Паразитология (от греч. parasitos — нахлебник и logos — слово, учение) — наука о паразитах и их взаимоотношениях с хозяевами и окружающей средой, а также о мерах и способах борьбы с паразитарными заболеваниями и их возбудителями.
Паразитология является наукой, всесторонне изучающей сложный комплекс явлений паразитизма в свете соотношений паразитов и их хозяев и, как таковая, по основным объектам исследования относится к разрядам биологических и медицинских дисциплин. Наука подразделяется на:
• общую — изучает общие закономерности паразитизма; медицинскую — изучает паразитарные болезни человека, паразитов и паразитозы;
ветеринарную — изучает паразитов домашних и промысловых животных;
агрономическую, или фитопаразитологию— изучает паразитов и вызываемые ими болезни растений.
В зависимости от систематического положения изучаемой группы паразитов выделяют следующие разделы паразитологии: протозоология, гельминтология и арахноэнтомология. Паразитология — комплексная дисциплина, тесно связанная с рядом смежных наук: с экологией, различными разделами зоологии, медицины и ветеринарии.
Задачи паразитологии:
определение вида паразита, подлежащего изучению (связь с систематикой);
• изучение морфологии паразита (анатомия);
исследование жизненного цикла, размножения и других особенностей жизни паразитов, находящихся в разной степени зависимости от своих хозяев как промежуточных, так и главных (ихтиология, энтомология, герпетология и другие зоологические специальности);
определение характера влияния внешней среды на паразита (физиология, патология);
выяснение путей эволюции и истории развития паразитов (палеопаразитология).
Рис. 1 Отношение паразитологии к сопредельным дисциплинам (по Е.Н. Павловскому)
Таковы задачи общей или теоретической паразитологии. В связи с прикладной ролью паразитологии обращено особое внимание на выработку методики паразитологических исследований и диагностики паразитарных или инвазионных болезней. Логическим завершением прикладной паразитологической работы является изыскание мер борьбы с паразитами и способов предохранения хозяев от заражения ими.
Одним из основных объектов, изучаемых паразитологией, является паразитизм.
Паразитизм — форма взаимоотношений между двумя организмами разных видов, при которой один (паразит) использует другого (хозяина) в качестве источника питания и среды обитания, причем оба организма находятся между собой в антагонистических отношениях.
Паразиты - организмы, живущие за счет особей другого вида, питающиеся соками, тканями или переваренной пищей своих хозяев и обитающие внутри или на поверхности их тела временно или постоянно (по Х.С. Горегляду).
Паразиты - организмы, использующие другие живые организмы в качестве источника пищи и среды обитания, возлагая частично или полностью на своих хозяев задачу регуляции своих взаимоотношений с окружающей средой (по В.А. Догелю).
Паразитизм — одна из форм биотических связей совместно существующих организмов разных видов. Его возникновению предшествовали разнообразные типы взаимоотношений между различными организмами:
симбиоз - сожительство организмов, которое может протекать в разных формах, основными из которых мутуализм, комменсализм и паразитизм.
мутуализм (от лат. mutus - взаимный) - взаимовыгодное и взаимозависимое сожительство организмов разных видов (простейшие в рубце жвачных). Нужно сказать, что среди представителей царства Животных, населяющих организм человека, мутуалистов не обнаружено.
комменсализм (от лат. com - c, вместе и menso - стол, трапеза), сотрапезничество, когда один организм питается остатками пищи другого, не принося ему вреда (бактерии кишечника)
хищничество — взаимоотношение организмов, при котором один организм (хищник) ловит и умерщвляет другого (жертву) для использования его в пищу.
Паразитизм, как и хищничество, характеризуется антагонистическими взаимоотношениями партнеров (паразита и хозяина), но, в отличие от хищника, паразит не убивает своего хозяина, а использует его как среду обитания и источник пищи в течение более или менее длительного времени. Гибель хозяина может наступить вследствие вызванного паразитом заболевания.
Однако резкое разграничение явлений хищничества и паразитизма невозможно. Например, конская пиявка для млекопитающих является эктопаразитом, а для тритона, у которого она за короткое время высасывает всю кровь и лишает его жизни, становится типичным хищником. Обитающая в кишечнике человека комменсальная форма дизентерийной амебы при изменении условий среды превращается в более крупную тканевую форму, паразитирующую в слизистой оболочке толстой кишки.
Паразитизм, как одна из форм взаимоотношений между организмами, широко распространен в природе. Паразиты имеются среди организмов всех типов прокариот и эукариот. Объектом изучения паразитологии обычно являются лишь паразиты, относящиеся к царству животных. Их насчитывается свыше 65 тысяч видов (около 7% всех видов животных.) Паразиты, принадлежащие к другим систематическим группам, изучаются различными отраслями микробиологии, ботаники, микологии и эпидемиологии.