случилось?

– Мне неудобно вас снова об этом просить, – запинаясь, начал Кляйнер, – Но я, кажется, снова заперв офисе ключи от него.

Барни сделал большие глаза и снова многозначительно посмотрел на Фримана.

– Опять…

– Ладно тебе, Барни. Конечно, мистер Кляйнер, мы поможем. Сейчас…

Гордон отставил кружку и скинул халат. Калхун торопливо допил кофе и расплатился.

– Спасибо вам, – сказал Кляйнер, пока Калхун отодвигал вентиляционную решетку.

– Ну что? – сказал Барни весело, – Как всегда, ты налево, я направо.

– Давай-давай. Ставлю кружку пива, – самоуверенно сказал Гордон и нырнул в трубу.

– Ну, смотри, Гордон, – улыбнулся Барни, – На этот раз я тебя обгоню…

… И все же могло выйти так, что он забредет в бесчисленные сети самого центра. И тогда… Единственной пищей здесь были тараканы. "Да-а, – подумал он, – Вкуснятина…". Но Гордона спасла случайность. Едва он полез в первую попавшуюся трубу, рация, лежащая в кармане, вдруг начала издавать шум. Гордон сначала подумал, что это переговоры солдат, но, отрегулировав громкость, не поверил своим ушам. Это был Майк. Он, видимо, нашел радиоустановку и пытался позвать кого-нибудь на помощь. Гордон, не медля ни секунды, схватил рацию:

– Майк!

– Гордон, – послышалось в микрофоне. – Черт возьми, как я рад тебя слышать. Ты где пропадаешь!? Тут все пожарные двери закрыты и мы не можем никак выбраться.

– А ты думаешь я знаю, где я нахожусь? – ответил Фриман, – какая-то вентиляционная шахта. Я даже не представляю, куда лезть дальше.

– Я тоже не… – голос Майк резко замолчал, а вместо него послышался голос Робинса:

– Гордон, ты хоть примерно можешь сказать, где ты находишься?

– Могу, сказал Фриман, оглядываясь по сторонам, – кажется, это вентиляционная труба…

– Да я это понял. А поточнее?

– В метре от меня светит фонарь, справа крутится вентилятор, стенки поржавевшие, а вот таракан побежал куда-то. А… вот еще что-то нацарапано на стенке. Вроде, э-э-э…

– "Ненавижу Администратора!"? – захихикал Робинс.

– Ага, – удивился Фриман, присмотревшись к надписи, – а как ты догадался?

– Да я же ремонтировал этот вентилятор полгода назад! А потом, когда закончил, от нечего делать отверткой нацарапал все, что думаю про доктора Брина.

– Это ты, наверное, правильно думаешь, – согласился Фриман, – но вот подскажи, как выбраться.

– Да без проблем. Ползи по трубе до следующего вентилятора.

Через минуту послышался голос Гордона:

– Куда дальше?

– Спускайся на самый нижний уровень.

– Ну конечно! Сквозь вентилятор? Хотя подожди…

По всем трубам прокатилось эхо автоматной очереди, после чего опять раздался довольный голос Фримана:

– Вентилятор отключен!

– Да-да, – отозвался Робинс, – мы это даже без рации услышали. Теперь по трубе ползи до конца.

Гордон включил фонарик и пополз по абсолютно темной трубе вентиляционной шахты. Длина трубы была около тридцати метров, и Гордон справился лишь за десять минут.

– Ну что, Гордон, – обрадовался Робинс, едва Гордон доложил о своем прибытии, – а теперь по средней трубе.

– А она длинная? – устало поинтересовался Гордон, чертыхнувшись – он вляпался рукой в какую-то темную липкую жижу.

– Очень. Метра два.

Послышался стук скафандра о металлические стенки трубы и вскоре все, кто находились в охранной будке, увидели фигуру Фримана, густо покрытую паутиной, пылью и даже окурками.

– Наконец-то, добрался, – с облегчением вздохнул Майк.

Фриман сразу узнал эту охранную будку. Вот и бронированное стекло. Сюда, в эту трубу не так давно цепкая рука перерожденца утащила мертвого охранника.

Гордон вдруг понял, что он оставлял всего трех человек, а сейчас на него смотрели целых четыре пары глаз. Он покосился на охранника с туго перебинтованной рукой – его-то он помнил. Он вот этого всклокоченного старичка…

– Это Тони, – сказал Робинс, поймав взгляд Фримана, – Он был в числе исследовательского персонала из тех офисов, что рядом со складом.

