Меня разбудил запах жратвы, он проник в нос, и заставил желудок урчать.
Я открыл глаза и осмотрелся. Вокруг, было светло, как будто в большие окна светило яркое солнце, но учитывая, что мы находились в подземном бункере, мысль о проникающем снаружи свете сразу исчезла. Пошарив глазами, заметил подвешенный под потолком, неизвестный мне артефакт – это он излучал такое сияние, и смотреть на него было больно. Зажмурился, и на закрытых веках, забегали солнечные зайчики. Они напомнили мне о детстве, когда мы с друзьями, гоняли по дворам, ещё живой и живущей Припяти, ловили солнечные лучи зеркалами, и светили в окна девчат. «Да, было время», – подумал я, и сел на своём спальном месте.
«Проснулся, бродяга?» - спросил Шустрый, колдовавший с подвешенным над костром котелком.
«А где все?» - спросил я. «Пошли осмотреться, разведать, что к чему» - пояснил сталкер. «Вот интересно, а почему тебя прозвали Тор?», - с улыбкой спросил он.
«Как тебе сказать... До прихода в Зону, я был электриком, возился с проводами, щитками, разводками. Помимо работы, у меня было хобби, я интересовался культурой и фольклором северных народов, особенно Викингов. Отрастил бороду и длинные волосы, набил на плече молот Бога Тора - "Мьёльнир", для полного так сказать погружения в атмосферу. Потом моя контора закрылась, и я пришёл сюда. Работал у Сидоровича, не поверишь, тоже электриком. Одно время у него был свой бар, где зависали сталкеры. В один прекрасный день, туда нагрянули вояки и стали беспредельничать. Когда на меня кинулись, я не растерялся, вырвал из высоковольтного щитка, два кабеля на триста восемьдесят. Представь себе картину – стоит мужик, волосатый, бородатый, в руках искрящиеся провода. Тот ещё видон! Ну, я замкнул их между собой – вспышка, и я начал хлестать военных этими кабелями. В общем, кто сам убежал, кого унесли. Так вот после моего эпичного боя, меня и начали называть – Тор, в честь скандинавского Бога грома и молнии. Только моя выходка с электричеством привела к пожару, и бар сгорел к чёртовой матери. Ох и напахался потом на торговца, покрывая ущерб» - поведал я свою историю Шустрому.
«Да, знакомо. Одно время, тоже пришлось на него попахать» - с досадой сказал сталкер.
Позади, послышался звук открывающегося лаза в бункер. Схватив оружие, мы приготовились к нападению. Выработанный рефлекс так сказать...
«Народ! Это мы!» - донёсся голос Дегтярёва. Мы опустили оружие, и встретили друзей, спустившихся к нам. «Ну что, нашли что-нибудь?» - спросили мы. «Нет, всё тихо», - ответил Зулус.
«Эй, бродяги!» - сквозь помехи раздался голос Бармена, из радиостанции.
Клык подошёл, покрутил какие-то ручки, наладил связь, и проговорил – «Привет, мы слушаем».
«Отлично, а теперь слушайте внимательно. Я изучил данные из лаборатории Х-18, и нашёл много интересной информации. Вам необходимо отправится на армейские склады. На базе группировки Свобода, вас будет ждать сталкер, Вано. Он пойдёт с вами, а заодно, расскажет кое - что интересное. Как поняли?»
«Вано? Давненько я его не видел», - улыбнулся Дегтярёв.
«Так, ребята, еда готова, давайте подкрепимся, и в путь», – позвал нас Шустрый. Мы принялись за завтрак. Перловая каша, обильно приправленная тушёнкой, пища богов. Мы ели, общались, и в ходе разговора, Стрелок спросил – «Слушай, бродяга, а почему тебя прозвали Тор?». Мы весело переглянулись с нашим сегодняшним поваром, заржали, и он поведал всем мою историю. Бункер наполнился хохотом.
«Да, ну и учудил ты, я слышал, про этот инцидент, но не знал, кто навалял воякам», - сказал Призрак.
Мы поели, пополнили боезапас, провизию, и отправились в путь. На поверхности, стояла великолепная погода, светило яркое солнце. Не типичная погода для Зоны. Мы шли по Тёмной долине, на детекторах, не было никого – ни друзей, ни врагов. Потрескивал счётчик радиации, иногда попискивал детектор аномалий.
«Погода, класс» - восхитился Зулус, «Только есть небольшая проблемка».
Мы вопросительно посмотрели на него.
«Что б попасть на Армейские склады, нам придётся пробираться по территории Долга», - пояснил сталкер.
«А ведь он прав», - отметил я, «У кого какие мысли?»
