Собрания, однако, продолжали собираться, а в 1774 году открылся в Филадельфии совершенно уже нелегальный конгресс представителей от 12 колоний (всех кроме Джорджии), выбранных законодательными собраниями. Конгресс получил название Первый Континентальный конгресс, на нем присутствовали Джордж Вашингтон, Самуель и Джон Адамс и другие видные американские деятели. Конгресс выработал петицию к королю и воззвание к английскому народу, в которых признавал связь Америки с метрополией, но настаивал на отмене последних парламентских актов. На Конгрессе было принято решение о создании армии под началом ветерана Семилетней войны с французами и индейцами полковника Джорджа Вашингтона (1775 г.).
Ход войны, 1775 - 1783
· 17 апреля 1775 года произошло первое вооруженное столкновение между британскими войсками и американскими сепаратистами.
· Король охарактеризовал ситуацию в североамериканских колониях как восстание (Rebellion).
· Воодушевленные бездействием, американские сепаратисты предприняли осенью вторжение в Канаду, надеясь на помощь антибритански настроенного французского населения Квебека. Однако британские войска отразили вторжение.
· В 1776 году британцы вернули Нью-Йорк.
· На фоне эскалации насилия 4 июля 1776 года депутаты колоний приняли декларацию независимости и образования США. В битве при Саратоге американские сепаратисты впервые одержали победу над королевскими войсками. Франция, надеясь ослабить своего давнего конкурента, поддержала американских сепаратистов и заключила франко-американский союз 6 февраля 1778 года.
· 1781 год - 20-ти тысячная американо-французская армия принудила 9-ти тысячную армию британского генерала Корнуоллиса к капитуляции.
· 20 июня 1783 года - Сражение у Куддалора - последнее сражение Войны за независимость.
Образование США
Причина перехода от конфедерации к федерации. Конфедерация со слабым правительством не отвечали потребностям развития капитализма, нуждавшегося в сильной центральной власти, способной преодолеть политическую и экономическую разобщенность отдельных штатов, осуществить централизованное руководство внешней торговлей и торговлей между штатами, проведение единой таможенной политики и т.п. Создание такого правительства диктовалось также и внешнеполитическими соображениями — необходимостью повышения международного авторитета нового государства.
Решение этого вопроса ускорилось обострением классовой борьбы в штатах после окончания войны за независимость. Широкие народные массы ничего не получили от победы над Англией и внутренней контрреволюцией. Значительная часть мелких фермеров оказалась в долговой кабале у ростовщиков. Тюрьмы были переполнены должниками, земли фермеров продавались за долги и т.п.
В нескольких штатах вспыхнули восстания
Конвент разработал и принял Конституцию, основной идеей которой являлось создание сильной центральной власти.
О причинах перехода к федерации наиболее отчетливо говорится в преамбуле, где перечислены официальные цели принятия Конституции. Среди них заслуживают внимания следующие:
· создание более совершенного союза народом США;
· обеспечение внутреннего спокойствия;
· установление справедливости;
· организация совместной обороны,
· гарантирование общего благосостояния;
· обеспечение нам и нашему потомству благ свободы.
Конституция (всего 7 статей) исходила из создания единого союзного государства — федерации. Сохранив широкую автономию при решении своих внутренних вопросов, члены федерации (штаты) передавали решение общих вопросов центральным органам федерации.
К ведению федерации относилось:
· устанавливать и взимать пошлины и налоги;
· чеканить монету;
· делать займы;
· регулировать внутреннюю (между штатами) и внешнюю торговлю;
· учреждать суды;
· объявлять войну и заключать мир;
· набирать и содержать армию и флот;
· ведать внешними сношениями.
Под впечатлением восстаний, имевших место перед принятием конституции, ее создатели предоставили федеральной власти право подавлять в штатах внутренние беспорядки и мятежи.
Конституция не содержала перечня прав, сохраняемых за штатами, констатируя лишь то, чего штаты не вправе делать:
· заключать международные договоры;
· вступать в конфедерацию или любой другой союз;
· чеканить монету и выпускать кредитные бумаги;
· жаловать дворянские титулы;
· отменять республиканскую форму правления.
В результате за штатами сохранились довольно широкие права, в том числе, издание законов по всем вопросам, которые не отнесены к компетенции федерации. Штаты вправе также принимать и изменять собственные конституции. Они сохранили свою судебную систему и вооруженные силы (милицию).