Гордон кивнул и пожал руку Тони.

– Тони. Я знаю, вы – гордон Фриман. О вас уже среди нас легенды ходят…

– Какие еще легенды? – немного опешил Гордон, так и не выпустив руки старика.

– Да всякие. Как вы офисы от вортигонтов очистили…

"Вортигонты? Значит, те твари…"

– …Там осталось несколько выживших, все – благодаря вам. Но потом пришли солдаты и… Вот только я ноги унес.

– Ладно, Тони. Пойдем с нами, если хочешь. Подожди, так ты уже знаешь про солдат?

– Он нам уже рассказал, – сказал Майк, – Как ты только от них живым ушел?…

– Да почти и не-живой. Тони, почему они убивают нас? Почему?

Тони усмехнулся:

– Свидетели Вортов правительству не нужны…

– Чего? – совсем ошеломленно спросил Гордон, – Каких Вортов? Какие мы – свидетели? Мы же сами от аварии пострадали…

– Молодой вы еще… – вздохнул Тони, – Поймете… потом поймете. Джо, дай карту для замка.

Охранник с перевязанной рукой бодро поднялся, положил на стол магнитную карту и обратился к задумавшемуся Фриману.

– Эй, Гордон? Так что же там произошло? Почему все двери задраены?

Гордон со смешанным чувством взял со стола электронную карточку и открыл дверь. Четыре человека, стоящих в коридоре, смотрели на Гордона. Молчание продолжалось несколько минут, затем Гордон его нарушил:

– Попытка выхода на поверхность через склад оказалась неудачной – солдаты… Думаю, пора подумать, как еще можно отсюда выбраться…

Воронка

…Прошло примерно два часа после аварии в лаборатории аномальных веществ. Гордон все это время был на ногах и устал так, как будто всю ночь разгружал ящики со свинцом, но после того, как он выбрался к пропускному пункту складских помещений, он смог, наконец, присесть и восстановить силы. Майк, Робинс, Тони и Джон сидели рядом и обдумывали, что же делать дальше. Предложения были одно другого оригинальнее. Робинс предлагал пролезть через вентиляционные трубы, утверждая, что знает все ходы как свои пять пальцев, Майк рвался в бой, желая открыть закрытую дверь и повторить попытку Фримана выбраться на поверхность через склад…

Гордон слушал предложения, но скоро ему это надоело и он задал вопрос, который хотел задать, еще когда пробегал здесь первый раз:

– А кто знает куда ведет эта дверь?

Все замолчали и посмотрели на массивную металлическую дверь напротив пропускного пункта, на которой красовалась надпись "ПОЛИГОН D". Вопрос поставил всех в тупик. Все усиленно вспоминали, что же находится за этой дверью. Наконец Робинс как-то неуверенно объяснил:

– Кажется, она ведет к старой транспортной системе. Там места сброса радиоактивных и токсичных отходов, какие-то лаборатории, кажется, шахта для испытания ракетного двигателя, генератор…

– Подожди, – насторожился Гордон, – шахта для испытания ракетного двигателя?

– Ну, кажется так.

Гордон задумался. Шахта для испытания ракетных двигателей. Ну конечно! Любая такая шахта имеет канал для отвода газов, который выходит на поверхность. Через нее можно выбраться. Мысль так понравилась Гордону, что он решил незамедлительно отправляться в эту лабораторию. Никто не возражал, поскольку эта мысль оказалась единственной нормальной из всех предложенных. Гордон нажал кнопку на панели управления, и старая поржавевшая дверь начала медленно, со скрежетом подниматься – сразу почувствовался затхлый запах. Когда дверь с глухим стуком остановилась, выжившие во главе с Гордоном пошли через грязные коридоры секции D. Через десяток метров началась расчистка заваленного ящиками, досками и прочим хламом коридора, а через минуту компания опускалась на лифте на нижний уровень к транспортной системе.

Эта часть транспортной системы представляла собой один единственный тоннель с тремя линиями монорельсовой дороги и одним электропоездом, покрытым ржавчиной и пылью. Этот поезд, скорее всего, перевозил различные грузы, но это было больше двух лет назад. Никто не знал, будет работать этот поезд или нет.