«Пройдём ночью, есть у меня один маршрут. Если повезёт, то ни один часовой нас не заметит». – Проговорил Клык.
«Отлично, как раз к ночи мы и доберёмся до диких территорий, а там будем действовать по обстоятельствам». – Сказал Дегтярёв.
Небесное светило закрыла наплывшая туча, и на несколько минут, стало снова пасмурно. У всей группы, одновременно запищали ПДА, извещающие о появлении мутантов, в непосредственной близи. Мы перехватили оружие, в боевое положение, я осмотрел территорию в бинокль и сообщил увиденное группе, - «Стая слепых псов, и несколько снорков на тринадцать часов, несутся прямо на нас!»
«Сто процентов, где – то рядом контролёр, он почуял нас и теперь защищается», - с отвращением ответил Шустрый. Затрещали кусты, и перед нами появились мутанты.
«А ну ка, идите к папочке!» - Выпалил Зулус, открывая огонь из своего пулемёта. Мы поддержали его. Твари падали, снова подскакивали, и продолжали вести наступление. Из–за кустов, длинным прыжком, появился снорк. Пролетев несколько метров, и получив солидную дозу свинца в своё брюхо, кубарем свалился передо мной. Юркий монстр, извернулся, очень сильно "ударил по ногам", и отскочил, готовясь к новому прыжку. Долину, наполнял собачий лай и вопли снорков. Вокруг валялись трупы псов, а сородичи, перепрыгивали их, и пёрли на нас. Дегтярёв и Клык, швырнули в стаю несколько гранат. Взрывы, раскидали гнилые туши в разные стороны. Из всей своры, осталось около пяти собак, которых покрошил Зулус. Наступила мертвенная тишина. Но она длилась не долго, её пронзил рёв снорков. Один из них бросился на меня. Сильный удар пришёлся на грудь, сбилось дыхание, в глазах потемнело. Мы упали. Монстр, задрал голову, и издал победный вой. Но его радость победы, оборвал подбежавший полковник, который ловко свернул шею, этой кровожадной твари.
«Спасибо брат», - поднимаясь на ноги, сказал я. Оставшихся мутантов добивали друзья.
«Призрак, ищи контролёра, не дай ему уйти!» - проорал Стрелок. Снайпер, прильнул к оптике. За спиной раздался выстрел, и плечо пронзила острая, жгучая боль. Пуля прошла вскользь, пробила рукав комбинезона, ипоцарапала плечо. Развернувшись, я увидел жуткую картину – направив на меня ствол пистолета, неестественной походкой, плелся Шустрый.
«Быстрее уничтожьте мозгокрута!» - крикнул я. За спиной, взятого под контроль сталкера появился Клык. Стараясь не навредить другу, он ударил его по затылку, но без пяти минут зомби, неестественно для человека, извернулся и выстрелил в нападающего. Сталкер упал.
«Есть! Я его нашёл!» - сообщил Призрак. Прогремел выстрел.
- «Готов ублюдок!».
Повернувшись, я увидел, как ребята помогают подняться Клыку и Шустрому. Они были живы, и это радовало.
«Ну ты, и мазила, брат», - крехтя, сказал он, выковыривая пулю, застрявшую броне пластине на груди.
Устраивать привал на поле боя, не очень то и хотелось, поэтому мы двинулись дальше, приходя в себя на ходу.
К наступлению сумерек, мы добрались до диких территорий. Вокруг громоздились кирпичные и бетонные здания, стояли на своих местах вагоны товарного состава, брошенного здесь ещё после первой аварии, груды какого-то металлолома.
«Теперь, предельная осторожность, мутантов и прочей мрази, вроде наёмников здесь полно, держите ухо востро», - сказал Стрелок. Прикрываясь кирпичным забором, мы отправились в сторону территории Долга. Темнело очень быстро, и спустя двадцать минут мы были под защитой ночи. Как и в прошлый раз, ни опасных мутантов, ни наёмников мы не встретили.
«Может действительно Бармен и с монстрами имеет связи?» - с усмешкой подумал я.
От базы Долга, нас отделяло несколько метров, и старый бетонный забор, с дырами, залатанными железными листами.
«Вышка на два часа. Ждем, когда начнется смена караула. Как только снайпер спустится, пулей проскакиваем, вон там», - прошептал Клык, показывая на проход. Мы молча кивнули. Ожидание, самое противное времяпрепровождение, но именно оно, чаще всего спасает жизнь. Время тянулось, и действовало на нервы. Погано было еще и от того, что в любой момент на нас могли напасть ночные мутанты. А путь к отступлению был лишь один, и пролегал он как раз через узкий проход между двух стен, забора и гаража, за которым, нас легко мог бы сразу прикончить снайпер.
