"Этот город восхитителен" - писал об Антверпене Виктор Гюго. Думаю, великий писатель восторгался не только красотой архитектуры и богатством исторического наследия этого города, но и его неповторимым очарованием и какой-то особой теплой атмосферой, которая и по сей день царит на его цветущих улочках и площадях. Уютный и гостеприимный, приветливый и романтичный, Антверпен - это рай для влюбленных, радушный дом для одиноких, сказка для детей и взрослых. Антверпенцы любят и гордятся своим городом, по праву считая его одним из прекраснейших городов мира. Они очень общительны и отзывчивы, и, кроме французского и фламандского, как правило, свободно говорят на английском, а часто еще и на голландском и немецком. Но не беда, если эти языки вам недоступны: смело обращайтесь к любому антверпенцу на языке мимики и жестов - вас обязательно постараются понять, помочь и даже проводить туда, куда вам нужно. А если иностранные языки для вас не проблема, значит, у вас есть большой шанс обзавестись здесь приятными знакомствами.
А пока наденьте удобную прогулочную обувь и отправляйтесь, например, в роскошный, заложенный еще в средние века ботанический сад или в городской парк. Если же вы предпочитаете полюбоваться природой в уединении - на окраинах Антверпена есть замечательные заповедные зоны, крупнейшие из которых - "Nachtegalenpark" и "Ter Rivierenhof". Непременно посетите зоопарк, основанный еще в XIX веке, где даже домики его обитателей восхищают своим дизайном. Расположенный в центре города, зоопарк имеет большой аквариум, дельфинарий, планетарий и даже музей естествознания.
Пройдите по пешеходному туннелю под Шельдой или пересеките ее по одному из красивейших старинных мостов, чтобы полюбоваться с другого берега чудесной панорамой города. Загляните на рынок Vogelmarkt, где можно найти все на свете. Там вы встретите рыночных торговцев-зазывал. Они во весь голос расхваливают свой товар, стараясь перекричать конкурентов. По старинной традиции, каждый год здесь устраиваются шутливые выборы рыночного короля, королевы и императора из числа самых преуспевающих торговцев.
Насладитесь прогулкой по полукольцу тенистых бульваров, раскинувшихся на месте крепостных стен XVI века, и не пройдите мимо крупнейшего в Бельгии парка аттракционов Whitsun.
Список достопримечательностей, пожалуй, слишком внушителен для полумиллионного города. От одного только взгляда на туристскую карту Антверпена голова может пойти кругом. Поэтому, если вы ограничены во времени, можно объехать город в старинной карете или на экскурсионном автопоезде, отправиться в плавание по Шельде и полюбоваться городом с воды. Можно даже облететь его на вертолете или легком самолете.
Антверпен не ложится спать рано. Совсем наоборот, он еще краше расцветает, искусно подсвеченный огнями иллюминации. Звуки скрипки и джаза, фолк и рок-мелодии доносятся из бесчисленных развлекательных заведений, с площадей и скверов, усиливая праздничную атмосферу. Разноцветные фонарики и свечи зажигаются на столиках уличных кафе-террас, вытянувшихся по всему периметру площадей и улочек старого города. Зазывный розово-сиреневый свет струится из квартала "ночных фей" вблизи порта. Затихает вся эта разноцветная жизнь лишь с первыми лучами солнца.
Как видите, возможности от души насладиться жизнью и зарядиться новыми удивительными впечатлениями в Антверпене просто неисчерпаемы.
Устремленный в будущее
Бережно хранящий свои древние традиции Антверпен на самом деле уже давно живет в XXI веке. Сегодня Антверпен - это прежде всего второй по величине порт Европы, чьи многочисленные верфи и доки тянутся на десятки километров вплоть до голландской границы. Это - суперсовременные отели любого класса, огромные торговые центры, роскошные бутики и дома моделей, крупнейшие выставочные комплексы, университеты, научные, культурные и деловые центры. Антиверпен - постоянное место проведения международных торговых ярмарок и конгрессов, театральных и музыкальных фестивалей. Это - высококлассная транспортная инфраструктура, обеспечивающая идеальные условия для путешествия сюда любым из известных видов транспорта. Развиваясь быстрыми темпами, город уверенно устремлен в будущее...
А тем временем городские пекари и по сей день выпекают знаменитые "антверпенские ручки" - бисквиты и сладости в форме руки поплатившегося за свою жадность и жестокость Антигона.
Список литературы
Елена Бакастова. Сердце древней Фландрии.