Сразу после остановки лифта Гордон почувствовал, что в тоннеле очень тяжелый воздух, как будто в нем было мало кислорода. Счетчик Гейгера подтвердил одну из догадок Гордона – уровень радиации в тоннеле был выше нормы в несколько раз.

– Ого, – пробормотал он, сделав круглые глаза, – да тут радиация, как в ядерном реакторе. Лучше быстрее идти, а то можем помереть от облучения.

– Это точно, – согласился Майк. – Гордон, ты разберись с поездом, а я пробегусь по тоннелю, проверю, нет ли там кого.

– Ну, пробегись, только осторожнее.

Майк побежал по дорожке тоннеля, держа наперевес дробовик, подобранный в пропускном пункте, а Гордон снял крышку с двигателя поезда и начал ковыряться в паутине проводов. Проверка работоспособности поезда заняла совсем немного времени, после чего Гордон включил двигатель и по тоннелю прокатился гул. Все залезли на поезд, и Гордон включил первую скорость. Небольшой рывок, скрип поржавевших деталей – и поезд начал не спеша двигаться по рельсам.

Не успели они проехать и двадцати метров, как раздались выстрелы из дробовика. Майк в кого-то стрелял. Гордон не на шутку забеспокоился – мало ли, кого Майк там встретил – и увеличил скорость поезда. Еще один выстрел – и раздался пронзительный визг, многократно усиливаемый эхом. Гордон сразу узнал его, это был визг тех "собачек", одну из которых Гордон встретил в канализационных тоннелях. Надо ехать быстрее!

Поезд уже сделал почти полукруг по туннелю, как Фриман увидел бегущего Майка и преследующих его "собачек", которых там было не меньше десятка. Не долго думая, Гордон поднял автомат и открыл по ним огонь. Майк, изловчившись, запрыгнул на движущийся поезд и вместе с Джо и начал помогать Гордону отстреливать тварей. Выстрелы гремели один за другим, "собачек" становилось все меньше. Вот последняя, поймав несколько пуль, свалилась на рельсы, и Гордон уже хотел обрадоваться, но вдруг раздалось зловещее рычание, от которого у всех по телу пробежала дрожь. Это был очередной крокодилоподобный монстр, который явно был совсем недалеко. Гордон знал, что этих тварей надо нейтрализовать прежде, чем они успеют что-либо сделать, поэтому приготовился стрелять.

Долго ждать не пришлось, мерзкая серая туша вскоре показалась в туннеле, и Фриман уже приготовился нажать на спусковой крючок, но реакция у твари оказалась хорошей. Как только поезд оказался в пределах видимости, "крокодил" сразу побежал навстречу. Гордон на миг растерялся, а когда опомнился, монстр изогнулся и запустил комок какой-то зеленой слизи по направлению к поезду. Раздался негромкий удар – монстра ударило углом поезда, после чего Майк добил тварь, дважды выстрелив по ней из дробовика. С ней было покончено.

Но вся беда только началась. Зеленая слизь оказалась очень сильной кислотой. Прежде чем Гордон это заметил, на корпусе поезда образовалась дыра и начало разъедать проводку. Послышался треск, посыпались искры. Гордон опустил рычаг скорости на минимум, но поезд не только не замедлился, но и начал ускоряться… Скорость уже достигла полсотни миль в час, когда все увидели, что туннель заканчивается. Вдали показалась бетонная перегородка с буферами, которая служила для остановки поезда, но на такой скорости лучше бы ее не было. Майк первым понял, чем все это грозит, поэтому решился просто спрыгнуть с поезда. Все остальные, кроме Гордона, сделали то же самое. Гордон держался за металлический поручень и нажимал переключатели, пытаясь остановить вышедший из-под контроля поезд. Когда он понял, что все бесполезно, до столкновения оставалось метров двадцать, а скорость превысила 80 миль в час. Гордон уже собрался спрыгнуть, но не успел. Прошли какие-то доли секунды…

Знакомо ли вам чувство, когда вся жизнь пролетает перед глазами за мгновение? Вряд ли. Испытывают его многие, но не многим удается выжить после этого. Обычно так происходит перед смертью, когда знаешь, что через несколько мгновений ты умрешь… За секунду до столкновения Гордон был уверен, что эта секунда была последней в его жизни. Гордон вспомнил все: свою семью, своих друзей, годы учебы в МИТе, годы работы в НИК "Черная Месса"… В тот момент Гордон уже был на том свете одной ногой.