Голос Зулуса выдернул меня из раздумий. - «У нас ровно три минуты, вперёд!» - скомандовал он. Мы как ниндзя, один за другим, рванули в проход. Выскочив на разбитую дорогу, рванули в сторону армейских складов, где находилась база группировки "Свобода". Добежав до ржавого БТРа, сбавили темп. Мы были практически на месте,и это обманчивое чувство, почти полной безопасности, сыграло с нами трагическую шутку.
«Фуух, больше не могу». - Сказал поставщик редкого вооружения. И опёрся на старый шлагбаум, разделяющий территории враждующих группировок. Все остановились.
«Не хилый марш бросок», - восстанавливая дыхание, сказал я.
«Сейчас, три ми…» - Шустрый повис на полосатой, пограничной трубе. На асфальт потекла тонкая струйка крови.
«Снайпер! Сука! Все в укрытие!» - проорал Дегтярёв. Мы спрятались за бетонными плитами, сложенными посередине дороги. Призрак рванул вверх по склону и залёг в кустах.
«Твою же мать! Бежим скорее на базу Свободы! За нами погоня!» - злобно произнес он, снимая засевшего в кузове старого ГАЗона стрелка Долга.
«Прости Шустрый», - сказал Клык, - «Мы обязательно вернёмся».
По плитам затарахтели пули врага. Мы с полковником остались прикрывать группу, а остальные устремились в сторону брошенных армейских складов. Долговцы, не жалели патронов, свинец ливнем обрушался на наше укрытие. Высунись, и всё, поминай, как звали. За высоким бетонным забором, зажглись прожекторы, и повернулись в нашу сторону. Я ослеплённый их светом, на миг зажмурился. Прогремело несколько взрывов позади нас. Я вновь открыл глаза, и увидел, около двадцати бойцов, в зелёных комбезах. Они обрушили огонь из своего оружия, по нашим преследователям. Один из них, подскочил к нам, и позвал за собой. Пригнувшись, мы побежали за свободовцем. Сбавили шаг, уже на территории базы.
«Кажись, прорвались», - с ярко выраженным акцентом, сказал сталкер, снимая респиратор.
«Вано, Дружище!» - воскликнул напарник.
«Что не ожидал?» - с улыбкой ответил он, - «Вот и пришла моя очередь, спасать твою задницу». Они засмеялись.
«Идём, нам пора», - сказал свободовец, и отправились вглубь базы, где нас ждали друзья, и командир группировки.
Мы шли, по старым военным складам, некоторые здания были полуразрушены, в некоторых зияли дыры. Кое-где, валялись сваленные деревья, стояли бочки с горючим, и какие-то контейнеры.
По территории вольно шатались сталкеры, кто-то ржал у костра, кто-то молча курил, прислонившись к стене, другие чистили оружие. Вано привёл нас к командиру "Свободы".
- «Здорова, бродяги. Моё имя Лукаш, располагайтесь, и чувствуйте себя как дома», – сказал он. Мы сели в старые, промятые кресла.
-«Там, на шлагбауме, остался наш погибший товарищ», - сообщил я.
-«Да, я знаю, его уже доставили на территорию».
-«Его нужно похоронить, как подобает сталкеру».
-«Конечно, на рассвете, мы все вместе, со всеми почестями, захороним его на территории базы, где ни кто не потревожит его покой».
Поговорив ещё немного, о ситуации в Зоне, и Долге, нас отправили в бар. Это было большое, не прокуренное, просторное помещение, на музыкальном автомате звучали песни в стиле "регги", столов было мало, но места хватало всем.
-«Здорова, чуваки», донеслось из-за стойки, - «Проходите, располагайтесь, слыхал, как вас потрепало сегодня, так что всё за счёт заведения».
На стол поставили большую, скворчащую сковороду с жареным мясом и картошкой, несколько бутылок «Казаков», столовые приборы, с клеймом «ВСУ». Мы помянули погибшего друга, плотно поели и отправились в казарму спать.
«Как спалось?» - спросите вы, я вам отвечу – «Никак». Это была самая поганая ночь, так как мысли о пережитом дне и смерти товарища, не давали уснуть.
Наступившее утро, было предельно мерзким. На холме, за командным пунктом группировки, была вырыта глубокая яма, место последнего пристанища нашего друга. Проводить его в последний путь, собралась вся группировка "Свобода". Звучала траурная музыка, было сказано много слов о погибшем, ведь его знали все, кто находится в Зоне.
Тело Шустрого, было предано земле по всем сталкерским обычаям. Мы поклялись на могиле брата, что отомстим долговцам, за его смерть. А Лукаш, назначил очень высокую цену, за голову генерала Воронина.