Но это оказалось не совсем так. Где-то в подсознании, последние импульсы мозга заставили Гордона избежать смерти, заставили собрать последние силы и подпрыгнуть, чтобы перелететь через перегородку. Раздался жуткий грохот, поезд в одно мгновение превратился в груду металлолома, а Гордон, перелетев через перегородку, по инерции полетел дальше с бешеной скоростью. Внизу пронеслась огромная лужа радиоактивных отходов, но Гордон уже не видел ее. Лишь чудом он упал не в светящуюся радиоактивную массу, а на небольшую площадку, возвышающуюся над ней. С грохотом приземлившись, Гордон по инерции покатился дальше и, ударившись об стенку, наконец-то остановился.

Прошло около получаса, когда Фриман начал потихоньку приходить в себя. От сильного удара скафандр отказал, автоматическая медпомощь не работала, от чего все тело болело, как будто его долгое время пинали ногами. Гордон не сразу смог подняться на ноги, настолько болели ушибленные ноги и спина. Наконец, сжав зубы, он встал, держась рукой за стену, и посмотрел вдаль, на место аварии, где были разбросаны части разбившегося поезда и поднимались клубы дыма. На том конце радиоактивного озерца, на рельсах возле перегородки уныло сидела остальная команда, которая, увидев, что Фриман жив, сразу оживилась:

– Гордон, – закричал Майк, – ты там живой?!

– Живой, – крикнул Гордон в ответ, – но, честное слово, лучше бы я был мертв.

– Ну, слава богу, – с облегчением вздохнул Майк.

– Гордон, – снова заорал Робинс, – есть там какой-нибудь проход, чтобы идти дальше?

Гордон огляделся и заметил, что из протянутой рядом с ним здоровенной чугунной трубы торчит покореженный кусок разбитого поезда. Труба была разломана настолько, что можно было пробраться внутрь.

– Есть, – крикнул Гордон, – по трубе можно пробраться. Только не знаю куда. Ты у нас спец по всяким трубам и вентиляционным шахтам, тебе виднее.

– Ладно, сейчас залезем – разберемся.

Прошло несколько минут – и вот вся компания пробиралась по трубе, не зная, куда она их выведет. Майк придерживал Гордона, который то и дело хромал и спотыкался о разные стыки в трубе. Робинс шел впереди, указывая дорогу, хотя он сам смутно знал направление. Прошло минут двадцать скитаний, когда, наконец, Робинс радостно крикнул:

– Есть выход!

Все увидели огромное отверстие в трубе, через которое можно было выбраться. Гордон заметил, что оно было сделано обычной газовой горелкой, причем совсем недавно. Либо кто-то уже выбирался этим путем, либо кто-то сюда уже залазил. Но кто? Может, этот кто-то шел из самого начала трубы? Гордон, который уже научился не упускать из внимания ни одной детали, насторожился. Солдаты? А может, G-man? Гордон лишь усмехнулся, представив себе, как таинственный человек ползет по грязной трубе в своем деловом костюмчике…

Помещения, где заканчивалась труба, оказались хранилищем токсичных и радиоактивных отходов, о чем говорили множество табличек с надписями "HIGH RADIOACTIVITY LEVEL", "TOXICAL MATERIALS" и прочие. Запах вокруг стоял такой, что почти сразу становилось нехорошо, а счетчик Гейгера на скафандре у Гордона трещал изо всех сил, словно помещение было сделано из чистого плутония.

– Нда, – пробормотал Фроиман, – Вот забрели, черт…

Вскоре они вышли к огромному цилиндрическому залу с огромной железной колонной посередине высотой метров 300 и диаметром около сотни. Сами они стояли на помосте где-то на уровне середины колонны. Дно зала было заполнено радиоактивными отходами. Все сходилось. Внутри была шахта для испытания ракетных двигателей.



Поделиться:




Поиск по сайту

©2015-2024 poisk-ru.ru
Все права принадлежать их авторам. Данный сайт не претендует на авторства, а предоставляет бесплатное использование.
Дата создания страницы: 2019-12-19 Нарушение авторских прав и Нарушение персональных данных


Поиск по сайту: